Раздвинув очередные ветки, она обнаружила удочки, которые спрятал Сан Саныч.
«Как же он без них на рыбалку пошел?», — спросила Зинаида сама себя.
Она зашла с удочками в дом, поставила их у стола и стала рассматривать, как будто они могли заговорить.
За этим занятием ее и застала Анфиса.
— Зина! Ты никак на рыбалку собралась? — засмеялась соседка.
— Да это… Сан Саныча удочки. Я их в винограднике нашла.
— А сам он где? — поинтересовалась Анфиса.
— Сказал, что на рыбалку пошел.
— Вот те на! Загадка природы, на что же он там ловит?
— Выходит, обманул он меня. Не пошел ни на какую рыбалку, — рассуждала Зинаида.
— А куда же он, в таком случае, пошел? По девкам. что ли? На него непохоже.
— Ой, не знаю… — заволновалась почему-то Зинаида. — Ешкин кот! Мы же с ним говорили про катакомбы!
— При чем здесь катакомбы? — поинтересовалась Анфиса.
— Саныч считает, что там скрывается смотритель с маяка!
— Это тот, которого милиция ловит? Про него еще по радио передавали? — уточнила Анфиса.
— Тот самый. Друг детства его бывший, Мишка Родь. Потом они с Саней поссорились. Он его еще хотел сам поймать, во что бы то ни стало.
— Неужели он в катакомбы подался? — ахнула Анфиса.
— Похоже на то. Геройствовать решил. Совсем с ума сошел! А что, если Мишка вооружен? Он же бандит!
— Так если Саныч в катакомбах, если он один с голыми руками на бандита пошел, надо срочно бежать в милицию! — сообразила Анфиса.
— Точно! Скорее! Сейчас побегу!
Зинаида стала метаться одеваясь, у нее все валилось из рук, потому что она ужасно нервничала.
— Только бы он не успел дров наломать! — молилась она, почти бегом покидая дом.
Она довольно быстро добралась до милиции и увидела, что следователь собирается уезжать.
— Подождите! — закричала она. — Не уезжайте!
— Что с вами? — подошел к ней следователь.
— У меня к вам дело!
— Успокойтесь, отдышитесь…
— Сан Саныч ушел в катакомбы, один. Искать смотрителя маяка! Его же там убьют!
— Что? — следователь понимал, чем может закончиться самодеятельность Сан Саныча.
* * *
Наконец-то Полина с Буравиным могли общаться чаще. Им так хотелось поговорить, что они периодически созванивались в течение дня, просто чтобы услышать родной голос. Полина в очередной раз набрала заветный номер:
— Витя, привет! Это я.
— Поля! Я так рад тебя слышать, — отвечал счастливый Буравин.
— Представляешь, у меня такая потрясающая новость насчет раскопок, а мне даже не с кем поделиться. Вот я тебе и звоню…
— Замечательно. Давай, делись. Я готов слушать о твоих раскопках хоть целый день, — Буравин был на вершине блаженства.
— Так долго я не смогу говорить, — рассмеялась Полина.
— Можешь молчать. Мне достаточно будет слышать твое дыхание.
— Честно говоря, мне просто очень захотелось тебя услышать.
— А увидеть? — взволнованно спросил Буравин. — Я безумно по тебе скучаю…
— Я тоже…
— Можно, я приеду? Прямо сейчас, — спросил Буравин.
— Хорошо. Я жду.
Ждать Полине пришлось недолго. Ей показалось, что она только положила трубку, а Буравин уже стоял перед ней, радостный и возбужденный.
— И что за новость у тебя? По твоему сияющему лицу вижу, что хорошая.
— Я сама еще не до конца уверена. Но, похоже, я на пороге открытия… — немного смущенно стала рассказывать Полина.
— Не сомневаюсь, что великого. Рассказывай! — Буравин сел и приготовился слушать.
— Это касается украшений, которые нашел Леша. Мне интересен сплав, из которого они сделаны. На нашей территории такой никогда не выплавлялся. Считалось, что этой технологией владели только древние атланты.
