Я обойду молчанием союз работодателей, который борется исключительно с "рэкетирами", и заговорю, наконец, об организации "Тайная Шестерка". Дело идет о тайном комитете Шестерки полковника Роберта Айлема Рандольфа. Шесть человек в масках играют в нем роль.
Полковник Роберт Рандольф является весьма важной персоной; он обладает большим моральным авторитетом и руководит "Чикагским Коммерческим Союзом". Я уже упоминал об этом союзе. Место, выбранное "врагом общества", Спайк О'Доннеллем, когда он фотографировался вместе со мной, находилось как раз у здания Коммерческого Союза. Спайк О'Доннелль нарочно сделал это, чтобы доказать, что он не боится закона и его официальных или добровольных представителей.
Тайный Комитет Шести вызывает необычайный интерес, благодаря своеобразной и окруженной тайной атмосфере, в которой он работает.
Кто они такие шесть замаскированных людей, решивших лично бороться с гангстерами? Ведь их роль не шуточная, они обрекли себя на ужасную опасность.
Полковник Рандольф заявил мне:
- Они рискуют своей жизнью... Только мне одному известны их имена. Я никогда не разглашу их. Не придавайте никакого значения тем спискам, которые вам будут подсунуты. Эти списки все фальшивы.
И, действительно, я не хочу верить, что первым из шести замаскированных борцов против бандитизма якобы является сын известного в Чикаго миллиардера-филантропа, а последним... красивая и смелая молодая женщина, не менее известная на берегу озера Мичиган...
Комитет Тайной Шестерки образовался всего несколько месяцев тому назад, после того, как полковник Рандольф констатировал, что частные организации, ведущие борьбу с бандитами (об этих организациях я выше говорил) оказались почти столь же "неспособными и слабыми", как официальная полиция... Но ведь чикагская комиссия по борьбе с преступностью сама обвиняла полицию в том, что она подкуплена.
Великодушие лиц, содержащих Комитет Шести, безгранично. Их имена держатся втайне наравне с именами самих членов комитета, называемых "исполнителями". Минимальное содержание каждого члена комитета составляет двадцать пять тысяч долларов, но так как пожертвования в пользу комитета стекаются со всех сторон, жалованье "исполнителей" будет еще увеличено!
Если один из неустрашимых шести замаскированных людей будет убит в схватке с гангстерами и он окажется небогатым, его родственники будут обеспечены в материальном отношении. Что же касается риска, которому подвергаются маски, то интересно привести рассказ полковника Рандольфа, тогда все станет понятно:
- Несколько времени тому назад один бывший полицейский сделался гангстером (такие истории могут случаться) и был серьезно ранен своими противниками, с которыми у него был спор из-за какой-то темной аферы с бриллиантами... Один из наших тайных осведомителей, имеющий доступ в подпольный мир преступников, предупредил нас, что в определенную ночь враги бывшего полицейского проникнут в его дом с намерением окончательно покончить с ним... Бывший полицейский, извещенный нами об опасности, угрожающей ему, умолял нас о помощи. Нужно всегда спасать человеческую жизнь, даже тогда, когда эта жизнь не особенно ценна... Наша Шестерка была поднята на ноги... Четверо из наших замаскированных героев заранее спрятались внутри дома бывшего полицейского. Они долго ждали. Наконец, легкий шум заставил их насторожиться... Пришли убийцы. Двое из них пошли вперед, а два других остались караулить у входа... Здесь на сцену выступили наши маски... Борьба была жестока... ужасна! Пули свистели кругом, люди бились в темноте, в пороховом дыму... бандиты упорно защищались... Четыре мертвеца осталось там: два бандита, бывший полицейский и один из наших тайных героев. Два других бандита, довольно серьезно раненные, успели, однако, убежать... Вот какова наша роль! На жизнь и на смерть. Я бы мог рассказать вам и про другие, не менее трагические проявления нашей активности... Но достаточно и этого. Мы потому можем работать так успешно, что действуем в полной тайне. У нас нет никакой личной амбиции.
Слова полковника Рандольфа абсолютно правдивы, так как он не из тех людей, которых можно взять под сомнение. И если я навел соответствующие справки в мире гангстеров, то сделал это не ради получения подтверждения захватывающего рассказа полковника Рандольфа, а только из-за репортерского любопытства...
- Да, история о схватке между нами и "замаскированными дьяволами" верна, - заявил мне один из видных гангстеров. - Были вооруженные столкновения еще более жестокие и ужасные, чем это... Ах! Если бы "копы" работали, как эти проклятые маски, то не сдобровать нам... Не знаю, что стало бы с нами...
Гнев и негодование чувствовались в голосе моего собеседника. По-видимому, он думал, что если частные граждане Чикаго начнут защищаться, как эти маски, то придется отказаться от всего... от всех благ, от...
