- А может, он переодетый Керенский, - разозлился Ленька.
- Перестань молоть! Мы-то здесь зачем? Посмотрим, что будет. Сейчас записывать надо. Пишите: Е - одна точка, И - две точки, С - три точки...
- Стоп, - прервал запись Карпа. - Я уже слово по азбуке Морзе могу передать. Слушайте. - Он стукнул согнутым пальцем по доске крыльца три раза, потом два и еще один раз. - Приняли?
- СИЕ, - произнес Никита. - Что же это за слово? Такого и слова-то нет.
- Есть! - возразил Карпа. - Не понимаешь? Сие предсказанье. Сей документ...
- Сей дурак, - перебил его Ленька. - Это слово при царице Екатерине применяли. Теперь не царизм. Ять выкинули, твердый знак ликвидировали, а он, на тебе, СИЕ выдумал! Пиши лучше: Т - одно тире, М - два тире...
- Тс-с-с! - прошептал Карпа и поднял палец.
Ребята повернули головы и прислушались. За их спинами из открытых дверей послышался скрип ступенек и приближающиеся голоса.
- Неправда, - отчетливо донесся голос патрульного "Черных бобров", ты могла сдать на сигнальщика во время своих занятий!
- А я хотела сегодня, - послышался в ответ спокойный голос Эрны.
- Врешь! - почти до крика усилился голос Кости. - Ты пришла, чтобы встретиться с этим беспорточным оборванцем. Черт его знает, кто он, этот обшарпанный пролетарий!
- Не хами, - ответила Эрна.
Они показались в дверях.
Мгновенно сработали мышцы ног. Никита не видел, как вместе с ним вскочили Ленька и Карпа. Он видел только презрительно перекосившиеся губы Кости. Никита втянул голову в плечи и присел на полусогнутых ногах, готовясь к прыжку, но над ним прогремел голос Гленарвана:
- Отставить.
Никита выпрямился. Костя разжал кулаки и опустил руки. Окинув презрительным взглядом стоящих перед ним ребят, он отсалютовал скаут-мастеру и, бросив Эрне короткое: "Пока!", направился в сторону проспекта.
Среди берез раздались три коротких свистка и голос Андрея:
- "Чайки", ко мне!
- Идите! - приказал Глеб Степанович строгим голосом. Глаза его чуть прищурились, и он, задумчиво пощипывая бакенбарды, скрылся в дверях штаба.
Эрна постояла на крыльце, посмотрела, как строятся "чайки", загадочно улыбнулась и пошла к воротам, потряхивая кудрями.
Пока Андрей собирал и вел патруль в штаб, Никита почти успокоился. "Надо было ему сразу врезать. Ну ничего, еще будет время, - рассуждал он. - Плевать я на него хотел. Сопля буржуйская". Но недовольство собой не проходило.
Бойскауты уселись в кружок на разостланной палатке. Глеб Степанович уселся так же, как они, по-индейски поджав ноги. Он положил перед собой лист картона и, держа в руке кусок угля, торжественно объявил:
- То, что я вам обещал, исполнилось. Мы получаем в полное наше распоряжение парусное морское судно...
- Ура! Даешь фрегат! - что есть силы закричали "чайки".
- Это почти корабль - двенадцативесельный парусный катер* с броненосца "Чесма". Броненосец назначен на слом, катер передают нам. Но мы должны научиться управлять им и содержать в морском порядке. Это поручается вам. Тем более что Андрей - потомственный моряк и знает толк в морском деле. Вот как выглядит наш корабль.
_______________
* П а р у с н ы й к а т е р - легкая на ходу большая шлюпка.
Штурман придвинул к себе лист картона и углем нанес на нем контуры судна. Головы ребят подались вперед, образовав над рисунком плотное кольцо. Все слушали затаив дыхание.
- У него две мачты: грот и бизань, - продолжал штурман. - Так же называются и паруса.
Перед глазами ребят возникли высокие мачты и надутые ветром паруса.
