Мне было поставлено условием достать абсолютно надежного и испытанного в отношении конспирации фотографа. В сопровождении посредника, устроившего мне в первый раз встречу со Спайком О'Доннеллем, я посетил много фотографов прежде чем остановил свой выбор на одном молодом. Мне хвалили его профессиональную талантливость и абсолютную скромность. Одним словом, "человек без глаз и ушей".
Спайк О'Доннелль прибыл к условленному часу, но на этот раз не пешком и не один. Он приехал в сильном и необычайно роскошном лимузине в сопровождении двух "друзей". Я решил, что это два его товарища, которые в случае надобности оказались бы его верными телохранителями.
Еще более я убедился в этом, когда во время приготовлений фотографа "друзья" расхаживали вокруг нас и бросали взгляды, показавшиеся мне достаточно "профессиональными". Старшина гангстеров оказался весьма осторожным человеком.
- Внимание!.. Не шевелиться... Еще одну пластинку. Так, хорошо... еще одну...
Между двумя снимками Спайк О'Доннелль весело похлопывал по своим ребрам.
- Знаете ли, месье, что в этот момент я являюсь прекрасной мишенью для тех, которые огорчены тем, что я еще болтаюсь на этом свете? Но я не боюсь этих проклятых идиотов... этих...
Между тем, не обращая внимания на брань благочестивого старшины гангстеров, молодой фотограф кричит: "o'key". Знак того, что дело кончено. Быстрое рукопожатие, и красивый лимузин умчался вместе с О'Доннеллем и его друзьями. Больше я никогда не видел "старшину"...
Глава 9
Как гангстеры становятся хозяевами солидных предприятий
- Знаете, месье, только что бандиты взорвали динамитом два салона красоты, - сказал мой осведомитель.
- Что?.. Не довольствуясь убийствами своих соперников и нежелательных им свидетелей, бандиты Чикаго взялись теперь за истребление красивых женщин?! Довольно нелегкая задача, ибо нигде я, мистер, не видел столько красивых женщин, как в Соединенных Штатах Северной Америки, при этом элегантных, кокетливых!.. В этом отношении ваши улицы, магазины, конторы и театры представляют восхитительное зрелище. Ваши стенографистки, мистер, имеют вид дочерей миллиардеров. Вчера я, например, не решался протянуть руку маникюрше, ибо она показалась мне настоящей принцессой в парадном платье... я, по крайней мере, надеюсь, что "ананасы" не повлекли за собою жертв.
Я невольно употребил слово "ананасы" вместо бомб, что было уже доказательством того, что я проникся жаргоном гангстеров. Мой собеседник ответил:
- К величайшему счастью, были только материальные убытки, и дело обошлось без жертв... Но в данном случае слово "ананасы", употребленное вами, не особенно подходит. Вам следовало сказать "calling card" (визитная карточка). Эти покушения на самом деле являются предупреждением, данным бандитами владельцам взорванных предприятий. Это значит, что одна из банд гангстеров облюбовала себе отрасль дамского парикмахерства и собирается обеспечить за собою господство над этим видом коммерческой деятельности.
- То есть, какое это господство?
- Хозяева дамских парикмахерских и институтов красоты Чикаго будут вынуждены признать опеку бандитов и платить последним ежемесячную контрибуцию. За это бандиты обещают хозяевам предприятий повысить теперешние цены, взимаемые с публики, и устранить конкуренцию тех хозяев подобных предприятий, которые откажутся от "протекции" бандитов и будут держаться теперешних тарифных цен. Я думаю, что если преступная затея будет иметь успех, то найдется весьма мало хозяев, которые осмелятся стать "отщепенцами"... Такие упорствующие хорошо знают, чем пахнет отказ от обязательной "протекции" бандитов...
...Эти бомбы, месье, пока являются только предупреждением упорствующим, ультиматумом, потом последуют серьезные покушения... жертвы. Чтобы обеспечить успех, заговорщики возьмут под свою "опеку" также и профессиональный союз работников дамских парикмахерских и салонов красоты. Они добьются этого теми же приемами, как и в отношении хозяев. Вот уже несколько лет, как бандиты практикуют взимание контрибуции и конфискацию "сверхприбыли" с хозяев законных и честных промышленных и торговых предприятий в громадном размере. Это называется "racket", или еще "racketeering", а бандиты этих террористических организаций - "racketeers" или просто "рэкетирами"... Собственно, слово "racket" означает шум, гам. В Соединенных Штатах Америки, в общем, когда говорят о бандитизме, употребляют слово "racket". Но это неправильно, так как слово это имеет узкое значение, выражая террор "рэкетиров", подкрепленный шумом бомб. В Чикаго слово "racketeering" имеет весьма точное определение. Один из наиболее почтенных граждан г. Чикаго, мистер Гордон Л. Хостетэр, являющийся директором могущественного руководящего союза работодателей, ведущего борьбу с этим видом бандитизма, дал великолепное определение последнему:
"Это мнимая протекция, навязанная хозяевам и служащим данного предприятия или торгового предприятия путем террора".
