Мистер Симмондс, акушер, принимавший роды у Хлои, вошел в комнату для посетителей, чтобы сообщить Джо приятную новость. Он сказал, что поражен смелостью и выдержкой Хлои, и добавил, что такое встречается не часто.
Когда Пандора Виндзор появилась на свет, публика в театре уже поднялась с мест и громко аплодировала актерам. Вскоре аплодисменты перешли в овации. Давно стены театра не видели такого грандиозного успеха. Занавес поднимали семнадцать раз.Многие женщины плакали, скрывая свои слезы. В зале то и дело раздавались крики «Браво!». Пирс Виндзор, главный виновник торжества, стоял на сцене между Леди и Рыцарем, держа их за руки. Это был его звездный час. Разве мог он уйти из театра в такой момент?Конечно, об этом и речи быть не могло. Публика должна видеть своего любимца.
— Джо! Господи, как я рада видеть тебя, — сказала Хлоя, протянув ему слабую руку. Она лежала на подушках и еще не совсем пришла в себя после родов. — Спасибо тебе за все. Ты так много сделал для меня. Когда мне было особенно плохо, я подумала, не вызвать ли сюда Пирса, но, конечно, не могла этого сделать. Это же его премьера!Я не могла испортить ему этот вечер, не правда ли?— Ты права, — слукавил Джо. Ему не хотелось портить ей настроение. Он смотрел на усталое, сияющее от счастья лицо Хлои и думал о том, что на свет появился новый человек.— Уверена, что он скоро появится здесь, — продолжала утешать себя Хлоя. — Да, он примчится сюда сразу же после окончания спектакля. Мистер Симмондс уже позвонил в театр и передал ему эту приятную новость. Надо же родить дочь в день премьеры! Джо, это так глупо с моей стороны! — Глаза Хлои заблестели от слез, а голос задрожал.Джо присел на край кровати, взял ее руку и нежно поцеловал.— Ты вела себя превосходно, Хлоя. Молодец! Я горжусь тобой.В этот момент в двери показалась голова мистера Симмондса.— Миссис Виндзор, к вам еще один посетитель.— О! — воскликнула Хлоя, сделав попытку приподняться. — Это Пирс!Но ее постигло разочарование. В палату вошла Каролина с огромным букетом лилий. Хлоя закрыла глаза и снова опустилась на подушки.— Дорогая, как ты себя чувствуешь? — пробормотала Каролина, а Джо подумал, что никогда раньше не слышал, чтобы она называла дочь дорогой.— Прекрасно, — сухо ответила Хлоя и слегка улыбнулась. — Спасибо, мама. У меня дочь. Ты уже знаешь об этом? Посмотри, какая она славная.— Да, просто замечательная! — согласилась растроганная Каролина. — Эти цветы прислал тебе Пирс и сказал… — Она внезапно умолкла, потом взяла себя в руки и продолжила:— Он сказал, что любит тебя и непременно приедет, как только закончится вечеринка по случаю успешной премьеры. Он просил передать, что не может оставить гостей, которые пришли поздравить его.— Понимаю, — тихо сказала Хлоя и посмотрела на маленькую головку дочери. — Я все понимаю. — Она прикусила губу и замолчала.— Он был очень взволнован. — Каролина старалась не смотреть Хлое в глаза. — Очень. Спектакль удался на славу. Грандиозный успех! Занавес поднимали семнадцать раз.— Боже мой! — воскликнула Хлоя. — Семнадцать раз! Какой он талант! Мама, Джо, я очень устала. Вы не обидитесь, если я немного посплю?— Да, да, конечно, — поддержал ее Джо. — Мы уходим, Хлоя. Спокойной ночи, дорогая. Все отлично! — Он наклонился и поцеловал ее в щеку, почувствовав солоноватый вкус слез.Джо приехал в роддом на следующее утро. Хлоя чувствовала себя гораздо лучше, уже не была так бледна, а ее глаза сияли от счастья.— Как хорошо, что ты снова пришел, — сказала она. — А мама навестит меня сегодня?— Сегодня нет. Возможно, завтра. Утром она помчалась в Саффолк, чтобы навестить Джолиона в школе. Просила передать, что любит тебя.— Спасибо, Джо. Она прислала мне такие нежные цветы. Вот, посмотри. Они намного лучше, чем эти лилии. — Хлоя невесело улыбнулась.— В котором же часу Пирс появился у тебя? — спросил Джо ненатурально беззаботным голосом. Ему было так жаль Хлою, что он едва не расплакался.Хлоя сказала, что он пришел около трех часов ночи и долго извинялся, говоря, что не мог оставить друзей. Конечно, он гордится женой и счастлив, что у них родилась дочь. Да еще в день премьеры! Прекрасно, что Пандора появилась на свет в день его величайшего триумфа.Затем Хлоя рассказала Джо, что все утро ей приносят цветы и поздравительные открытки. У Пирса в одиннадцать часов будет пресс-конференция, после которой он приедет к ней. В этот момент в палату вошла сестра и поставила на стул огромную корзину с белыми лилиями, розами и тюльпанами. Хлоя с удивлением посмотрела на цветы и достала оттуда карточку. Прочитав ее, она покраснела и рассмеялась.