– В словах Криса прозвучала боль и нежность. Она даже не могла предположить, что этот суровый человек способен на такие чувства. Он глубоко вздохнул, на его левой щеке задергался мускул. – В ту ночь, когда ее увезли в больницу, Дик как будто потерял рассудок. Вместо того чтобы ехать с ней, он отправился в бар. В больницу он попал только через три дня, полупьяный, но было уже поздно. – Глаза Криса заблестели. – Перед смертью она звала его. Я был с ней, но ей нужен был муж. Дик…
Он тяжело вздохнул и замолчал. Бет тоже не проронила ни слова.
– Проклятье, я не могу его винить, – наконец произнес он, голос его был хриплым. – Он был с ней все время до больницы… все восемь месяцев. Честно говоря, не знаю, смог бы я выдержать это. – Он поднял голову и посмотрел на женщину.
Бет была потрясена.
– И вы думаете, именно поэтому он мне помогает?
– Уверен в этом! – Крис мрачно улыбнулся. – Он считает, что вы его шанс. Если он сможет помочь вам выжить, то искупит свою вину перед Энн.
Он встал и, слегка прихрамывая, пошел на кухню. Бет глядела на этого устало сутулящегося человека, и вдруг ее осенило.
– Крис, но ведь и в вашей жизни было нечто подобное!
Бет увидела, как он напрягся.
– Ради кого вы играете в героя, Крис? – настаивала она.
Он оглянулся:
– Как вы об этом узнали?
– Догадалась. Мое чутье меня никогда не обманывает.
Он закрыл глаза, словно не в силах справиться с нахлынувшими воспоминаниями.
– Вы любили ее, не так ли? – мягко произнесла Бет.
– Да, да, я любил ее, – с отчаянием проговорил Крис. Его лицо исказила гримаса страдания. – Но я допустил роковую ошибку, которая стоила ей жизни.
– Мне очень жаль, – прошептала Бет.
– Да… Мне тоже. – Затем, к ее удивлению, он улыбнулся. – Чувствую, что недооценил тебя, Бет. Я не часто делаю такие промахи.
Удивившись еще больше, Бет обнаружила, что отвечает на его улыбку.
– А я чувствую, что ты можешь быть отличным парнем…
Он смущенно усмехнулся:
– Я иду на прогулку. Не хочешь пойти со мной?
Вудсток покачал головой:
– Я жду телефонного звонка. – Когда женщина подходила к двери, он окликнул ее: – Будь осторожна, Бет! Не уходи далеко.
– Ты никак беспокоишься обо мне, агент Вудсток?
– Теперь ты в моем списке, – мягко отозвался он. – Если тебя убьют, мне придется давать письменное объяснение, а я не люблю канцелярскую работу.
– Поняла. – Все еще улыбаясь, она вышла на залитую солнцем веранду.
– Ты всегда улыбаешься сама себе? – Глубокий голос Дика испугал ее, она оглянулась и увидела, что он идет к ней, небрежно засунув руки в карманы джинсов.
– Ты должен волноваться только тогда, когда я начну сама с собой разговаривать.
– Черт возьми, я постоянно разговариваю сам с собой.
– И это бывает интересно?
– С умным собеседником всегда интересно! – Его улыбка стала еще шире. – Хочешь прогуляться на пляж?
– Отличная идея!
Они молча шли рядом по тропинке, ведущей на пляж. Бет с наслаждением вдыхала свежий запах, доносившийся с моря, прислушиваясь к щебету птиц в зарослях кустарника, и не думала ни о Шеридане, ни об убитых О'Киффи и Моузли.
– Крис считает, что я не должна была вовлекать тебя в эту историю, – сказала она Дику.
Тот беспечно пожал плечами:
– Крис всегда чего-то опасается.
– Кстати, он приехал сюда только лишь потому, что обеспокоен избытком у тебя тестостерона?
– Ты слышала наш разговор?!
Она задумалась на секунду, затем весело рассмеялась:
– Так получилось!
