Теперь ей придется солгать Лайону и отказаться от его любви.
Ровена уткнулась лицом в мокрую подушку и горько зарыдала, а после долго лежала измученная без сна. Стремление быть с Лайоном оказалось настолько сильным, что вскоре она встала, набросила поверх ночной рубашки накидку и вышла из комнаты. Но едва сделала шаг за порог, как обо что-то споткнулась.
Это был Гарри, улегшийся спать возле ее двери.
– Что ты здесь делаешь?
– Кир сказал, что мы должны охранять вас.
– Какая ерунда! – Ровена переступила через стражника. – Я иду в покои лорда Лайона.
Гарри поспешил за ней.
– Кир говорит, что лорду нельзя доверять. Он говорит…
– Тише. Ты всех перебудишь. – Ровена приподняла длинный подол и стала подниматься по узкой винтовой лестнице. Она рассердилась, когда, дойдя до следующего этажа, обнаружила, что Гарри по пятам следует за ней. – Иди вниз и ложись спать в зале. Мне твоя защита не нужна.
Гарри неохотно подчинился, а Ровена быстро пошла по темному коридору. У одной из дверей стоял кто-то согнувшись и подсматривал в замочную скважину.
– Ты кто? – потребовала она ответа. Это был Кир.
– Леди Ровена! Что вы здесь делаете?
Дверь распахнулась, и в проеме появился разгневанный Лайон с поднятым мечом в руке.
– Что происходит? – прогремел его голос.
– Это мы. – Ровена сделала шаг вперед, и на нее упала полоска света из комнаты. – Я пришла поговорить с тобой о важном деле. А что здесь делает Кир, не знаю.
– Объяснись. – Лайон, прищурившись, смотрел на Кира.
– Я думал, что миледи у вас, а я отвечаю за ее безопасность.
Ровена нахмурилась, Кир наверняка знал, что она находилась в своей комнате.
– В Гленши мне ничто не угрожает, так что отправляйся спать, – сказала Ровена.
– А вы будете согревать его постель? – нагло осведомился Кир.
– Заткнись, черт тебя подери! – Лайон шагнул вперед, но Ровена его удержала.
– Ты забываешься, Кир. Иди вниз.
Кир с ворчанием ушел, а Лайон закрыл на засов дверь и спросил:
– В чем дело?
Ровена подошла к камину.
– Мне нужно поговорить с тобой.
– Что-то случилось? – Он подошел и обнял ее за плечи.
Она повернулась и обвила руками его шею.
– Я скучала по тебе.
– Любимая. – Он крепко прижал ее к себе. – И я тоже. Но я не хотел, чтобы ты считала себя обязанной спать со мной.
– Я пришла по своей воле. – Ровена провела пальцами по его крепкой груди, затем ее руки коснулись широких плеч, спины, опустились ниже и вот забрались ему под рубашку и принялись гладить теплую кожу. От ее прикосновений Лайон застонал. Обычно первенство в любовных играх принадлежало ему, а теперь он наслаждался тем, что инициативу перехватила женщина, его любимая женщина.
– Ты мурлыкаешь, как котенок, – прошептала Ровена. Она была в восторге от того, что он весь трепещет.
Лайон приподнял ее и прижал к себе. Он понес ее к стоящей на возвышении кровати и опустил на прохладные простыни.
– Иди ко мне. – Она потянулась к нему.
Он опустился около нее на колени.
– Не спеши, любимая.
Он целовал ее в губы, нос, веки, а руками ласкал тело. Эти прикосновения дурманили ее. Когда же он снял с нее рубашку и коснулся обнаженной кожи, она вздрогнула.
Его ладони накрыли ей грудь, и тут же желание горячими струйками растеклось по телу Ровены. Она выгнулась, чтобы крепче прижаться к его рукам. Губы Лайона сомкнулись сначала на одной груди, потом на другой.
Она выкрикивала его имя в то время, как жаркие поцелуи Лайона разжигали в ней пожар. Кончиком языка Лайон щекотал ей пупок, а затем переместил язык еще ниже.
– Что ты делаешь? – Ровена вся напряглась.
