— Зинаида поджала губы. — Не нужна Маше эта любовь. Пускай уедет спокойно!
— Вот же упрямая! Лишь бы на своем настоять! А ты не подумала, что ты им сейчас, может, всю жизнь испортила? Что ж ты за них их судьбу-то решаешь?
— Потому что я старше. И мне с моим жизненным опытом лучше видно…
— Вот же училка! Типичная училка! Да кто тебе сказал, что если старше, значит, прав?
— Не зли меня, Саня! Я Маше добра хочу! Я ее вот на этих руках вынянчила — и никому обижать не позволю!
— Ты себя самой умной считаешь, а того не понимаешь, что любой человек имеет право ошибиться. Главное, чтоб он свою ошибку осознал. Вот Лешка понял, что без Маши ему не жить, значит, дорожить ею теперь будет… Догони его, Зина, скажи, когда у Маши поезд.
— Нет.
— Ну и черт с тобой! Тогда я сам пойду скажу.
— Еще чего выдумал! Куда ты пойдешь с твоей ногой! Лежи! Сама пойду.
Зинаида накинула платок и вышла из дома. Алеша шел очень медленно, поэтому был еще недалеко от дома.
— Леша! — прокричала ему вслед Зинаида.
— Что? — тут же повернул обратно Алеша.
— Ох, прости меня, Лешенька, прости… Не уехала еще Маша! В четырнадцать двадцать у нее поезд. Беги, может, успеешь!
— Спасибо!
Алеша посмотрел на часы и бросился на вокзал.
* * *
Заменяющий его в палате Женя окончательно измаялся. Ему было скучно, он походил по палате, посмотрел в окно. Веселее не становилось. И вдруг в палату зашел врач.
— Алексей, я хочу еще кое-что сделать. Так сказать, для контроля. Чтобы быть полностью уверенным…
Женя замер, стоя спиной к врачу. Но все равно пришлось обернуться:
— Здравствуйте, доктор… Я не Алексей.
— Что это значит? Где Леша?
— Вы не волнуйтесь, я вам сейчас все объясню. Леше нужно было уйти по одному очень важному делу…
— Что? Значит, он все-таки ушел? Какое легкомыслие! — возмутился врач.
— У него судьба решалась!
— У него здесь сейчас судьба решается. Будет ли он здоров, не наступит ли рецидив… А он ведет себя, как мальчишка!
— А вы бы как себя вели, если бы ваша девушка уезжала? Неужели не побежали бы ее остановить?
— Опять девушка… О чем вы только думаете?! Я запланировал серию обследований, собирался наблюдать за ремиссией спинного мозга, а он…
— Знаете что, доктор… Перестаньте мучить человека вашими обследованиями. Я вам серьезно скажу: здоров уже Лешка. Знаете, как в экстремальных условиях, на фронте, например, люди не болели, потому что организм мобилизовывал все свои силы. Лешке любовь силы дала.
— И поэтому лучший друг решил, что Алексею вполне по силам бегать по городу в поисках возлюбленной? — продолжил врач.
— Да поймите же: Лешка совершенно здоров. Так было надо, и я его выручил. Он бы себе не простил, если бы не остановил свою девушку!
Врач неожиданно рассмеялся:
— Эх, вы, молодежь… Провести меня решили? Ну и как скоро твой влюбленный друг вернется? Как долго ты тут будешь в пижаме разгуливать?
— Он обещал быстро вернуться.
— Быстро? Когда решается судьба? Да когда он вернет свою девушку, то обо всем забудет! А уж о том, что ты тут вместо него в пижаме торчишь, и подавно! — веселился врач.
— Вы думаете? — заволновался Женя. Сидеть в пижаме долго он не собирался. И вообще, у него ведь тоже была девушка.
— Да я уверен! Я бы точно забыл! — признался врач. — Ладно, звони кому-нибудь, пусть тебе штаны принесут, и топай отсюда.
— Спасибо, доктор! Вы человек!
— Никогда в этом не сомневался.