- Еще кливер, - продолжал звучать голос штурмана, и от носа к верхушке грот-мачты на рисунке взвился узкий треугольный парус.
Под носом катера закипела вода. Соленый ветер моря прошумел над их головами, и поплыли назад берега с маленькими домами, деревьями, заборами. Впереди их ждало море...
Глава 8
КАТЕР С БРОНЕНОСЦА "ЧЕСМА"
Солнечным блеском слепит глаза поверхность реки. Легкая шлюпка, повинуясь упругим толчкам трех пар весел, скользит по ней вперед и вперед. Куда вперед и что там впереди, гребцам не видно. Туда смотрит рулевой. Он направляет шлюпку, а дело гребцов - заносить и опускать тяжелые весла.
- Шабаш! - командует Глеб Степанович с кормы. Ребята уже знают, что по этой команде нужно перестать грести, быстро выбросить весла из уключин и уложить их вдоль бортов.
Шлюпка продолжает скользить по инерции и вдруг погружается в тень. Руки и спины охватывает прохлада. Она приятна, но почему-то тревожит. Никита оглядывается. Над шлюпкой, приближаясь, нависает высокая серая стена. Ближе, ближе... Солнечные блики, отражаясь от воды, качаются на ней, исчезая и появляясь вновь. Теперь уже видно, что она не совсем серая. Местами сквозь облупившуюся краску проглядывает коричнево-красная ржавчина.
- Вот он, броненосец "Чесма", - негромко говорит Глеб Степанович.
Его торжественный голос заставляет сильнее стучать сердца и почему-то сжимает горло. Кажется уже, что ржавчина на стене - не ржавчина, а кровь. Засохшая матросская кровь.
- Приготовиться подать конец! - командует штурман и, запрокинув голову, кричит: - Эге-ге-гей, на палубе!
Андрей быстро пробирается на нос шлюпки и, вытянув руки, смягчает толчок о борт броненосца. Высоко над их головами появляется чье-то лицо, затененное козырьком фуражки.
Скользит по стальному борту и падает в шлюпку конец тонкой веревки с привязанным к нему продолговатым мячиком. Никита думает, что за эту веревку нужно привязать шлюпку, но Андрей вытаскивает из-под банки (Никита уже знает, что скамейки на шлюпке называются банки) толстую веревку и быстро привязывает ее к тонкой, опущенной сверху. Веревка ползет вверх. Навстречу, раскручиваясь, падает веревочная лестница с деревянными перекладинами.
- Пошел наверх! - командует штурман.
Андрей, ловко перебирая руками и ногами, исчезает где-то наверху. За ним не очень уверенно карабкаются остальные ребята. Высоко, да и веревочный трап болтается из стороны в сторону.
- Держись крепче! До палубы высоко, до воды далеко!
На палубе их встретил пожилой моряк. Он смотрел из-под козырька черной морской фуражки, чуть надвинутой на лоб, пошевеливал седыми с желтизной усами, как будто пересчитывал. Когда на палубе показался Глеб Степанович, старик расправил плечи и вскинул ладонь к виску:
- Здравия желаю, товарищ штурман!
Штурман кивнул непокрытой головой, но, взглянув в лицо моряка, протянул ему руку:
- Здравствуй, Максим! Все служишь, старый краб?
- Какая уж тут служба! Дослуживаю. Корабль на слом - я в отставку, вздохнул старик. - А ты, Степанович, на гражданке? Плаваешь аль на берегу? Больно молода у тебя команда.
- Уволился на гражданку. Плавал на "Канаде". Маленько повоевать пришлось. М-да... Пока на берегу. А с командой этой я к тебе пришел катер принимать.
- Так это тебе, Степанович? Тут рассыльный бумагу принес насчет катера. Ну хоть в добрые руки отдаю. Пошли, принимайте.
Ребята о чем-то шептались с патрульным.
