Закричала что-то, по латам дубасить начала. Макс её остановить пытался - видел, что я уже проскочил, но её как понесло, - Кирилл опустился на колени и закрыл лицо руками.
- Их вычислили?
- Даже если нет, казни не миновать - она подняла руку на наёмников придворного волшебника самого Кардинала.
Этого не прощают.
- Не отчаивайся, - я подсела к нему, - мы что-нибудь придумаем.
- Да, - закивал он, поднимая глаза. - Нам надо достать часов до того, как придёт Фиона. Но вот где?
- А где их обычно достают?
- Их можно купить в оружейной лавке, если там есть разрешение на торговлю волшебными препаратами.
- И что? Пойдём и купим. Деньги-то есть?
- Дело не в деньгах. Ляуштрасс на военном положении. Здесь закрыты все места, где раньше можно было купить оружие. О волшебстве нет и речи - сейчас часы только у наёмников.
- Но ведь мы можем перенестись в другую шкалу и забрать то, что нам надо. Они ведь будут неподвижны, разве нет?
- Я вижу, ты себе ещё плохо представляешь, как действуют часы. Перенесись хоть сейчас - и пол-улицы озарится вспышкой. Наёмники хоть и выглядят туповато, но реакция у них - будь здоров. К тому же, у тех, кто переносится сразу после тебя? остаётся ещё где-то полсекунды, пока ты не разгонишься, чтобы влиться в тот же момент времени.
Это как гонки в забронированных ящиках. Успел забронировать - добро пожаловать, а нет - стой как статуя.
- Значит, нет никакой надежды? - Кирилл покачал головой. - Стоп! Ты же принц! Тебе нельзя раскисать. Мы чего-нибудь придумаем. Где хоть храниться эта дрянь? - Кирилл кивнул на проходящего мимо стражника - рядом с кольцом, в котором висел меч болтался маленький холщовый мешочек.
- И всё? - удивилась я. - Так просто?
- Есть мысли? - переспросил принц.
- Есть, - как можно неоднозначней ответила я. - Сиди тут.
- Да что ты?.. - Кирилл взялся за подол моё накидки, не давая встать.
- Фиона сказала, что для них все женщины либо гулящие, либо преступницы, которых надо посадить. Вот мы и проверим, - я отцепила его руку и встала. Он резко подскочил и перегородил мне путь:
- Ты не посмеешь! - с негодованием в голосе произнёс он.
- Успокойся. Ты что подумал, я?.. Нет, на это, мой принц, можете даже не рассчитывать. Просто Кэт спасла мне жизнь, а долг платежом красен.
Кирилла отпихнула от меня какая-то неведомая сила. Он упал на спину и никак не мог прийти в себя, а надо мной уже возвышалась эта гора - тот второй рыцарь, который пропустил на с Фионой в город.
- Уже развлекаешься? - грозно спросил он, поглядывая то на меня, то на Кирилла.
- А... э... - проблеяла я, не в состоянии сказать что-либо ещё.
- Пойдём, я тебя угощу, - он отхлебнул из фляги, вытер незащищённую шлемом часть лица и повесил фляжку на пояс - как раз рядом с мечом и... заветным мешком с "часами".
- Ну, пойдём, капитан, - наугад назвала чин я, и, похоже, не ошиблась, потому что рыцарь освободил путь, и мы направились к какой-то таверне.
Войдя в тускло освещённое, душное помещение, мы сели за стол. Рыцарь снял с себя шлем, оказавшись ещё большим уродом, чем я ожидала. Он вытер замусоленным платком мокрое лицо, но на носу повисла капелька пота. Капитан дёрнул головой в поиске хозяина, капелька сместилась чуть-чуть вправо, угрожая вот-вот упасть. Хозяин отозвался быстро и подскочил к нам:
- Чего изволите? - низко кланяясь, спросил он.
