В один из выходных дней, когда машина с родителями Педро, им самим и его сестрой, остановилась на дороге, чтобы мальчик смог сходить в кусты по естественной надобности, а отец отошел от машины, ожидая возвращения сына, из промчавшейся мимо машины раздалась дробная автоматная очередь, а потом грянул и взрыв... Чужая машина так же быстро унеслась как и появилась. Когда Педро выскочил из кустов, то увидел догоравшую машину и умирающего отца.
Мальчик кинулся к отцу.
- Уходи... - прохрипел тяжело раненый отец. - Уходи в заросли...
Скрывайся от этих двуногих зверей...
Педро шел уже тринадцатый год, и вид тяжело раненного отца потряс его. Он стоял с широко открытыми глазами, не в силах пошевелиться, переводя взгляд с догоравшей машины на умирающего отца.
- Иди!.. - снова прохрипел отец. - Они могут вернуться...
И как бы подтверждая эти слова, донесся отдаленный гул мотора машины.
- Иди!.. И не возвращайся!.. - Это моя последняя воля!.. - умирающий отец протянул руку в сторону зеленой стены.
Сдерживая рыдания, мальчик бросился прочь. В зарослях он остановился и оглянулся на дорогу. Он увидел, как подъехала большая темно-синяя машина, из которой вышел мужчина, осмотрелся и, увидев еще подававшего признаки жизни дона Хуанеса, выпустил по нему очередь из автомата. Педро стоял, наблюдая эту ужасную картину глазами, полными слез, зажав рукой рот, чтобы не вырвался случайный крик. Он видел, как еще раз дернулось тело отца, чтобы теперь уже навечно остаться неподвижным. Он видел и на всю жизнь запомнил лицо человека, стрелявшего в отца... Затем мальчик бросился прочь, не разбирая дороги.
Около двух недель он скитался по зарослям, ожидая смерти, когда его, уже обессиленного, подобрали жители этого маленького селения, где нахожусь сейчас и я... Та же самая старуха, которая лечила мою ногу, выходила тогда обессилевшего мальчишку, подхватившего, к тому же, тропическую лихорадку.
Так он постепенно прижился здесь, говоря, что он сирота, что и было правдой.
Он стал как бы сыном этой старухи-знахарки. Он не мог, да и боялся вспоминать все подробности, связанные с гибелью своей семьи.
Я невольно проникся состраданием и уважением к Педро, а поэтому доверил ему и свою тайну. Он ухаживал за мной, как за родным братом, да и я видел в нем брата.
И вот однажды Педро сказал мне, что знает все эти заросли так же хорошо, как хорошая хозяйка знает свою кухню. Возможно, что именно в этот момент у меня родилась идея выбраться отсюда и попробовать все начать сначала. У меня были деньги и немалые. Их вполне могло хватить на нас двоих. Чем больше я думал над этим, тем больше мне нравилась эта идея.
И вот на восьмую ночь я изложил свой план Педро, которого все чаще стали мучить приступы лихорадки, рассказав ему о деньгах и бумагах, хранящихся в банке Мехико.
- А зачем все это? - вдруг спросил он, отхлебывая из кружки отвар трав, которым старуха лечила его от лихорадки.
- Как зачем?! - удивился я. - Мы сможем с тобой жить так, как захотим. У нас будут деньги, будет красивая жизнь...
- Для меня уже ничего не будет, - задумчиво проговорил он. - Я чувствую, что должен скоро умереть. К тому же, если я вернусь, то меня постараются убрать, как ненужного свидетеля.
- Но ты ведь даже не знаешь, кто сейчас у власти? - возразил я ему. Может быть тебя примут как сына героя...
- Кто бы ни был, но те остались. А они не любят оставлять свидетелей.
- Прости, Педро, но кто сказал, что ты свидетель? - удивился я. По-моему, было все именно так: ты углубился в чащу по естественной надобности, а потом услышал взрыв. Когда ты вернулся, то увидел догорающую машину. У тебя был сильный испуг, и ты вновь кинулся в чащу. Там ты упал и потерял сознание. Никакой другой машины и никакого человека с автоматом ты не видел и не помнишь. Ты слишком долго болел, несколько лет. А теперь у тебя остались только обрывочные воспоминания детства. Ты помнишь только всех добрых и хороших людей, окружавших тебя. Ты твердо знаешь и уверен, потому что видел сам, что вся твоя семья погибла в машине от случайного взрыва, причину которого ты не знаешь. И никого постороннего на дороге не было. Он слушал меня, как зачарованный ребенок слушает сказку. А я продолжал:
- Мы возвращаемся. Ты решился на это только потому, что встретил и спас меня в этих непролазных чащобах. Ну, а я буду каким-нибудь исследователем.
