Здесь было слишком жарко, чтобы ей заниматься.
Эвен представил себе Холли в ярко-розовом трико и тут же прокашлялся.
- Давай-ка мы установим прибор, а не то мы тут расплавимся от жары.
- Да, давай.
Не прошло и нескольких минут, как они, на славу потрудившись, установили кондиционер в боковом окне коттеджа.
- Давай-ка проверим пробки, панель в кладовке, которая у тебя позади спальни.
- Давай.
Она пошла вслед за ним в свою комнату и с удивлением смотрела, как он отодвигает от стены небольшой секретер и соскабливает краску.
- Потайная комната? Как в Ненси-Дрю?
- Потайная комната, как в "Крутых парнях", - поправил он.
Эвен открыл небольшую дверь, вжал голову в плечи и прошел в темную комнату. Немного помедлив, Холли последовала за ним. Эвен придержал ее одной рукой, другой включил выключатель. Они молча осмотрели содержимое кладовки. В углу были сложены крабьи панцири, мотки веревки и прочие стратегические припасы. На полу валялись складные стулья и два пляжных зонтика, а к потолку были подвешены удочки.
- Боже, как давно это было, когда мне здесь нравилось, - шепнул он.
- Тайное убежище на последний случай, да?
- О, да! - нежно и задумчиво, сказал он. Она наблюдала как он ходит по кладовке, рассматривает то, ощупывает это; то и дело он тихонько посмеивался, покачивал головой, не обращая ни малейшего внимания на то, как душно в этом тесном помещении.
- А каково здесь было летом на пляже, то есть, когда ты был маленьким?
Он повернулся к ней, но смотрел не на нее. Смотрел он куда-то в пустоту.
- О, когда мы были мальчишками, здесь было замечательно. Мы носились по городу как стаи щенков, ловили крабов в бухте, катались на досках в океане, а потом после обеда до того, как вечером шли на набережную, мы все встречались здесь. Иногда мы притаскивали сюда спальные мешки и сидели здесь до рассвета.
Голова его немного склонилась в сторону.
- И так лето за летом, а потом однажды летом наступило, а.., впрочем это ни к чему.
Он внимательно посмотрел на нее и потянулся к панели с пробками.
- Подожди, ты ведь что-то хотел сказать?
Он тихо засмеялся:
- О, Холли, не думаю я, что тебе понравится то, что я расскажу.
- Обязательно понравится! - шепнула она, предчувствуя, что дело тут касается первой любви. Он замялся.
- Ну же, давай, - требовала она, - мы же взрослые уже. - И она уселась на потасканный чемодан.
- Было это давным-давно, - начал он, усаживаясь напротив Холли на бухту каната. - Мне было семнадцать и ей почти семнадцать, мы встречались тем летом, и ей скоро уже пора было обратно, в Индиану. По-моему, мы с ней обжирались печеными яблоками, сидя у костра на пляже и целовались с ней, но нам этого казалось мало, и поэтому однажды ночью я привел ее сюда, она на самом деле была очень милая девочка, и ей не меньше моего хотелось узнать, что это такое - заниматься любовью.
Он снова улыбнулся и покачал головой:
- Не верю я, что тебе хочется все это выслушивать.
В рассеянном свете над его головой носились пылинки.
- Хочется, - тихо сказала она.
- Ладно, это был первый раз и для нее, и для меня. Мы старались шуметь как можно меньше, насколько я помню, а потом мне очень интересно было, что же она обо всем этом думает. То есть вот нам было по восемнадцать, и мы с ума сходили друг от друга. Я предохранился, поэтому последствия меня не волновали. Мне просто хотелось знать, не сожалеет ли она, ведь на следующий день она уехала домой, и нам даже как следует поговорить не удалось, и весь остаток лета я думал о том, не разочаровалась ли она, может быть, я сделал что-то не правильно.
Холли страшно удивилась, чтобы Эвен - и сделал это не правильно? Представить себе такое невозможно. За последнюю неделю она столько раз представляла себе, как она занимается любовью с Эвеном, и ни разу он ничего не сделал не правильно.
- О, Эвен, это себе представить невозможно.
Лицо его осветилось радостью:
- В самом деле?
Слава Богу, в кладовке стоял сумрак, лицо Холли пылало.
- То есть я, ну представить невозможно, чтобы ты в чем-то сомневался, в общем забудь, что я сказала.
- Черта с два я забуду!
- А что случилось? - быстро спросила она.
- Через месяц я получил от нее письмо, она писала, что по-прежнему уважает меня.
- О, Эвен!
- Нет, в самом деле именно так, и еще писала, что это была самая чудесная ночь в ее жизни, но поскольку начинается учебный год, и в этом году она заканчивает школу, она хочет поставить меня в известность, что она будет встречаться с другим.
- После этого вы как-то общались?
- Нет. - Он встал и взял ее за руку. - А ты мне расскажешь что-нибудь о себе за обедом, хорошо?
Она взглянула на него широко раскрытыми от удивления глазами, и он тут же понял, что она не правильно его поняла.