- Ты мне тут не любезничай, - проорал капитан; схватив несчастного за воротник, он притянул его к себе. - Я с дамой, не видишь? - он тряхнул лицом, нос колыхнулся, подобно трамплину, а глаза хозяина сошлись всё на той же зловредной капле.
- Что вы, что вы, господин? Я и не думал! Так чего изволите?
- Ты чё будешь? - рыцарь глянул на меня с таким остервенением, что стало по-настоящему страшно.
- У вас э-э-э... квас есть? - промямлила я, хозяин кивнул. - Тогда принесите, если можно.
- Хорошо, - стуча зубами, произнёс владелец таверны. - А в-в-вы?..
- А мне портвейн! - дурным голосом проорал капитан. - Бочонок или два! Сегодня всю ночь дежурил - имею право! - заключил он и отбросил от себя владельца таверны, а я, удивлённая сказанным, задумалась о том, подают ли в Москве портвейн бочками. Владелец кубарем полетел в сторону, сшибая по пути стоящие рядом стулья и табуретки. - А ты чего, вина не будешь? - спросил он. Я мотнула головой в знак отказа, он передразнивая, сделал то же самое и капелька, ставшая раза в два больше, заходила ходуном на кончике его носа. Почему?
- Я не пью, - ответила я, но по выпученным глазам капитана поняла, что девушка, работающая по совершенно определённой специальности в этом мире, в это время не пить просто не может. - На работе не пью, так сказать. Хм... я кашлянула, отведя глаза в сторону от его противной рожи.
- Понимаю, - участливо произнёс рыцарь. - Я ведь тоже своего рода на работе. Правда сейчас - не моя смена, можно и отдохнуть.
Вскоре принесли наш заказ. Портвейн даже отдалённо, даже запахом, портвейн не напоминал, но рыцарь, видимо, так хотел пить, что этого просто не заметил. Один за другим, он осушил пять или шесть кубков. Квас тоже был, откровенно говоря, не самый лучший, к тому же тёплый. Я отхлебнула пару раз и стала с интересом наблюдать за судьбой капли на носу капитана, которая с каждым погружением её в кубок с портвейном, делалась всё больше и больше. Становилось интересным наблюдать за её поведением - каждую минуту, по мере опьянения хозяина носа, то есть рыцаря Бауфбота, как он назвался, капля норовила сорваться и упасть, окончив тем самым свою недолгую жизнь, но, тем не менее, держалась всё так же стойко.
По истечении часа, когда первый бочонок был опустошён полностью, а второй уже на четверть, Бауфбот всё-таки оторвал свою пьяную рожу от кубка и посмотрел на меня маленькими красными глазками:
- Ну а теперь - за дело! - произнёс он, явно обращаясь ко мне. Я, изображая полную дурёху, налила ему ещё кубок и поднесла к самому рту. Он посмотрел на меня бешеными глазами, потом посмотрел на кубок, потом - снова на меня.
В конце концов, он хмельно улыбнулся, ударил меня по руке, от чего кубок со звоном покатился по грязному деревянному столу. - Э, нет! От меня так просто не отделаешься! Чтобы окончательно опьянеть, мне будет мало трёх таких бочек. Пойдём! - он схватил меня за руку - в ужасе я не знала, что делать. Бауфбот сделал шаг, другой и...
... он падал тихо, неспешно, можно сказать, аккуратно, как в фильмах с трагическим концом, где главного героя всё-таки убивают, и он умирает на руках своей возлюбленной. К сожалению, рыцарь Бауфбот мало был похож на лирического героя, да и я в сложившихся обстоятельствах не горела желанием исполнять роль его грустной спутницы.
Словно выбирая позу, место, чтобы расположиться, капитан уже на полусогнутых ногах сделал несколько шагов вправо, потом влево, потом, как в ритме вальса, закружил по помещению, опускаясь всё ниже и ниже. Окончательно упал он у прилавка, загораживая вход. Романтика портвейна...