– Тебе это понравится. – Он развел в стороны ее ноги и поцеловал туда, куда она не ожидала.
У нее перехватило дыхание от невыразимого наслаждения.
– Я люблю тебя, Ро, – хриплым голосом произнес он, продолжая разжигать в ней своими ласками огонь желания.
– Я люблю тебя, – вторила ему она.
Он погрузился в нее, и они соединились, как две неразрывно связанные половинки.
Ночь любви казалась бесконечной.
– Любимая, тебе надо отдохнуть, – говорил Лайон, но Ровена, зная, что такая ночь может больше не повториться, твердила, стараясь подавить отчаяние:
– Нет. Я хочу тебя. Люби меня.
– Я люблю, – шептал он, а ее сердце готово было разорваться.
Она ненадолго забылась сном, но, стоило первым лучам солнца осветить комнату, распахнула глаза.
– Лайон!
– Я здесь. – Он подошел к ней, застегивая на плече плед.
– Ты куда? – сонным голосом спросила она.
– Вниз. Только что кто-то приехал.
– Гонцы из Хиллбрейя?
– Похоже на то, но ты не вставай.
Ровена была уже на ногах и искала на полу свою одежду. Она поспешно натянула рубашку и набросила сверху накидку, затем подбежала к окну.
– Раненые есть?
– Не знаю. Останься.
– Нет. – Она направилась к двери. – Я должна знать, как мой сын, и ехать к нему!
Лайон схватил ее за плечи.
– Выходит, прошлая ночь для тебя ничего не значит?
– Она значит для меня очень много.
– Ты говорила, что любишь меня. Или это твоя страсть говорила за тебя?
– Лучше бы было так. Я люблю тебя, но нам не быть вместе.
Она освободилась из его рук. Лайон снял засов, открыл дверь, и они поспешили вниз.
Во дворе толпились люди, лошади и под ногами вились, внося еще большую сумятицу, собаки. Ровена приподнялась на цыпочках, пытаясь отыскать глазами Уэсли. Внезапно взгляд ее упал на того, кого она совершенно не ожидала увидеть.
– Финли! – Ровена сбежала с деревянных ступеней и, расталкивая людей, кинулась во двор. – Финли, что ты здесь делаешь? – Она остановилась около его коня.
Он смотрел на нее с болью на лице.
– Здесь единственное безопасное место.
– Господи! Что случилось?
– Энис привел с собой очень большое войско, и Уэсли решил, что нам не выдержать осады, поэтому мы убежали в горы, а потом сюда.
– А Пэдди? Где он?
– Мама! – раздался знакомый голосок.
Она повернулась и увидела своего сына, подпрыгивающего на руках у солдата Сатерленда.
– Мама, я несся к тебе как ветер!
– Пэдди! – В мгновение ока она оказалась рядом с ним и, прижав к себе крепенькое тело, уткнулась лицом в потную шейку.
– Мама, ты меня раздавила!
– Я так скучала по тебе, ягненочек.
– Я не ягненочек, я солдат, – обиделся мальчик.
Как он вырос за эти дни! Или ей только кажется?
– Вот ты его и получила, – раздался голос Лайона.
У Ровены кровь застыла в жилах. Хоть бы ей сквозь землю провалиться! Она медленно поставила Пэдди на землю и повернулась к Лайону, закрывая собой мальчика. А вдруг кто-нибудь уже заметил сходство между ним и ребенком?
– Да, – дрожащим голосом и стараясь не смотреть на Лайона, ответила Ровена. – Он устал и весь в грязи. Я отведу его в комнату. – Она собралась уже было уйти, но Пэдди пролез у нее под рукой и, задрав голову, улыбнулся Лайону.
– Здравствуйте. А вы не ехали с нами. Вы кто?
Ровене показалось, что кругом воцарилась тишина. Она слышала только удары собственного сердца.
Глаза Лайона расширились, он не смог скрыть потрясения.
– Это Лайон Сатерленд, – сказала Ровена.
С лица Пэдди исчезла улыбка.
