Но не хочу утомлять вас перечнем всех жильцов.
- Вы меня нисколько не утомляете, ответил старший инспектор, но мне было бы достаточно получить от вас ответ на свой совершенно конкретный вопрос. Можно полагать почти наверняка, что человека, которого вы нашли, положил вам под дверь кто-то из жильцов. Кто, по-вашему, на это способен? Можете говорить в открытую - все останется между нами. Информацией этой никто не воспользуется. Слово даю!
Бэлдон встал.
- Вам не кажется, инспектор, что человек моих лет должен быть уже в постели? Три часа ...
Бревер тоже поднялся.
- Значит, не хотите! И притом я уверен, что-то пришло вам в голову. Вы не считаете способным на это всех жильцов, имеете в виду только одного.
Старик неторопливо направился к дверям.
- Действительно, преступник был всего один. Но если вы внимательно посмотрите на всех жильцов, выбор будет несложен. Если я смогу вам быть чем-то полезен ... - Сделав вежливый жест рукой, он проводил гостя в прихожую, где Поттер, вздрогнув, прогнал дремоту.
Старший инспектор с привратником вернулись в вестибюль. Оба полицейских в форме доложили, что ничего не произошло. Один из них выходил проверять посты у служебного входа и въезда в гараж. Вернувшись, доложил, что ночной сторож в гараже может сделать важное заявление, но хочет говорить с Бревером лично. Бревер с Поттером зашли в привратницкую.
- В котором часу вы заступаете на службу?
- На этой неделе - в девять вечера. И до семи утра. То есть десять часов, - пояснил Поттер.
- Десять часов! - ужаснулся Бревер. - А что говорят профсоюзы? При сорокачасовой рабочей неделе?
- Так сорок часов и получается, - ответил привратник. - Я работаю только четыре дня в неделю. Оставшиеся три дня подрабатываю другим - чаще всего у кого-нибудь из жильцов.
- Кто пришел и кто вышел из дому вчера вечером, начиная с девяти часов, когда вы заступили на службу?
Привратник задумался, и надолго.
- Мистер Беландро с четырнадцатого этажа пришел с двумя знакомыми в половине десятого. Но гости скоро ушли. Возможно, около десяти. Когда они уходили, вернулись домой Гленвуды с шестнадцатого этажа. Чуть позже тут пронеслась целая компания. Мистер Гарвик отмечал день рождения. Он с десятого этажа. Потом - тишина где-то до полуночи. Примерно в половине первого вернулся домой Абрахам Баннистер с двенадцатого этажа, а в час или чуть позже разошлись гости Гарвика. Это все, что я видел и о чем могу вспомнить. Но у нас тут есть и служебный вход, которым иногда пользуются некоторые жильцы, - ставят машину в гараж и сокращают путь через вестибюль.
- У вас есть список всех жильцов?
Поттер положил на стол книгу и раскрыл её.
- На первых четырех этажах - помещения инвестиционной компании. Открывают они в девять, закрывают в пять. Квартирантка с тринадцатого этажа, миссис Шеннон, уже два месяца путешествует - насколько я знаю, на Гавайях. Вернется только к лету. Но, - он вытащил один листок - здесь копия списка всех жильцов "Саванны", она вам пригодится. Мне список не нужен, я всегда могу получить в конторе новый.
Бревер сложил лист и сунул его в нагрудный карман. Испытывающе взглянул на привратника.
- Если бы вы сейчас сели в лифт, поднялись да шестнадцатого этажа и на каждом этаже на минуту остановились, - отчетливо произнес он, - кого бы вы сочли способным на убийство?
Поттер ошеломленно взглянул на инспектора.
- Я должен сказать, кто ... - Он помолчал, поскреб в затылке, покачал головой. - Это не по мне ...
- Но вы же сами видели, что здесь сегодня ночью убили человека. Кто-то должен был это сделать. Я только хочу знать ваше мнение. Не нужно бояться, все останется между нами. Не хочу, чтобы вы обвинили кого-то в убийстве, но ведь надо с чего-то начать. Вы знаете жильцов ...
Бревер внимательно разглядывал негра.
- Мистера Бэлдона, разумеется, можем исключить, предложил Поттер, - но с другой стороны, мертвец лежал под его дверьми ...
- Это не значит, что там он и был убит, - пояснил старший инспектор. Труп, - это, конечно, тяжесть немалая, но его можно перенести с места преступления.
- Это мне в голову не пришло, - сознался негр, - разумеется... Но кто же на такое способен? - Понизив голос, он обратился к инспектору. - Раз я волей-неволей должен сказать ... не хочу никого обидеть, но Джакомо Беландро с четырнадцатого ... иногда я думаю ...
Бревер напрягся.
- Что с ним?
Поттер ещё тише продолжал:
- Мой предшественник кое-что мне рассказал. Джакомо Беландро он знал ещё раньше, чем тот переехал в этот престижный район. Беландро был как-то связан с сомнительными доходами, с какой-то гангстерской бандой, которая предлагала "охрану за деньги" прачечных и химчисток и избивала хозяев, которые такую "охрану" отклоняли, - но вы знаете, что я имею в виду, инспектор ...
