Современные технологии, позволяющие следить за человеком в режиме реального времени и определять его местонахождение, были заключены внутри простого ботинка.
Ник пыталась сосредоточиться на задании и не думать о том, что может произойти. Но она знала – если Россуолт Эверхарт схватит ее, то замучает до смерти.
Но этого не произойдет. Ее напарники все сделают правильно.
Ровно в час пятнадцать, как и обещал, Эверхарт позвонил на сотовый' Ник.
Трясущимися руками она раскрыла телефон и сказала:
– Я в Сабино, в аэропорту.
– Одна?
– Да, одна.
Остальные агенты оставались в самолете, ожидая дальнейших указаний.
– Возьми такси и отправляйся к рыбному рынку Гарсия. Там жди моего звонка.
Прежде чем она успела ответить, он отключил телефон. Из дамской комнаты Ник позвонила Дугу и сказала ему, где приказал ей ждать Эверхарт, потом поймала такси, которое доставило ее через весь город к рыбному рынку. Она знала, что остальные агенты следуют за ней, но находятся на достаточном расстоянии, чтобы Эверхарт ке смог их заметить.
С каждой минутой ожидания возле рынка Ник все больше казалось – Эверхарт догадался, что она приехала не одна. В способностях и интуиции ему не отказать. Он хоть и сумасшедший, но не дурак.
Зазвонил телефон.
Руки Ник так тряслись, что она уронила телефон на землю. Черт, черт, черт! Она подняла его и, даже не отряхнув от пыли, открыла и ответила на звонок:
– Я у рыбного рынка. Что теперь?
– Что на тебе надето?
– Джинсы, футболка, ботинки и бейсболка.
– Это все?
– Да.
– Оружия нет?
– Нет.
– Сними бейсболку и брось в урну. Прямо сейчас.
Ник подчинилась.
– Выверни футболку наизнанку и завяжи ее узлом на талии.
– Хорошо.
Она засунула сотовый телефон в карман джинсов и вывернула футболку.
– Что еще?
– Закатай джинсы как можно выше. Ник закатала их до голени.
– Отдай кому-нибудь из прохожих свой сотовый.
– Что?
– Прежде чем я скажу тебе, где мы встретимся, ты должна отдать кому-нибудь свой сотовый.
– Хорошо.
– Если я не услышу из твоей трубки мужского голоса, говорящего по-испански, дело не выгорит.
Ник понимала, что Эверхарт хотел быть уверен в двух вещах: во-первых, что она не сможет никому позвонить и рассказать о том, где находится. А во-вторых, у нее не должно быть сотового, когда она встретится с ним.
– Я сделаю то, о чем ты просишь, – ответила она.
– Хорошо. Тогда Миа останется жива. – Он сделал паузу. – Теперь пройди квартал вниз по улице, потом сверни направо, пройди еще два квартала до знака «Пристань Сабино». Там увидишь серебристо-красный быстроходный катер. Миа и я будем на его борту.
Грифф менее чем на два часа отстал от Троттера и остальных агентов, сопровождавших Ник в Коста-Рику. Как только Грифф получил информацию – из частного источника, – они с Люком Сентеллом прибыли в аэропорт Вашингтона, готовые к полету.
Сабино в Коста-Рике. Сонный, маленький прибрежный городок, отнюдь не кишащий туристами.
До приземления оставалось около часа. Гнев Гриффа с каждой минутой усиливался. Когда он доберется до Дуга Троттера, то придушит его собственными руками. О чем они думают, подвергая Ник такому риску? Дуг должен был знать, что не сможет контролировать ситуацию и что нет никакой гарантии, что Эверхарт просто не пристрелит Ник, едва она появится в поле его зрения.
Ник осторожно приближалась к пристани. Казалось, поблизости нет ни одной живой души, только лодки у пирса качались на волнах. Красивый серебристо-красный катер. В самом конце причала.
Пульс Ник зашкаливал. В горле пересохло. Сердце билось часто-часто.
