- Что же это получается: две организации с одинаковым названием?
- Мы зарегистрировали свое в НИИ патентной экспертизы. - сообщил исполнительный директор. - Можете приехать, проверить.
- Если так, накажем вашего тезку.
- Накажите обязательно, - обрадовался мужчина, - а то путаница может получиться.
- Подвезите завтра копию свидетельства.
- Простите, - он смутился, - с сегодняшнего дня на фирме начинаются рождественские праздники, после четырех здесь уже никого не будет. И до седьмого января. Я не смогу никого к вам направить...
- Нет, негоже на следующий год откладывать. - я глубокомысленно хмыкнул, Ждите сегодня, сам заеду.
- Буду рад заодно вас поздравить, - он все правильно понял, принимая меня за мелкого чиновника, напрашивающегося на подарок к празднику. - У нас здание охраняется, на чье имя выписать пропуск?
- Дмитрий Дмитриевич. Пишите - Д. Д. Морозов.
* * *
Я напялил дурацкий красный колпак. Василий с сомнением посмотрел на меня.
- Что, не похож?
- Похож, - он сверкнул золотыми зубами. - Если б не борода из ваты, сошел бы за участника модной тусовки. И пудры много, и щечки накрашены.
- Но-но, без намеков. К тому же, ты никогда не бывал на модных тусовках.
- А то как же, - возмутился он. - Я же корифей конфиденциальной съемки!
Я попросил Василия остановиться.
- Все, мы пошли, - вытер ладони о кафтан.
Я нервничал.
Помог выбраться Снегурочке. Она была лет тридцати, с остреньким носиком и остренькими коленками, обтянутыми красными чулками. Над верхней губой у нее выступили капельки пота. Снегурочке было жарко ехать всю дорогу в своем наряде.
Мы прошли по улице метров пятнадцать. Шел мокрый снег и было скользко. Прохожие оглядывались и улыбались.
- Мы не собираемся сделать что-то опасное? - спросила Снегурочка почти не разжимал губ.
В машине она уже успела рассказать, что вырвала передние зубы и решила вставить фарфоровые. Потому что без фарфоровых зубов ее не берут сниматься в кино. Вот только денег на фарфоровые зубы не хватает. Совсем чуть-чуть. Я пообещал заплатить ей это чуть-чуть.
- Опасное? - переспросил. - Нет. Конечно же, нет.
- А у вас рука дрожит.
- Холодно. Я ведь Дед Мороз.
Козырек подъезда и дверь. Глазок. Я нажимаю кнопку звонка.
Шаги. Кто-то рассматривает нас за дверью.
- Ишь ты, - веселый голос.
Звук отодвигаемого засова. Люди верят в сказки накануне Нового года.
- Здесь находится фирма "Октопус"? - я достаю из кармана записную книжку.
- Здесь. Только у них уже каникулы, - светлоглазый охранник, улыбаясь, смотрит на меня.
- Но у меня тут записано: поздравить сегодня.
- Нет никого, дедуля, я тут один. Меня и поздравляй. - он хихикает и начинает теперь рассматривать мою спутницу. Особенно его интересует качество чулок выше колен.
- Должны были предупредить, - говорю я. - Или хотя бы оставить для меня пропуск.
- Пропуск? - он взял со стола лист бумаги. - Нет тут никакого пропуска... Подожди, написано: В "Октопус" - Д. Д. Морозов.
- Какой - Дэ-Дэ Морозов? Дед Мороз! Вот секретарша, дурья башка, все напутала.
- И точно! - он заржал.
- Тогда распишись, - говорю я.
- Смотря с кем? - он подмигивает.
Зрачки у него такие светлые, что становится не по себе.
- Кому-то надо это передать, - я помахал у него перед
носом мешком, в котором лежали три пустых коробки из-под обуви и кое-что по мелочи. Коробки я позаимствовал у Василия.
- А что там?