- Нам нетрудно выяснить, кто такой Беландро и чем он занимался раньше, хотя и гангстер может исправиться и стать образцовым гражданином. Но такое случается очень редко. Значит, Джакомо Беландро заслуживает нашего внимания. Ладно. А кто еще?
Поттер покачал головой.
- Больше я никого не знаю. Все порядочные люди. На восьмом этаже живет мисс Эвелин Паркер, которая тратит уйму денег, и никто не знает, откуда она их берет, но для эффектной блондинки это, разумеется, ничего не значит. Гостей она принимает немного - собственно, только двоих, одного очень солидного пожилого джентльмена и одного гораздо моложе, но никогда - обоих вместе. Иногда у мисс Паркер бывает ужасно шумно - но это все.
Бревер поблагодарил привратника.
- Мы вас ещё раз допросим, уже по всем правилам, но вы не обязаны включать в протокол то, что сейчас по секрету рассказали мне. А теперь проводите меня в гараж.
Дежурный в гараже сообщил, что зовут его Уильям О'Брайен тридцать четыре года, женат. Только когда Поттер по знаку Бревера удалился, начал рассказывать:
- На пост я заступил в десять часов вечера. Все шло как всегда. Вначале я загнал все машины в гараж, потом занялся "бьюиком" Гленвудов. Потом другими. Где-то после полуночи, но не знаю точно, не смотришь ведь все время на часы. В это время пришел кто-то с улицы, он шел от рампы к тому входу, который вел в вестибюль, и помахал мне. Я его не узнал, не знаю, кто это был, только я решил, что это кто-то знакомый, чего бы ему иначе махать. - О'Брайен вздохнул. - Чуть позже, когда я мыл "кадиллак" мистера Баннистера, мне показалось, что кто-то прошел вдоль рампы к выезду. Мне показалось, что это тот же, кто только что прошел внутрь.
Бревер терял терпение.
- Не могли бы вы точнее вспомнить, кто это был?
Дежурный пожал плечами.
- Я был занят делом, инспектор.
- Часто пользуются проходом через гараж? - спросил Бревер.
- И да, и нет, - ответил тяжеловесный, медлительный мужчина, - как жильцам в голову взбредет. Иногда кто-то оставит машину на улице, потому что собирается ещё куда-то ехать. Тогда идет через гараж, это ближе, чем через холл и вокруг всего дома.
- Разумеется, - согласился инспектор и предложил О'Брайену сигарету. Но все-таки вы не узнали того мужчину?
Сторож глубоко затянулся.
- Смотрите сами, инспектор. Здесь метров сорок, и ещё две колонны, машины и поворот. А он шел тихо, как тень, словно совсем не касаясь пола.
Бревер испытующе взглянул на него.
- И вы не попытались выяснить, кто это? Ведь кто-то чужой ночью украдкой покидал дом через гараж!
- Такое случается. Что мне было делать? - оправдывался О'Брайен. Бежать за ним? С такой форой не было никакого смысла. И потом - это было необычно, но ничего чрезвычайного. Знай я, что в доме произошло убийство, другое дело! А так я подумал, что это просто чей-то гость, не хотевший мозолить глаза привратнику в холле. У двух жильцов есть горничные ... помолчав, он многозначительно покачал головой.
- А ещё минут через десять, или через четверть часа, мне показалось, что снова слышу чьи-то шаги. Но никого не было видно. Видимо, кто-то шел мимо по тротуару.
- Ну, по части контроля за посетителями здесь далеко до идеала. Но теперь уже ничего не поделаешь. К сожалению!
- По нашим правилам ворота гаража запираются только в час ночи, поэтому на то, кто приходит и уходит, особого внимания не обращают, возразил О'Брайен. - После часа тут уже не может пройти никто, ни пешком, ни на машине, пока ему не откроют. До того использование рампы ничем не ограничено, так что через гараж может пройти кто угодно. Кто приходит или уходит через холл, минует привратника; кто хочет воспользоваться лифтом для персонала, должен иметь патентованный ключ, который есть только у жильцов.
- Это понятно, - кивнул Бревер, - только нам тогда толку мало. Но вы ещё кое-что заметили - нечто важное?
О'Брайен кивнул.
- Теперь, когда совершено преступление, все выглядит необычным, не то, что раньше. Вскоре после того, как исчез тот тип на резиновых подошвах ведь он шел так тихо, словно на них - кто-то вошел с улицы и шел вдоль рампы к дверям, ведущим к служебному лифту ...
- Та же фигура, которая перед этим исчезла в противоположном направлении? - перебил его Бревер.
Сторож пожал плечами.
- Наверно, это был один и тот же - а может, и нет. В переулке можно поставить машину и бывает так, что кто-то заходящий домой на минутку, бросает там машину, проходит через гараж и холл и тем же путем возвращается.
- Но тогда он должен был пройти мимо привратника, чтобы попасть в лифт? - настаивал инспектор.
- Вот именно! Если только у него не было ключа от служебного лифта. Тогда он мог войти со служебного входа.
