Он посмотрел на шею Кенны в том месте, где немного спустился плед, который дала ей миссис Макдермотт. И чем дольше он смотрел на ее шею, тем сильнее становилась жажда крови, хотя совсем недавно он выпил довольного много коровьей крови. Ему вдруг представилось, как он сейчас осторожно проведет языком по ее шее, затем, приоткрыв рот, царапнет пульсирующую жилку и…По спине его пробежала дрожь. От нее так хорошо пахло. Должно быть, на вкус она как пища богов. А ее горячая кровь…– Маклейн! – послышался ее голос.– Да, моя девочка.Шея ее была совсем близко. А ягодицы по-прежнему терлись о его возбужденную плоть.– Ммм… А почему… Почему король захотел вас увидеть? У вас неприятности? Король? Ей захотелось поговорить о дворцовых интригах? Он по-прежнему смотрел на ее нежную белую шейку. Возможно, она получит удовольствие, если он ее легонько укусит. Только сначала надо сделать так, чтобы она возбудилась. Хотя нет, она и так возбуждена.Он положил ладонь ей на бедро и закрыл глаза. Она шумно выдохнула и пробормотала:– Лэрд Маклейн, вы…– Да, моя девочка…Он погладил пальцами ее бедро. Кенна пронзительно взвизгнула и подалась вперед, так что спина ее уже не прижималась к его груди.– Вы не ответили на мой вопрос, лэрд Маклейн, – сказала она через некоторое время.И тут же натянула плед повыше, так что теперь он не мог видеть ее шею, но зато она по-прежнему прижималась к нему ягодицами. Хотя это, конечно же, ничего не означало. Она просто сидела в седле, вот и все.И она отшатнулась от него! Да, отшатнулась, хотя и желала его – в этом сомневаться не приходилось. Он чувствовал, что она его желает, однако…«Кенна не хочет меня желать! – мысленно воскликнул Финли. – Да, желает, но пытается бороться со своими желаниями».Он откашлялся и пробормотал:– А что… Что это был за вопрос, мистрис Кенна?– Ну… почему король хочет видеть вас, если он ничего про вас не знает? То есть не знает правду? – добавила она почти шепотом.Причем хрипловатым шепотом. Да, она по-прежнему желала его, однако пыталась держать себя в руках. Очень предусмотрительная и благоразумная девочка… И ему тоже следует проявлять благоразумие. Ему надо как-то отвлечься, о чем-нибудь поговорить. Что ж, король и его двор – тема вполне подходящая.– Видишь ли, Кенна, при дворе ходят слухи о том, что я любого человека могу подчинить своей воле.– А вы можете?– Ну… не совсем.Она вдруг взглянула на него через плечо:– Почему у вас такой странный голос? А, вижу… Ваши зубы вылезли.– Да, верно, – согласился Финли.К счастью, в темноте она не могла увидеть, как он покраснел.– Прошу прощения.Финли закрыл глаза и с болезненной гримасой втянул зубы.– А это больно?– Только… – Он поморщился. – Только иногда.– А вы не… Вы не голодны?Финли невольно рассмеялся.– Не бойся, милая. Я не укушу тебя, если ты сама этого не захочешь.– Сама захочу? Но разве может быть такое?– Видишь ли, женщины иногда…– Что иногда?В голосе ее прозвучала насмешка. Финли снова откашлялся.– Считается, что это необыкновенно приятно.– Приятно, когда тебя кусают? Да вы, должно быть, сумасшедший. Держу пари, что вас никто никогда не кусал.– Ошибаешься, милая.Она стремительно обернулась к нему.– Но ведь вас кусал… не мужчина?– Нет, не мужчина.Губы ее чуть приоткрылись, она смотрела на него во все глаза.– Есть и женщины… такие же, как вы?– Да.– И они ваши любовницы?Финли вдруг почувствовал, что ему надоел этот разговор, – ужасно не хотелось вспоминать прошлое.Он нахмурился и кивнул:– Да, когда-то так и было.