Когда-то, когда Мэри-Кей была маленькой и что-то натворила, мама строго сказала ей, что так вести себя можно только в собачьей конуре. Мэри-Кей послышалось, что мама сказала «в кукольном домике». С тех пор мы так и говорим.
– Я читала какую-то ерунду, им это не понравилось, – небрежно проворчала я, стараясь не просыпать крошки от пирожных.
Мэри-Кей вытаращила глаза.
– Что-то вроде порнографии? – возбужденно спросила она. – Где ты это добыла?
– Да вовсе не порнографию, – раздраженно ответила я. – Ничего особенного. Не понимаю, почему они так расстроились.
– Так что же это такое? – настаивала моя сестра.
Я округлила глаза и переключила скорость.
– Кое-какие книги про учение Викка. Это древняя языческая религия, которая предшествовала иудаизму и христианству.
Это прозвучало так, будто я повторяла слова учебника.
Сестра на несколько мгновений задумалась:
– Но ведь это скукотища. Почему бы тебе не читать порно или что-нибудь такое веселое? Я бы такие книги у тебя позаимствовала.
Я рассмеялась:
– Может быть, потом.
– Да ты шутишь, – сказала Бри, широко открыв глаза. – Не могу поверить. Это ужасно.
– Это глупо. Они сказали, чтобы в доме этих книг не было.
Мы сидели на прохладной скамье в школьном дворе, октябрьское солнце с каждым днем грело все слабее.
Робби приветливо кивнул. Его родители были еще более ревностными католиками, чем мои. Я сомневаюсь, чтобы он поставил их в известность о своем интересе к магии Викка.
– Можешь дать на хранение мне. Моему папе все равно.
Я застегнула молнию на куртке и натянула капюшон. Оставалось всего несколько минут до начала занятий, и наша новая смешанная группа собралась у восточного входа в школу. Я увидела Тамару и Дженис, они шли к школе и разговаривали, склонившись друг к другу. Я скучала по ним. В последнее время я редко их видела.
Кэл сидел на скамье напротив нашей. На нем были старомодные ковбойские сапоги со сношенными задниками. Он сидел тихо, не глядя на нас, но я была уверена, что он слышит каждое наше слово.
– Да пошли ты их, – сказала Рейвин. – Они не могут указывать тебе, что читать. У нас не полицейское государство.
Бри фыркнула:
– Ну да, хотела бы я посмотреть, как ты скажешь ее отцу и Мэри-Грейс, чтобы они заткнулись.
Я не смогла удержаться от улыбки.
– Они твои родители, – вдруг произнес Кэл, прерывая молчание. – Конечно, ты любишь их и уважаешь их чувства. На твоем месте я бы тоже чувствовал себя несчастным.
В этот момент я еще больше полюбила Кэла. Я поняла: в глубине души я ожидала, что он осудит моих родителей как глупых и истеричных людей, так на его месте поступил бы любой. Ему, ревностному последователю ведьмовства, реакция моих родителей могла показаться очень обидной.
Бри смотрела на меня, и я молилась, чтобы на моем лице не отразилось никаких чувств. В волшебных сказках влюбленные всегда находят друг друга и живут потом вместе долго и счастливо. Кэл – это моя половинка. Не могу представить никого, кто был бы так прекрасен. И какая же это будет печальная сказка, если кто-то создан специально для меня, а я как раз создана не для него.
– Принять решение очень трудно, – продолжал Кэл и вся наша группа внимательно слушала его, будто он был апостолом. – Я счастлив, потому что магия Викка – это религия нашей семьи. Если я скажу маме, что хочу стать католиком, она взбесится. Не знаю, отважился бы я на это.
Он улыбнулся мне. Робби и Бри засмеялись.
– И все же, – продолжал Кэл, снова становясь серьезным, – каждый выбирает свой собственный путь. Тебе самой надо решить, что делать. Я надеюсь, ты будешь изучать культ Викка, Морган, и станешь настоящим подарком для него. Но я пойму тебя, если ты не сможешь или не захочешь противостоять своим родителям.
Школьная дверь с треском распахнулась, появился Крис Холли, а за ним Трей Хейвуд.
– О, извиняюсь, – громко проговорил Крис. – Не хотел прерывать ваш разговор, ведьмы.
– Проваливай, – сказала Рейвин усталым голосом.
Крис проигнорировал ее.
– Вы что, разводите здесь колдовство? Разве такое разрешается в школьном дворе?
– Крис, пожалуйста, – сказала Бри, потирая виски, – прекрати.
Он резко повернулся к ней:
– Не тебе указывать, что мне делать. Ты мне больше не подружка, разве не так?
– Так, – ответила Бри, сердито глядя на пего. – И это одна из причин, почему я перестала ею быть.
– Да, но… – начал было Крис, но его перебил школьный звонок, в дверях появился учитель Амброуз.
– Идите в классы, – распорядился он и открыл двери.
Крис бросил на Бри злой взгляд и проследовал за ним.
Я подхватила рюкзак и пошла к дверям, за мной следовал Робби. Я оглянулась и увидела, что Бри идет рядом с Кэлом, положив руку ему па плечо. Рейвин смотрела на них, сузив глаза.