- Глеб Степанович, - сказал Андрей, - ребята просят, нельзя ли броненосец осмотреть?
- Покажешь свое хозяйство? - спросил штурман.
- Это можно. Только показывать не больно есть чего. Орудия поснимали, да и многие дельные вещи* свезли. Разве что каюту да кубрики? Ну, айда за мной, молодцы.
_______________
* Имеется в виду палубное оборудование.
Он повернул железную ручку в стене надстройки, и перед ними бесшумно открылась толстая стальная дверь. Ребята потянулись в узкий коридор, очень темный после солнечной палубы.
- Заходите в каюту, - пригласил Максим, открывая тускло блестящую полированную дверь. Каюта освещалась через круглый иллюминатор. Ленька провел рукой по такой же, как дверь, полированной стене.
- Тик это, - сказал Максим. - Каюты деревом таким обшивали, тиком.
- Тут что, матросы жили? - спросил Карпа и отодвинул тяжелую занавеску, закрывающую пустую койку.
Максим шевельнул усами.
- Ишь чего захотел. Каюты для господ офицеров. Разве на восемь сот нашего брата кают понаделаешь? Никакого корабля не хватит. Идем, покажу, где матросы проживали.
Они долго шли по коридорам и крутым трапам, пока не втиснулись в низкий кубрик, еще более темный, чем коридор. От стальных необшитых стен и нависшей над головой палубы тянуло холодом.
- Вот тут и жили, - сказал Максим. Голос его прозвучал глухо, будто придавленный тяжестью стали.
- Где же спали? Неужели на железном полу? - спросил Никита.
- Зачем на полу. Для спанья койки предназначены. Их, когда спать, вешали. А когда на вахту, убирали. Вот погляди.
Между двух железных стоек был привязан кусок парусины. Ребята подошли ближе.
- Я залезу, а? - сказал Карпа.
- Валяй! - усмехнулся Максим.
Карпа подпрыгнул и бултыхнулся в койку. Парусина провисла посередине, и остались видны только Карпины голова и ноги.
Ленька тронул Никиту за руку:
- Вот, оказывается, какие это койки. Теперь понятно, почему в песне про кочегара поется: "...и койкою труп обернули". Я раньше никак не мог понять, как это кроватью можно обернуть.
- В койке и хоронили. Если в море, конечно. Ну а для тяжести тоже, как в той песне, - "К ногам привязали ему колосник..." - глухо пропел Максим. - Это балка такая - колосник, в топке они укладываются.
В наступившей тишине ребята почувствовали себя неуютно. Никита смотрел на койку, неподвижно висящую перед ним, и ему на мгновение почудилось, будто в койке лежит матрос, что помер в этом стальном ящике, и в головах у него ровно коптит сальная свеча...
Видно, что-то подобное почувствовал и Карпа. Он встрепенулся, койка сильно качнулась, и над ней вынырнула стриженная ежиком голова. Карпа смотрел на безмолвных ребят расширенными, круглыми глазами.
- Ну вас в болото! Вы что, в самом деле, меня хоронить собрались? крикнул он и, повертевшись в парусине, вывалился наружу.
- Теперь пошли на шлюпочную палубу. Катер вам сдавать буду, - сказал Максим.
Палуба встретила их солнцем и свежим ветром. Отсюда, с высоты броненосца, открывался широкий простор реки. Вдали над городом ослепительно сияли купола собора.
Но ребята не видели ни реки, ни города. Перед ними на деревянных подушках кильблоков под изогнутыми, как хоботы огромных слонов, стальными шлюпбалками, покоился катер.
- Вот, - сказал Максим. - Получайте.
- Расчехлить, - распорядился Глеб Степанович.
Ребята бестолково засуетились вокруг катера, не зная, с какой стороны к нему подступиться.
- Действуй, Андрей, - сказал штурман. - Боцманом будешь.
Патрульный взглянул на штурмана:
- Есть, расчехлить катер!
Андрей расставил ребят по местам, показал, как снимать шнуровку.