Более или менее известные гангстеры никогда не выходят из своих домов без одного или нескольких телохранителей... Я представляю себе, что полковник Рандольф, создатель спасительного тайного комитета шести, тоже окружен телохранителями, и никто не осмелится сорвать маски с лиц шести его храбрецов.
Глава 15
Семейный пансион Дяди Сэма
Я должен был познакомиться с Томми, однако он не явился к условленному часу. Томми не сдержал обещания по важной причине, и мне волей-неволей пришлось простить ему. Он был посажен в тюрьму в Рокфорде по обвинению в убийстве бутлегера Джиовинго. Чикагские газеты долго обсуждали детали этой драмы.
Джиовинго был убит в лимузине одиннадцатью выстрелами, произведенными из другого автомобиля. Как раз в тот момент автомобиль Томми промчался мимо места драмы. Полиция поэтому арестовала Томми, настоящая фамилия которого Аббот. Томми Аббот является известным гангстером в Чикаго. Полиция, между прочим, задержала телохранителя Томми, некоего Вильяма Салливэна, очень популярного в чикагском преступном мире. Я уже встречался с этим Салливэном. Наконец, полиция также арестовала двух друзей Томми Аббота, которых зовут Роберт Уит и Джо Пиччионе. Они "случайно" были найдены в лимузине убитого Джиовинго... По крайней мере, они утверждают, что случайно очутились в его машине. Вероятнее всего Джиовинго был убит по классическому методу "вывод на прогулку".
Итак, мне не удалось проинтервьюировать выдающегося гангстера Томми Аббота.
Гангстеры, вне своих "дел", являются весьма учтивыми и любезными людьми. Два гангстера, с которыми я сегодня беседовал, и которые обещали познакомить меня с Томми, очень удручены тем, что расстроилась встреча моя с известным гангстером.
- Видите ли, месье, - сказал мне один из гангстеров, - мы никогда не могли бы допустить мысли о том, что бедного Томми будут держать так долго под арестом. По обыкновению такие, как он, должны немедленно освобождаться под залог...
Другой гангстер добавил:
- Как они смеют держать так долго наших молодцев в тюрьме?!.. Это позор!.. Это неслыханно!
Заметьте себе, дорогие читатели, что эти бандиты нисколько не считают арест Томми и его единомышленников нарушением законов Штата. Они не считают Томми невинным ягненком. Нет! Они только жалуются на нарушение "правил игры" со стороны юстиции. А "правила игры" здесь, в Чикаго, состоят в том, что обвиняемого - даже в тяжелом уголовном преступлении - нужно немедленно освободить под залог.
Ого, эта индивидуальная свобода в Америке!
В Чикаго ее следует уважать даже в отношении криминальных преступников!
Вы хотите примера? - Пожалуйста!
В предыдущих главах этой книги вы видели, что после убийства репортера "Чикаго Трибюн" Джека Лингла, полиция арестовала известного бандита Френка Фэстера, которому принадлежало оружие, найденное около Лингла. Это была улика, но недостаточная. Но вдруг обнаружилась еще другая улика, более тяжелая. Френк Фэстер, по обыкновению, просил освободить его под залог, для чего он был отправлен в Управление судебного попечительства. Здесь он, однако, формально был опознан полицейским автомобильной бригады - Энтони Рутзи. Этот полицейский сейчас же после выстрела в Лингла у пригородного вокзала видел, как из подземного хода поднялся на улицу человек и бросился бежать. Энтони Рутзи погнался за ним вокруг домов-блоков, но не мог его задержать.
- Это он, ей-ей, это он! - кричал полицейский Энтони Рутзи, увидев Фэстера в зале заседания, где разбираются дела об освобождении под залог.
Кажется, что этого достаточно для того, чтобы признать улики против Фэстера тяжкими! Если бы Фэстер был арестован во Франции или в другом европейском государстве, то он при таких уликах остался бы под замком. Лига прав человека и гражданина не смела бы поднять протест против дальнейшего заключения его в тюрьме.
- Но... Фэстер был арестован в Америке, и еще лучше - в Чикаго! И вот, несмотря на такие тяжелые подозрения, судья управления судебного поручительства решил, что Фэстер должен быть выпущен на свободу под залог в двадцать пять тысяч долларов, если в течение двух месяцев обвинение против него не будет доказано настолько, что его можно предать суду.
Можно ли не "восхищаться" таким изобретательным методом, пускающим опять в обращение отъявленных бандитов?!
Нужно ли после этого удивляться, что количество и сила бандитов не уменьшаются?