- Не знаю. Распишись в получении и посмотри сам. Если только потом тебя начальство не вздрючит за то, что суешь нос куда не надо...
- Буду я за чужие подарки отвечать... - он качает головой.
- Сделаем так, - предлагаю. - Мешок тут оставлю. Свидетели у меня есть, - я кивнул в сторону Снегурочки. - Так что...
- Не будет такого уговора, - забеспокоился охранник. -Тоже мне - свидетели. А если что испортится, пропадет? Завтра другая смена дежурит. А мне отвечать, раз я принял?
- Хочешь - выброси на улицу.
- Как так? - он изумленно на меня уставился.
- Мое дело, как у почтальона - доставить.
- Так тебе же в офис доставить надо, а здесь вахта, - он обрадовался, что смог найти веский аргумент.
- Тогда проводи в офис.
- Не могу. Отойти нельзя, - радость покинула его физиономию.
- Ладно, мне некогда, еще пять адресов, - я нетерпеливо поставил мешок на пол и повернулся к двери.
- Постой, - окрикнул он. - Может, сам к ним поднимешься? Это на пятом этаже. Я ключи дам, запрешь свой мешок в приемной.
- Это пойдет, - я согласился.
- Только обоих не пущу.
- А что нам там вдвоем делать?
Снегурочка хихикнула.
- И проверю на выходе, чтоб ничего лишнего в карманах... - осмелел он.
- Надо верить Дэ-Дэ Морозу, - смеется Снегурочка.
- Внученьку свою оставлю в залог, - я слегка шлепнул ее пониже спины. Тоже проверю, чтобы все на месте было, когда вернусь.
Улыбаясь до ушей, охранник снимает с доски ключ... Все мы немного дети и верим в сказки. Особенно, как я говорил, под Новый год. Как было не воспользоваться?
Я и сам, иногда, мечтаю о чудесах.
Охранник получит Снегурочку, Снегурочка - фарфоровые зубы, а я...
Вскоре я получил такое, что не приведи Господь.
* * *
Дезорганизовать работу фирмы, выразился Н. Г. Я подумал о людях, которые здесь работали, получали зарплату, связывали с процветанием предприятия какие-то надежды, вроде поездки в отпуск или приобретения нового торшера. Сейчас они, как когда-то и я, попадали под определение - оправданные потери.
Достал из кармана инфицированную дискету. Компьютерный вирус, в сущности, та же программа, только в отличие от нормальных, работает не так, как хочет человек, сидящий за машиной, а как решил ее создатель. Может высвечивать на экране всякую ерунду, вроде матерных выражений или пляшущих человечков, а может уничтожать всю информацию, размещенную на диске. Я проверил - компьютеры в этой фирме связаны между собой в сеть, значит, если "заразить" один, через некоторое время вся здешняя электроника будет годиться разве что для того, чтобы с нее вытирали пыль. За последние годы убытки банков и фирм от компьютерных диверсий были больше, чем от всех ограблений, вместе взятых.
Я ненавидел Федоренко. Но я ничего не знал о человеке, который, скажем, сидел за столом у окна. Я представил: он приходит домой и говорит - я потерял работу, потому что фирма прогорела. Какой-то чертов вирус попал в компьютер...
Я повертел дискету в руках. И понял, что не могу решиться.
Я должен сначала понять, что за человек сидит за этим столом. А когда пойму, то уже не смогу решиться никогда.
Загудел лифт? Охранник поднимается посмотреть, что я тут делаю? Нет, показалось.
Обыкновенный канцелярский стол. Компьютер, телефон. Перекидной календарь. Листок со вчерашним числом не перевернут. Я наклонился и прочитал: "Столик заказан в "К. Л.".
"К. Л." вполне могло означать "Красная Лошадь". Меня это не удивляло. Я уже говорил, что не верю в случайные совпадения.
Пешка на шахматной доске тоже не верит. что ее случайно переставили на другую клетку. Она не знает, проводят ли ее в ферзи или подставили под бой.