* * *
Маша пришла к Ксюхе попрощаться. Подруга расстроилась:
— И не жалко тебе уезжать, Маша? Я бы не смогла… Вот так все бросить… родных, друзей… И поехать неизвестно куда…
— Жалко, Ксюша. Прямо сердце разрывается, — призналась Маша.
— И бабушка без тебя одна останется, — напомнила Ксюха.
— Она не одна. У нее теперь Сан Саныч есть.
— Ты же скучать будешь, волноваться, обратно рваться…
— Знаю. Но ничего не поделаешь. Оставаться здесь я тоже не могу. Я должна начать новую жизнь. Без Леши. Там, где мне ничто и никто не будет о нем напоминать.
— Я тебя понимаю, Машка. Только и мне без тебя будет трудно. К кому я теперь прибегу за советом?
— Ты будешь с Женькой. Он тебя любит. Все, мне пора. Побегу, а то опоздаю на поезд.
— Ну, удачи тебе, Маша.
— И вам с Женькой тоже. Берегите друг друга.
— Я тебя провожу, — предложила Ксюха.
— Не надо. Мне так тяжелее будет уехать. Прощай, Ксюша.
* * *
Вокзал встретил Машу обычной суетой. Она оказалась в толпе, которая только усилила ее одиночество. Стало совсем тоскливо. Маша прошлась по перрону, нашла свой вагон. Постояла, раздумывая. Потом подошла к проводнице и протянула ей билет.
— У вас второе купе. Проходите, пожалуйста, — сказала приветливо проводница и вернула Маше билет.
— Спасибо, — ответила Маша и окинула прощальным взглядом перрон. Она не торопилась подниматься в вагон.
— Заходите, — пригласила ее проводница, — скоро отправляемся.
Как ни торопился Алеша на вокзал, но быстро не получалось. Сначала он долго ловил машину. Те все мчались мимо, пока кто-то не притормозил и не подвез. Потом вокзальная толпа затрудняла движение и мешала идти быстро. Когда Алеша прибежал на платформу, Машин поезд уже тронулся. Проводницы подняли ступеньки и стояли на верхней площадке с флажками в руках. Отъезжающие махали в окошках.
Алеша стал заглядывать в проплывающие мимо окна, но ни в одном из них не было Машиного лица.
— Маша! Маша! — кричал Алеша.
Он бежал вдоль поезда, понимая, что все потеряно и он никогда не увидит Машу. Последний вагон промчался мимо, и Леша остановился в отчаянии. Поезд ушел и превратился в крошечную точку на перекрестье железнодорожных путей.
Какое-то время Алеша не двигался, а потом повернулся и медленно пошел обратно. И тут на другом конце перрона он увидел одинокую Машу, сидящую на своем чемодане. Не веря своим глазам, он поспешил к ней.
— Маша! Ты не уехала! Какое счастье… — сказал он поднимающейся ему навстречу Маше.
— Я не смогла… Так хотела уехать, но… просто не смогла… — призналась Маша.
Они обнялись и постояли молча, понимая, что все плохое уже позади.
— Ты — моя женщина, — сказал Алеша Маше на ухо. — И с этой секунды все тяжелое в нашей жизни я буду брать на себя. Я всегда теперь буду тебя охранять, защищать, беречь…
— Лешенька, тебе не кажется, что мы с тобой поменялись местами? Все это время я считала, что должна беречь тебя, помогать тебе…
— И я тебе за это очень благодарен. И я счастлив, что наконец стало иначе. Так, как и должно быть.
— Господи, какое счастье, что я не уехала!
— Как я боялся тебя потерять!
* * *
У Ксюхи зазвонил телефон, и радостный Женькин голос сообщил:
— Ксюха, привет. Я в больнице…
— Боже! Где ты? — Ксюха даже присела.
— В больнице, говорю. В травматологии.
— Что с тобой? Женечка… — заволновалась Ксюха.
— Да ничего, не бойся. Я тут вместо Леши лежу.
— Вместе с Лешей? — уточнила Ксюха, все еще думая о плохом.
— Да не вместе, а вместо! Ксюха, слушай, это долго объяснять. Ты принеси мне какую-нибудь одежду!