От нагретой солнцем парусины струился запах морских просторов и дальних странствий. По мере того как снимали тяжелый чехол, открывалось все великолепие морского судна: тускло поблескивали медью уключины, вырезанные в бортах, гладкие дубовые скамейки - банки, уложенные на них вдоль бортов, тяжелые длинные весла, мачты, свернутые паруса.
Не дождавшись, пока уберут снятый чехол, Карпа забрался в катер, улегся было на банку, но тотчас вскочил на колени, положил шею в медную уключину*, высунул голову наружу. Потом страшно выпучил глаза, скособочил рот и прохрипел в лицо Андрею:
_______________
* Уключины выполнялись в виде вырезов в бортах и были отделаны латунью.
- Агамалиоглы, гроза южных морей!
Патрульный отпрянул в сторону, но, спохватившись, взмахнул рукой и легонько секанул Карпу по шее.
- За нарушение корабельной дисциплины наказуешься усечением головы. Живо вылезай! Будем поворачивать шлюпбалки и выносить катер за борт. Становись к носовой!
Карпа перескочил через борт катера.
- Есть стать к носовой! - лихо отрапортовал он.
- Ну, артисты, - усмехнулся Максим, переглянувшись с Глебом Степановичем. - А боцман у тебя ничего, видно, что нюхал море.
- С восьми лет с отцом на паруснике ходил, - пояснил скаут-мастер, глядя, как ребята сосредоточенно разворачивают тяжелые шлюпбалки.
Никита с Ленькой стояли на кормовых талях, и Никита то подтягивал, то отпускал конец веревки по командам Андрея. Он с удивлением наблюдал, как послушно поднялся огромный катер с кильблоков. Сначала нос, а потом и корма вышли за борт, и белоснежный корпус повис над водой.
Андрей ловко забрался на катер и, повозившись на носу, перекинул на палубу конец веревки, потом взялся за носовые тали, на которых висел катер, и вопросительно взглянул на Глеба Степановича. Тот крикнул:
- Спускаем. Я здесь, наверху, а ты на талях. Кого на кормовые поставишь?
Андрей взглянул на Никиту:
- Залезай сюда!
Никита подтянулся на руках, перевалился через борт, стал на корме и, подражая Андрею, ухватился за тали.
- Потравливай! - скомандовал штурман.
Корпус катера слегка дрогнул и начал медленно опускаться. Вот он поравнялся с палубой броненосца, спустился ниже, и медленно поползла вверх серо-ржавая стена. Негромко хлюпнув, катер коснулся воды. Веревки, за которые держался Никита, ослабли.
- Сбрасывай гак, - скомандовал Андрей и, нагнувшись, освободил крюк, которым тали соединялись с катером. Никита сделал то же самое, и катер остался привязанным к броненосцу только веревкой, спускавшейся с палубы. Свободные тали медленно уползли вверх, а вниз по веревочной лестнице с деревянными перекладинами спустились остальные ребята и штурман.
- Убирай штормтрап! - крикнул штурман, и веревочная лестница уползла вслед за талями.
Пока устанавливали мачты и навешивали руль, ребятам пришлось узнать столько морских терминов, что было удивительно, как они все могли запомнить с первого раза. Это было тем более удивительно, что Глеб Степанович ничего не объяснял. Он просто отдавал команду. Андрей хватался за что надо, а ребята по его примеру выполняли эти команды.
Даже такие простые вещи, как веревки, на корабле оказались не веревками, а "концами", и каждая из них в зависимости от назначения имела свое название. Те, которыми поднимали паруса на мачте, - фалы. Те, что привязаны к нижним углам парусов и служат для управления парусами, шкоты. Концы для крепления судна к причалу - швартовые.
Когда над катером захлопали поднятые паруса и он превратился в настоящий корабль, ребята уже чувствовали себя заправскими мореходами и были готовы ринуться в океанские просторы навстречу ветру и приключениям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22