– Понимаю… – Кенна отвернулась от него и вновь стала смотреть на дорогу. – А эта девушка – ваша любовница?– Какая девушка?– Та, что у вас на конюшне.– Ты про Грей? Нет, она… мой вале, если можно так выразиться.– Но она ведь женщина!Финли склонил голову к плечу и задумался. Возможно, Грей и впрямь когда-то была женщиной, но сейчас она ею не являлась. По крайней мере она никак свое женское начало не проявляла.– Да, Грей действительно девушка. Я нашел ее в Германии. Она жила в подвале. Ей очень не нравится, когда к ней прикасаются.– Вот как? – отозвалась Кенна.– Она такая же, как я, – продолжал Финли. – Но ее обратили в очень юном возрасте. Ею пользовалось целое семейство вампиров.– А сколько ей лет?– Точно не знаю. Лет сто, наверное. Я нашел ее двадцать лет назад.По телу Кенны пробежала дрожь, и Финли тотчас же почувствовал, что ее дрожь уже не возбуждает его. Разговор о Грей помог обуздать похоть. До сих пор его преследовали воспоминания о том подвале и о том, как он увидел Грей в цепях. Она сидела без движения и молчала. Ему и сейчас еще делается не по себе при мысли о том, что он мог и не заметить ее в углу. Но возможно, она действительно хотела, чтобы ее никто не нашел. Хотела умереть от голода там, в темноте.Конь внезапно оступился, словно его что-то испугало. Финли тут же спрыгнул на землю и передал поводья Кенне. Затем отошел на несколько шагов и осмотрелся, принюхался… Нет, конь учуял вовсе не кровь, как он опасался, а влажный мех и запах мочи. Возможно, то был волк, метивший свою территорию. Прислушавшись, Финли уловил тихий шорох в подлеске вдалеке. Потом все стихло. Опасности не было, если только зверь не наведет на них стаю.Чтобы успокоиться, Финли начал насвистывать веселую мелодию и осторожно приблизился к коню. К счастью, тот стоял смирно, и Финли без помех забрался в седло.– Что это? – прошептала Кенна.– Это не Джин, – ответил Финли, не вдаваясь в подробности.И Кенну, судя по всему, вполне устроил такой ответ.Уже очень давно она не испытывала такого влечения к мужчине. Даже забыла, как это бывает. И вот сейчас… Сейчас ей никак не удавалось избавиться от того мучительного возбуждения, что нахлынуло на нее, едва лишь она села в седло с лэрдом Маклейном. Даже сквозь юбку и плед она ощущала его восставшую полоть. И ощущения казались точно такими же… как если бы он был обыкновенным мужчиной. То есть в этом смысле он был вполне обычным, только очень-очень большим.Но все-таки он не был обычным мужчиной, и ей приходилось постоянно напоминать себе об этом. Да, у него чудесная улыбка. Но кроме этого еще и клыки. Клыки, которыми он, очевидно, намеревался ее укусить.Впрочем, она не очень-то его боялась. И, если честно, совсем не боялась.Взглянув на него через плечо, Кенна спросила:– Сколько еще до Стерлинга?– Надеюсь, мы успеем туда до рассвета. Нам обязательно надо успеть туда до рассвета.– Почему?– Потому что днем я путешествовать не могу. Вампиры – ночные существа. Свет нас ослепляет. Ты должна помнить об этом, если нам придется расстаться. Джин не может видеть при свете дня, от солнца кожа его покрывается ожогами.– Вот как?..Что ж, у нее появилась возможность задать вопрос, который она уже давно хотела задать.– А если меня… укусят, то я стану такой же, как ты?В ожидании ответа Кенна затаила дыхание.– Нет, не станешь. Чтобы сделать то же, что сделали со мной, вампир должен захотеть обратить тебя в одну из нас. Обычный укус тебя не изменит.