...Я советую вам, месье, отправиться к мистеру Хостетэру. Он вам покажет статистику, по которой "рэкетиры" причинили торговле и промышленности Чикаго много сотен миллионов долларов убытка... Он вам также расскажет о жертвах, о многочисленных коммерсантах и честных рабочих, убитых и раненных при попытке бороться с "рэкетирами". Ужасное положение, о котором вы не имеете понятия в Европе!..
* * *
Союз работодателей проявляет большую активность. Союз этот финансируется собственниками крупнейших промышленных предприятий Чикаго.
Мистер Гордон Л. Хостетэр с изумительным упрямством ведет борьбу с "рэкетирами". Смелость и самоуверенность этого человека вдохновляют его сограждан.
- Проблема "racketeering" очень сложна и, чтобы изучить ее, мне пришлось иметь с мистером Хостетэром продолжительные и весьма поучительные беседы. Прежде всего он указал мне на серьезность этой проблемы.
- Начиная с 1927 года, преступная армия, благодаря своей успешной системе подкупа политиков, с каждым днем все более и более укрепляет свои позиции и становится угрозой для цивилизованного общества. Вот почему положение серьезно, вот почему понятно, каким образом разбитые в одном месте "рэкетиры", кажущиеся уже обессиленными, тотчас же начинают наступление в другом месте с еще большей наглостью и силой...
Мистер Хостетэр объяснил мне систему "racket": бандиты, обеспечивая за собой террором моральное господство (если можно так выразиться) над известной отраслью торговли или промышленности, одновременно - силой или хитростью - захватывают также руководство профессиональным союзом служащих данного вида предприятий, замещая честных и неподкупных руководителей профсоюзов своими ставленниками...
Если бы захотели составить статистику чикагских торгово-промышленных союзов и цехов, изнемогающих под ярмом бандитов, то есть тех, которые не могут существовать без уплаты контрибуции, главным образом в виде больших ежемесячных взносов, то оказалось бы, что их больше шестидесяти. Перечислять их было бы скучным занятием. Я называю первых попавшихся: союзы и организации пищевиков, булочников, пирожников, шоколадников, рыботорговцев, колбасников, еврейских мясников "кошер", молочников и мороженщиков. Кроме того, обильную дань платят мебельщики, обойщики, фабриканты штор, живописцы, стекольщики, экспедиторы, извозчики, шоферы, торговцы пневматическими принадлежностями, керосином и т.д.
Я затрудняюсь перечислять их дальше. Следует лишь добавить, что жертвами "рэкетиров" являются даже дворники, швейцары, владельцы похоронных бюро, чистильщики сапог и... фабриканты автомобилей... Медицинские работники, как мы увидим в следующей главе, избежали участи других корпораций.
Владельцы красильных и прачечных заведений заслуживают особого внимания; история "racketeering" в этой отрасли промышленности настолько сенсационна, что я не осмелился бы говорить о ней - из боязни быть обвиненным в преувеличениях, - если бы не неопровержимые данные, заверенные таким признанным авторитетом, как мистер Хостетэр, и точные факты, которые я привожу.
Когда "рэкетиры" решили взять под свою "опеку" красильную и прачечную промышленность, они встретили со стороны руководителей ее упорное сопротивление. Шантаж, выстрелы и бомбы в конце концов сломили сопротивление "капитанов" этой промышленности. Только одно из крупнейших предприятий этой отрасли, руководимое мистером Корником, упорно отказывалось платить "оброк", наложенный бандитами, и повысить цены согласно выработанному ими тарифу. Тогда заработала "комиссия по борьбе с саботажем", учрежденная "рэкетирами" и применившая невероятный террор.
Когда большой фургон вышеуказанной фирмы перевозил партию товара, он был остановлен "рэкетирами" и облит керосином. Бандиты основательно избили представителя фирмы, сопровождавшего фургон, так что тот лишился сознания... Когда фургон был объят пламенем, бандиты швырнули несчастного во внутрь, заперли дверь и оставили его гореть живым!
После такого акта жестокости, достойного времен инквизиции и оставшегося безнаказанным, предприятие Корника пришло к заключению, что нужно подчиниться воле ужасных "рэкетиров", что и поспешило сделать. М-р Корник увидел, что закон осмеян, и что бандиты сильнее полиции, не боятся юстиции... одним словом, что бандиты сильнее, чем государство свободной Америки, что никто не может сопротивляться им.