Включил компьютер. Экран монитора засветился. Закончилось тестирование. Можно начинать, только прежде проверить, какая защита установлена. Но я выдвинул ящик стола. Стал перебирать лежавшие там бумаги. Чистые бланки. Факсы, на которых ярким фломастером были подчеркнуты нужные слова. Папка с копиями платежек, квитанции, счета. Я уже решил положить папку наместо, но машинально продолжал перебирать страницы...
Стоп. В руках - счет на оплату работ гранитной мастерской. "Изготовление памятника из черного гранита (габбро)размером... текст, утвержденный заказчиком..."Я вздрогнул. Щелчок и шипение... Потемнел экран монитора. Погасли лампы на потолке. В здании отключили электричество. Может, охранник таким образом решил меня поторопить? На улице уже наступил зимний вечер, и я оказался в темном пустом помещении.
Выглядываю в коридор - хоть глаз выколи. Выставив перед собой руки, чтобы ненароком не наткнуться на что-нибудь, пробираюсь вперед.
И вдруг: скрип-скрип...
Это сзади. Словно кто-то переступил с ноги на ногу.
Я замираю. Тишина. Делаю шаг вперед.
Снова: скрип-скрип. Кто-то тоже сделал шаг. Никогда не верил в полтергейст.
Но в руках я держу квитанцию на изготовление надгробного камня. Я успел прочитать текст, утвержденный заказчиком прежде, чем погас свет. И сейчас я во многое могу поверить...
Удар. Перед глазами зеленые всполохи. Это я со всего размаха врезался в дверь. Шарю в темноте. Вот ручка...
На лестнице чуть светлее. Мне предстоит пройти пять этажей. Пять пустых этажей...
Прежде чем начать спускаться, я оглянулся назад.
Слепая темнота... И тут я услышал звук, напугавший меня больше, чем окрик или даже выстрел.
В темноте кто-то тонко и заразительно смеялся. Так
смеяться могла даже женщина. И мне показалось, я слышал этот смех раньше. Но так не смеялась ни одна из знакомых мне женщин.
Наконец, первый этаж. Никого. Ни охранника, ни Снегурочки. Дверь закрыта на засов. Куда они подевались?
С паршивым чувством выхожу на улицу. В этом здании творилось что-то странное.
Хоть машина на месте. Возле нее маячит фигура в белом тулупчике.
Снегурочка прыгает с ноги на ногу. Мгновение я молчу, стою и тру висок кончиками пальцев. Я словно очнулся после тяжелого сна.
- Вы знаете, что предложил мне этот тип, когда вы пошли наверх? возмущается она. - Он решил, что я бесплатное приложение к подарку. Сначала я пыталась отвлечь его внимание, как вы поручили. Даже дала номер телефона. А потом он принялся меня лапать, и я врезала ему по физиономии. Тогда этот козел вытолкал меня на улицу и запер дверь.
Точно, дверь была закрыта. Подарка охранник не получил - девушка сбежала. Поэтому он отключил электричество и поднялся на пятый этаж, хотя сначала категорически отказывался покинуть свой пост. Похоже, у парня странное чувство юмора. Вместо того, чтобы выволочь меня за шиворот из офиса, решил попугать принялся смеяться в темноте.
- Кто-нибудь еще входил в здание? - спросил я.
- Нет, никого.
- Вы уверены?
- Я же следила за дверью, ждала, когда вы наконец появитесь.
- И вы дали ему номер своего телефона?
- Не своего, - она хихикнула. - Подруги. Она страшная, как атомная война. Вот разочаруется этот придурок.
- Кстати, а куда подевался Василий?
- Его не было, когда я пришла.
Этого еще не хватало. Достаю сигарету.
- А вот и он! - восклицает женщина.
Оборачиваюсь. Через дорогу семенит Василий, сжимая в каждой руке по бутылке шампанского.