– Он здесь по моей просьбе. Кстати, он получил любопытную информацию о Шеридане. Это может помочь тебе. А тестостерон здесь ни при чем… – Он одарил ее обаятельной улыбкой. – Хотя, если задуматься… Ты так действуешь на меня последние дни, что мне лезут в голову самые невероятные мысли.
К своему изумлению, Бет почувствовала, что краснеет.
– За мысли еще никого не арестовывали.
– Это лишь потому, что не отработан механизм их чтения.
Бет рассмеялась в ответ, а Дик спокойно взглянул на нее.
– Я хочу задать тебе один вопрос. Может быть, он покажется тебе странным, но… ты замужем?
– Замужем? – Бет с удивлением взглянула на него и откинула волосы за плечи. – Я забываю, что мы практически незнакомы… – Ее улыбка на мгновение исчезла, и она смущенно опустила глаза. – Странно, с одной стороны, мы так близки, а с другой – ничего не знаем друг о друге.
– Плохой вопрос?
– Да нет! Я собиралась выйти замуж. Около трех лет назад.
– Передумала?
– Разочаровалась, – вздохнула Бет.
Дик усмехнулся ленивой добродушной улыбкой и слегка обнял ее за плечи.
– Он тебя не заслуживал, леди. Ты достойна лучшего!
Бет улыбнулась. Ей было так уютно в объятиях Дика. Они медленно шли по тропинке, наслаждаясь покоем и тишиной. Вдруг Бет тихо засмеялась.
– Что случилось? – Дик сильнее прижал ее к себе.
– Ничего, – сказала она и бросила на него лукавый взгляд. – Ты напомнил мне одного человека, который работал у моего отца. Его звали Микаэль. – Ее улыбка стала еще шире. – У него был такой же строптивый нрав, как и у тебя. Он был обаятелен, правда, немного грубоват и более чем опасен. Мне исполнилось тогда четырнадцать лет, и я сразу же влюбилась в него.
– Я тебе его напоминаю?
– Он всегда мог заставить меня смеяться, в каком бы плохом настроении я ни пребывала. Ведь когда тебе четырнадцать, жизнь часто представляется в черном цвете. В его присутствии я чувствовала себя счастливой и в безопасности. – Она улыбнулась, с вызовом глядя на него: – Иногда он смотрел на меня так же, как и ты.
Дик усмехнулся:
– А как я смотрю на тебя?
– Так, словно тебе хочется повалить меня на ближайшую кровать и заняться со мной любовью до полного изнеможения.
Он удивленно рассмеялся и крепче сжал ее плечи.
– Неужели это так заметно?
На губах Бет появилась загадочная улыбка.
– У тебя с ним что-нибудь было?
– Нет! Мне же было всего четырнадцать, ради Бога! Он знал, что если позволит себе что-нибудь, то ему придется несладко. Хотя… – Она улыбнулась своим воспоминаниям.
Дик прищурился:
– Что хотя?..
Бет беззаботно пожала плечами:
– Он научил меня целоваться по-настоящему. Но, прежде чем я осмелилась на что-то большее, лето кончилось, я вернулась в колледж и никогда больше его не видела.
– Да, ты права. – Дик остановился. Бет взглянула на него с любопытством:
– В чем?
Глаза Дика искрились веселой насмешкой, и, прежде чем женщина успела сообразить, что к чему, он наклонился и поцеловал ее.
– Ты действительно умеешь целоваться!
Он стал гладить ее спину, плечи, волосы, заставляя ощутить давно забытое чувство желания.
– Давай вернемся в дом, – прошептал Дик, вновь прижимаясь к ее губам, жадно и нетерпеливо.
Бет попыталась вырваться, сердце ее бешено стучало.
– Там Крис…
– К черту Криса, – прорычал Дик, глаза его лихорадочно блестели. Он отбросил волосы с ее пылающих щек, пристально глядя на нее. – Ты знаешь, чего я хочу, Бет. Ты ведь сама говорила…
От волнения Бет не могла выговорить ни слова. Голова ее шла кругом.