– Понимаю…Кенна надолго умолкла. Она вдруг сообразила, что задала этот вопрос вовсе не из-за Джина, а из-за того вампира, что сидел в седле позади нее. Тихонько вздохнув, она пробормотала:– Спасибо, что ответили на мои вопросы, лэрд Маклейн.Он промычал в ответ нечто невразумительное, но Кенна тотчас же почувствовала, что ладонь его снова легла ей на бедро. Случайно ли он это сделал? Или намеренно? И почему другая его рука время от времени касается ее груди?Кенна снова вздохнула. Она вдруг поняла, что от подобных мыслей опять возбуждается.– Ты не могла бы звать меня Финли? – раздался вдруг его голос.Кенна помедлила с ответом.– Финли? Почему?– Потому что меня так зовут.– Да, понятно, – пробормотала она.– Меня так зовут, но никто не называл меня по имени уже пятьдесят лет.Маклейн говорил, тщательно подбирая слова, и она чувствовала, что он говорит ей нечто очень для него важное. Немного помолчав, Кенна прошептала:– Но почему никто не называет тебя по имени?– Потому что… – Он вдруг замолчал. – Потому что все они мертвы.Ночь внезапно стала очень темной. Возможно, потому, что тучи закрыли луну. Или, может быть, от его ужасных слов.– Значит, твой отец…– Он тоже мертв, Кенна.– О, ужасно… – Неужели он пятьдесят лет прожил один в своем пустом и мрачном замке? – Скажите, лэрд Маклейн… Ах, прости, Финли… Скажи, а что случилось с твоей семьей, с твоим кланом? Ведь раньше в замке жили и другие люди.– Да, и другие. Впрочем, наш клан был небольшой. Но мы были отчаянными и гордыми. А что касается того, что произошло… – Она почувствовала, что он повел плечами. – На моей совести кровь шестидесяти двух человек, в том числе кровь моего отца.– Но не мог же ты всех их убить! – В ее восклицании была искренняя убежденность.– В каком-то смысле именно я их всех убил. Но сейчас это не имеет значения. После того как я покончу с Джином Монтроузом, все будет кончено.– Кончено?.. – прошептала она. – Что именно будет кончено?Он убрал руку с ее бедра, и из груди его вырвался тяжкий вздох.Кенна затаила дыхание. Ей было важно, что он ответит, хотя она не могла сказать почему. Но ответ так и не прозвучал. Он лишь пожал плечами, и ее словно обдало холодом.Невольно поежившись, Кенна вдруг подумала о том, что замок Маклейн никак нельзя назвать домом. Может быть, поэтому Финли и проводил вечера на постоялом дворе, сидел там и ждал кого-то или чего-то. Он ни с кем не разговаривал, не притопывал под звуки волынки. Он всегда лишь ждал, устремив взгляд на дверь. Ждал, когда все будет кончено.– Ты будешь жить вечно?– Нет. Несколько сотен лет, насколько я понимаю.– А тебя можно убить?– Ты собираешься избавиться от меня, девочка? Ну, сделать это будет нелегко, но нет ничего невозможного. Кровь должна вытечь из меня быстро, понимаешь? Можно всадить мне нож в сердце или перерезать горло. Но я бы предпочел, чтобы ты воспользовалась этим знанием против Джина, а не против меня.– Да, конечно, – прошептала она.– Довольно об этом. Не то тебе будут сниться кошмары. Расскажи мне о своем браке. Должно быть, ты едва выбралась из колыбели, когда обзавелась супругом.Кенна была так удивлена перемене, произошедшей в его тоне, что, поддавшись его обаянию, рассмеялась.– Ты хочешь мне польстить?– Может быть. А теперь расскажи мне о своем супруге.– Ну… мой муж. – Кенна вновь прислонилась к его груди. – Я познакомилась с ним, когда мне едва исполнилось семнадцать, и не прошло и месяца, как я стала его женой. Моя семья не одобрила моего выбора, и потому мы стали жить с его семьей. Он был очень красивым и веселым, и еще он был страшно ленив. Какое-то время мы были счастливы. А после этого он умер.– Сочувствую.