..
- И все же, я вам скажу все, только когда буду находиться на свободе, настаивал я на своем.
- Вы думаете, что тогда с вами ничего не может случиться? - усмехнулся Мигуэль. - Что же, вы можете подумать до завтрашнего утра... Это мой последний срок... - И он вышел из подвала.
Я бросился на топчан, ударяя его кулаками от бессилия, понимая, что он прав, что он играет со мной, как сытая кошка с мышонком. У меня даже мелькнула мысль, сказать ему все, чтобы ускорить свой конец и избежать мучений. Но тут же я отказался от этого, сознавая, что если я и погибну, то и он не добьется своего. И в этот момент ненависть к нему была настолько сильна во мне, что я твердо решил пройти через любые испытания, но ничего ему не сказать. Мои невеселые мысли прервал звук открывающейся двери. В помещение вошла та же молодая женщина, неся мне еду и кувшин с водой.
- Кто ты? - тихо, одними губами, спросил я, но она только опустила глаза.
У дверей стоял Хосе, молча наблюдая эту сцену. Девушка молча поставила поднос и удалилась своею легкой походкой.
Я принялся за еду, думая о ней. Она, вероятно, была местной девушкой, но где я находился? Возможно, мне хоть это удастся узнать от нее, чтобы в дальнейшем принять решение. Когда я покончил с едой, дверь снова отворилась, и девушка, так же молча, забрала поднос с остатками еды.
Я долго не мог уснуть, ворочаясь на жестком топчане. Передо мной, едва я закрывал глаза, вставал образ незнакомой девушки.
Проснулся я от звука открываемой двери. Ко мне вошел Мигуэль в сопровождении трех парней. Он держал в руке пистолет.
- Ну, мистер Томпсон, - с издевкой произнес он, поигрывая пистолетом, настала пора нам побеседовать... Не советую оказывать сопротивление моим друзьям, - и он кивнул головой в сторону парней. - Если вы еще не знаете, то сообщаю вам, что этой игрушкой я владею весьма недурно, - и он подбросил в руке пистолет. - Поэтому предупреждаю, что при малейшем сопротивлении с вашей стороны, буду стрелять, причем так, чтобы оставить вас живым, но сделать неспособным передвигаться. - Дьявольская усмешка сделала его лицо хищным. Даже если мне придется прострелить вам обе руки, то эта мучача, которая приносила вам еду, будет вас кормить, сохраняя ваш язык, чтобы он в конце концов смог сказать то, что меня интересует.
- О, сеньор Мигуэль, - ответил я с наигранным весельем, хотя и почувствовал, как неприятный холодок пополз по моей спине, - я и не думаю сопротивляться, чтобы не давать вам повода показать свое искусство стрелка.
Я просто надеюсь, что испробовав без успеха силу физического воздействия, вы станете более благоразумны и сговорчивы...
- Закрой рот, подонок, - процедил он сквозь зубы, - пока то, что умеют делать мои парни, не выдержал никто. - Потом, повернувшись к парням, он добавил:
- Ну, живо!..
Они подошли ко мне и связали мне руки. Я ждал с напряжением продолжения этого спектакля. Ждал, кто первым меня ударит.
- Ну, а теперь, - произнес Мигуэль, когда мои руки были связаны, - с тобой просто жаждет побеседовать наш общий друг Фредди...
В подвал вошел Фред, поправляя на руках перчатки и жуя резинку. Его левая половина лица была отечна, а в области скулы красовался отличный кровоподтек. Глаза его, не выражавшие ничего раньше, сейчас яростно горели.
Он медленно приближался ко мне. Я все понял, но решил хоть напоследок посмеяться над ним.
- О, доблестный убийца! - воскликнул я. - Оказывается, ты умеешь убивать только безоружных, бить парней только со связанными руками, но это...
Договорить мне не пришлось. Я видел направление удара и слегка отклонился, но все равно мне показалось, что меня лягнул бешеный конь.