— Одежду? А где твоя?
— Потом расскажу. Я в Лешиной палате. Жду.
— Хорошо, — ответила Ксюха.
Казалось, что она принеслась в больницу на крыльях.
— Женечка, что случилось? — бросилась она к лежащему на кровати Жене, — я тут тебе принесла фрукты, соки, вот витаминный салат…
— Ксюшка! Ты что? Я же только одежду просил! — оторопел от всего выгружаемого из сумки Женька.
— А витамины? Когда болеешь, обязательно надо поддерживать организм…
Тут Женя рассмеялся и стал объяснять:
— Да не волнуйся ты, я здоров. Я вместо Лешки тут остался.
— Как вместо Лешки? А он где?
— Он к Маше побежал. Может, успеет остановить?
— Ой, Женька, теперь я поняла. Вы это здорово придумали! Только… — тут она посмотрела на принесенные продукты. — Выходит, я зря это все тащила?
— Не зря, — засмеялся Женька. — Дома вместе слопаем.
— Ну, тогда быстрее одевайся и пойдем, — засобиралась Ксюха.
— А ты куда-то торопишься? По-моему, нам и здесь есть чем заняться, — хитро прищурил глаза Женька, показывая на кровать, — очень удобная.
— Ты с ума сошел? Пошли домой, — решительно сказала Ксюха.
* * *
Самойлов был дома один и никого не ждал. А уж бывшего друга Буряка ему совсем не хотелось видеть. Но пришел именно он.
Следователь прошел в гостиную и сказал:
— Я вижу, ты не рад, Боря. Что-то неприветливо встречаешь…
— А что я, танцевать должен? — обозлился Самойлов. — Ты ко мне с хорошими вестями не являешься. Непременно с какой-нибудь гадостью. И что ты выдумал на этот раз? Будешь у меня теперь бриллианты искать? Прошу. Ищи, ищейка!
— У меня нет ордера на обыск, — признался следователь.
— Тогда что тебе надо? Что ты никак меня в покое не оставишь? Хотел уехать с Ириной, так ты не дал! И все еще чего-то от меня хочешь!
— Не кипятись, Боря. Дело серьезное. На этот раз у меня показания на твоего сына, — сообщил Буряк.
— Опять? Что ты еще хочешь ему пришить? Думаешь, если он один раз ошибся, то можно теперь на него все подряд вешать?
— Выслушай меня. Только спокойно. Дело в том, что Костя виновен в похищении Леши.
— Что? Что за бред? Ты переходишь все границы! При чем тут Костя? Я сам видел, как он переживал за Лешку, ночей не спал, извелся весь… Что ты под мою семью копаешь? Никак не успокоишься? Что за идиотские домыслы?
Следователь спокойно выдержал этот натиск и с достоинством возразил:
— Это не бред, Боря. И не домыслы. Вот, у меня тут есть несколько забавных рукописей. Не хочешь почитать?
Следователь протянул Самойлову несколько листов.
— Что это? — спросил Самойлов, беря эти листы.
— Показания смотрителя маяка Михаила Родя. Самойлов молча сел читать. По мере чтения лицо его становилось все суровее.
— Ты хочешь, чтобы Костя пришел к тебе на разговор? — спросил Самойлов, возвращая прочитанные листы.
— Нет, Боря. Теперь мне этого недостаточно. Ты еще не видел самую интересную бумагу. Это ордер на арест твоего сына.
— Но его сейчас нет дома… — тихо сказал Самойлов.
— Ничего, я подожду.
— Ты уверен, что смотритель не врет? Ты все проверил, Гриша? — со скрытой надеждой спросил Самойлов.
— Да. Иначе я бы сюда не пришел…
— Значит, не угомонился, гаденыш. И где я его упустил? Сам не пойму!
— Он взрослый парень, Боря. И должен сам за себя отвечать.
В прихожей хлопнула дверь.
— Это он… — сообщил Самойлов.