«Ты должна сделать это. У тебя в запасе всего несколько минут. Выйди на пирс и позволь ему увидеть тебя».
Но не успела она сделать и шага, как яркая вспышка воспоминаний о Бельфлере пронзила ее сознание. Промозглый подвал. Цепи. Рев мотоцикла. Клетка.
«Стоп! – услышала Ник голос рассудка. – Не делай этого!»
Но не только жизнь Миа зависела сейчас от Ник, но и жизнь будущих жертв Охотника.
Расправив плечи, призывая на помощь все свое мужество, Ник сделала первый шаг. Затем второй. «Все будет хорошо. Я могу сделать это, и я это сделаю».
Когда Ник была шагах в двадцати от яхты, она увидела Эверхарта, вышедшего на палубу с винтовкой в руке. Другой рукой он крепко держал за руку молодую темноволосую девушку. Миа. Даже на расстоянии Ник видела ужас на ее израненном лице.
– Остановись там, – приказал Эверхарт. Ник остановилась как вкопанная.
– Теперь поднимайся на борт. Но держи руки так, чтобы я мог их видеть.
– Отпусти Миа.
– Отпущу. Как только ты поднимешься на борт, я позволю ей уйти.
Сердце Ник стучало в ушах так громко, что она всерьез испугалась, что он услышал это, когда крикнул ей:
– Если я увижу твоих людей, замечу хоть малейший намек на них, я убью вас обеих.
Ник кивнула и подошла к яхте.
Эверхарт отпустил руку девушки и подтолкнул Миа к борту катера. Взглянув на Ник, Миа быстро выбралась на берег, Ник ступила на борт катера.
Эверхарт схватил ее и приставил к голове винтовку.
– Теперь ты моя. Вся.
Самолет Пауэлла приземлился в городе Лимон – в Сабино просто-напросто не было условий для посадки самолета такого класса. Из Лимона Грифф на маленьком самолете добрался до Сабино. В аэропорту их с Люком встретил Джош Фридман.
– Где Троттер? – сразу же спросил Грифф. Джош сглотнул.
– Сопровождает Ник.
– Куда?
– Точно не скажу. Она где-то на катере.
– А GPS-система в ее ботинках работает?
– Да. Пока. Эй, а откуда ты знаешь?.. Грифф что-то проворчал.
– Сколько человек с ним?
– Достаточно.
– Достаточно для чего?
– Чтобы спасти Ник.
– А ты почему здесь?
– А ты сам-то как думаешь? Приказ Троттера – позволить тебе следить за операцией захвата.
– Так какого черта мы стоим здесь и теряем время?
Эверхарт затащил Ник в кубрик, бросил ее на пол и приковал наручниками к маленькому столику перед U-образным сиденьем. Ему надо было идти в рубку, чтобы вырулить с пристани в открытое море.
Ник старалась не смотреть на ботинки, но не могла заставить себя не думать о них, моля, чтобы устройство слежения не отказало. Если Дуг Троттер не сможет следить за ее перемещениями, у нее нет шансов спастись.
Она не знала, сколько времени они находились в море, – ей казалось, что очень долго, прежде чем причалили к маленькому острову.
Эверхарт пришвартовался, освободил Ник от наручников и приказал ей встать. Затем высадил ее на берег и сошел сам.
– Стой, – приказал он. – Повернись.
Что такое? Он хочет пристрелить ее прямо здесь?
Ник медленно повернулась и посмотрела на него, еще раз мысленно отметив, насколько заурядной была его внешность.
– Снимай все. Одежду, носки, ботинки.
– Что?
– Сейчас же снимай все. – Эверхарт замахнулся на нее винтовкой. – Делай, что я говорю, тогда, может быть, доживешь до борьбы. Если не послушаешься, я пристрелю тебя прямо здесь. В ноги, в руки. Не торопясь. Прямо сейчас.