Второй удар, в корпус, лишил меня на минуту возможности вдохнуть, и тяжелая тошнота подкатила комом к моему горлу... Тут же последовал удар в голову, и я упал, теряя сознание. Я еще почувствовал несколько яростных ударов ногами и, как сквозь туман, до меня донеслись слова Мигуэля:
- Осторожней, Фреди, он пока еще не должен умереть...
Очнулся я от того, что на меня лили воду. Когда я открыл глаза, то Раймундо и Хосе подняли меня с пола за руки. Я снова увидел искаженное злобой лицо Фреда.
- Ну, продолжим, ублюдок, или будешь говорить? - прошипел он.
Я не мог ответить и лишь отрицательно покачал головой. Удары снова посыпались на меня. Через некоторое время я почти потерял чувствительность, осталась только жгучая боль во всем теле и привкус крови во рту...
Я пришел в себя от нежного прикосновения влажной ладони, и как бы сквозь сон услышал нежный голос:
- Бедный... Бедный мальчик... Что они с тобой сделали?..
Это было произнесено таким тоном, каким причитают матери над израненным сыном. Голос удивительно был певуч и лился подобно серебряному свету луны над морем, возвращая меня к жизни. Я с трудом приоткрыл набухшие веки и увидел над собой нежное лицо молодой девушки. Ее платиновые волосы едва касались моего лица. Даже на смуглой коже лица преступала бледность. А ласковые ее глаза были полны слез сожаления.
- Кто ты? - прошептал я, с трудом ворочая языком.
- Тише... Вам трудно говорить. Я такая же невольница, как и вы, но меня пока не бьют.
- Как тебя зовут?
- Мерседес... Тише...
Она мне дала из чашки какой-то жидкости. Я попытался проглотить, но почувствовал боль и приступ тошноты.
- Спокойно, милый... Спокойно... - тихо шептала она, поглаживая меня ласковой рукой по лицу. - Надо потихоньку пить... пить...
И я пил, давясь, пил с трудом, маленькими глотками немного тягучую жидкость с приторным запахом...
- Вот и хорошо, - шептала она. - Вам станет легче...
Я с благодарностью взглянул на нее и, увидев в полутьме комнаты ее глаза, действительно почувствовал себя немного легче. Так под ее нежный шепот и легкое поглаживание руки, я заснул... Сон был мягким, обволакивающим, хотя иногда сквозь сон я чувствовал боль во всем теле. Проснулся я относительно бодрым, но при малейшем движении боль отдавалась в каждой моей клеточке.
Раздался скрип открываемой двери, и снова появилась Мерседес. Она склонилась надо мной, протирая лицо мокрой тряпкой, делая какие-то примочки, тихо шепча нежные слова. Потом она поднесла ко рту чашку с жидкостью, довольно приятной на вкус, а когда я сделал несколько глотков, снова начала протирать мне лицо и тихо массировать руки и плечи. В помещение вошел Мигуэль в сопровождении Фреда.
- Ну как, мистер Томпсон, будем говорить или у вас есть желание повторить вчерашнюю "беседу" с Фредом? - спросил Мигуэль, усмехаясь.
- Оставьте его в покое, - тихо, но твердо сказала Мерседес.
- Он плох...
- Заткнись, грязная мучача, - прорычал Фред и пнул ее ногой под зад.
От неожиданности она навалилась на меня, прижавшись, своими пышными грудями к моей груди. Ее волосы осыпали мое лицо, а влажные нежные губы коснулись моей щеки. Но через мгновение она была уже на ногах. Глаза ее пылали, и она была особенно прекрасна.
- Убирайся, - небрежно процедил Фред, кивая головой на дверь.
Лютая ненависть охватила меня. Я уже не чувствовал боли во всем теле, а только видел наглую, улыбающуюся физиономию Фреда. Я поднялся на ноги и, пошатываясь, сделал к нему шаг. Я еще не знал, что произойдет, но шел, шел медленно ступая, с огромным трудом передвигая, казалось, чужие ноги, немного приподняв связанные руки.