Значит, получается, правда, что атланты, уцелевшие после катастрофы на кораблях, высадились на нашей земле? — начал понимать Буравин. — И наше современное население — дальние-дальние, но потомки атлантов?
— Вполне может быть. Доказательства — вот они. — Полина показала на украшения. — Иначе эти украшения не могли попасть к нам.
— Я тебя поздравляю! Найти доказательства своей гипотезы — настоящее счастье для ученого, — восторженно сказал Буравин.
Полина кивнула и неожиданно погрустнела:
— Да, ты прав. Но, к сожалению, это открытие всегда будет напоминать мне о несчастье с Лешей. Ведь он нашел эти украшения в такой страшный момент… Почему счастье и горе рядом ходят, Витя? Почему одно без другого не бывает?
Буравин с сочувствием посмотрел на нее и сказал ласково:
— Мы с тобой наконец вместе, Поля. И ты на пороге научного открытия…
— Все так… Но я все время думаю об Алеше. О его судьбе. Как он будет жить, если никогда не сможет встать на ноги? Какое будущее ожидает моего мальчика? Он всю жизнь хотел быть моряком, — горько вздохнула Полина.
Буравин обнял ее:
— Надо надеяться на лучшее, Поля. Главное, что он будет жить. Это уже само по себе важно. А тебе нужно отвлечься от твоих мыслей.
— Возможно, Витя. Только как? — растерянно взглянула на него Полина. — Мне надо заниматься сокровищами атлантов, а у меня совершенно нет на это сил.
Буравин сочувственно посмотрел ей в глаза:
— Ты так долго мечтала о моменте, когда наконец-то найдешь их. Когда будешь держать их в руках. Ты всегда была целеустремленной, настойчивой. Я верю в тебя. Только это может отвлечь тебя от грустных мыслей. Переключись.
Полина покачала головой:
— Это верно. Но сейчас я смотрю на эти украшения, как на обычные кусочки металла.
— Время работает на нас. Возможно, несмотря на диагноз врачей, Леша когда-нибудь снова встанет на ноги. Ведь так уже один раз было, — уверенно сказал Буравин. — Повисла неловкая пауза, и Буравин несколько раз прошелся по келье. Желая сменить тему, он спросил: — Поля, а как ты здесь живешь? Мне кажется, здесь не очень уютно и к тому же сыро.
Полина пожала плечами:
— Нормально, в принципе. Я привыкла. Это мое место работы, я и раньше проводила здесь много времени. Здесь много старинных вещей, которые я люблю.
— А вот мне кажется, что хватит нам с тобой жить по кельям, — решительно заявил Буравин.
Полина удивленно взглянула на него:
— А какие у нас есть варианты? Ты предлагаешь снять квартиру?
— Ирина вроде бы собирается уезжать. Как только она уедет, мы сможем переехать в квартиру, которую я собирался подарить Кате и Леше.
Полина с сомнением сказала:
— Мне кажется, рано об этом говорить, Витя… Я не смогу быть счастлива, пока Леша не поправится окончательно…
— Но это может затянуться на годы, Полина, — взял ее за руку Буравин.
Полина была непреклонна:
— Все равно. Кстати, мне уже пора к нему в больницу, — бросила она быстрый взгляд на часы и начала собираться. Буравин расстроился, но не подал вида.
— Поехали на моей машине. Я тебя подвезу, — предложил он.
— Спасибо. Я уже почти готова. Пойдем? Я думаю, надо еще на рынок заехать. Купить каких-нибудь фруктов.
Буравин и Полина уже направлялись к выходу, когда в дверном проеме появился Самойлов. Он остановился, исподлобья глядя на Полину и Буравина.
— Борис? Ты зачем пришел? — спросила Полина.
— Я подумал, что сестра должна знать… — медленно начал Самойлов.
— Что-то с Ириной? — взволнованно отозвалась Полина.
— Да. Она арестована, — объявил Самойлов.
— Ирина арестована? Но почему? За что? — воскликнула Полина.
