— Сонеа вздохнула. — Но вот Сири и мои старые друзья…— Уверен, что твой друг-Вор вполне может за себя постоять.— Наверное, — устало кивнула Сонеа. Они продолжили путь в молчании. Проходя по саду, Сонеа вспомнила об утренней встрече с Ротаном. Строго говоря, она не солгала ему. Аккарин не «принуждал» ее учиться черной магии. Но что сказал бы Ротан, если бы знал правду! Сердце Сонеа мучительно сжалось — старый алхимик столько сделал для нее, а она приносит ему одни горести. Может быть, и к лучшему, что они не общаются. Кроме того, с неохотой пришлось признать, что Аккарин сделал для ее образования куда больше Ротана. Если б Высокий Лорд не подталкивал ее, она бы никогда не преодолела отвращения к Боевым Искусствам.Они вошли в Резиденцию. Аккарин подошел к шкафчику с вином.— Такан уже ждет нас. Поднимайся наверх. Я скоро приду.Поднимаясь по лестнице, Сонеа вспомнила замечание Аккарина по поводу ее тактики. Показалось ей или в его голосе звучала гордость? Сонеа почувствовала странное волнение и гордость. Неужели она, девчонка из трущоб, действительно заслужила звание избранницы Высокого Лорда?Сонеа замедлила шаги. Она осознала, что Аккарин никогда не отзывался презрительно о ее происхождении. Да, он был жесток и беспощаден, угрозами держа ее в повиновении, но он ни разу не напомнил ей о том, что она — из трущоб.«Он не может презирать простых людей, — подумала вдруг она. — Он ведь знает, каково быть рабом».
Дэннил и Фаранд отплыли в Киралию на корабле Эланского Королевского флота, предназначенном не для грузов, а для перевозки важных персон. Обставленные с комфортом каюты были гораздо больше, чем на знакомых Дэннилу виндских суденышках.Проспав почти весь день, безумно уставший за последнее время маг поднялся лишь к вечеру, но все равно чувствовал себя неважно. Зевая, он оделся, умылся и сел за стол. Слуга подал тарелку жаркого из харрела с гарниром из свежих овощей. Еда привела Дэннила в хорошее настроение, а после чашки суми он и вовсе окончательно проснулся. Закончив ужин, Посол направился в каюту, где томился в заточении Фаранд. Впрочем, каюта Фаранда была совсем не похожа на тюремную камеру, скорее на спальню в доме богатого дворянина.На стук Дэннила дверь открыл невысокий круглолицый маг.— Ваша очередь, Посол, — сказал Лорд Барин, не скрывая облегчения. Бросив на Дэннила странный взгляд, он вышел в коридор.Лежащий на кровати Фаранд слабо улыбнулся Дэннилу. На столе стояли остатки ужина — по всей видимости, попутчики ели то же жаркое, что и он сам.— Как вы себя чувствуете, Фаранд?— Неплохо, — зевнул юноша.Дэннил присел в кресло. Он-то знал, что на самом деле Фаранд чувствует себя неважно и плохо спит по ночам. «Я бы тоже нервничал, — подумал Дэннил, — если бы подозревал, что плыву навстречу смерти».Дэннил был почти полностью уверен, что Фаранда оставят в живых. Однако последний подобный случай имел место быть более ста лет назад, и Дэннил понятия не имел, как именно отреагирует Гильдия на своеволие юноши. Ему хотелось успокоить Фаранда, но подавать ложные надежды было бы слишком жестоко.— Чем вы занимались?— Болтали. Про вас. Вернее, Барин болтал, а я слушал.— Про меня?— Ройенд всем рассказывает про вас и вашего любовника.Дэннила прошиб холодный пот. «Ну вот, началось», — со злостью подумал он.— Извините, — прибавил Фаранд.— Не за что извиняться, Фаранд, — сказал Дэннил, притворяясь беспечным. — Так и было задумано. Нужно же было убедить Ройенда довериться мне.— Я не верю, что это был обман, — прямо сказал Фаранд. Дэннил заставил себя улыбнуться. Улыбка вышла несколько нагнутой.— Высокий Лорд подтвердит. Это он и придумал. Он велел нам притвориться любовниками, чтобы заговорщики думали, будто нас можно шантажировать.— Ройенд говорит правду, — мягко сказал Фаранд. — Когда я увидел вас вдвоем, я сразу все понял. Не беспокойтесь. Я буду держать эти мысли при себе. Я только хотел сказать, что, по-моему, вы сильно ошибаетесь по поводу Гильдии.— Что вы имеете в виду?— Вы убеждаете меня, что Гильдия непогрешима. Но я же вижу, как другие маги реагируют на россказни Ройенда. Они просто источают яд при упоминании вашего имени. Ваш Высокий Лорд не имел права так подставлять вас. — Фаранд зевнул. — Что-то я неважно себя чувствую.— Тогда поспите.Закрыв глаза, юноша медленно погрузился в сон. Мысли Дэннила устремились к их недавнему разговору. Значит, Ройенд пытается свести с ним счеты. Впрочем, неважно, Гильдия все равно поверит Аккарину, а не заговорщикам. Но Фаранд задел больное место: Дэннил тоже считал, что Высокий Лорд подставил его. Он больше не может притворяться, что не знает о пристрастиях Тайенда.