- Почему ты не отвечаешь, когда я спрашиваю? - совсем
по-мальчишечьи надулся Гость, но молчаливый приказ Тони выполнил.
- Послушай, постарайся быть человеком, - попросил Тони
Гостя. - У меня уже голова раскалывается от твоих дурных
расспросов... В конце концов, это - просто невежливо: все время
о чем-то спрашивать и спрашивать... Ведь сам то ты мне ни на один
вопрос не ответил. Вот скажи на милость: как тебя прикажешь
называть по имени? Не бойся, дорогой - нам с тобой придется
общаться не так уж и долго, но, все-таки, в приличном обществе
как-то так принято...
- А ты и не спрашивал меня, Белая Голова, - Гость пожал
плечами. - Я уже сказал тому, который меня встречал, что меня
зовут Тор... Тор Толле...
- Вот и хорошо, Тор... - обреченно вздохнул Тони.
Это имя он слышал впервые. Политика никогда не интересовала
Счастливчика.
Они двинулись в широкий проем между старой стройки домами,
служившими теперь сдаваемыми в аренду складами и обиталищем
несчетного множества крыс и летучих мышей. Впереди - удивительно
независимо - шагал Тор. Сзади, нервно озираясь, поспешал Бинки.
Адельберто просигналил им рукой в просвет подворотни, и
Тони, подталкивая Гостя стволом револьвера, погнал его через
запущенный и поросший дикими травами двор к загодя выставленному
в глухом переулке неприметному "Фольксвагену". Посреди двора они
застряли: Гость с разгону остановился как вкопанный перед
облезлым дворовым псом, чесавшим блох в зарослях полыни. Вид у
пса был прешелудивый, одно ухо - рваное.
Бинки наблюдал происходящее с каким-то ревнивым интересом.
Гость тихонько взрычал и потом - к величайшему удивлению
Тони - тоненько и жалостливо поскулил немного. Пес смотрел на
него с испуганным удивлением. Тони возвел очи к небу. Там - в
неизмеримой высоте уже гасли последние краски заката. До полной
темноты оставалось часа полтора от силы.
- Двигайся, ты, придурок! - зло скомандовал Тони и ткнул
Гостя массивным глушителем, навинченным на ствол револьвера. - А
то, знаешь, иногда эта штука стреляет...
Гость озадаченно посмотрел на него:
- Не бойся, она не будет стрелять...
Это было сказано тоном старшего брата, успокаивающего
боязливое дитя.
- Не будет, говоришь?! - прошипел Тони.
Фокусы непослушного подопечного уже превысили все допустимые
границы.
Тони демонстративно прицелился в на отшибе лежащий кирпич и
надавил спуск. С кирпичем ничего не сделалось - ни хорошего, ни
дурного. Да и с чего бы? Машинка хлопала вхолостую и не думая
производить выстрелы.
Лоб Тони покрылся бисеринками холодного пота. Он испуганно
вскинул глаза на Гостя. Но тот, и не подумав использовать
сложившуюся ситуацию, уже неторопливыми, но отменно широкими
шагами мерил расстояние по направлению к отчаянно
жестикулирующему в подворотне Мепистоппелю. Тони и
сопротивляющийся Бинки еле поспевали за ним. В другую сторону
трусил, мотая головой, чем-то озадаченный обладатель рваного уха.
В крохотном салоне "Фольксвагена" Гостю пришлось сложиться
чуть ли не вчетверо. Адельберто кивнул Тони, чтобы тот садился за
управление, натянул перчатки и сделал - "Поляроидом", почти в
упор - несколько снимков озадаченной физиономии Гостя. Карточки
тут же засунул в желтый, плотной бумаги конверт.
- Сейчас спокойненько доезжаем до места, - определил он
порядок дальнейших действий, - и оставляю там нашего клиента на
тебя и Бинки. Сам еду до Гонсало...
- Н-наручники... Надень на него наручники... - попросил
Тони. - Это - псих! Абсолютный псих!

* * *

Биографическая справка на доктора Серафима Кушку,
подготовленная для Кима компьютером Управления, была, по сути
дела, просто перечнем всяческих академических регалий, премий и
наград - блистательным и скучным одновременно. Местами его
разбавляли ссылки на доносы лиц, желавших блага Объединенным
Республикам Прерии-2, их всенародно избранному Президенту и
доктору С.Кушке лично. По большей части доносов мер принято не
было. Еще были краткие справки о прохождении доктором
психиатрической экспертизы (успешно) и курса лечения от
алкоголизма (тоже - успешно). Уровень доступа к секретным
материалам и документации для доктора Кушки вполне соответствовал
тому, что был означен в предписании, которое Ким получил на руки
в кабинете Министерства всего пять часов назад. Пять часов,
четыре из которых он позволил себе все-же потратить на сон - за
срочные поручения Управления следовало браться все же с ясной
головой.
Ким со вздохом отложил распечатку в сторону и попросил
выставленного у дверей типа в штатском просить господина доктора
в кабинет.