Факт о другом предприятии этой отрасли еще более характерен для Америки и назидателен. Предприятие это, старое и солидное заведение химической чистки, принадлежит весьма почтенному и богатому человеку, мистеру Морису Бекеру.
Мистер Бекер был одним из последних, осмелившихся сопротивляться хищнической опеке бандитов. Он обратился к содействию юстиции, но вскоре убедился в отсутствии правосудия...
Мистер Бекер понял, что сопротивление бесполезно. Но здесь - это было два года назад - ему пришла в голову почти гениальная мысль. Так как он не желал, чтобы его солидное предприятие подпало под власть "рэкетиров", что заставило бы его примкнуть к созданному бандитами "картелю", повысить цены и выполнять все условия, установленные "покровителями" для красильно-химической промышленности, - то он обратился за помощью к... Аль Капоне. Он предложил "императору бандитов" сделаться компаньоном фирмы Бекер. Аль Капоне согласился.
Столицей штата Иллинойс почему-то является маленький городок Спрингфилд. Логичнее было бы, если бы столицей штата был Чикаго, но факт остается фактом. И вот, если вам когда-либо придется проехать мимо этого городка, советую вам остановиться и отправиться в канцелярию архива государственного секретариата. В книге обществ и союзов, зарегистрированных в феврале 1928 года в штате Иллинойс, вы найдете запись, что учреждено новое солидное предприятие под названием "The Sanitary Cleaning Shops Incorporated" и что среди руководителей его значится мистер Аль Капоне.
Не будьте шокированы этим, будьте столь же философски спокойны, как мистер Морис Бекер, который, получив столь знаменитого и оригинального компаньона, воскликнул:
- Теперь, когда я взял в коммерческие компаньоны Аль Капоне, никто больше не осмелится меня трогать.
События показали, что мистер Бекер был прав.
* * *
Вот вам еще история "racketeers".
В Чикаго живет много евреев. Они большей частью обитают в квартале Максвелль, по ту сторону Джефферсон-стрит. Эта обширная, но не особенно чистая часть города, конечно, не похожа на угнетающее своей бедностью классическое гетто. Это не особенно богатый квартал, но в нем царствует достаток, мелкобуржуазное довольство.
И вот еврейские коммерсанты некоторых отраслей торговли уже несколько лет находятся под беспрерывным террором банды "рэкетиров", с евреем Максом Эйзеном во главе, которому евреи дали характерную кличку "Блутзойгер" (кровопиец).
Макс Эйзен, многократно арестовываемый за покушение на жизнь тех, кто сопротивлялся "опеке" его банды, взимает с еврейских торговцев "сборы" соразмерно прибыли их предприятий. Так, например, главные рыбные торговцы обложены им каждый по 3000 долларов. 1000 долларов нужно вносить сразу наличными, а остальные по 50 долларов ежемесячно.
Почему Макса Эйзена освобождали из-под ареста?
Умный и изобретательный М. Эйзен нашел средство "убедить" еврейских резчиков "кошер", [режущих скот, согласно еврейскому ритуалу] что только те ножи, которые продает он, Эйзен, являются истинными ритуальными ножами. Он и продает их по... 50 долларов за штуку. Горе тому резчику или мяснику, который осмелится протестовать, указывая, что нож, удовлетворяющий даже самого набожного еврея, можно купить всего за 5 долларов... Такого резника находят ночью мертвым на тротуаре или в своем доме...
В одно прекрасное утро я отправился узнать кое-что о Максе Эйзене в одну старую рыбную торговлю, которая долгое время подвергалась террору "рэкетиров".
Воскресенье является весьма оживленным в торговом отношении днем в еврейском квартале. После субботы там еженедельно бывает большой базар, и жизнь бьет ключом. То и дело я наталкивался на плохо вымытых детишек, наполнявших воздух своим криком. Но они оказались очаровательными, эти детишки: бойкие и смышленые, они приветливо осматривали прохожих мягким взглядом.
Старая рыбная торговка, которая, по обычаю еврейских женщин, скрывала свои волосы под париком с гладкой повязкой, улыбалась прохожим, выкрикивая громким голосом свои товары.
Она приняла меня очень любезно и охотно отвечала на мои самые нескромные вопросы. Быть может, она надеялась, что любопытный иностранец в конце концов обратит внимание на ее товар и купит рыбу...
Она объяснялась на странном языке - смесь английского и идиш (разговорно-еврейский). Но когда я упомянул имя кровопийцы, ее охватил необычайный страх... будто она увидела своего палача...
- Когда я была молода, - сказала она, - я жила в Польше. Там произошел погром... и я бежала вместе с моим мужем в Америку. Мы жили здесь свободными гражданами и были счастливы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17