Она почувствовала, как он положил голову ей на плечо, и тихонько вздохнула.– Я была очень молодой и очень глупой. Так часто бывает. А ты был женат?– Нет. Я тоже был молод и глуп, но к браку не слишком стремился. Я предпочитал влюбляться во многих женщин сразу – чем больше, тем лучше.– Да, такое довольно часто случается с молодыми мужчинами. Обычный недуг.– Я был серьезно поражен тем недугом.Она улыбнулась, чуть повернув к нему голову, и потерлась щекой о его подбородок.– Даже не могу представить такое.Он усмехнулся.– Сейчас и я не могу. Сейчас я не в силах очаровать даже престарелую вдову, что сидит у меня между ног уже несколько миль.– О Господи!Она засмеялась и тут же зажала рот ладонью, поскольку смех ее эхом прокатился по лесу.– Ничего страшного, – сказал Финли. – Поблизости никого нет.И тогда Кенна снова рассмеялась очень громко и заразительно. Она уже забыла, когда в последний раз так смеялась. Глава 4 – Старайся там ни с кем не разговаривать, – прошептал Финли, когда впереди показались ворота замка.Горизонт окрасился багрянцем. Близился восход солнца.– Когда нас проводят в наши апартаменты, ты должна оставаться там, пока я не приду. Никому нельзя доверять.– Перестань. Неужели там все так плохо? Моя мать мечтала, чтобы ее пригласили ко двору.– Видишь ли, Кенна, они грозились обвинить меня в чародействе. Они там все, как пауки… Раскинут паутину и ждут, когда ты в нее попадешься, чтобы потом сожрать тебя живьем. А не захочешь лезть им в пасть, так сожгут на костре за колдовство.– Колдовство? А ты умеешь колдовать?– Мне неплохо удается убеждать людей в том, что им следует принять мою точку зрения.Кенна кивнула:– Да, помню. Ты уже на это намекал. Как тебе это удается?Бдительный стражник внимательно наблюдал за ними, когда они поднимались на замковый холм. Казалось, он даже и прислушивался.– Об этом позже, Кенна, – сказал Финли, прикрывая ноги плащом; он прекрасно помнил, какое количество сторожевых постов им придется преодолеть до того, как они будут допущены к королю.Перед тем как въехать в замок, Кенна пересела; теперь она сидела так, как полагалось женщине, хотя сидеть по-мужски ей было намного удобнее.– Послушай, а ты не…Финли умолк и задумался. Следовало просить ее об этом? Она как будто неплохо к нему относилась, но, с другой стороны, как еще она могла к нему относиться, если рассчитывать ей было не на кого? Что еще ей оставалось?..– Кенна, а ты не скажешь им правду?– Зачем мне это?– Ты ведь ясно дала понять, что считаешь меня чудовищем, Кенна. Монстром с печатью дьявола. Я прав?Финли ждал ответа затаив дыхание.Она долго не отвечала. Наконец очень тихо сказала:– Я действительно считаю, что ты проклят. Но мне также ясно и другое: ты не так уж сильно отличаешься от всех прочих мужчин.Финли в недоумении пожал плечами. Что бы это могло означать? Он уже раскрыл рот, чтобы задать вопрос, но с этим пришлось повременить – они въезжали во внешние ворота замка под пристальным взглядом восьмерых вооруженных стражников.– Лэрд Финли Маклейн, – представился он двум охранникам, заступившим им путь. – Я здесь по требованию короля.Стражник скосил взгляд куда-то в сторону и, должно быть, получил оттуда сигнал, потому что тут же отступил, освобождая им путь, и указал рукой на внутренние ворота. Там их снова остановили, но после короткой проверки пропустили во двор замка.Финли почувствовал, как Кенна заерзала в седле, когда к ним подбежал юный конюх, чтобы взять коня под уздцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12