— От кого это? — не выдержал Джо.— От человека по имени Людовик Ингрем, — сказала Хлоя с загадочной улыбкой. — Это друг Пирса — По выражению твоего лица, — заметил Джо, можно подумать, что это твой друг, а не Пирса. — Взяв записку, он прочитал:— «Самой замечательной матери в Англии. Если бы она была моей. Людовик».— Кто он такой, черт возьми? — с нескрываемым раздражением спросил Джо.— Известный адвокат, юрист, разведенный, — коротко ответила Хлоя. — Необычайно мудрый человек, с которым я познакомилась во время одной из вечеринок.— Он красивый?— Да, он по-своему красив. Если бы он был киноактером, то непременно играл бы роль романтического героя.— Ну что ж, дорогая, я рад за тебя, — улыбнулся Джо.В этот момент в палату принесли еще одну корзину с красными розами. К ней была прикреплена небольшая коробочка. Хлоя открыла ее и изумленно уставилась на красивое кольцо с крупным бриллиантом. Пока она примеряла его, Джо достал карточку и громко прочитал:— «Счастливой матери счастливого ребенка с искренней любовью».Прочитав это, Джо задумался. Как легко позвонить в фирму Хародса и заказать самый дорогой букет цветов — и как трудно оставить театр, прийти к рожающей жене и поддержать ее. Как трудно этому человеку сделать то, что сделал бы любой на его месте.Джо взял Хлою за руку.— Как чувствует себя моя — в некотором роде — внучка?— Прекрасно, как же еще? Но ты совершенно не похож на дедушку! Ты выглядишь намного моложе Пирса.— Я на самом деле намного моложе Пирса.Услышав телефонный звонок, Хлоя сняла трубку.— О, Пирс, дорогой, привет! Рада слышать тебя.У нас все хорошо. Мы обе чувствуем себя прекрасно.Да. Она просто замечательная, а я уже соскучилась по тебе. Что? Как жаль! Нет, конечно, это не имеет никакого значения. Надеюсь, что вечером ты непременно приедешь ко мне. — Она говорила нарочито бодрым голосом. — У меня сидит Джо. Да и мама, вероятно, приедет. Да, да. Я очень рада за тебя. Что?Да, у меня все есть. Они великолепны. Ну ладно, пока, дорогой. Надеюсь, скоро увидимся. Не опаздывай! — Положив трубку, Хлоя устало опустилась на подушки и посмотрела в окно.— Вес в порядке? — спросил Джо.— Да, все хорошо, — рассеянно ответила Хлоя. — Все прекрасно. Какой-то магнат из Голливуда хочет встретиться с Пирсом и поговорить насчет съемок фильма по этому спектаклю. — Она тяжело вздохнула. — Из-за этого Пирс не может приехать ко мне сейчас. Но он так счастлив. Отклики в прессе просто потрясающие. Все газеты напечатали хвалебные отзывы. Я сама читала их утром. У меня такое ощущение, Джо, что я вышла замуж за гения.— Да ну?Хлоя немного помолчала, а потом продолжила:— Джо, я знаю, что ты не очень любишь Пирса, но я действительно счастлива, что стала его женой. Он очень добр ко мне и бесконечно любит меня.— Ну разумеется, — слишком быстро сказал Джо, опасаясь, как бы она не услышала иронии в его голосе. — Если ты действительно счастлива, дорогая, все остальное не имеет ровно никакого значения.— Да, мы оба счастливы. Я понимаю, что это звучит не слишком убедительно, поскольку сейчас его нет рядом со мной, но согласись, у Пирса сейчас нелегкие времена. Он будет заботиться обо мне. Непременно. Я знаю это.— Конечно.— Я не могу дождаться момента, когда вернусь домой и мы все станем самой настоящей семьей, — сказала Хлоя, нежно погладив дочь по головке. — У нас будет самая лучшая няня, да и я сделаю все возможное, чтобы наша Пандора была счастлива. Вообще-то мне не очень хочется, чтобы моего ребенка воспитывала няня, но Пирс сказал, что я не должна превращаться в домохозяйку. Полагаю, он прав.— Не знаю, — осторожно заметил Джо. — Разве молодая мама не должна проводить время с ребенком?— Да, в обычной ситуации это, конечно, так, — согласилась Хлоя, — но нашу семью нельзя назвать обычной, не правда ли? Ведь не каждая молодая мать замужем за премьером британского театра, как назвала Пирса на прошлой неделе «Дейли экспресс». — Хлоя улыбнулась и снова погладила головку дочери. — Ну скажи. Джо, разве она не прелесть?— Пока она не столь прекрасна, как ее мать, — сказал Джо и поцеловал Хлою.— Нет, нет, ты ошибаешься, — возразила Хлоя. — Я уже изрядно потрепана жизнью и к тому же слишком толстая. — Она посмотрела на Джо и тяжело вздохнула. — Пирс хочет, чтобы я поехала в какой-нибудь санаторий через несколько недель и вернула себе прежнюю форму Но мне эта идея не нравится.— Мне тоже, — согласился Джо. — Ты должна быть матерью, а не кинозвездой! Так ему и скажи.