Дэннил тяжело вздохнул. Как он устал жить в постоянном страхе разоблачения! Как ему надоело делать вид, что Тайенд для него — всего лишь полезный помощник! Впрочем, Дэннил не питал никаких иллюзий на этот счет. Он знал, что никогда не осмелится открыто признаться в своих чувствах, но уже начинал скучать по Тайенду, так, словно в Элане осталась часть его самого.— «Подумай о чем-нибудь другом», — приказал он себе. Он вспомнил про книгу, «одолженную» Тайендом у Дема, а теперь лежавшую в его дорожном сундуке. Дэннил не показал ее никому, даже Эрренду. Прочитав несколько страниц этой книги, Дэннил нарушил тем самым закон. Он слишком много узнал о том, что такое черная магия. В частности, это умение создавать «кровавые камни» усиливающие способность мага мысленно общаться на расстоянии с другим магом… Дэннил вспомнил их с Тайендом путешествие в горный Элан и визит к эксцентричному Дему Ладейри. В его внушительной коллекции книг и артефактов обнаружилось кольцо с красным камнем, иероглиф на котором означал «высокая магия». Дем утверждал, что, согласно легенде, кольцо позволяло магам обмениваться мыслями так, что их не слышали другие. Дэннил надел тогда кольцо на палец. Неужели это был предмет черной магии? …и «силовые камни», позволяющие запасать и определенным образом высвобождать магическую силу. От замка Дема Ладейри они с Тайендом поднялись к развалинам заброшенного много веков назад города. В одном из зданий они обнаружили коридор, ведущий, как гласила надпись, к Пещере Высшего Возмездья. Проникнув в пещеру, Дэннил чуть не погиб от града магических ударов, обрушившегося на него с украшенного драгоценными камнями потолка. Неужели это и были «силовые камни»?Аккарин сказал, что пещера теряет силу, значит, он понимает принцип действия камней. Существование пещеры было скрыто по политическим причинам. Сомнений нет, камни — предметы черной магии. Высокий Лорд должен уметь распознавать ее, это его обязанность, вот пусть сам и разбирается с книгой. Сразу по приезде Дэннил отдаст ее Аккарину.Фаранд издал слабый звук. Взглянув на спящего, Дэннил нахмурился. Заключение сказывалось на юноше не лучшим образом.Как он бледен! Дэннил пригляделся внимательнее. Да у него совсем посинели губы!Дэннил схватил Фаранда за плечи и сильно потряс. Глаза юноши широко раскрылись, но он смотрел в пустоту и не приходил в себя. Положив руку на лоб Фаранда, Дэннил направил сознание в его тело и ощутил полный хаос. Все сомнения исчезли — Фаранда отравили.Дэннил направил в тело поток целительной энергии, но не знал, с чего начать. Он не мог остановить медленное распространение яда.«Я здесь бессилен, — подумал Дэннил. — Мне нужна помощь».Двое других магов на корабле тоже не Целители и вряд ли помогут. Оба были из Элана. Дэннил вспомнил предупреждение Ройенда, что Король может попытаться убрать Фаранда, чтобы сохранить свою тайну, а Барин обедал вместе с Фарандом. Вдруг это именно он — отравитель? Лорд Хеменд — близкий советник эланского короля, в этой ситуации ему тоже нельзя доверять.Оставался один выход. Закрыв дверь на магический замок, Дэннил прикрыл глаза.— Винара! — Дэннил? — Мне нужна ваша помощь. Кто-то отравил Фаранда. Присутствие Винары стало ощутимым. Дэннилу передалось ее сочувствие и беспокойство.— Опишите симптомы. Направив сознание в тело Фаранда, Дэннил послал ей свои впечатления.— Сперва очистите кровь, затем займитесь поврежденными органами. Следуя четким указаниям Целительницы, Дэннил начал долгий и мучительный процесс. Сначала он сделал так, что Фаранда вырвало. Затем, заострив столовый нож при помощи магии, вскрыл ему вену. Винара тщательно объясняла, как прочистить кровь, как заставить работать готовые отказать органы, как уговорить организм бороться с отравлением. Однако Целительство было бессильно восполнить потерю сил. Когда Фаранд проснется — если он проснется, — он едва сможет дышать от слабости.Почувствовав, что сделал все, что мог, Дэннил открыл глаза и понял, что кто-то яростно колошматит в дверь.— Вы знаете, кто его отравил? — спросила Винара.— Нет. Но я знаю почему. Я займусь этим делом. — Этим делом займутся другие. Не отходите от постели больного. — Я не доверяю своим спутникам. Ну вот, он высказал свои опасения. Если они слушают, они поймут, что Дэннил подозревает их.— Тем более. Вы головой отвечаете за Фаранда. Следствие подождет. Будьте предельно внимательны, Дэннил. Винара абсолютно права. Поднявшись с кровати, Дэннил приготовился к неприятному объяснению с коллегами. Глава 13. САЧАКАНКА Зайдя в подземную комнату, Сонеа первым делом посмотрела на предметы на столе. Что-то новое… На блюдце поблескивали осколки стекла, рядом лежала гнутая серебряная вилка. На краю стояли чаша и шкатулка, где Аккарин хранил ритуальный нож. На спинке стула висело полотенце.