Убивать тебя уже никому не будет смысла. Ты, я думаю, в политику не полезешь, а для всех других ты не будешь представлять никакой опасности. Мы постепенно узаконим свое состояние. Имея деньги, мы выправим свое здоровье, а потом... Вот потом и будет уже наш час. Мы найдем хорошего детектива, чтобы разыскать убийцу твоего отца, а найти наемного убийцу, имея деньги, не так уж и сложно...
- Я сам убью его, - прошептал Педро, и в его красивых глазах загорелся злой огонек. - Я должен отомстить сам.
- Вот это уже лишнее, Педро, - мягко сказал я. - Убив его, ты подставишь себя, да и меня, под удар...
- Ну и что?.. Прости, я не подумал о тебе.
- А то, что кроме этого непосредственного исполнителя в этом деле может быть замешано много других людей.
- Это верно, но теперь, когда ты указал мне эту возможность, целью моей жизни станет только эта непосредственная месть... Месть убийце моего отца.
- О'кей, Педро, но это в будущем. А пока давай составим план, как нам выбраться быстрее отсюда.
Мы долго обсуждали возможность выбраться отсюда, причем право выбора я предоставил Педро, потому что не имел ни малейшего представления, где я сейчас нахожусь. Наконец мы решили, что пойдем без провожатых, вдвоем. По подсчетам Педро, мы должны потратить на весь путь не более четырех суток.
- Нам бы только выбраться отсюда, - сказал я. - Мы разыщем моего отца, а там уж все будет хорошо.
- Нет, Эдди, - сказал вдруг Педро, - нам лучше попытаться найти адвоката отца. Я все время думал о нем. Лео Бернштейн одинок. Они были дружны с моим отцом... Очень дружны. А Лео уделял мне внимания, пожалуй, больше, чем отец.
Он мне был как бы вторым отцом...
И Педро пустился в воспоминания детства, передавая их так ярко и красочно, как только можно передавать эти воспоминания. Я внимательно слушал его и думал, что вариант адвоката Лео Бернштейна, пожалуй, лучше моего. Он же сможет помочь нам и изъять все мои деньги, оставленные в Мехико, сделав нас богатыми.
- Да, Педро, ты прав, - согласился я. - Выйдя на дорогу, мы доберемся до ближайшего городка, приоденемся и, на имеющиеся у меня деньги, разыщем твоего адвоката.
Педро Хуанес оторвался от записей.
Да, надежда на Лео Бернштейна полностью оправдала себя. Только он, отнесшийся сначала с недоверием, потом признал в заросшем оборвыше, у которого не было сил даже привести себя в порядок, сына своего бывшего лучшего друга. Лео взял его к себе, проявляя истинно отцовскую заботу, помог подняться на ноги, оправиться от болезни.
Лео Бернштейн был уже стариком, а поэтому отдал все свои чувства одинокого старого мужчины Педро, видя в нем и сына своего друга, и своего наследника. Он допустил его в общество только твердо убедившись, что Педро ничего не помнит о случившемся. Он передал Педро деньги отца, которые находились у него, причем с процентами за все эти годы, сделав его богатым.
Он передал Педро все секреты деловой жизни и тайны бизнеса, радуясь такому способному ученику, который все схватывал на лету. А когда через полгода под пристальным наблюдением старика Педро сам начал заниматься делами, то адвокат пришел в восторг от его природного ума и деловой хватки. Вот тогда-то Педро и поделился со стариком тайной, узнанной им от друга, о деньгах, находящихся в сейфах банка, о деньгах, которые добыл и оставил в банке Мехико Тедди Томпсон. Старик долго думал, а потом нашел способ присоединить и их к уже немалому состоянию Педро.
Педро не шел вверх, а скорее летел. Уже через год его состояние исчислялось миллионами. А через полтора года он женился по рекомендации Лео Бернштейна. Женился на очаровательной девушке, принесшей ему не только радость жизни, но и положение в обществе.
Может быть кто-то и завидовал столь блистательному взлету Педро, но завидовал тихо, где-то в глубине души. Сейчас его уже все просто боялись...
После двух-трех попыток выбить его из седла, когда он расправился со своими противниками хладнокровно и жестоко, используя весьма умело все свои деньги и связи, чем удивил даже Лео Бернштейна, больше желающих стать ему поперек дороги не находилось, тем более, что в большом бизнесе, куда он ворвался, уже многие хотели иметь его союзником.
И вот пришло время, которого он ждал более двух лет после возвращения в мир цивилизации. Пришло время исполнить последнюю волю умершего друга.