- Походка часто бывает весьма приметной. Человека можно узнать по походке, не видя его лица. Полагаете, во всех трех случаях речь шла об одном и том же человеке? - не отставал Бревер. - Полагаете ли вы, что шаги, которые вы слышали, донеслись действительно с улицы, и что кто-то четвертый не входил или не выходил из дому?
О'Брайен отвечал неуверенно.
- Не моя вина, что управляющий домом экономит на персонале. Ко мне не может быть никаких претензий. Не знаю я, кто пришел, кто ушел. Первый человек показался мне иным, чем два других, а те, похоже, очень спешили. Старались не шуметь, шли на цыпочках, проскользнули здесь тихо, как тень. О'Брайен умолк.
Бревер чувствовал, что большего от него не добьешься. Не потому, что тот хотел что-то утаить, просто больше ничего не знал. Все же сделал ещё одну попытку.
- Вы видели очертания фигуры? Большая? Средняя? Маленькая? Толстая? Тонкая? Разумеется, говорите только то, что вы на самом деле думаете. Я знаю, человек легко ошибается. Память подводит, чувства обманывают, особенно в тех случаях, когда плохо видно. Но если те три фигуры хоть чуть остались у вас в памяти ... постарайтесь их хотя бы грубо описать.
После долгой паузы О'Брайен сказал:
- Скорее всего, первый человек был маленького роста, другой - или другие - среднего, скорее стройный, во всяком случае не массивный и не толстый. Теперь, когда я как следует подумал, сказал бы, что второй и третий - это один и тот же.
Бревер поблагодарил.
- Вы пытались нам помочь, я понимаю. На допросе в управлении постарайтесь как можно точнее повторить то, что рассказали мне сейчас. Так же четко и ясно. Ничего не прибавляя, ничего не упуская,
Задумавшись, возвращался Бревер к дверям вестибюля. Этим путем шел какой-то мужчина - с улицы домой, потом из дому и опять назад. Один? Двое? Трое?
"Убийца - спрашивал Бревер сам себя. - Жертва?"
Человек этот мог быть совсем ни при чем - хотя бы любовник какой-нибудь служанки, да и мисс Паркер, возможно, предпочла бы, чтобы привратник, знавший двух её поклонников разного возраста, не видел какого-нибудь позднего гостя - что при приходе, что при уходе ...
Поттер открыл ему окованную бронзой дверь и низко поклонился. Долго смотрел вслед служебной машине, пока её огни не исчезли из виду.
- Остановитесь у первого же открытого бара, - приказал Бревер водителю. Кварталом дальше, на Бродвее, тот затормозил.
Бревер торопливо вошел в круглосуточно работавшее бистро, взобрался на табурет у стойки, заказал кофе, потом сигареты, распечатал пачку "лаки страйк", вытащил одну и щелкнул зажигалкой. С кремня полетели искры, но пламя не вспыхнуло.
- Кофе, - молодой человек в белом халате, в сдвинутой набекрень шапочке протянул чашку. Старший инспектор все ещё возился с зажигалкой.
- Дайте мне бензин для зажигалок.
Бармен порылся в шкафчике, потом крикнул девушке, стоявшей на другом конце стойки:
- Где флаконы с бензином для зажигалок?
- Я только что продала последние пять штук.
- Возьмите спички. - Бармен подал Бреверу плоскую коробочку. - Они куда надежнее!
Бревер заплатил, вышел из заведения и направился к машине.
- В управление!
Удобно откинувшись на сиденьи, попытался расслабиться. Не знал, что только что едва не встретился с убийцей.
Рутина - сон - и опять рутина.
Бревер прошел по коридору, вошел в кабинет и нажал кнопку интеркома. Когда отозвался детектив Сэрдж, вызвал его к себе.
Геркулесова фигура Сэрджа заполнила все вокруг. Лоуэтт, сопровождавший коллегу, выглядел возле него как спринтер, хотя и весил добрых сто семьдесят фунтов.
- Как дела? - Бревер взглянул на Лоуэтта.
- Основное донесение готово, остальное в процессе работы, Гэйтски возвращается из морга, - доложил Лоуэтт.
- Что еще? - старший инспектор повернулся к Сэрджу.
- Все донесения мы передали в отделения три и четыре, - доложил инспектор. - С обоснованием, что мы завалены работой. Я зарегистрировал первые донесения об убийстве в "Саванне". Лаборатория, отделение идентификации и фотоотдел обещали, что будут непрерывно передавать нам все промежуточные результаты. Но это займет ещё несколько часов.
Бревер взглянул на электрические часы на стене, которые всегда напоминали ему кухню в доме его родителей.
- Три сорок пять. Приказ всем членам группы Бревера: немедленно в постель! Пять часов отдыха. В девять тридцать все встретимся здесь у меня!
По дороге домой Бревер, как и его сотрудники, предвкушал, наконец, отдых. И не диване в кабинете, а в нормальной постели. Знал, что отдохнувшее тело - залог бодрости духа, а и то, и другое было необходимо в его профессии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20