– Сэр Уэсли рассказал мне про вас. Он говорит, что вы хозяин Гленши. Я не нарочно испугал лошадей, и мы от этого задержались, – еле слышно произнес Пэдди.
– Конечно, не нарочно, – сдавленным голосом ответил Лайон. – Такое бывает.
– Когда я вырасту и у меня будет своя лошадь, она не испугается, если я стану на ней прыгать.
– Конечно. – Лайон опустился на колени, не сводя глаз с лица Пэдди. Он не мог поверить в то, что увидел. – А ты много прыгаешь, когда сидишь на лошади?
– Да. Папа меня бил за это. А у вас есть пони?
– Есть.
– Можно мне посмотреть?
Ровена не выдержала.
– Пойдем, Пэдди. Тебя нужно искупать, к тому же ты устал и голоден. – Она хотела взять его за руку, но он вырвался.
– Сэр Уэсли говорит, что у вас самый большой меч во всей Шотландии. Можно мне посмотреть? – спросил он.
– Может быть, потом я тебе покажу «Мстителя», – ответил Лайон и посмотрел на Ровену. – Когда вы устроите вашего сына, я хотел бы поговорить с вами, мадам.
Глава шестнадцатая
Сын! У него есть сын. Лайон мерил шагами комнату, поджидая Ровену.
– Нам усилить охрану?
Лайон развернулся и увидел стоящего на пороге Брайса.
– Охрану? Какую охрану?
– На случай, если Энис попытается преследовать своих родичей.
– Господи, я совсем забыл. – Лайон запустил руку в волосы и выглянул в окно. – Разумеется, нам следует быть начеку. Какой подарок для Эниса, если он сможет доказать, что я здесь, вместо того чтобы собирать в Киндуине войско для армии графа!
– Значит, я расставлю охрану, – сказал Брайс.
– Пусть растянутся до самого озера. И будет лучше, если пастухи пригонят овец с летних пастбищ. Мы разместим их в нижнем дворе, а также разобьем там палатки для крестьян. При появлении Эниса все укроются внутри крепости.
– Ты думаешь, дело дойдет до этого?
– Озлобленный Волк безжалостный враг.
– Но твой отец, несомненно, придет тебе на помощь.
– Эдинбург далеко, и отцу понадобится не одна неделя, чтобы собрать войско и доехать до нас. Гленши неприступная крепость, и у нас есть глубокий колодец. Мы продержимся, если хватит продовольствия.
– Надеюсь, Бог не допустит кровопролития. – Брайс немного помолчал. – Он ведь твой сын, да?
– Да. – У Лайона неровно забилось сердце. – Ты думаешь, все уже догадались?
– Я бы не догадался, если б не знал так хорошо твою семью. У него твои глаза, но потемнее. А в остальном он вылитый твой отец.
Лайон кивнул. Он ведь тоже сразу все понял, едва увидев мальчика. В Пэдди повторился Лукас Сатерленд: темно-рыжие волосы, изгиб губ при улыбке и крупный нос.
– Что ты намерен делать? – спросил Брайс.
– Заявить на него права, разумеется. Почему ты спрашиваешь? – удивился Лайон.
– Насколько я понял, ты не знал о его существовании.
– Нет, – медленно произнес Лайон. – Ровена, должно быть, боялась, что я не признаю его своим. К тому же она обещала Падруигу Ганну, что Пэдди станет после него главой клана. Теперь этого, конечно же, не произойдет.
– Ты женишься на ней?
– Да. – Его права на Пэдди сделают клятву Ровены недействительной, и церковь не сможет связать ее таким чудовищным обетом, навязанным ей деспотичным стариком, воспользовавшимся ее страхом, беззащитностью и одиночеством. – Представляешь, как обрадуются родители, когда узнают о внуке? – Лайон нахмурился. – Мальчик должен быть признан как мой законный сын. Отец Саймон в Киндуине знает, как это делается. Я завтра ему напишу.
– Странно, что Ровена ничего тебе не сказала.
– Надо знать Ровену. Она всегда отличалась скрытностью. Думаю, что она ждала подходящего случая.
– Надеюсь.