Наконец, эти бумаги, доставленные Чарли, перед ним, и последняя воля друга будет выполнена.
Он принялся дочитывать последние листки...
"На этом мы и порешили. Около трех дней ушло у нас на сборы. Я решил взять с собой только свои документы, деньги и пистолет.
Я рассказал Педро, что на оборотной стороне фотографии певички, которую я оставлял с записями, нанесены данные местонахождения денег организации, и, при возможности, мы сможем их изъять. Мы полностью доверяли друг другу, а поэтому я даже раскрыл ему шифр этих записей, известный только мне.
Педро же в минуту отдыха вспоминал свое детство, рассказывал мне все до мельчайших подробностей. Он так красочно мог описать события и людей, что я мысленно видел их и мог бы узнать на любой фотографии и при встрече в жизни.
Педро при помощи старухи собрал в дорогу пищи и питья, которое придавало бодрости и было изготовлено самой старухой.
Этот день мы назначили на следующее утро. Педро стало несколько легче, а я чувствовал, что меня вот-вот начнет трепать лихорадка, потому хотел быстрее выбраться отсюда.
Итак, последняя ночь. Я собрал все свои записи, привел их в порядок, прикрепил к переднему листу кусочком смолы фотографию певички. Может быть она нам еще принесет, если не счастье, то деньги.
И вот в заключение запишу два наших последних желания, а утром передам пакет на хранение старухе. Она будет знать, что за ним может приехать кто-то от нас, передав ей привет от Педро или Эдди и коробку с бутылками рома, который, оказывается, старуха так любит. Мы прекрасно понимаем, что, возможно, будет и так, что мне не сможем выбраться отсюда оба, потому что сил у нас было не очень много. Могли мы выбраться из этих зарослей и вдвоем.
Тогда мы поклялись, что как братья никогда не расстанемся и будем во всем помогать друг другу. Но мы, реально оценивая обстановку, предусмотрели и тот случай, когда из этих чертовых зарослей выйдет только один из нас. Слишком много было опасностей на пути, чтобы не предусмотреть и такой вариант.
Поэтому в случае такого исхода мы дали друг другу клятву, что выполним в течение трех лет, изъяв эти записи, последнюю волю умершего.
Моей последней волей будет следующее: чтобы Педро Хуанес изъял эти записи и опубликовал их, оставив себе все деньги. Я не хотел, чтобы меня считали убийцей, хладнокровно застрелившим из своего пистолета трех человек.
Педро высказал в виде своей последней просьбы желание отомстить за отца... Он так красочно описал портрет убийцы, который носил в своей памяти столько лет, что я его представил как живого. Но, если мне придется жить и отомстить за смерть отца Педро, то я для верности привожу подробное описание этого человека, со слов Педро..."
Педро Хуанес дочитал записи, встал из-за стола, плеснул в стакан виски и выпил все одним глотком. Он подошел к окну. Его глаза были закрыты, но он видел мысленно те дни...
Их оказалось пять, И с каждым днем они все больше теряли силы, подставляя друг другу для помощи свои обессилившие плечи.
А на третий день случилось непоправимое. Его названного брата, обессилившего от лихорадки, укусила змея. Он перетянул его опухшую и посиневшую руку ремнем и тащил его по чаще сколько хватало сил, а потом отдыхал, чтобы протащить еще несколько метров.
- Оставь меня, - прохрипел тот во время очередного привала, словно в бреду. - Я умираю... Но помни... Последняя просьба...
Это были последние слова того, кто стал ему самым дорогим человеком за несколько дней общения. Педро вспомнил, что только убедившись в смерти друга, стал он сдирать у подножья большого дерева травяной пласт большим ножом. Он сделал неглубокую, но все же могилу. Потратив много нужных сил, он стащил труп в эту могилу. Себе Педро Хуанес взял только деньги, а документы и "магнум" положил в карман умершего. Затем он засыпал труп землей и уложил травяной пласт...
Его подобрали на пятый день у дороги. Обессиленный, оборванный и обросший, он попросил доставить его в любой город.
Несколько дней он боролся со смертью, а потом разыскал старика Бернштейна.
И сегодня, спустя более двух лет, он имел перед собой документы, чтобы выполнить последний свой долг перед встреченным прекрасным человеком. Он уже почти знал, что должен был сделать, но сейчас был уверен, что придется приказать Чарли убрать мистера Эркандеса, чтобы выполнить последнюю волю друга.
Он открыл глаза, отвернулся от окна и сплюнул на роскошный ковер, потому что снова почувствовал во рту привкус крови и бензина.

1 2 3 4 5 6 7 8 9