- О, вечно ты все не так понимаешь, неужели ты думаешь, что я способен задать даме неджентльменский вопрос? Я хотел спросить тебя о твоих текущих делах, о том, почему тебе приходится скрываться здесь.
- Пойду займусь обедом, - объявила она, умышленно не обращая внимания на вопрос, и, пригнув голову, вышла в спальню.
- Все равно я рано или поздно все узнаю, - сказал Эвен сам себе и занялся пробками.
- У тебя или тепловой удар, или помутнение рассудка, - объявил Эвен, входя в комнату. - Что именно, отвечай!
- И то, и другое, - нагло сказала она, и взгляды их встретились. Стол, уставленный яствами, выпивкой и свечами, разделял их и являлся последним физическим препятствием. Глаза Эвена стали серьезными и чувственными, а с лица сползло выражение добродушия, которое оно несло на себе все то время, что он пребывал в коттедже.
- Иди сюда, - резко сказал он.
- О, Эвен, - она подошла и упала в его объятия и подставила губы под его поцелуй. Он стал спускать платье с вырезом ниже плеч все ниже и ниже, приговаривая:
- Я знаю, дорогая, я знаю...
Дыхание его было горячим, и он осыпал поцелуями ее шею и плечи. Она взяла его руку и поцеловала костяшку, оцарапанную, когда он привешивал кондиционер.
- Мне так хочется довериться тебе.
- Подожди, постой! - Он сделал шаг назад.
В глазах ее вспыхнуло смятение:
- Что случилось? - задыхаясь спросила она.
- Я хочу тебя, Холли. Улыбка зажглась на ее лице.
- Хочешь пойдем в спальню? Он покачал головой:
- Прямо здесь, - и указал на пол, - или на столе.
- Но я не хочу, мы не будем заниматься любовью!
Он смотрел как меняется цвет ее лица, оно раскраснелось не от жары и не от неудовлетворенного желания, оно вспыхнуло от смущения.
- А причина этого совсем иная, чем ты думаешь.
- А откуда ты знаешь, что я думаю? Взгляд ее требовал объяснения.
- Холли, просто выслушай меня, это очень тяжело и мне, и тебе, ты очень много значишь для меня теперь, поэтому ни один раз прямо здесь, ни целая ночь в твоей постели не дадут мне того, чего я хочу, того, что мне нужно, что нужно нам обоим.
- И что нам нужно?
- Нужно, чтобы ты, черт возьми, наконец, сказала мне в чем дело?
Он протянул к ней руки и снова надвинул на плечи эластичную кайму.
- Пойми меня правильно, это не игра и не желание показать свою власть, мы оба будем в проигрыше, пока ты не поделишься со мной, потому что все это время я буду все так же хотеть тебя, так что расскажи мне все побыстрее, поскольку с каждой секундой промедления я теряю нервные клетки.
Он увидел как дрогнул ее подбородок, когда она украдкой взглянула ему в лицо и тут же снова отвернулась. Он чувствовал, что решимость его ослабевает, а перед глазами все расплывается от тревоги за нее. Господи, как он не хочет видеть ее в отчаянии, тем более что сейчас он и сам прикладывает к этому руку. Какой-то части его хотелось уйти, выйти за ограду и подышать свежим морским воздухом, в котором не нависают неразрешимые проблемы, но при этом ему хотелось, чтобы и она была с ним. Он подвинул к ней стул, и она, пробормотав "спасибо", уселась.
- В гуакомоли помидоры с твоего огорода, - сказала она, изо всех сил стараясь придать многозначительность этой простой фразе. - Я их никакой химией не поливала, чтобы ты знал. - Она подвинула к нему блюдо с энчиладо. - А всю эту мелкую пакость я ощипывала сама, конечно времени у меня было предостаточно.
Ее взгляд поднялся от блюда и встретился с его.
- Но я не жалуюсь.
Он взял блюдо и наложил себе щедрую порцию.
- Конечно нет, не могла бы передать мне острый соус, спасибо, кстати, ты когда-нибудь бывала на карнавале?
- Фантастическая ночь! Холли обмакнула маисовую лепешку в гуакамоли.
- Нет, его проводят всего пять лет, а я в это время всегда была занята, работала. А в прошлом году была в Тусоне у родителей. А сам-то ты бывал когда-нибудь на "фантастической ночи"?
- Несколько лет назад сразу после развода пара друзей затащили меня туда, но я кричал, отбивался, словом, все это весьма походило на мардиграс. Ты когда-нибудь бывала на мардиграс в Новом Орлеане?
Она кивнула, он медленно улыбнулся. Конечно же, она бывала и скорее всего она бывала на карнавале в Рио. Все это не имело ни малейшего значения, потому что на самом-то деле ему хотелось знать только одно: занималась ли она когда-нибудь любовью на пляже при свете луны?
Он резко вздохнул.
- В таком случае ты прекрасно можешь себе представить каково там. Оркестры рассыпаны по всей набережной, люди танцуют все от рок-н-ролл до польки, кому что нравится и кто, что слышит, воздух наполнен запахом жареной всячины.
Он отхлебнул сангрея.