Через минуту или две, когда мне всё же удалось высвободить свою руку из лап притихшего рыцаря, с кухни появился хозяин таверны. Он неуверенно оглядел его, попинал ногой в бок, дабы убедиться, что Бауфбот отключился надолго и посмотрел на меня:
- Ну что, хорош мой портвейн? - его глаза сияли.
- Так это вы его усыпили? Но зачем?
- Забирайте, за чем пришли, и передавайте мои лучшие пожелания принцу. И бегите, бегите быстрее, - хозяин покосился на лежащего Бауфбота.
Я нагнулась, отвязала от пояса мешочек, заглянула в него - там лежал белый песок. Решив не терять времени, я завязала его покрепче и спрятала за пазуху.
- Спасибо вам огромное!
- Не за что, - хозяин таверны пожал мне руку, и я выбежала на улицу искать Кирилла.
- Повтори ещё раз, - всё больше наседал Кирилл. - Он тебя хоть пальцем тронул?!
Мы сидели в небольшой гостинице за общим столом. Постояльцы ещё не спустились: для ужина было ещё рановато, и все остальные, кроме нас, разумеется, либо гуляли по улицам Ляуштрасса, либо спали в своих комнатах. Фиона пришла с плохими новостями - без суда и следствия за одно покушение на стражников Удо Кэт и Макса приговорили к позорной казни через повешенье как лазутчиков. Фиона сидела с нами - переводила дыхание и пыталась что-нибудь придумать, чтобы освободить ребят. Она стаканами пила ледяную воду и переводила глаза с меня на Кирилла. Я доедала остывающий суп и пыталась убедить Кирилла, каким-то магическим образом засыпавшего белый песок себе и Фионе в часы на руке, что со мной ничего страшного не произошло.
- Да не трогал он меня! - в который раз отнекивалась я. - Чего пристал? "Часы" я достала, вернулась живая, здоровая... тьфу-тьфу. Где тут деревяшка почище? - я нагнулась и постучала по деревянному полу; стол, конечно, тоже был деревянным, но если сравнивать критерии чистоты пола и стола, выбор был не пользу последнего.
- Да, вернулась! - не отставал Кирилл. - Да, достала "часы"! Но если я узнаю, какой ценой это случилось, я... - он запнулся, - я перебью всех этих мерзавцев!
- Да знаешь ты цену, я тебе пять раз повторяла. Ну, пялилась я на его красную рожу с час, ну испугалась немножко, когда он, как выяснилось, пьёт, как заправский алкаш и не пьянеет. Не знаю, правда, что было бы, если б не хозяин таверны, а так - всё нормально.
- А что за хозяин? - оторвалась от питья воды Фиона и подняла на меня воспалённые глаза.
- Я же рассказывала, - не захотела отвлекаться от поедания ставшего противным супа - уж очень хотелось есть. - Человек, как человек.
- Простой человек не стал бы рисковать ради неизвестно откуда взявшегося принца и его странного вида подружки. Я не хочу вас обидеть, миледи, но когда город на военном положении, местное население обычно предпочитает не рисковать, - промолвила Фиона, посмотрела на Кирилла, потом они оба перевели взгляд на меня - Кирилл кивком показал свою солидарность с телохранителем.
- Что вы хотите от меня услышать? - я глубоко вздохнула и отодвинула от себя опустевшую миску.
- Как он выглядел? - осведомился Кирилл. Они сидели за противоположной стороной стола, низко пригнувшись. Я чувствовала нарастающее внутреннее противоборство и понимала, что со стороны это выглядит, как зреющий заговор.
- Да обычно, как многие. Лет тридцать на вид. Волосы - длинные, правда, все уже седые и торчат в разные стороны, как будто он ночевал на включённом электрическом стуле. Но лицо молодое, глаза всё время бегают. А сам - сразу видно, что хищная птица, нос такой, как у коршуна. Голос, как у курильщика, а так, не вызывает никакого доверия.
Знаете, если бы он не сказал этих слов, ну про лучшие пожелания принцу, тебе, то есть, я бы и не подумала ему верить, говорить что-то.