- Решил сбегать в гастроном, - он отдувается. - Новый год на носу. Не замерзли? Сейчас печку в машине включу... Чего это у тебя физиономия, словно увидел привидение? - говорит он, глядя на меня.
Похоже, я на самом деле недавно видел привидение. В тексте, утвержденном заказчиком гранитной плиты, я прочитал фамилию, имя, отчество человека, с которым всего сутки назад разговаривал в Зеленограде. Я допускаю, Н. Г. человек немолодой и мог позаботиться о последнем пристанище. Но только с какой стати указывать и последнюю дату, тем более двухлетней давности? И почему эта квитанция оказалась в столе на фирме, которую он сам же хотел развалить?
По-моему, самое неподходящее место.
* * *
- Ты ведь не натуральная блондинка? - спросил зачем-то Василий у Снегурочки, пока мы сидели в машине и ждали, когда она прогреется.
- Ну и что? - удивилась она, - У меня же глаза светлые. А мужикам нравятся блондинки.
- Нет, ты не права, - он хмыкнул. - В блондинках нет страсти. Разврата бездна, это да. Потому что они им подменяют страсть.
- Но ведь нравятся, нравятся! - засмеялась Снегурочка.
- Блондинки нравятся неуверенным в себе мужчинам. Потому что, холодные по натуре, блондинки привыкли всех дурачить. А некоторые только и ждут того, чтобы их одурачили.
Я не ожидал от него таких философских наблюдений.
- Ну, поехали, - машина тронулась с места, мы завернули за угол и тут Василий чуть притормозил.
- Эй, погляди-ка! - удивленно воскликнул он, ткнув пальцем в лобовое стекло.
Я наклонился, чтобы лучше разглядеть, что происходит на верхних этажах дома напротив. Там, где находился "Октопус".
- Ой, кажется, пожар, - удивленно произнесла Снегурочка и обратилась ко мне:
- Мы ведь сюда с вами заходили, да? - спросила Снегурочка, обратившись ко мне.
- Да... Но... - я здорово растерялся.
Ситуация складывалась неприятная. Возможны два варианта.
Случайное совпадение. Кто-то, решивший поджечь офис, выбрал то же время, что и я. Время удачное: все разошлись на рождественские каникулы, в здании - ни души. Другой вариант - меня просто подставили. Н. Г. понимал - рано или поздно я должен буду наведаться сюда. Что я и сделал, разыграл комедию перед охранником, просто из кожи вон лез, чтобы в случае чего все подозрения пали на меня. А некто, проникнув в здание незаметно, выполнил главную работу. Пожар - это почище компьютерного вируса.
Только я не ожидал, что Н. Г. станет работать так грубо. Не исключен, правда, и третий вариант - все произошло само по себе. Вроде короткого замыкания или непотушенного окурка. Какой окурок, что я мелю? Так можно все на молнию списать. А почему нет, была ведь гроза позавчера?
- Надеюсь, ты не имеешь к этому никакого отношения? - задумчиво произнес Василий.
- Можешь мне поверить.
- Я и поверил, - он ухмыльнулся, сверкнув золотыми зубами, - Разве не для того существуют кореша, чтобы верить?
Мне показалось, что он не просто шутит.
* * *
В подъезде было темно - опять разбили лампочки. Поднимаясь по лестнице , я слышал, как скрипит под подошвами стекло.
Достал ключи.
Не так-то просто найти замочную скважину в кромешной темноте. Полез в карман за зажигалкой. И тут услышал, как сзади кто-то наступил на осколок лампочки.
Я до этого не заметил шагов на лестнице. Их и не было.
Человек ждал в темноте, когда я подойду к своей двери.
В спину между лопаток уперлось что-то твердое.
- Не спеши, - сказал голос. - Сначала прогуляемся...
Сейчас я повернусь и, приподняв локоть, нанесу удар в
челюсть... Нет, не пойдет. Если в спину мне уткнулся не зонтик, а ствол пистолета, я, наверное, успею почувствовать, как пуля согревается в мускулатуре тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22