Самойлов замялся:
— Я и сам толком не знаю, кажется, что-то, связанное с контрабандой… какие-то бриллианты…
— Что за бред? Какая еще контрабанда? — счел возможным вмешаться Буравин.
— Это ужасная ошибка, недоразумение! Где она сейчас? Уже в милиции? — волновалась Полина.
— Наверное, в милиции, — ответил Самойлов.
— Я немедленно иду к ней! — сорвалась с места Полина и убежала, оставив Буравина и Самойлова один на один.
— Так в какой контрабанде оказалась замешана Ирина? Не в той ли самой, что нашли у нас на корабле? — поинтересовался Буравин.
— Не знаю. Все возможно, — сухо отрезал Самойлов.
— Сдается мне, ты чего-то недоговариваешь… Может, ты сам к этому причастен? — внимательно посмотрел на него Буравин.
— Нет, Витя, как бы тебе ни хотелось так думать, но я тут ни при чем. — Самойлов достал из кармана и протянул Буравину связку ключей. — Все, квартира свободна, спасибо за гостеприимство. Тебе, наверное, она сейчас пригодится.
Буравин забрал ключи:
— Ты что, уезжаешь? А где ты будешь жить?
— Нет, теперь я вынужден остаться. Этот город, похоже, меня не отпускает. Но не беспокойся, не пропаду. Будь здоров.
И Самойлов вышел. Буравин долго смотрел ему вслед, сжимая в руке ключи.
Смотритель бродил по катакомбам. Он устал и наконец нашел место, где можно было отдохнуть. Он прислонился к каменной стене и немного вздремнул, не выпуская из руки пистолет. Стоящий рядом фонарик тускло освещал катакомбы. Вообще-то его надо было бы выключить, но смотритель так устал, что забыл об этом. Только когда он услышал звук шагов вдалеке, он очнулся и быстро выключил фонарик.
Сан Саныч видел блеклый свет, потом свет исчез. Сан Саныч решил подойти именно к этому месту. Он шел по длинному туннелю, периодически останавливаясь и прислушиваясь. Было тихо. Смотритель затаился.
— Эй! Мишка! Ты здесь? — окликнул Сан Саныч. — Я знаю, что ты здесь. Я видел свет. Выходи!
— А-а! Это ты… — сказал смотритель и вышел из укрытия. — Вот кто пришел меня ловить! Друг детства — враг юности! Сашка Невеличко!
— А никто бы другой тебя здесь и не нашел, — сказал Сан Саныч, подходя поближе.
— Стой! Стрелять буду! — предупредил смотритель.
— А ты все в войнушку играешь? — спросил Сан Саныч и тоже достал пистолет.
Смотритель не ожидал, что друг детства вооружен, и ему пришлось признать равенство сил.
— Ну что? Поговорим? — предложил Сан Саныч, и поскольку смотритель молчал, то он принял это молчание за согласие. — Слушай, Мишка! Не губи свою жизнь, одумайся!
— Не-ет. Лучше уж я здесь сдохну! А заодно и тебя с собой заберу. Не боишься?
— Не боюсь. Иначе не пришел бы за тобой.
Они стояли друг против друга с пистолетами в руках и вели не совсем обычную беседу.
— Смотри-ка. Смелый, — похвалил Сан Саныча смотритель. — Но не трать время, Сашка, ничего у тебя не выйдет. Не уговоришь.
— Еще раз повторяю. Подумай, — настаивал Сан Саныч.
— Я тебе вот что скажу. Зря ты сюда пришел. И нашел меня зря. Ты очень пожалеешь об этом. Конечно, я должен был догадаться, только ты мог бы меня найти. Только мы с тобой знаем эти катакомбы как свои пять пальцев.
— Вот и нашел. Может, все-таки на воздух двинемся? — предложил Сан Саныч.
— А ты что, один, без ментов? — удивился смотритель.
— Один, как видишь, — спокойно подтвердил Сан Саныч.
— В ковбоев решил поиграть, Санек? Понятно.
— А ты совсем не изменился, Мишка, — заметил Сан Саныч. — Все тянешь время, все пытаешься увильнуть, авось проскочит. Пойми, ты должен сдаться властям.