Не подумайте, что двадцать пять тысяч долларов являются суммой, делающей решение судьи только теоретическим! - Нет! Эта сумма будет внесена Фэстером, и решение судьи будет приведено в исполнение. Фэстер уже старый гангстер с солидным "стажем", так что внесение этого залога нисколько не заставит его подтянуться и изменить свой расточительный образ жизни... Кроме того, вообще, как гангстер, Фэстер имеет верных друзей, которые могут прийти ему на помощь.
Наконец, есть много частных явных (не тайных) предприятий, где преступники - слушайте, господа! - преспокойно могут получить средства для внесения судье залога, выплачивая их потом этим предприятиям ежемесячными взносами с процентами. Эти предприятия, делающие хорошие коммерческие обороты и руководимые весьма порядочными людьми, служат для других столь же честных и порядочных людей весьма надежным местом для вложения своих капиталов.
Америка, являющаяся страной кeпли и продажи par excellence, [по преимуществу (франц.)] силой обстоятельств вынуждена была учредить практическую систему выплаты судебного залога. Коммерческая сделка доведена в Америке до кульминационной точки. Точно так же, как покупают в рассрочку автомобиль или радиоаппарат, покупают в кредит маленькую добрую "временную свободу". Нужно только сделать первый взнос из расчета пяти или десяти процентов с суммы потребованного судьей залога... и обвиняемый свободен! Конечно, потом следуют взносы в определенные сроки с надбавкой процентов. Ах, эта мягкая и нежная американская юстиция! (Прежде всего в Чикаго!)
Но пока мои собеседники - мы, конечно, сидим в баре за бутылкой хорошего виски - находят, что по отношению к "бедному" Томми американская юстиция чересчур сурова.
- В конце концов он все-таки выпутается, - сказали почти хором оба гангстера.
* * *
Гангстер, обвиненный в преступлении, почти всегда выпутывается из сети правосудия. Иначе и не может быть, ибо вся суть в законах Штата. Постановление суда должно быть всегда единогласным. Но как этого достигнуть?
Трудно себе представить, чтобы суд состоял исключительно из отважных граждан, не боящихся мести банды, члена которой они должны осудить.
Это и заметили мне мои два осведомителя из лагеря гангстеров. Один из них сказал:
- Сами судьи боятся нас.
- Однако Аль Капоне был приговорен к году тюремного заключения за ношение запрещенного оружия, - возразил я. Бандиты разразились громким смехом.
- Аль Капоне был приговорен потому, что он этого сам хотел. Он был тогда в большой опасности и предпочел лучше сидеть в тюрьме, чем быть убитым.
Я убедился потом, что жизни Аль Капоне тогда действительно угрожала опасность. Буг Моран поклялся "ликвидировать" Аль Капоне. Это было еще до их примирения, прерванного потом новой ссорой. Да, ужасный "человек со шрамом", неустрашимый "Великий Парень" боялся смерти и решил, что лучшим укрытием для него будет тюрьма.
- Пансион Дяди Сэма, - сказал я своим собутыльникам.
- Вот как? Вы тоже знаете это выражение?
- Да, недавно научился ему... совсем недавно...
И я объяснил своим собеседникам, что прошлой ночью я читал речь, произнесенную однажды знаменитым бандитом на большом политическом банкете. Бандит этот, по имени Тим Мэрфи, многократно был осужден за грабежи. Он был убит после того, как сам убил или по его приказанию было убито много других людей.
Политический банкет был устроен по случаю выбора одного сенатора, и речь каторжника Тима Мэрфи кажется настолько невероятной... экстраординарной, что, приводя здесь точную выдержку ее, я чувствую необходимость указать источник моей информации. Эта речь имела место в школе, находящейся на углу 48-й и Онэр-стрит, в квартале чикагских скотобоен. Полный отчет этой речи можно найти в издании, выпущенном "Обществом Криминальной Юстиции штата Иллинойс".
Я ограничиваюсь переводом одной только незначительной части речи, произнесенной бандитом, отбывшим незадолго до того три года тюрьмы в Ливенуэрте за ограбление вагона на вокзале Дирборна. Вот что сказал бандит:
"Я счастлив, что вернулся в квартал 48-й улицы, где я родился. Какое значение имеет все то, что писали обо мне газеты?! Во всяком случае, я никогда не причинил никому зла в квартале скотобоен, в моем квартале... Я не отрицаю, что мне многократно приходилось быть на волоске от смерти (смех и аплодисменты). Я даже жил три года в семейном пансионе Дяди Сэма".
"Частые аплодисменты" - прибавил стенограф, невозмутимый и бесстрастный историк сцены на банкете.
В зале присутствовали, как передают, очень почтенные и честные граждане, которые пришли послушать того, кого газеты не следующий день называли главным оратором собрания!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17