- Иди... иди, ублюдок, - цедил Фред, жуя резинку и отступая к стене.
Вдруг он остановился, и я понял, что сейчас последует удар.
Но в ту же минуту, собрав последние силы, я подскочил в воздух, согнув ноги, и затем резко выпрямил их, ударяя ногами Фреда. Я почувствовал, что мой удар достиг цели...
Это последнее, что я мог сделать, теряя сознание. Но в последний миг я услышал какой-то глухой удар.
Уже второй раз я приходил в себя под нежное прикосновение рук Мерседес.
Все тело нестерпимо ныло, болела голова, но я почувствовал, что мои руки были развязаны. Она обтирала мое лицо, - Я с трудом приоткрыл глаза.
- Ты уже пришел в сознание, милый? - нежно произнесла она.
- Да... Мерседес... - едва прошептал я. - А кто развязал мне руки?
- Это сделала я.
- А как... как же охрана? - с трудом я высказал вслух мелькнувшую мысль.
- Им сейчас не до тебя... - тихо произнесла Мерседес. - Ты убил Фредди...
- Что?!.. - выдохнул я.
- Да, после твоего удара он ударился головой о стену, и кровь пошла у него изо рта и ушей... Лежи тихо, - сказала она, нежно удерживая рукой мою попытку приподняться.
Она поднесла мне ко рту чашку с жидкостью, а когда я сделал несколько глотков, стала меня кормить, как ребенка, кашей с ложечки. Я не хотел есть, чувствуя тошноту, но и не мог сопротивляться такому нежному уходу, какого не видел и в детстве. С трудом проглотив несколько ложек каши, запив несколькими глотками настоя каких-то трав, я тихо прошептал:
- Спасибо тебе за все... Я никогда это не забуду...
- Все будет хорошо, милый... Ты только поправляйся... - снова произнесла она певуче своим нежным голосом.
- Мерседес, - внезапно спросил я, с трудом произнося слова. - А отсюда нельзя убежать?
- Это тебе в таком виде? - и она грустно улыбнулась.
- Ну, если не сейчас, то позже? - настаивал я.
- А будем ли мы еще живы "позже"? - спросила она, и грусть легла на ее прекрасное лицо.
- Будем, - почему-то уверенно, несколько окрепшим голосом, произнес я.
- Хорошо, милый... Тогда и убежим. А пока пей это и спи...
Я сделал еще несколько глотков и ощущал нежное прикосновение ее рук, пока не заснул.
Глава 5
"Подонок!.. Вон!.."
Давно я не просыпался от видения разъяренного лица мистера Эндри, но сегодня опять пробуждение было именно таким. Я открыл глаза, и возникший перед моим взором потолок и боль во всем теле напомнили мне о моем положении. Я постепенно пошевелил руками, а затем и ногами. Я почувствовал боль, но и почувствовал то, что кости целы: мои конечности двигались. С трудом я встал с топчана и прошелся по комнате. Голова кружилась, и я шел как по палубе корабля в хорошую качку.
Как и говорила Мерседес, у противоположной стены я увидел следы запекшейся крови.
- Да, Фред получил свое, - подумал я.
Я сделал несколько кругов по комнате и уже был уверен, что могу, хоть и медленно, но передвигаться сам, без посторонней помощи. Однако, дотронувшись до распухшего лица, я снова ощутил боль при прикосновении к небритому лицу.
Пожалуй, я не мог бы найти ни одного дюйма на своем теле, прикосновение к которому не отзывалось бы болью. Однако, вероятно, благодаря напитку, даваемому мне Мерседес, чувствовал себя весьма сносно. Я доковылял до топчана и опустился на него.
"К чему мне приснился этот старый дурной сон?" - мелькнула у меня мысль.
Открылась дверь, и вошла с подносом Мерседес.
- Добрый день, мой милый, - приветствовала она меня.