— Не дождешься. Я никогда не сдавался. Помнишь, как дрались с тобой по молодости?
— Я тебя по-хорошему предупреждаю, пошли на выход.
— Он меня предупреждает! — развеселился смотритель. — Это я тебе разрешаю уйти! Иди.
— Видно, нормальных слов ты не понимаешь, — сказал Сан Саныч и сделал шаг вперед. Реакция у смотрителя была мгновенной. Первым выстрелом он ранил Сан Саныча, а вторым — разбил его фонарь. Стало темно. Ответные выстрелы Сан Саныча звучали уже в" темноте. Потом снова стало тихо. Смотритель зажег свой фонарь и спросил:
— Ну что, герой, жив?
В ответ раздался стон Сан Саныча. Смотритель подошел к нему, поднял лежащий рядом пистолет, убедился, что ранил Саныча в ногу. Самого смотрителя ни одна пуля не задела.
— Да, Саня, а стрелять ты так и не научился… — укоризненно сказал он Сан Санычу.
— Ну что смотришь? Добивай, твой верх… — признал Сан Саныч.
Смотритель хмыкнул и присел рядом с Сан Санычем:
— Вот чего, скажи мне, ты сюда поперся? В казаки-разбойники поиграть захотелось на старости лет? Сидел бы спокойно дома, помидорчики поливал на огороде да с Зинкой тискался.
— Ты, я смотрю, тоже не на печке греешься. Никак злодейство свое не бросишь, нормальным людям жить не даешь.
— А ты, стало быть, у нас теперь народный мститель? — хмыкнул смотритель.
— Алешка, которого ты похитил да мучил, — мне как сын родной.
— Понятно. А что с моими сынами сделали, слыхал? — у смотрителя задрожал голос.
— Слыхал.
— И все равно полез, зная, что мне теперь терять нечего? Ну и дурак же ты, Саня, ну и дурак… Что ж мне теперь с тобой делать? Еще один грех на душу брать? У меня их и так — на пятерых хватит…
— Подумаешь, одним больше, одним меньше. Тебе не привыкать.
— Я знаю, ты всегда меня за подонка держал. Всегда у тебя все на черное и белое делилось. Так и не изменилось ничего. Как нога-то? — вдруг участливо спросил смотритель.
— Уйди, гад, не нужна мне твоя помощь! — психанул Сан Саныч.
— А я тебе помогать и не собираюсь — авось и сам справишься. А ногу повыше перетянуть бы надо, а то кровью изойдешь.
Сан Саныч молча снял с себя ремень и перетянул им ногу, достал из кармана фляжку, которую дала ему на рыбалку Зинаида, полил из нее на рану. Тихо застонал от боли.
— Ничего, жить будешь. По касательной прошла, кость целая, — оценил рану смотритель.
Сан Саныч глотнул из фляжки и протянул ее смотрителю.
— У меня свое… — отказался тот. Смотритель достал свою фляжку и тоже выпил.
— А мы ведь с тобой когда-то в одном дворе жили, Саня. Не разлей вода были в детстве. В этих катакомбах день и ночь лазили. В «остров сокровищ» играли… Помнишь?
— Помню, Миша, помню. Только я про те сокровища, повзрослев, забыл, а ты, похоже, все никак не расстанешься с мечтой найти заветный сундучок?
— А не из-за той ли мечты ты в море пошел, Саня? Не ври себе-то. Дальние странствия, пираты, пиастры, скажешь, нет? — даже в темноте было понятно, что смотритель улыбается.
— Может, и так. Но я свою совесть на пиастры никогда не менял.
— Поэтому и списался на берег с одной котомочкой, да? Или не угадал?
— Угадал, — вздохнул Сан Саныч.
— А ведь я его нашел, сундучок-то, — сообщил смотритель.
— Врешь, — как-то по-мальчишески ответил Сан Саныч.
— Нет, Саня, не вру. Не сразу он у меня появился. Постепенно. Кропотливо. Но он у меня был — целый сундук, набитый деньгами и золотом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45