Дик не сводил с нее глаз. Он еще крепче обнял ее и спрятал лицо в ее густых шелковистых волосах.
– Вы сводите меня с ума, леди. Вот уже два года я не переживал ничего подобного, а теперь постоянно думаю о тебе.
– И доказательство этому здесь! – Она, смеясь, постучала пальцем по карману его рубашки. – Другая на моем месте уже давно бы догадалась о твоих намерениях.
Он посмотрел на нее с удивлением, сунул руку в карман, вытащив оттуда пакетик в яркой красочной упаковке, и засмеялся.
– Ах, вот ты о чем! Ну что ж, будем считать, что судьба к нам благосклонна, даже в таких мелочах.
9
– Не знаю, как насчет судьбы, – произнесла Бет, улыбаясь, – но мне кажется, лучше вернуться в дом прямо сейчас.
– Вон мой грузовик. – Дик так выразительно посмотрел на Бет, что у нее похолодели кончики пальцев. – Мы можем незаметно проскользнуть в спальный отсек в провести там некоторое время.
– А можем продолжить нашу прогулку на пляж. – Она улыбнулась ему самой ласковой улыбкой. – Мне думается, что тебе не помешает заплыв в холодной воде. – С этими словами она потянула его в сторону моря. – Надо поддерживать форму, Стэнли.
– То, что я имел в виду, тоже помогает поддерживать форму, – пробормотал Дик, ласково сжимая ее пальцы. – Я даже где-то читал, что это самый лучший вид упражнений.
– Думаю, единственное, в чем ты будешь упражняться сегодня утром, это в самоконтроле.
– С самоконтролем у меня все в порядке, а вот тело мое страдает.
– Ты действительно напоминаешь мне Микаэля, – поддразнила она и засмеялась, услышав в ответ его глухое чертыхание.
Дорожка внезапно свернула в сторону и вывела их к широкому заброшенному пляжу. Волны лениво разбивались о гладкие серо-голубые валуны, громоздящиеся вдоль всего побережья. Дикая красота этого места завораживала. Бет с наслаждением вдохнула свежий морской воздух и в восхищении прошептала:
– Боже мой! Я уже отвыкла от такой красоты.
Неожиданно Дик подхватил ее на руки и побежал по песчаной тропинке к морю. В этот момент он был похож на дикого воина, уносящего свою драгоценную добычу.
Бет вскрикнула и засмеялась. У одного из валунов он остановился и осторожно опустил ее на теплый песок, растянувшись рядом с ней.
Все еще смеясь, Бет отбросила волосы назад и, склонившись над ним, поцеловала его в губы. А он обнял ее за талию и с силой прижал к себе.
– Если ты ненормальная, то тогда что говорить обо мне! – прошептал он, касаясь ее лица. – Я совсем потерял голову из-за тебя! – Его рот ласкал ее губы, призывно, дразняще, обещая волшебство. – Я могу по-настоящему влюбиться в тебя…
Без сомнения, то были блаженные минуты: смеющийся голубоглазый человек вырвал ее из ада, в который превратилась ее жизнь. От одного его взгляда ее сердце начинало учащенно биться. Конечно, это не могло длиться долго. Рано или поздно им придется покинуть этот сказочный пляж и вернуться в дом, где их ожидали Крис Вудсток и множество нерешенных проблем. Волшебство закончится, но сейчас Бет не хотела об этом думать.
Она снова улыбнулась, проведя пальцем по его чисто выбритой щеке!
– Знаешь, я хочу вспомнить, что было той ночью, когда мы были вместе, и не могу.
Его брови удивленно приподнялись.
– Ты хочешь сказать, что не помнишь, как мы занимались любовью? – усмехнулся он.
– Нет, нет! Я имею в виду совсем другое. Я была тогда так напугана, одурманена лекарствами, продрогла под дождем, что все события представляются мне как в каком-то кошмарном сне. – Она опять нежно коснулась его лица, провела рукой по его волосам. – Помню только, что с тобой было очень приятно, твои руки были теплые и ласковые. Я почувствовала себя в безопасности.