— Ты молчи, Борис. Я сам с ним поговорю. Костя в хорошем настроении заглянул в комнату:
— Привет, пап! Здравствуйте, дядя Гриша. У меня замечательная новость. Хорошо, что вы сидите, а не то упали бы. — Костя засмеялся. — Дело в том, что я женюсь на Кате. Так что готовьте свадьбу! Да, кстати, жить мы решили у нее. Я соберу свои вещи…
— Костя, погоди… — остановил его отец. — У меня тоже есть новости. Правда, плохие… К тебе пришли…
— В чем дело, дядя Гриша? — спросил Костя, понимая, что какие-то обстоятельства стали следователю известны. Но какие?
— Давно я тебя хотел прищучить, Константин. Давно подозревал, что с тобой что-то неладно… что не успокоишься ты, тюка не доведешь до конца, что задумал…
— Я не понимаю… — запаниковал Костя.
— Ничего, скоро поймешь. Наконец-то я тебя посажу.
— Что?
— Ты арестован.
* * *
Дальнейший разговор Буряк и Костя вели уже в кабинете следователя. Самойлов присутствовал при этом разговоре.
— Дядя Гриша, я ни в чем не виноват! Честное слово! Я клянусь вам! Я не похищал Лешу! — убеждал следователя Костя.
— Ты и в прошлый раз отпирался, когда устроил Леше аварию. А что оказалось? — напомнил ему Буряк.
— Тогда я ошибся, — признался Костя. — Это случайность! Но сейчас я совершенно точно ни при чем! Папа, скажи ему! Ведь ты мне веришь?
— И правда, Григорий. Может, его оговорили? — с надеждой спросил Самойлов.
— В тебе говорят отцовские чувства, Борис, — с укором сказал следователь. — Перестань наконец прятать голову в песок, посмотри в глаза правде.
— А где твои доказательства? Предоставь мне их, тогда я и посмотрю.
Костя обрадовался поддержке отца:
— У него нет доказательств. И не может быть! Нет никаких улик!
— Может быть, смотритель маяка нагло врет. Выгораживает себя и подставляет моего сына? — предположил Самойлов.
— Я предвидел, к чему может привести этот разговор. Потому решил устроить при тебе очную ставку Кости со смотрителем маяка.
Костя просто застыл от ужаса. Но в кабинет уже ввели смотрителя и усадили его напротив Кости.
— Михаил Макарович, сообщите, пожалуйста, кто был заказчиком похищения Алексея Самойлова? — спросил следователь.
— Он. Константин Самойлов.
— Каким образом он сделал заказ?
— Пришел ко мне и попросил украсть своего брата. Размер и способ оплаты предложил тоже он.
— Уточните их.
— Стребовать с родителей за возвращение сына два миллиона долларов.
— Папа, он все врет! — закричал Костя. — Все не так, не верьте ему! Я не просил похищать Лешу!
— Не просил? А кто мне за работу десять тысяч заплатил? Эти деньги у меня. Можете проверить, — сообщил смотритель.
— Папа, он на меня все спихивает! Он же — бандит, пытается отмазаться, — Костя отчаянно защищался.
— Откуда у тебя десять тысяч, Костя? — подозрительно спросил Самойлов.
— Он продал свою аптеку, — спокойно объяснил смотритель.
— Ну что, ты во всем убедился, Борис? — спросил следователь.
— Я не виноват! — снова закричал Костя.
— А теперь, Борис, покинь, пожалуйста, кабинет. Я должен провести следственные действия, — попросил следователь.
— Позволь мне остаться, Гриша.
— Нет. Я и так уже сделал исключение. На очной ставке ты — лишний.
Смотритель подписал свои показания.
— Теперь у меня есть документальное подтверждение, что именно ты — заказчик похищения, — обратился следователь к Косте. — Подпиши протокол.
— Не буду! Это — показания бандита! Почему вы верите ему, а не мне? — возмущался Костя.
— Я от своих показаний не откажусь ни под каким видом. Ты заказал и заплатил деньги, — пояснил смотритель.
— Нет никаких прямых доказательств, что это я вам дал деньги! — горячо возразил Костя.
— У меня есть твоя расписка, — напомнил смотритель.
— Так покажите ее! Где она? Нет у него никакой моей расписки!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45