Ей не стоила труда узнать на фотографии женщину и мужчину из "Мерседеса", а также всех остальных. "Такие лица нельзя не запомнить", - подумала Майя и чиркнула спичкой. Потом сбросила пепел в унитаз и громко спустила воду.
Когда она вернулась, то застала Даро стоящим у полок и изучающим названия книг.
- А пистолет вам не мешает? - неожиданно задала ему вопрос Майя.
- Как вы догадались, что это пистолет.
- Я иногда хожу в кино. Зачем вы его носите с собой?
- Чтобы защищаться.
- От кого?
- Например, от вас. Я не знал, куда вы меня ведете, вы ведь знаете, что я очень боязлив.
Майя вновь налила кофе и протянула чашку Даро.
- Покажите.
- Только после кофе, который вы делаете по-итальянски, а я предпочитаю по-американски. Научу как-нибудь.
Они сели на диван. Даро выпил кофе и рука его скользнула за отворот куртки. Это был старый пистолет с сильно поцарапанным стволом. Майя взяла оружие в руку.
- О, да это настоящая пушка.
- Хорошая игрушка. Раны от нее долго не заживают.
Майя прицелилась в угол комнаты.
- Какой тяжелый. Сколько же людей было убито им?
- Если в прямом смысле, то я никого еще не убил.
Майя повернулась и нежно приставила дуло пистолета к груди Даро.
- А что если я сейчас нажму на курок...
Даро продолжал улыбаться, чуть прищурившись. Затем играючи повалил ее на подушку.
- У вас ничего не выйдет, он на предохранительном взводе. Хотя я не уверен... Попробуйте...
- Вы блефуете.
- Попробуйте. Потом будет видно...
Майя бросила пистолет на диван.
- Не могу. Идиотская шутка.
Даро небрежно подобрал оружие.
- Марк, покажите как надо с ним обращаться.
Даро точными и быстрыми движениями разобрал пистолет.
- Он как будто бы составляет с вами единое целое. И давно он у вас?
- Очень давно.
- С войны?
- Да, старый сувенир.
И вдруг Майя забыла все, что ее окружало. Наступила какая-то долгожданная передышка, которой она отдалась, не сдерживая себя, в неистовом желании близости...
За окном был вечер, когда они пришли в себя. Комната освещалась только обогревателем. Они лежали молча, как бы стараясь уберечь эту сладостную передышку от всего мелкого и ничтожного.
Даро приподнялся на вытянутых руках и посмотрел на Майю: смуглый цвет ее кожи странно контрастировал с яркой белезной груди. Он спрыгнул на пол и, приблизившись к обогревателю, посмотрел на часы: 6-2О вечера. Присев на край кровати, он рассеянно погладил Майю по животу.
- Уже поздно, или еще рано? - спросила она.
- Ни то, и не другое. Вы знаете, после погружения на большую глубину, надо пробыть около часа в воде, чтобы организм смог привыкнуть...
Марк улыбнулся и продолжал:
- Сейчас у меня такое впечатление, что я нахожусь в этом состоянии. Но надо всплывать.
- А я хочу снова погрузиться.
Она засмеялась.
- Мы занимались любовью под вашим пистолетом. Только сейчас я ощутила его под поясницей.
Марк взял "сорокопятку" и положил на стол.
- Поедем, сказал он.
- Куда?
- Я повезу вас в одно удивительное место. Оно находится в нескольких километрах от Канн.
Майя надулась.
- Вы знаете Теул? - продолжал Марк. - Дорога ровная с большими поворотами, по бокам виллы. Один из поворотов выходит на каменистую дорогу, которая ведет к домику. Там начинается дикая природа.
- Но почему мы должны ехать ночью?
- Потому что ночью при свете луны там так прекрасно, так фантасмагорично...
Он заколебался, взял пистолет и стал внимательно его рассматривать.
- И кроме того я должен ехать туда сегодня вечером. Я уже говорил, что доверяю вам. Вы едете? Или боитесь?
- С вами хоть на край света, - засмеялась Майя, - но сначала накормите меня, я умираю с голоду.
11
Шоссе на Теул шло по бульвару дю Миди, вдоль берега моря. Они сытно поужинали в пиццерии, и теперь Марк вел машину очень медленно, часто поглядывая на часы. После близости с ним у Майи не проходило странное ощущение одиночества, которое усиливалось по мере того, как они удалялись от города. Все происходило так, словно это событие оборвало предохранительную нить, связывающую ее с Лораном.
С тех пор как они вышли из дома, не обнаруживалось никаких признаков того, что Лоран со своими людьми прикрывал ее. Она интуитивно почувствовала тревожное дыхание пропасти, оставшись наедине с человеком, у которого было много причин подозревать ее.
Половина девятого. Движение на шоссе стало не таким интенсивным, как днем, но несмотря на это Майя не могла заметить ни одной машины, которая бы следовала за ними. Она думала о послании Лорана: "23 часа, кафе "Мэзон дю Порто", сядьте напротив...". Зачем он должен был прийти туда раньше них?.. Следить за Даро?.. Это невозможно... Может быть все-таки он поручил кому-нибудь из своих людей следовать за "Рено"...