– Тебе было хорошо со мной?
– Очень.
Внезапно Дик прижался к ней губами, поцелуй его был жарок и требователен. Он почувствовал, как она задрожала в ответ, ее гибкое теплое тело стало мягким и покорным.
Его руки скользнули под ее рубашку, лаская гладкую кожу спины.
– Я ненавижу его… – хрипло проворчал он.
– Кого?
– Того парня, Микаэля. Когда я думаю о том, как он касался тебя, я готов его убить.
– У него были сильные руки, – зашептала Бет, беря его ладонь и целуя ее. – Я люблю мужчин с сильными руками.
Он что-то проговорил в ответ, но она не разобрала слов, лишь засмеялась низким гортанным смехом.
Дик расстегнул Бет рубашку, стал ласкать ее груди, жадно припадая к ним губами, затем втянул в себя твердый набухший сосок. Она тихо застонала, пальцы впились в его плечи, тело выгнулось дугой. Его руки скользнули вниз, он был полупьян от желания. Заглянув в ее томные от страсти глаза, он хрипло прошептал:
– Бет, ты уверена, что хочешь этого? Ведь потом мы уже не сможем делать вид, что ничего не произошло. В наших отношениях многое изменится.
На ее лице появилась древняя, как мир, улыбка женщины, готовой к любви. Она вытащила пакетик из его кармана и вложила ему в ладонь.
– Совершенно уверена, – еле слышно произнесла она, касаясь пальцами его губ, – я хочу любить тебя. Дик Стэнли, ты великодушный человек, с тобой я чувствую себя в безопасности. Я так устала от страха и одиночества…
Он гладил ее нежную кожу, разогретую солнцем и желанием. А она, по-кошачьи изгибалась, наслаждаясь его ласками, грешная и соблазнительная, застенчивая и бесстыдная одновременно. Он шептал ей бессвязные ласковые слова и, раздвинув ее бедра, вошел в нее, желанный и ожидаемый, не спеша, давая ей возможность почувствовать и насладиться им.
– Теперь ты вспоминаешь?.. – прошептал он.
– Немного. – Она закусила губу и сдержала стон, когда он начал двигаться быстрее. – Кое-что. Это… ох, этого я не помню!..
Дик улыбнулся:
– Та ночь была репетицией, Бет. Настоящая любовь начинается только сейчас.
И они любили друг друга, он подводил ее к вершине страсти и снова отступал, пока наконец не почувствовал ее первые содрогания даже прежде, чем она сама осознала, что с ней происходит. Глаза ее слегка расширились, она откинула назад голову, чувствуя, как огненные волны пробегают по ее телу.
Бет вскрикнула, удивленная и благодарная, когда достигла пика наслаждения вторично. И только тогда Дик позволил себе закружиться вместе с ней в этом упоительном вихре оргазма, едва слыша свой собственный голос, произносящий ее имя, чувствуя, как ее бедра сжимают его, двигаясь в такт с ним. Сколько длилась эта сладкая мука, никто из них не мог сказать!
…Они лежала в полудреме, наслаждаясь солнцем, тишиной, близостью.
– Чему ты улыбаешься? – Он поцеловал ее в плечо. Бет прижалась к нему и спросила:
– Ты хочешь детей?
Этот вопрос застал Дика врасплох. Он растерянно уставился на нее. Увидев выражение его лица, Бет рассмеялась.
– Ну, конечно, не сейчас, Дик! В будущем. – И, подумав немного, добавила уже серьезно: – А может, у тебя уже есть дети? Ведь я так мало знаю о тебе.
– Нет, у нас с Энн не было детей. Мы говорили об этом раз или два, но… – Он пожал плечами, слегка нахмурившись. – Я слишком редко бывал дома, и вряд ли из меня вышел бы хороший отец. Энн тоже не была готова взять на себя все заботы по воспитанию малыша.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17