– Неужели она до сих пор его не уложила? – не выдержал Лайон.
– Ребенка скоро не уложишь, особенно после долгой разлуки, – заметил Брайс.
– Пойду проведаю ее.
Лайон быстро сбежал вниз по лестнице и тихонько открыл дверь.
Пэдди сидел на кровати без туники, в одних штанах, а Ровена стояла на коленях и снимала с него грязные башмаки.
– Мама, я скучал без тебя, – сказал Пэдди.
– А я еще больше скучала. – Ровена обняла его и стала качать.
У Лайона слезы навернулись на глаза. Его жена и его сын.
– Привет. – Пэдди через плечо Ровены увидел Лайона.
Ровена вздрогнула и повернулась.
– Я собиралась прийти к тебе попозже.
– Я не мог ждать. – Лайон подошел к ним и присел рядом на корточки. – Ты весь грязный, малыш. – Он коснулся запачканной щечки, такой мягкой и теплой. – И все кругом перемазал.
Пэдди взглянул на грязь на полу и на одеяле.
– Я не хотел, – смутился мальчик.
– Не страшно.
– Папа говорил, что глава клана пример для всех. Я должен был умыться на конюшне. Он всегда так делал. Но я устал и хотел к маме.
Лайону Пэдди показался чересчур уж серьезным для своего возраста.
– Ты прав, но грязь одинаково липнет и к лэрду, и к солдату. – Лайон с улыбкой взъерошил потные волосы мальчика. – Я понимаю, как тебе хотелось увидеть эту прекрасную даму. Она моя любимица. – Он посмотрел на Ровену, и ему стало больно от ее настороженного вида.
– Да? – Пэдди смотрел то на мать, то на Лайона. – А почему?
– Потому что я ее люб…
– Мы с лэрдом Лайоном давно знакомы, – быстро вставила Ровена.
– Очень давно. – Лайон провел пальцами по ее щеке, такой же мягкой, как у сына. Их сына.
Она смахнула руку Лайона и сердито посмотрела на него.
– Сейчас Дженни принесет горячей воды для Пэдди. Тебе будет скучно наблюдать, как мы его моем. Мы можем поговорить позже.
– Мы поговорим тогда, когда захочешь, Ровена, – мягко ответил Лайон. – Но я останусь и посмотрю, как Пэдди купается. Я столько всего не видел.
– А вы разве не моетесь? – спросил Пэдди.
– Моюсь. – Лайон улыбнулся. – У меня в комнате большая бадья.
– Мама, мама, что это? – Мальчик указал на корзинку, откуда показалась кошачья головка.
– Котенок, милый.
Пэдди бросился к нему.
– Котенок? – Малыш встал на колени около корзинки. – Что он здесь делает? Чей он?
– Твой. – Лайон подошел к мальчику.
– Мой? На самом деле? Да, мама? – Пэдди протянул руку, собираясь вытащить котенка из корзинки.
У Ровены ком застрял в горле.
– Я думала, что ты меня подождешь, – тихо сказала она Лайону.
– Я долго ждал.
– Я не хочу оставлять сына одного в незнакомом месте, – сказала она.
– Понимаю. – Лайон коснулся ее руки. – Я решил, что ты, наверное, боишься, будто я отрекусь от мальчика, но этого не будет. Он вылитый мой отец.
Ровена чувствовала себя загнанной в угол.
– Все будет хорошо, Ро, – заверил ее Лайон. – Я признаю мальчика своим и сегодня же женюсь на тебе.
– Нет, Лайон, это невозможно.
– Возможно.
– Как ты не понимаешь! – Чувство вины разрывало ей сердце. – Пожалуйста, оставь нас. Я приду к тебе, когда закончу мыть Пэдди, и мы обо всем поговорим.
– Не о чем говорить, и нечего бояться, – упрямо твердил он. – Я обо всем позабочусь. Мы поженимся, как только…
Скрипнула открывающаяся дверь, и в комнату вошла Дженни с подносом еды. Следом за ней появились трое крепких мужчин: один нес два ведра горячей воды, а двое других – маленькую деревянную бадью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22