Потрясенная, я шла в класс, словно корова в стойло. Кажется, моя жизнь очень осложнилась.
* * *
В тот вечер я сложила книги по магии Викка в бумажный пакет и отвезла их к Бри. Она сказала, что я могу приезжать и читать их, когда только захочу.
– Я сохраню их для тебя, – пообещала она.
– Спасибо, – сказала я, откидывая волосы назад: – Можно, я приеду сегодня вечером после обеда? Я прочитала полкниги по истории Викка, она просто захватывающая.
– Конечно, – приветливо сказала Бри, потрепав меня по плечу. – Бедный ребенок! Послушай, заляг на время на дно, и все образуется. Можешь приезжать и читать в любое время.
– Спасибо, – поблагодарила я, обнимая ее. – А как у тебя дела с Кэлом? Мне было больно спрашивать, но я понимала, что она хочет поговорить об этом.
Бри сделала гримаску:
– Пару дней назад он болтал со мной по телефону чуть ли не два часа, а вчера, когда я предложила ему поехать со мной в Уинготт-Фарм, отказался. Я готова открыть на него настоящую охоту, если в ближайшее время он мне не сдастся.
– Он сдастся, – предсказала я. – Они всегда сдаются.
– Верно, – согласилась Бри, и ее взгляд стал мечтательным.
– Ну, я позвоню тебе позже, – сказала я, почувствовав вдруг, что у меня нет больше сил продолжать этот разговор.
– Держись там, хорошо? – подбодрила Бри на прощание.
Всю следующую неделю я ходила чаще всего в компании с Тамарой, Дженис и Беном. Посещала математический клуб, старалась разобраться в геометрических функциях, но по-настоящему мне хотелось изучать только магию Викка и, конечно, быть рядом с Кэлом.
Когда я сказала маме, что избавилась от этих книг, ей стало неудобно, но она облегченно вздохнула. На какой-то момент мне стало стыдно, что я солгала ей, а сама по-прежнему вечерами читаю эти книги у Бри, но вскоре я стряхнула с себя чувство вины. Я уважала родителей, но была не согласна с ними.
– Спасибо, – сказала мама. Мне показалось, она хотела добавить что-то еще, но передумала.
Несколько раз на этой неделе я ловила на себе ее взгляд, и, странное дело, он напоминал мне взгляд того ненормального продавца в магазине практической магии. Похоже, она ожидала, что у меня начнут расти рога или что-то в этом роде.
Всю неделю осень медленно спускалась по реке Гудзон в наш Видоуз-Вэйли. Дни стали заметно короче, ветер свежее. Все вокруг меня полнилось ожиданием. Оно чувствовалось во всем – в листьях, в ветре, в солнечном свете. Казалось, надвигается что-то громадное, но я не знала, что именно.
В субботу вечером, когда я делала домашнее задание, раздался телефонный звонок. Кэл, поняла я, прежде чем подняла трубку.
– Привет, – сказал он, и при звуке его голоса у меня перехватило дыхание.
– Привет, – ответила я.
– Ты придешь на наш круг сегодня вечером? Это будет дома у Мэтта.
Я много дней раздумывала над этим. Я уже нарушила родительский запрет, читая эти книги, но посетить круг было бы гораздо большим грехом. Читать про магию Викка – это одно, а практически участвовать в ней – совсем другое.
– Не могу, – ответила я, чуть не плача.
Кэл с минуту помолчал.
– Обещаю тебе, никто не будет раздеваться.
Я услышала смешливую нотку в его голосе и тоже улыбнулась. Он еще помолчал.
– Обещаю, не затаскивать тебя в воду, – добавил он так тихо, что я едва услышала его.
Я не знала, что сказать. И только чувствовала, как кровь стремительно несется по артериям.
– Конечно, если ты сама не захочешь, чтобы я это сделал, – добавил он.
Твоя лучшая подруга влюблена в него, напомнила я себе, и мне захотелось прекратить разговор. У нее был шанс. У меня – нет.
– Я… я не могу, – услышала я свой запинающийся голос.
Услышав внизу мамины шаги, я взяла телефон и захлопнула дверь своей комнаты.
– Ладно, – коротко ответил он, и наступила длинная пауза.
Я легла на кровать и смотрела на огненно-красные листья деревьев за окном. И поняла, что отдала бы весь остаток своей жизни за то, чтобы Кэл лежал здесь, рядом со мной. Я закрыла глаза, и слезы ручьем потекли по щекам.
– Может быть, в другой раз, – мягко сказал он.
– Может быть, – ответила я, стараясь говорить твердым голосом.
А может быть, и нет, с ужасом подумала я.
– Морган…
– Да?
Молчание.
– Ничего. Встретимся в понедельник в школе. Нам будет не хватать тебя сегодня вечером.
– Спасибо, – сказала я.
Повесив трубку, я уткнулась лицом в подушку и зарыдала.
15. Киллбернское аббатство
Во всех растениях и животных на Земле, в каждом живом существе, в погоде, во времени и движении есть скрытая сила. И если ты находишься в гармонии со всем миром, то можешь обрести эту силу.