Даро улыбнулся:
- Ты испытываешь нежность?
- Да.
- Ко мне или к моему образу?
- Что ты хочешь сказать?
- Если бы я был обыкновенным стареющим писателем, могла бы ты быть со мной?
- Странный вопрос... Ведь тогда не было бы никакого смысла находиться здесь. Мы бы одели тапочки и сидели дома.
Даро иронично усмехнулся и, посмотрев в зеркало, увеличил скорость.
Майя обратила внимание на то, что он вел машину в перчатках. Фары исчезли за поворотом, но потом вновь появились. Даро опять прибавил газу.
- Что случилось?
- Любовь к быстрой езде. Тебе не нравится?..
- Нас преследуют?
Даро не ответил. Чуть притормозив, он сделал головокружительный вираж и съехал по склону с дороги. Проехав еще несколько метров, остановился, потушил фары и заглушил мотор. Через несколько минут они услышали шум приближающего двигателя. В десяти метрах от них скользнул луч света и исчез. Затем в том же направлении проследовала другая машина. Наступила тишина.
Подождав немного, Даро выехал на проселочную дорогу, идущую мимо крохотного домика, служившего, по всей вероятности, жилищем сторожа или лесника. Слева протекала речушка, которую пересекал небольшой каменый мостик. Сразу после моста, где дорога раздваивалась, их взору предстал освещенный лунным светом пустырь, весь в рытвинах и камнях.
Они вышли из машины и Даро шепотом сказал Майе следовать за ним. Он бесшумно продвигался по обочине и его тень растворялась в сгущающемся мраке лесосеки. Неожиданно Даро застыл на месте. Майя вздрогнула. Несколько мгновений они стояли не шелохнувшись, прислушиваясь к тишине, после чего, взяв Майю за руку, Марк направился дальше по тропинке, извевающейся между склонами.
Вдали показалась груда камней. Подойдя ближе, Майя увидела, что это были развалины средневекового замка.
Пройдя еще около двадцати метров Даро вновь замер. На этот раз и до Майи донеся откуда-то сзади хруст ветки.
- Пройди вперед, сосчитай 6О шагов и жди меня, - приказал Даро и подтолкнул Майю в спину.
Пройдя несколько шагов, она обернулась. Даро держал в руке пистолет. Нетерпеливым жестом он сделал ей знак продолжать движение. Она споткнулась и ее охватил страх. Появилось паническое желание бежать со всех ног, или броситься под откос в овраг. Она считала про себя: одинадцать, двенадцать..., торопясь достигнуть скорее зону леса, чтобы скрыться под тенью деревьев. "Если бы он хотел меня убить, он не стал бы ждать, чтобы я ушла так далеко, он бы сделал это сразу". Сорок восемь, сорок девять..." "А может, зная, что нас преследовали, он хочет удостовериться перед тем, как... пятьдесят четыре... Но кто ехал за нами? Человек Лорана или другие?.. Шестьдесят..."Она остановилась и стала ждать. Через секунду появился силуэт Даро, который передвигался бесшумно как кошка. Подойдя к Майе, он кивнул головой: "Идем дальше".
Они проскочили мимо карьера, и, обогнув небольшую горку, вышли к какому-то ветхому бунгало. Даро извлек пистолет и медленно приблизился к двери. Прислушавшись, он вынул из кармана фонарик и резко толкнув дверь, отскочил в сторону. Затем осветив помещение, обернулся и позвал Майю.
В доме из одной комнаты с черным от сажи камином стояли пыльный стол и старое плетеное кресло. Даро закрыл дверь и осветил занавешанные паутиной стены.
- Извини меня за этот спектакль, но так было нужно.
- За нами кто-то следил?
- Не знаю. Сейчас ты должна подождать меня здесь. Постараюсь сделать все очень быстро... Это займет четверть часа, не больше.
- Куда ты пойдешь?
- К сожалению, не могу тебе этого сказать. Ты ничем не рискуешь. В противном случае я не оставил бы тебя одну. Если ты боишься, возьми полено и заблокируй дверь. Ты знаешь как это делается? - о чем-то подумав, он посмотрел на свой пистолет и протянул его Майе. - Возьми, не думаю, что он мне пригодится. Это хороший помощник. Тебе стоит только нажать курок. Я оставлю еще лампу... Зажигай ее в самом необходимом случае. Когда вернусь, то постучу не в дверь, а в щеколду. Два сильных и три слабых удара. Запомни.
Он приоткрыл дверь, посмотрел осторожно по сторонам и скрылся.
Майю трясло от холода. Она опустилась в кресло, но, спохватившись, быстро вскочила, взяла полено и приложила его к двери. Такая защита показалась ей смехотворной. Сев заново в кресло, она потушила лампу.
* * *
Франсис легко следовал за "Рено", в котором находились наши герои, начиная от самого дома. Он остановился недалеко от пиццерии, где ужинали Даро и Майя, чтобы немного размять ноги и купить сигарет. Проходя мимо стоящего в конце ряда "Мерседеса", он вдруг узнал мужчину и женщину на фотографии, которую сам печатал. Они сидели на переднем сидении и были погружены в оживленную дискуссию.