— О, Джо, я уже сказала ему. — Хлоя снова вздохнула. — Не думай о нем плохо. Пирс предложил это только потому, что я сама страдала из-за своей полноты и огромного живота. Он прекрасно обращается со мной и делает все, чтобы мне было хорошо.— Ну что ж, ведь для этого он и женился на тебе.— Да, Джо, и я тоже стараюсь заботиться о нем. Он совсем не такой, каким ты его себе представляешь: не такой сильный, каким кажется, а, напротив, очень чувствительный и уязвимый.— Не сомневаюсь, — поспешил ответить Джо. — Хлоя, ты когда-нибудь говорила ему… То есть знает ли он…— Нет, — отрезала Хлоя и нахмурилась. — Нет, я не говорила ему об этом. Не потому, что не хотела огорчать его, а по личным соображениям. В сущности, это не имеет ко мне никакого отношения. Это проблемы моей матери, ее прошлое. Может, я скажу ему об этом когда-нибудь, но только не сейчас. Более того, мне бы очень не хотелось, чтобы он узнал об этом от кого-нибудь другого. Понимаешь, Джо? — Ее глаза блеснули, на щеках заиграл румянец.— Никто не скажет ему об этом, — успокоил се Джо.Хлоя опустилась на подушки.— Ты замечательный друг, Джо. Моей маме крупно повезло. Надеюсь, она понимает и ценит это.— Я тоже надеюсь, — сказал Джо и улыбнулся. Ему было приятно услышать это от Хлои.
Интервью с Дамианом Латиенсом, приведенное в книге «Показной блеск» — Он был замечательным другом. Я знаю, многие думают, что мы были более близки, чем друзья, но это не так. Я был свидетелем на его свадьбе. Трудно представить себе, что Пирс обратился бы ко мне с подобной просьбой, если бы я был его любовником.Накануне свадьбы он был ужасно встревожен, пригласил меня на ужин в ресторан «Ритц» и изрядно набрался. «Не могу поверить, — сказал он тогда, — что я снова решился на это. Просто невероятно! И с чего только я взял, что на этот раз все будет нормально? Ведь я же не изменился!»Я старался успокоить и приободрить его, но мне это не слишком удавалось, поскольку я и сам не был уверен, что ему на этот раз повезет. Ему не следовало жениться, а особенно на Хлое. Вообще у них были довольно странные отношения. Конечно, мы всегда восхищались этой замечательной девушкой, милой и доброй, но я не мог представить ее себе женой Пирса.Да, с годами она приспособилась к нему, но в начале все было ужасно. Думаю, никто из них не предполагал, как это будет ужасно.Он был одержим ею так же, как своими идеями, но только гораздо сильнее. Понятно, у него были и другие женщины, и каждый раз он надеялся найти в них решение своих проблем.«Дамиан, — сказал Пирс однажды, — она беременна».Потом он долго молчал и в тот вечер почти ничего не ел.Я был в шоке и даже подумал тогда, что она все это подстроила, чтобы женить его на себе. Я попытался деликатно намекнуть ему на это.«Нет-нет, — возразил он, — хотя именно так поступила Джунивер, поняв, что я хочу оставить ее. Она надеялась, что я передумаю и останусь с ней. Но я не мог этого сделать. Во всяком случае, в тех обстоятельствах. Просто не мог. Мне казалось, что ей будет лучше без меня. Я действительно так думал. Я верил в это, Дамиан. Ты считаешь, что я был не прав?»Я ответил, что не знаю, и он чуть не расплакался.«Я не знаю, что делать, Дамиан, — сказал Пирс. — Ты не можешь себе представить, в каком я тупике».Я попытался утешить его тем, что таков удел многих, и ничего страшного не случилось, но он повторял, что его жизнь загублена. Я спросил, что он имеет в виду, но Пирс сказал, что не может объяснить мне.«Но я попытаюсь сделать это, я хочу этого, Дамиан».Я понял, что Пирс не сможет, как только он заговорил о Джунивер.Вскоре я решил немедленно отправить его домой.Вы же знаете, его везде узнавали. Не хватало, чтобы в газетах появилась фотография Пирса, плачущего над бокалом вина накануне свадьбы. Я отвез его домой, а на следующий день он уехал в Саффолк.«Восточная Англия — ужасное место, — сказал он, когда мы ехали на свадьбу. — Я ненавижу его и не знаю, как смогу провести здесь ночь».Когда мы вернулись в Лондон, он попросил меня зайти к нему, утверждая, что сойдет с ума, если останется один. Он добавил, что ему страшно. Я не мог отказать ему.На пианино я увидел большую фотографию Хлои.Мне показалось, что это добрый знак. Я заметил, что она очень хорошенькая. «Да, — согласился он, — замечательный ребенок. Что я с ней делаю, Дамиан?!» Он постоянно повторял этот вопрос. Все это было очень грустно, просто ужасно. До свадьбы я хотел сказать ему, что еще не поздно отказаться, но не сделал этого. Мне тоже было страшно. Я боялся, что он согласится со мной.А теперь мне жаль, что я не сделал этого.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46