Сара Морнингстар. «Быть ведьмой», 1982 г.
Приближается праздник Самхейн. Вчера вечером круг без нее был пустым и скучным. Мне нужна она. Я думаю, именно она та самая, которая мне необходима.
– Ты же знаешь, многие девочки забеременели в шестнадцать лет, – бормотала я, обращаясь к Мэри-Кей в воскресенье в полдень. Я поверить не могла, что дойду до такого: буду сидеть на заднем сиденье школьного автобуса, переполненного возбужденными набожными католиками, и ехать с ними в Киллбернское аббатство. – У многих проблемы с наркотиками, они разбивают родительские машины, проваливаются на экзаменах, а я всего-навсего принесла домой пару книг.
Я вздохнула и прислонилась головой к окну, мучая себя вопросами о том, что происходило на круге прошлым вечером.
Если вы никогда не проводили целый час в школьном автобусе в компании взрослых прихожан вашей церкви, вы не представляете, каким длинным может быть этот час. Мои родители сидели на несколько рядов впереди и выглядели счастливыми, они смеялись и разговаривали со своими друзьями. Пятилетнюю Мелинду Джонсон укачало, и нам пришлось остановиться, чтобы она могла высунуться в дверь.
– Ну вот мы и приехали! – возвестила мисс Хочкисс, поднимаясь из первых рядов и показывая на здание, больше похожее на тюрьму, чем на аббатство. Она была сестрой отца Хочкисса и вела у него хозяйство.
Мэри-Кей с подозрением посмотрела в окно.
– Это что, тюрьма? – прошептала она. – Нас привезли сюда, чтобы попугать, или как?
Я застонала и вместе со всеми вышла из автобуса. Воздух был сырым и промозглым, небо сплошь покрыто серыми облаками. Пахло дождем, не слышно было ни одного птичьего голоса.
Перед нами возвышались глухие бетонные стены трехметровой высоты. По стенам, на которых неумолимое время, погода и грязь оставили свои знаки, вился зеленый плющ. В стене я увидела пару массивных черных дверей на грубых петлях, усыпанных гвоздями с широкими шляпками.
– Итак, внимание, – приветливо провозгласил отец Хочкисс.
Он подошел к дверям и позвонил в колокол. Двери тут же открылись, и появилась женщина с табличкой, на которой было написано ее имя – Карен Бримс.
– Хеллоу! Вы, очевидно, группа из прихода святого Майкла, – с энтузиазмом произнесла она. – Добро пожаловать в аббатство Киллберн. Это один из старейших монастырей в штате Нью-Йорк. Здесь уже нет монахинь. Сестра Клемент скончалась в 1987 году. Теперь это музей и центр уединенного отдыха.
Мы прошли через ворота и попали во двор, где ничего не росло, а земля была усыпана гравием, который хрустел под нашими ногами. Я почувствовала, что улыбаюсь, оглядываясь вокруг, хотя сама не понимаю, почему. Аббатство Киллберн показалось мне безжизненным, пустынным и серым. Но когда я вошла внутрь, меня охватило чувство глубокого покоя. Мои тревоги словно растаяли при виде толстых каменных стен, пустынных дворов и забранных решетками окон.
– Это похоже на тюрьму, – сказала Мэри-Кей, наморщив носик. – Бедные сестры!
– Нет, это не тюрьма, – ответила я, глядя на маленькие окна, расположенные высоко в стене. – Это надежное прибежище.
Нам показали маленькие каменные кельи, где сестры спали на грубых деревянных кроватях, покрытых соломой. Потом большую примитивную кухню с огромным дубовым рабочим столом и необычных размеров побитые кастрюли и сковороды. Я украдкой посмотрела по сторонам и увидела одетую в черное монашку, которая помешивала в кипящей воде какие-то травы, очевидно, готовя целебный чай для больных сестер. Это ведьма, подумала я.
– Аббатство почти полностью находится на самообеспечении, – поясняла миссис Бримс, выводя нас из кухни через узкую деревянную дверь.
Мы попали на обнесенный каменной стеной огород, теперь заросший и запущенный.
– Мы выращиваем овощи и фрукты и консервируем их, чтобы хватило на всю длинную нью-йоркскую зиму. Когда аббатство открывали, здесь держали овец и коз, которые давали молоко, шерсть и мясо. Здесь было их пастбище, оно огорожено, чтобы сюда не попадали кролики и олени. Как во многих европейских аббатствах, это пастбище сделано в виде маленького круглого лабиринта.
Словно колесо года, подумала я, насчитав восемь главных лучей, теперь уже разрушенных и местами неразличимых. Один для праздника Самхейн, другие для праздников Юле, Имболик, Остара, Белтане, Лита, Ламмас и Мабон.
Конечно, при планировании своего огорода сестры не собирались использовать колесо магии Викка. Они этого панически боялись. Но такова уж ее природа, что многие поколения людей подчинялись ей, даже не сознавая этого.
Мы шли по разбитой за сотни лет сандалиями сестер каменной дорожке. Миссис Петри, любительница и знаток растений, захлебывалась от восторга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18