Если Ричард верит в наследственность, он не прикоснется к ее руке из боязни заразиться.
– Они были заурядными людьми.
Мэгги в отчаянии оглядывалась по сторонам, пытаясь найти что-нибудь, чтобы отвлечь его внимание.
– Смотрите! – воскликнула она, указывая на витрину магазина.
– Одежда, – сказал Ричард. – Старая.
– Замолчите, вы, невежда! Это же настоящее ретро!
– Откуда вы знаете?
Мэгги усмехнулась и указала на табличку в левом углу витрины.
– Там написано. Мне кажется, что бордовое платье – от Фортуни, – сказала она. – Однажды я видела такое на показе мод. Его стиль невозможно забыть.
Ричард попытался вспомнить все счета за одежду своих подружек, которые ему приходилось оплачивать, но имя Фортуни ничего не говорило ему. Он взглянул на Мэгги и перевел взгляд на платье из переливчатого шелка. Классическая простота фасона – мелкие складки, каскадом ниспадающие от декольте, – идеально подчеркнула бы изящество ее фигуры.
– Никогда не слышал о нем.
– Вполне возможно. Этот испанец, живший в Венеции, был невероятно популярен в двадцатые – тридцатые годы.
– Вам нравится это платье?
– Очень. Но главное, оно понравится вашей двоюродной бабушке.
– Эдвине? – Ричард пригляделся к платью, пытаясь представить его на сухопарой старческой фигуре.
– Оно напомнит ей о днях, которые она провела в Париже. И это будет необычный подарок.
Увлеченный энтузиазмом Мэгги, Ричард вошел в магазин.
– Это бордовое платье, а также черное, которое прекрасно сохранилось, были приобретены в Милане в тысяча девятьсот тридцать втором году, – сообщила продавщица.
Мэгги осторожно притронулась к ткани.
– Какая прелесть!
– Примерьте его, Мэгги, – предложил Ричард, которому не терпелось увидеть ее в этом платье. – Я смогу представить, как будет выглядеть в нем Эдвина, хотя она немного ниже вас.
Мэгги уступила искушению хотя бы ненадолго покрасоваться в прекрасном платье. Быстро раздевшись, она с чувственным удовольствием ощутила прикосновение скользящего шелка. Надев головной убор, украшенный страусовым пером, Мэгги посмотрелась в зеркало. Она была похожа… на шпионку из фильмов тридцатых годов.
Когда она вышла из примерочной, Ричард почувствовал вспышку вожделения, которая изумила его. Возможно ли, чтобы платье, скрывающее тело, выглядело так сексуально? Вероятно, все дело в фасоне, подчеркивающем женственные округлости фигуры. Словно по мановению руки какого-то благожелательного бога эта восхитительная женщина перенеслась из прошлого в настоящее.
Ричард судорожно сглотнул. Платье создано для Мэгги, и носить его должна она. Для него. Надев на обнаженное тело. Но она еще не готова принять от него такой дорогой подарок. Он подарит его после того, как они станут любовниками. После нескольких недель связи Мэгги без колебаний примет его.
– Очень мило, – хрипло сказал Ричард.
– Хотите посмотреть черное платье? – спросила продавщица.
– Покажите его мне, пока Мэгги будет переодеваться.
Мэгги вернулась в примерочную. По ее мнению, ничто не может сравниться с бордовым платьем, но пожилая дама, возможно, предпочтет черное.
Переодевшись, она присоединилась к Ричарду, который разглядывал устрашающий на вид меч с узким лезвием.
– Где продавщица?
– Оформляет покупку, пока вы не опомнились и не отказались потратить кучу денег, – сухо ответила Мэгги.
– Думаете, мне не следует покупать это платье?
– Вы можете позволить себе это.
Прозаический ответ захватил Ричарда врасплох. В отличие от других женщин Мэгги относилась к его деньгам так, как к цвету его волос. Она ни разу не намекнула, что ему следует купить ей что-нибудь. Более того, Мэгги согласилась на первое свидание, думая, что он простой водопроводчик, с радостью вспомнил Ричард.
– Да, могу, – подтвердил он.
– Надеюсь, оно понравится вашей бабушке.
Эдвине понравится черное платье, которое он купил. А Мэгги, несомненно, предпочла бы бордовое.
Взяв коробку с платьем, Ричард сказал:
– Мы быстро управились. Давайте отнесем покупку ко мне и выпьем по чашечке кофе. По дороге мы могли бы купить какой-нибудь фильм.
– Прекрасно.
Они доехали в такси до магазина, который Ричард обнаружил во время вечерней прогулки.
– Какой фильм вам хотелось бы посмотреть?
«Сбежавшая невеста», – прочитала Мэгги и искоса взглянула на Ричарда. От него не сбежала бы невеста! Хотя, судя по ее программе, ни у одной женщины нет шансов стать его невестой.
– Боевик? Приключения? Что-нибудь про любовь? – Он интимно понизил голос, и Мэгги ощутила, как по ней пробежала холодная дрожь. Не почувствовал ли Ричард, что он все сильнее очаровывает ее? Только бы он не вообразил, что она одна из тех жалких женщин, которые смотрят на каждого встреченного ими мужчину, как на потенциального мужа!