Тошнота подкатила к горлу Ник. Она развязала узел на футболке, сняла ее через голову и бросила на песок.
Эверхарт стоял и смотрел на нее, в его глазах сквозила похоть.
Очень медленно Ник сняла ботинки и носки. Сложив носки в ботинки, отбросила ихподальше от себя. Тогда, возможно, он не заставит ее выбросить их в море.
– Поторопись.
Сняв джинсы и оставшись лишь в бюстгальтере и трусиках, она выпрямилась перед ним и подняла руки к голове.
– Видишь, у меня нет оружия.
– Снимай остальное.
Ник закрыла глаза. Она расстегнула лифчик, отбросила его, сняла трусики и тоже кинула их на песок.
– Ты красивая женщина, Николь.
Она дрожала.
– Но когда я покончу с тобой, ты уже не будешь такой красивой.
Падж подозревал, что Николь может перехитрить его. Но как именно его могут обнаружить, он не знал. К счастью, он прислушивался к своей интуиции и был наготове, иначе он мог бы не обратить внимания на судно, направлявшееся к Таборе.
Они нашли Николь слишком быстро и не предоставили ему шанса насладиться игрой. А у него были такие восхитительные планы. Их с Николь ждало такое незабываемое приключение! Он бы отрезал от нее кусок за куском.
Падж вздохнул. Не должно было все закончиться так посредственно.
Он рисковал всем, чтобы привезти ее сюда, заранее предполагая, что она найдет способ перехитрить его. Но именно это он и обожал в специальном агенте Николь Бакстер. Она была женщиной с мозгами.
Но без борьбы он все равно не сдастся.
Пройдет уйма времени, пока они доберутся до дома. Он еще успеет сыграть с Ник финальную игру.
Троттер и другие агенты распределились по острову в поисках Ник и Эверхарта. Специальный агент Ланс Тиллман нашел ботинки Ник. Агент Чарли Дарем подобрал остальную одежду.
– Чертов сукин сын заставил ее раздеться! – изрыгал проклятия Дуг. – Нам надо побыстрее найти ее. Действуйте живее!
Дом Эверхарта располагался на поросшем травой холме. Это была здесь единственная постройка, если не считать полусгнившей рыбацкой хижины. По приказу Дуга дом был окружен.
Раздался одинокий выстрел.
Пока Дуг и пара его помощников отвечали на огонь, еще трое обошли дом сзади, выполняя приказ войти в него и схватить подозреваемого. Все понимали, что Эверхарт не задумываясь убьет Ник. Если уже не убил.
Падж вовсе не собирался умирать. Он всегда находил путь к спасению. Но на сей раз агенты ФБР были слишком близко.
Здравый смысл подсказывал Паджу, что так просто Николь не станет обменивать свою жизнь на жизнь Миа. Не он желал ее так страстно, так сильно хотел, чтобы она снова оказалась в его власти, что отверг доводы рассудка. Он рисковал абсолютно всем, чтобы наказать Николь.
В конце концов, он выиграл и эту игру! Она не выберется с этого острова живой.
Жить ей осталось часа два. Два часа в ожидании смерти.
Прижав винтовку к груди, Падж пробирался по дому, осторожно останавливаясь около окон. Если бы ему удалось пройти в подвал, он выбрался бы наружу через запасную дверь и добрался до катера.
Если эти недоумки рассчитывают, что он сдастся им добровольно, то они сильно ошибаются. Он не заурядный преступник, он – гений.
Агенты ФБР разделились на группы: двое пробрались на задний двор, а Дуг с остальными распределились в пространстве вокруг дома.
– Сдавайся, Эверхарт! – прокричал Дуг. – Ты окружен. Нет ответа. Только зловещий вой ветра, монотонный шум прибоя и тяжелое дыхание Дуга.
– Сначала отпусти Ник, – приказал Дуг. – Когда она окажется в безопасности, выходи на крыльцо, руки за голову.