- А что ты ему сказала? - лицо Фионы было будто каменным.
- Да так, ничего особенного, - я пожала плечами. - Поблагодарила его и всё. За то, что он усыпил капитана Бауфбота, так выручил меня. И за то, что он верен государству, в твоём лице, Ваше Высочество, - я рассмеялась, но вскоре поняла, что смеюсь я одна. Кирилл и Фиона тревожно переглянулись, их лица всё гуще заливал белый мел. - А в чём дело-то? - я откашлялась. Они переглянулись, Кирилл потёр слипающиеся глаза, Фиона тихо ковыряла кинжалом стол:
- Вы думаете, это он, милорд?
- Теперь всё ясно - тот стражник потому меня и отпустил, что узнал. Он доложил начальнику - напрямую. Та сцена в таверне - спектакль.
- Значит, Макс и Кэт подставили себя напрасно? - Фиона сглотнула и с тревогой посмотрела на своего милорда.
- Это означает, что вызволить их будет почти невозможно - раз он знает, кто я и где, их охраняют, как всю королевскую сокровищницу.
- Там будет ловушка, милорд. Они нас ждут.
- А никто и не говорил, что всё будет просто, - Кирилл выхватил кинжал из рук Фионы и кинул его в дверной косяк - лезвие вошло в дерево почти на половину. - Вставайте - надо отоспаться перед тем, как... - он умолк и пошёл наверх.
- Что происходит? - остановила я Фиону, когда она уже встала и пошла вслед за Кириллом.
- Хозяин таверны, - Фиона запнулась и опустила глаза. - Это был сам Удо.
Мы проснулись ближе к полуночи. В гостинице было тихо, как в склепе. Да и по улицам никто не ходил - я объяснила это наверняка введённым комендантским часом. Кирилл спешно собрался, ещё раз проверил часы, перед зеркалом поправил бляшку на новеньком чёрном плаще и, предупредив, что будет ждать на улице, вышел. Фиона сидела на одной из трёх кроватей и, поставив ногу на стул, поправляла длинный сапог. По контуру в области голени угадывалось наличие кинжала. На ней тоже был чёрный плащ, такой же, как у меня и Кирилла. Мы по-быстрому отоварились прямо перед обедом и теперь выглядели, как близняшки-ниндзя, только без масок.
Я нервно расхаживала по комнате и жалела о том, что за двадцать с хвостиком лет так и не научилась курить - Аня, несмотря на то, что в жизни не брала в зубы сигарет, всегда утверждала, что курение очень успокаивает. Хотя, где бы я тогда взяла табак - непонятно. Фиона встала и внимательно посмотрела на меня:
- Вам страшно, миледи? - спросила она тоном более утверждающим, нежели вопросительным.
- А по мне не видно? - отмахнулась я, унимая порыв бросить всё и сбежать куда подальше. - И чего этот Удо так наш мир не возлюбил? У нас что, плохо?
- Напротив, - Фиона пожала плечами, поправила волосы, собранные во французскую косу и знаком предложила мне выйти из комнаты. - У вас очень хорошо, главное, спокойно - никакой враждебно настроенной магии. Только старушки всякие, провидицы, а так - ничего особенного.
- И что же ему не нравится?
- У него, говорят, невеста к вам сбежала, лет десять тому назад, почти заговорщицким тоном прошептала Фиона, когда мы проходили по коридору. - Но это - лишь слухи. Никто точно не знает.
- А что за невеста?
- Да понятия не имею, - взбрыкнула юная телохранительница. - Очень мне надо с его делами разбираться. Знаю, что как проход к вам открыли, так она со всей семейкой и... фьу, - Фиона свистнула, дёрнув головой.
- Но зачем-то ведь ей это надо было, - не отставала я.
- Ну, судя по всему - да. Вы на него сами сегодня посмотрели согласились бы стать его невестой?!
- Нет! - меня даже передёрнула от предложенной перспективы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25