Нет, успокоила себя Мэгги. Если бы Ричард думал, что она пытается поймать его, он бы не пригласил ее.
– Во время фильма я хочу есть попкорн, так что это несколько ограничивает наш выбор.
Ричард с недоумением посмотрел на нее.
– Каким образом, интересно?
– В боевиках и приключенческих фильмах много крови и грязи, от которых меня начинает тошнить. А тошнота мешает наслаждаться попкорном.
Ричард улыбнулся.
– Я могу предложить вам кое-что. – Мэгги удивленно обернулась, услышав мужской голос. – «Нападение помидоров-убийц», – сказал владелец магазина. – Чтобы оценить этот фильм, нужно обладать особым чувством юмора, но я думаю, что с этим у вас все в порядке.
– Спасибо.
Десять минут спустя они сидели на мягком диване в квартире Ричарда. Мэгги держала на коленях блюдо с попкорном, глядя на плазменный экран большого телевизора.
Фильм оказался очень смешным, и она не могла вспомнить, когда ей приходилось столько смеяться. Никогда Мэгги так приятно не проводила время. Взглянув на Ричарда, она увидела, как искрятся его серые глаза.
У нее перехватило дыхание, когда он взял из ее рук блюдо с попкорном, в которое она вцепилась, как в спасательный круг, и поставил его на пол.
– Какие нежные губы, – прошептал Ричард, очерчивая кончиком пальца контуры ее рта.
Казалось, время остановилось, погружая ее в странное томление и обостряя все чувства.
Мэгги не смогла противиться силе, которая толкнула ее к Ричарду. Легкое движение головы поощрило его, и Ричард накрыл ее губы жарким поцелуем. Его язык скользнул в полуоткрытый рот Мэгги, и она вздрогнула, теряя чувство реальности от обжигающего пламени.
Она притянула к себе его голову и пропустила пальцы сквозь его густые волосы, пытаясь плотнее прижаться к Ричарду и ощутить его тело. Ее захлестывали ощущения, о существовании которых она никогда не подозревала.
Бессознательно Мэгги торопливо расстегнула рубашку Ричарда и скользнула рукой по его груди. Почувствовав жесткую поросль волос, Мэгги задрожала и прижала ладонь к теплой коже.
Ричард вздрогнул от неожиданного прикосновения. Он томился в ожидании, ему хотелось от Мэгги гораздо большего.
Не спеши, сказал себе Ричард, тщетно пытаясь обуздать свои желания. Тело отказывалось повиноваться разуму, и, когда его ладонь обхватила один из ее мягких, нежных холмиков, он задохнулся от жгучей радости, почувствовав, как Мэгги задрожала.
– Как ты прекрасна, – пробормотал Ричард, лаская губами ее шею. Она изогнулась в его руках, стараясь слиться с сильным мужским телом.
Огромным усилием воли Ричард удерживал контроль над собой. Он напрягся, услышав, что звонит ее телефон.
– Мы могли бы не отвечать им, – сказал он.
Мэгги с трудом пришла в себя, пытаясь понять, кому они могут не отвечать. Когда это удалось ей, она смутилась. Ричарду нравятся опытные женщины, а она ведет себя как изголодавшаяся по сексу старая дева.
Мэгги поспешно высвободилась из его объятий и, покопавшись в сумке, достала телефон.
– Мне нужно ответить. Я обещала программистам помочь, если они не справятся сами.
Надеясь, что Ричард не заметит, что у нее дрожат руки, она нажала на кнопку.
– Мэгги, это Эмили.
Почему бывший секретарь Сэма звонит ей? – удивилась Мэгги. У них нормальные рабочие отношения, но они не подруги.
– Чем могу помочь?
– Мне нужно, чтобы ты оказала мне услугу. Очень нужно. Мэгги, случилось ужасное! Сэм… он слишком много выпил и врезался в дерево. Полиция не обнаружила тормозного следа. Похоже, он сделал это умышленно.
– Что?! – Сэм никогда не увлекался выпивкой, а в попытку самоубийства, на которую намекает Эмили, она не верит.
– Сегодня ему отказали в работе, и это оказалось последней каплей. Его жена сообщила, что он пришел домой, начал пить, а потом… – Эмили вздохнула. – Я сейчас сижу с их детьми, Луиза уехала к Сэму в больницу. Мне нужно, чтобы ты пошла в офис и изменила кое-какие записи. Необходимо указать, что Сэм оформил страховку в тот день, когда ушел из компании.
– Он этого не сделал?
– Это не его вина. Он хотел, но появление Уортингтона выбило его из колеи. Пожалуйста, Мэгги, ты должна сделать это для него. Я не просила бы тебя, но я не знаю этих программ. Как я скажу жене Сэма, что у них нет страховки?
– Я позвоню тебе, – пробормотала Мэгги.
– Плохие новости? – спросил Ричард.
Мэгги повернулась и посмотрела на него. Все это его вина! Если бы он не уволил Сэма… но почему он так поступил? Этот вопрос не дает ей покоя. Она успела убедиться, что Ричард разумный и не мстительный человек.