Она нравилась мне с каждым днем все больше и больше, а ее нежность и непосредственность просто умиляли меня.
- Добрый день, мой ангел, - тихо проговорил я, любуясь ею. И вдруг увидел румянец на ее лице...
- Кушайте, сеньор, - тихо произнесла она, ставя передо мной поднос. Взор ее был опущен.
- А разве вы не будете меня сегодня кормить? - искренне огорчился я.
- А я... я не знала, будет ли это приятно сеньору, - смущенно проговорила девушка.
- Очень... очень приятно. Мерседес... Вы единственная девушка, кому я говорю это, - горячо заговорил я.
- Успокойтесь, милый, - мягко сказала она, перебивая меня.
Она села рядом и начала снова кормить меня, как маленького ребенка. Даже из ее нежных рук мне было больно брать пищу и жевать. Однако я упорно ел, чтобы с каждым новым кусочком пищи ощутить ее нежное прикосновение.
- Ешь, милый... Ешь... Тебе надо набраться силы... Силы, чтобы жить... жить... - тихо шептала она.
Мне хотелось, чтобы завтрак длился бесконечно. Но я видел, что уже скоро не смогу проглотить даже маленького кусочка из ее рук. Вновь стало подступать чувство тошноты.
Нашу идилию прервал Мигуэль, вошедший в сопровождении Хосе и еще каких-то двух крепких парней.
- Прекрасная картина! - воскликнул он. - Она Подала мне блестящую идею!
Мерседес поспешно вскочила и поспешила выйти.
- Останься! - властно приказал ей Мигуэль.
Она остановилась в нерешительности.
- А теперь, мистер Томпсон, я дам вам на размышление только десять минут, - обратился он ко мне. - Или вы назовете место, где хранятся интересующие меня бумаги, или сейчас на ваших глазах мои парни будут забавляться с этой девкой, - и он кивнул головой в сторону Мерседес.
- Нет!.. - вырвалось почти одновременно у нее и у меня.
- Но это еще не все, - продолжал усмехаясь Мигуэль. - Чтобы вам не было скучно слышать ее вопли и радостные возгласы моих парней, Хосе в это время постарается лишить вас мужской гордости, чтобы вы больше никогда не заглядывались на девок. Это сохранит вашу пока еще нужную мне жизнь, оставит возможность болтать вашему глупому языку, а остальное... Это уже ваши проблемы... У Хосе есть уже такой опыт с животными, но, по-моему, ты не намного хуже скотины... Итак, десять минут для принятия тобой решения...
- Дайте закурить, - прохрипел я.
- О, мы, кажется, немного поумнели, - сказал Мигуэль и кивнул головой Хосе.
Тот прикурил сигарету и протянул ее мне: Я сделал с жадностью первую затяжку и закашлялся, но потом снова жадно затянулся дымом. С непривычки немного закружилась голова.
- Что делать? - мелькнуло у меня в голове.
Я был уверен, что Мигуэль выполнит свое обещание, но не мог найти выход.
И вдруг я вспомнил свой сегодняшний сон.
- Хорошо, - тихо проговорил я, - но у меня к вам есть просьба...
- Какая же? - поинтересовался Мигуэль.
- Пусть Мерседес останется здесь со мной...
- О, вы уже и познакомились! - издевался Мигуэль. - Ну тогда эта просьба вполне выполнима.
- Это точно, сеньор Мигуэль? Я хочу быть уверенным, что с ней ничего не случится...
- Разумеется. Для нее ты сейчас вполне безопасен, а мои ребята найдут девок намного лучше, да и моложе ее... - ответил он, презрительно разглядывая меня и ее.
Я заметил, как скрытая ярость мелькнула в ее глазах.
- Хорошо, тогда слушайте, сеньор Мигуэль, - проговорил я, бросая на пол докуренную сигарету. - Но только дайте мне еще сигарету...
Получив от Хосе еще одну сигарету, я начал рассказ:
1 2 3 4 5 6 7 8 9