- А самое лучшее - это, что все одеты в разные костюмы. Весело звучит, правда?
- Совершенно точно, ведь это будет на следующей неделе, в следующую субботу, по-моему.
- В следующую субботу, - подтвердил он.
- А может быть и на следующий год. Она опустила локти на стол и подперла руками подбородок. Эвен подмигнул.
- Передай мне, пожалуйста, салсо.
Глава 6
Она вынуждена была отдать ему должное. Он бесспорно обладал богатым воображением и немалой храбростью, раз осмелился подать ей такую идею.
- А еще говорил, чтобы я поднялась в спальню по самому невинному поводу. Это и есть твой невинный повод, это ты об этом секретничал всю последнюю неделю, из-за этого мне пришлось пропалывать помидоры?
Уперев руки в боки Холли заходила перед Эвеном.
- Это надо ж додуматься до такого безумия, мне появиться на набережной во время карнавала. Ты, что, не знаешь, что там будет Дэни Скраччи, куча других репортеров и они все подряд будут снимать и записывать. Зачем туда идти, чтобы меня увидели, заметили, нашли, стали пялиться?
Она села на плетеный стул и сложила руки на груди.
- Слушай, почему бы нам просто не остаться здесь и не посмотреть карнавал по местному кабелю.
Эвену было некуда деться. Если она не согласится на это его предложение, то он просто не знает, как выманить ее из дома. Он со счета сбился - сколько раз за последнюю неделю он предлагал ей прокатиться вместе под покровом ночи, но она всегда отказывалась.
- Так вот, сегодня ты не откажешься. Думаю, излишне напоминать, что большая часть выручки, полученной от проведения праздника, пойдет на нужды детской благотворительности в штате.
- Не пытайся вкрутить мне чувство вины, не получится!
Он протянул костюм.
- Получится, поверь мне!
Она отмахнулась обеими руками.
- Да разве этим кого обманешь. Вот на тебе одет такой же, а я тебя прекрасно узнаю. Давай просто забудем обо всем этом - и все.
- Не спеши, этот наряд гораздо лучше, чем ты думаешь.
И он сунул ей в руки полотняный костюм, чтобы она убедилась.
- Ты уж порадуй меня, примерь. Он погрозил ей пальцем и улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой. Когда он направился в ванную, Холли покачала головой, встала и весело отправилась за ним.
- Господи, я понимаю, что ты исполнен решимости, но ничего не выйдет. Весь этот маскарад без толку, я всегда всех узнавала в канун дня Всех Святых.
Несмотря на все ее протесты, Эвен повесил костюм на крючок с внутренней стороны двери, сорвал целлофановую обертку и сделал шаг назад.
- Посмотри какой дизайн! - Он пробежался рукой по вещи, как хороший продавец отдела готовой одежды. - Она гарантированно скроет всякий великолепный сгиб твоего тела.
- Эвен Джеймсон, а ты ведь далеко не все обо мне знаешь!
- По крайней мере я знаю, что ты спала в моей постели, пока меня не было.
И прежде чем она успела остановиться и подумать, она воскликнула:
- Откуда ты узнал?!
- А я вовсе и не знал, по крайней мере, до тех пор, пока ты сейчас сама в этом не созналась. Может быть, спросишь меня теперь, почему я догадался?
- Нет, ладно, смотри, я примерю, - ответила она, отчаянно пытаясь избежать его игривого взгляда. - Ты - единственный, кто меня в этом увидит.
Конечно идея Эвена абсолютно бредовая, но если примерка костюма позволит избежать ответа на его вопрос и покончит с его решимостью вывести ее на люди, то она его примерит. Холли жестом отослала его, закрыла за собой дверь и быстро стянула с себя шорты. Уверенная, что в скором времени она снова переоденется во все свое, она поленилась даже снимать шелковую черную майку. Первым делом она натянула на себя и застегнула цельнокроенные брюки. В ванной была одна зеркальная стена. Она повернулась к ней, чтобы посмотреть, что она на себя нацепила.
- Эй, - крикнула она через дверь, - а откуда ты знаешь мой размер?
- Знаю, поскольку я всесторонне изучил твое тело.
Она улыбнулась своему отражению и взяла в руки пиджак. Заметив этикетку, она вздрогнула - он откровенно не поскупился на расходы ради этой безнадежной затеи. Костюм был сшит у одного из лучших модельеров.
- Так в кого же, в кого мы собираемся переодеться?
- Я очень рад, что ты спросила. По-моему, с усами и сигарами мы будем... Холли пинком распахнула дверь:
- С усами и сигарами?
В ванную вступил Эвен со свежеприклеенными усами, круглыми черепаховыми очками и гладко зачесанными назад волосами. Холли взвизгнула:
- Да не может быть, клянусь, на какую-то секунду мне показалось, что тут кто-то посторонний.
Эвен радостно потер руки:
- Великолепно, совершенно правильная реакция, так и нужно. Я почему-то подумал, что бороды будут излишними, они будут мешать, поскольку у тебя никогда не было бороды.
- Ну спасибо, правда, усов у меня тоже никогда не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20