– Да, – медленно сказала она. – Звонила Эмили Адамс. Сэм в больнице.
– Вот как? – равнодушно произнес Ричард. – Надеюсь, ничего серьезного?
Не сказать ли ему правду? – мелькнула у нее мысль. Но затем она решила, что, чем меньше людей будет знать о возможной попытке самоубийства Сэма, тем лучше.
– Он попал в аварию. Его отказались принять на работу, и это расстроило его.
– Понятно, – откликнулся Ричард. Он заглянул Мэгги в глаза. Она беспокоится о себе или о Муре? Дэниел убежден, что у Мура был сообщник, и логично предположить, что это Мэгги. Но чем лучше он узнавал ее, тем труднее ему было поверить, что она способна пойти на преступление.
Мэгги поджала губы.
– Думаю, мне лучше уйти. Завтра у меня тяжелый день, – сказала она дрогнувшим голосом. Бесчувственность Ричарда уязвила ее.
Он не стал удерживать женщину.
– Я посажу вас в такси.
Мэгги вышла из квартиры, стараясь не расплакаться. Чудесный вечер закончился тем, что они стали обращаться друг к другу с холодной вежливостью незнакомых людей.
И теперь у нее возникла серьезная проблема. Задним числом оформить Сэму страховку – аморально, возможно, даже незаконно. Более того, это будет предательством по отношению к Ричарду. Но ведь она хочет отомстить ему. Почему же ее беспокоит мысль о предательстве?
Мэгги украдкой посмотрела на него и вздрогнула, увидев его отчужденный взгляд. Как бы она ни поступила со страховкой Сэма, кто-то придет в ярость.
Удовлетворить обе стороны не удастся.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Утром в понедельник, когда Ричард трудился над бумагами, дверь в кабинет открылась, и появился Дэниел, за которым трусил взъерошенный Зилински.
Ричард поднял голову.
– Джефф хочет сделать сообщение, – объявил Дэниел.
Увидев довольное лицо помощника, Ричард почувствовал волнение. Сотрудники компании сторонились Дэниела, и тот горел желанием доказать, что среди них есть сообщник Мура. Ему было совершенно безразлично, кто именно.
Ричард кивком указал на стул.
– Рассказывайте, Джефф.
Зилински опустился в кожаное кресло.
– Вы нашли доказательство, что кто-то был связан с Муром?
– Не совсем.
– Как это? – не понял Ричард.
– Он хочет сказать, что в суде это не будет иметь силы, – вмешался Дэниел. – Но я думаю, что этого вполне достаточно, чтобы уволить ее.
Что они узнали о Мэгги? – тревожно подумал Ричард.
– Если дело дойдет до суда, ей придется объяснить, каким образом на счет женщины, зарабатывающей восемьдесят пять тысяч в год, каждые три месяца поступает более сорока тысяч долларов. Должно быть, это ее доля похищенных денег. Перечислением занимается швейцарский банк, но узнать имя владельца счета невозможно, так как в Швейцарии строго соблюдают законы о соблюдении тайны банковских вкладов. Эта особа всегда снимает деньги в виде заверенного чека.
Ричард нахмурился. Если Мэгги рискнула похитить деньги компании, почему она не вцепилась в него мертвой хваткой? Она не воспользовалась влечением, которого он не скрывает, чтобы уложить его в постель и получить возможность вытягивать из него крупные суммы. К тому же здравый смысл подсказал бы ей, что он бы не смог преследовать ее по закону, если бы она сделалась его любовницей.
– Откуда у нее такие деньги? – раздраженный голос Дэниела прервал его размышления. – Я покопался в ее прошлом. Она выросла под опекой органов социальной защиты, а ты знаешь, что это такое.
– Нет, не знаю! Ты хочешь сказать, что человек, у которого нет родителей, на всю жизнь автоматически превращается в подозреваемого?
Увидев гневное лицо Ричарда, Дэниел сделал шаг назад.
– Я не…
Бедная Мэгги! – подумал Ричард. Вероятно, ее детство было сущим адом. Неудивительно, что она никогда не рассказывает о нем.
Он повернулся к Зилински:
– Скажите, у вас есть хотя бы одно реальное доказательство, что мисс Ромер получает украденные деньги?
– Нет.
– Но, судя по всему, она… – начал Романос и умолк, поймав холодный взгляд Ричарда.
– Мне нужны доказательства, а не твои теории, Дэниел.
Зилински поднялся.
– Я проследил каждый перевод наличности, который был сделан Муром, и не нашел ни одного доказательства его связи с кем-либо. К концу недели вы получите письменный отчет.
– Ричард, ты не можешь игнорировать то, что он узнал о мисс Ромер, – взволнованно сказал Дэниел.
– Я не собираюсь игнорировать это так же, как тот факт, что ты позволил себе проверить чужой банковский счет. Это не только чудовищное вмешательство в частную жизнь, но и нарушение закона.
Зилински кашлянул.
– Никто не узнает об этом, мистер Уортингтон. До свидания.
Ричард кивнул.
Как только Зилински вышел, Дэниел воскликнул:
– Что с тобой, Ричард?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13