Вот уже три недели Сонеа занималась по вечерам черной магией. Она научилась вытягивать много Силы за одно мгновение и цедить ее по капле через булавочный укол на коже. Она поняла, как брать силу у мелких животных, у растений и даже как извлекать ее из воды. Но зачем ей могли понадобиться стекло и серебро, Сонеа не знала. Она подняла глаза на Аккарина, сидевшего с книгой.— Добрый вечер, Сонеа.— Добрый вечер, Высокий Лорд. Закрыв книгу, Аккарин подошел к столу.— Ты дочитала летописи Сачаканской войны?— Мне осталось совсем немного. Трудно поверить, что Гильдия забыла такую большую часть своей истории.— Не забыла, а стерла, — поправил ее Аккарин. — Летописи были переписаны и все упоминания о высокой магии изничтожены.Сонеа покачала головой. Она начинала понимать, почему Акарин так ревностно скрывал свой секрет. Все же ей было трудно представить себе, что Лорлен и другие Верховные Маги не простят Аккарину его прошлое, если он объяснит им про Ичани. Внезапно она подумала, что с точки зрения Гильдии она виноват больше Аккарина, ведь она научилась черной магии по собственной воле.— Сегодня я научу тебя делать кровавые камни, — сказал Аккарин.После короткого замешательства Сонеа поняла, что именно он имеет в виду. Кровавый камень был спрятан в зубе раба, а Лорлен носит его в кольце.— Кровавый камень позволяет магу видеть и слышать все, что видит, слышит и думает его носитель, — сказал Аккарин. — Камень также локализует мысленное общение так, что никто не может подслушать обмен мыслями между тем, кто сделал камень, и тем, кто носит его на себе.Впрочем, кровавые камни имеют свои недостатки, — продолжал Аккарин. — Маг связан с камнем, и часть его сознания постоянно получает образы и мысли носителя. Это очень отвлекает, хотя со временем учишься не пускать лишнюю информацию в сознание.Прервать связь можно, только разрушив камень. Если носитель теряет камень и его находит другой человек, маг продолжает быть связанным с посторонним сознанием, уже не желая этого, — Аккарин криво усмехнулся. — Такан рассказывал мне, как один из Ичани оставил раба на растерзание диким лаймекам, предварительно надев на него камень, чтобы наблюдать за кровавой сценой. Камень был проглочен одним из лаймеков, и несколько дней Ичани сходил с ума — бессвязные мысли зверя не давали ему покоя. — Аккарин помрачнел. — Ичани вообще мастера творить зверства при помощи магии. Дакова однажды сделал камень из крови своего врага, а потом заставил его наблюдать, как пытали его брата. К счастью, эти «камни» делают из стекла. Они довольно непрочные, и брату удалось его разбить.Короче говоря, не стоит делать слишком много таких камней. У меня их сейчас три. Можешь сказать, у кого они?— Один у Лорлена.— Правильно.— Второй… у Такана? Но он ведь не носит кольца!— Тоже правильно. Камень Такана спрятан.— Кто же носит третий?— Мой друг далеко отсюда. Очень полезный источник информации.— Почему вы заставили Лорлена носить кольцо?— Я должен все время следить за ним. Ротан думает только о твоем благополучии, Лорлен же может принести тебя в жертву, если этого потребуют интересы Гильдии.Сонеа вздрогнула, поняв, что Аккарин прав. «На месте Лорлена я поступила бы так же», — подумала она, но все равно ей стало не по себе.— Он оказался очень полезен мне, — добавил Аккарин. — Он постоянно общается с Капитаном Стражи, который расследует все эти убийства. Я могу прикинуть, насколько силен раб, по количеству смертей.— Знает ли Лорлен, что это за камень?— Он знает о его действии.«Бедный Лорлен, — подумала Сонеа. — Он искренне считает Аккарина чудовищем, но при этом знает, что Аккарин читает все его мысли. — Она нахмурилась. — Да, но каково Аккарину все время чувствовать страх и отвращение бывшего лучшего друга!»Достав из шкатулки нож, Аккарин протянул его Сонеа.— Когда я впервые увидел, как Дакова делает кровавый камень, я подумал, что в крови содержится какая-то магическая субстанция. Только гораздо позже я осознал, что это не так. Кровь просто запечатлевает в стекле личность изготовителя.— Вы узнали это из книг?— Нет. Больше всего я узнал, исследуя очень старый перстень, найденный в первый же год моих исследований. Тогда я не подозревал о его свойствах, но потом одолжил его у владельца.Маг, изготовивший перстень, умер много столетий назад и камень больше не работал, но в нем осталось достаточно магии. Я разобрался, как действует эта система.— Перстень все еще у вас?— Нет, я вернул его владельцу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53