«Господи, спаси Ник». Если Эверхарт убьет ее, Дуг никогда не сможет жить с этим. Если, конечно, выживет после этой операции сам. И если Гриффин Пауэлл не убьет его за то, что позволил Ник рисковать жизнью.
– Время идет, – прокричал Дуг. – Никто не должен сегодня умереть.
Ответ Эверхарта был лаконичным и убийственным – очередь выстрелов. Одна пуля едва не задела ногу Дуга, другая попала в пуленепробиваемый жилет агента Мюррея и повалила его на землю.
Офицеры стояли именно там, где хотел их видеть Падж. Они умоляли и, испуганные, просили его сдаться. Они хотели увидеть Ник. Увидеть живой. Пока они думают, что она внутри, они не станут штурмовать дом. На некоторое время он в безопасности. Если все пойдет как задумано, он доберется до подвальной двери.
«Никто не должен сегодня умереть. Даже если мне не удастся убить кого-нибудь из вас, кое-кто все-таки умрет. И это будет Николь. Вы не спасете ее». Падж похлопал по карману рубашки и засмеялся..
Его смех заполнил комнату.
Когда он уже будет в безопасности, на катере в Карибском море, они найдут записку. Он оставит ее в подвале, специально для них. И никто, даже Гриффин Пауэлл, который, без сомнения, скоро сюда примчится, не сможет разгадать загадку о местонахождении Николь. А потом будет уже слишком поздно.
Его смех постепенно стих, и он с улыбкой подумал о реакции Гриффина, когда тот наконец найдет тело Николь.
Падж пробрался в столовую, проползая под окнами на коленях.
Что-то не так!
Хотя он не слышал, так хлопнула задняя дверь, но почувствовал это, почувствовал воздух, ворвавшийся в дом, почувствовал присутствие непрошеных гостей.
Падж не ожидал, что они проберутся внутрь, они же думают, что он держит Ник в заложниках. Или ее жизнь так мало для них значит? Если так, то он ошибался насчет своих врагов.
Надо торопиться. И пробраться в подвал как можно быстрее.
Боковым зрением Падж заметил в дверном проеме мелькнувшую тень. Он прижался к двери, поднял винтовку, прицелился и выстрелил. Ответный выстрел последовал незамедлительно. Падж упал на пол, используя диван в качестве укрытия.
Пули насквозь пробивали мягкую кожу честерфилдского дивана и, казалось, взрывали все вокруг.
Ланс Тиллман дал знак Чарли Дарему двигаться в противоположном направлении и занять позицию в столовой. Чарли кивнул и проскользнул мимо Ланса, пока тот прикрывал его.
Движения Чарли были точными и аккуратными, сказывались годы тренировок. Он пробрался в столовую, все больше приближаясь к двери, за которой прятался Эверхарт.
Если Ник сейчас с Охотником и тот использует ее как щит, то в запасе у Чарли был только один-единственный выстрел – пара секунд, прежде чем Эверхарт убьет Ник.
Чарли старался подобраться к двери как можно ближе до того, как Охотник заметит его и откроет огонь. Он пополз по-пластунски, перевернулся и нырнул в дверной проем, используя тяжелый деревянный стол как прикрытие.
Но едва он открыл огонь, как в его сознании вспыхнула тревога – Ник с Эверхартом не было.
Как могло случиться, что эти идиоты перехитрили его? Они сумели подобраться к нему с двух сторон.
Мысли Паджа путались, голова кружилась, мысленно он перебирал возможные планы спасения.
Он не мог умереть вот так. Он никогда не сдастся на милость агентам ФБР. Он убьет себя раньше, чем они возьмут его.
Единственным утешением Паджа было его последнее убийство в этой игре. Николь сегодня умрет. Он мог бы убить ее быстро, выстрелом в голову, как делал это с остальными. Но такая смерть была бы для нее слишком хороша. Он хотел, чтобы она мучилась, убивать ее постепенно и наслаждаться ее страданиями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36