Франсис быстро вернулся в кабину фургончика. Желание покурить исчезло. Табачный киоск располагался в тридцати метрах, но достаточно бывает и двух минут, чтобы потерять след.
Он облегченно вздохнул, когда увидел Майю и Даро, садившихся в "Рено". Их автомобиль тронулся с места в направлении набережной Лобеф. Франсис подождал пока не сдвинется с места "Мерседес" и только потом завел двигатель.
Он был очень удивлен, когда увидел, что Даро, не доезжая до набережной Лобеф, повернул направо и выехал на прибрежное шоссе.
Даро ехал очень медленно. "Настоящий похоронный кортеж", - подумал Франсис. - Знает ли Даро, что его преследуют? А люди из "Мерседеса"?"
Франсис был уверен, что следует в этой колонне последним и старался держать приличную дистанцию от "Мерседеса", пренебрегая желанием посмотреть в зеркало. Впрочем, если бы он взглянул, то не обнаружил бы ничего подозрительного.
Во время войны Ягаси научился водить мотоцикл ночью на полной скорости и с выключенной фарой, еще в более трудных условиях, чем эти. Он следовал не за фургончиком. Его интересовали две идущие впереди машины. Фургончик служил для него только ширмой. Он освещал дорогу, что позволяло Ягаси не терять из виду "Мерседес".
Женщина, сидевшая в "Мерседесе", оказалась очень внимательной. Она первой заметила тактику водителя "Рено" и предупредила своего компаньона. Тот не сбавляя скорости, немного отъехал вперед, свернул направо и остановился перед входом в сад, затем, отжав сцепление, ускорил вхолостую двигатель, хорошо имитируя удаляющийся автомобиль.
Франсис тоже совершенно случайно обнаружил "Рено" на том же месте, что и женщина. Предвидя тактику пассажиров "Мерседеса", он сделал крутой вираж, поднялся по склону и заглушив двигатель, спустился вниз, повернув к тропинке, извивающейся вдоль леса. Затормозил он перед самыми деревьями, полагая, что в этом месте фургончик не будет замечен со стороны дороги. Он вышел и быстро зашагал к яме. Задача его заключалась в том, чтобы прикрывать Майю. Прежде всего не выпускать ее из виду.
Он устроился на краю ямы и стал наблюдать. Недалеко от него со склона спустился автомобиль. Из него вышли мужчина и женщина и пошли по обочине дороги. Через некоторое время Франсис покинул укрытие и последовал за ними.
Ягаси, в свою очередь, также прекрасно понял все, что произошло. Загнав мотоцикл в яму, он вскарабкался по склону и удобно устроился возле сосны. Кругом было тихо и неподвижно, как в театре перед началом спектакля. Со своего места Ягаси мог отлично видеть все, что произошло: хлопнули дверцы и из "Рено" вышли Даро и Майя. Через несколько минут за деревьями скрылся фургончик. Затем появился силуэт водителя, который пересек дорогу и исчез в тени. После этого настала очередь "Мерседеса", который свернул направо.
Ягаси видел как Майя и Даро, постояв какое-то время около "Рено", направились вдоль дороги. Минут через шесть после их ухода возле "Рено" появилась чета из "Мерседеса". Мужчина заглянул в стекло машины и сделал знак рукой женщине, указывая на дорогу, идущую вдоль гор. Немного посовещавшись, они двинулись в этом направлении.
Не дойдя до "Рено", Франсис встал на колени и прислушался. Тишина. Слышно было только в двух метрах журчание речушки протекавшей по скалистому желобу. Он выпрямился и, внимательно осмотревшись, углубился в лесосеку. Вдруг справо от него треснула ветка. Пригнувшись, он замер.
Чета из "Мерседеса" остановилась возле тропинки, по которой чуть раньше прошли Майя и Даро. Казалось, что все находящиеся в лесу играют в жмурки, стараясь найти друг дружку на ощупь. Мужчина стоял возле тропинки, покусывая губу. Женщина оглядывалась по сторонам, словно сторожевая собака.
Когда к этому месту подошел Франсис, там никого уже не было. Поколебавшись, он решил подняться вверх по тропинке, чтобы узнать куда она ведет. Ему хотелось курить. Он думал про себя: сколько же может продлиться эта экскурсия? Его воображению рисовалась стойка в бистро и пачка "Голуаз". "Может быть через час". - Он улыбнулся...
Внезапно, совсем рядом раздался хруст веток. Франсис не успел обернуться.
Кинжал прошел между ключицами, задев острием трахею. Смерть наступила мгновенно и безболезненно.
12
Приблизительно через час после ухода Даро Майя услышала шаги. Темнота обостряла слух. Она ощутила с поразительной ясностью, что-то вроде шелеста и треска сухой ветки и затем еле уловимый шорох скользящей подошвы.
Майя сразу поняла, что это был не Даро. Он не стал бы красться так тихо к дому. Шаги приближались. Она подумала о лисице или о ласке, но поняла, что старается себя успокоить, отводя дурные мысли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16