- Я должен извиниться перед вами за то, что потревожил в
такое время... - Ким жестом предложил собеседнику присесть, но
сам остался на ногах.
Только таким образом можно было оказаться вровень с уровнем
глаз длинного как жердь собеседника. А глаза его Киму очень
хотелось видеть. Разговор предстоял непростой.
- Прежде всего ознакомьтесь с вот этим и подпишите... - он
протянул доктору стандартный бланк расписки о неразглашении.
- Не беспокойтесь, следователь, - понимающе поморщился
собеседник - почетный доктор пары университетов Метрополии -
это в сорок-то с небольшим - и руководитель небольшой, но
быстро растущей лаборатории одного из институтов здешней
Академии - лаборатории, которой прочили самой вскорости стать
институтом.
Тощий тип в бесформенном свитере. Пегий и плохо
постриженный. С серьгой в ухе к тому же.
- Я понимаю, что вы меня подняли в такую рань, не для
собственного удовольствия... - доктор вывел в обведенном
рамочкой прямоугольнике на листке расписки, толкнул ее по столу
к Киму и пощелкал пальцами, нервно оглядываясь, словно искал
что-то в унылом кабинете Ратуши. С мольбой глянул на Кима:
- Я в полном вашем распоряжении, следователь... Только
позвольте мне э-э... закурить. И дайте что-нибудь вроде
пепельницы... Это вас в честь Киплинговского Кима так назвали или
в честь Коммунистического Интернационала Молодежи - знаете, в
старину был такой?... - Кушка кивнул на пришпиленный, согласно
Внутренним Правилам Управления, к нагрудному карману Агента на
Контракте идентификатор.
- Это нормальное корейское имя - Ким, - пожал плечами
Агент, - в честь одного из прадедов. А вот с пепельницей у нас
- проблемы... Вот, возьмите вот это...
- Так значит... - доктор Кушка принялся раскуривать
сигарету - мятую и кривую, словно ее терзали черти - и, с
удовольствием вытянувшись в кресле, воззрился на Кима. - Значит,
все же приключилось нечто из ряда вон... Что-такое, что напрямую
связано с разработками по аномалиям континуума - так, господин
следователь? Кто-нибудь начал всерьез баловаться со сверткой
пространства? Есть жертвы? Много?
Ким несколько иначе представлял себе начало такой вот беседы
- между поднятым в пятом часу утра и срочно приглашенным в
кабинет следователя человеком науки и официальным лицом,
наделенным чрезвычайными полномочиями на самом, почти высоком
уровне, возможном в этой чертовой дыре. Он несколько выпрямился
на своем - довольно жестком - кресле и сурово опустил уголки
рта.
- По-моему - теперь моя очередь задавать вопросы,
господин доктор... - как можно более вежливо пресек он не
признающего, видно, никакой субординации холеричного Серафима. -
Вообще, мы с вами потеряем меньше времени, если вопросы буду
задавать я, а вы - на них ответите. В доступной для э-э...
непосвященного форме...
- Понятно, понятно... - вопреки словам, несущим в себе
кроткое согласие с общепринятым порядком поведения в
присутственном месте такого вот типа, лицо доктора Кушки
выразило почти детскую обиду на собеседника этак вот жестоко
поставившего его на надлежащее место. - Каких же показаний вы
от меня ждете, господин следователь?
- Собственно, я пригласил вас не для дачи показаний, -
разочаровал его Ким. - Возникла необходимость в м-м...
экстренной консультации по одному делу - весьма и весьма
деликатного свойства...
Произнося эту тираду, он вдруг ощутил себя неким подобием
господина секретаря Совета Безопасности. Его, так сказать,
моделью, уменьшенной в административном масштабе - где-то так
один к ста пятидесяти... К тысяче, может быть... Но со взятого
тона постарался не сбиваться - со временем такие вещи перестают
смущать...
- Видите-ли, - продолжал он, - насколько мне известно, вы
- один из ведущих м-м... гражданских специалистов в области
манипулирования гравитацией... Я имею ввиду - здесь, на Прерии..
- А вы видели других? - живо поинтересовался доктор Кушка.
- Хотя бы - не гражданских? Если вы считаете, что то, чем
занимаются наши вояки имеет серьезное отношение к реальным
разработкам по экзергоническим сверткам, то э-э... нам с вами
будет тяжело понимать друг друга...
Ким в этом не сомневался.
- Ну, уж если вы считаете себя единственным на планете
специалистом, в этом предмете, вам остается только приветствовать
мой выбор... - улыбнулся он с легким усилием. - Собственно, я
хотел, чтобы вы мне объяснили - насколько близки к практическому
воплощению разработки, которые проводят на Чуре тамошние ваши
э-э... коллеги. Я имею ввиду те работы, которые в прессе
связывают с именем Торвальда Толле...
- Вот уж никак не ожидал, что вы станете спрашивать меня
именно об этом! - доктор высоко поднял плечи в знак недоумения.
- Слава Богу, о практических применениях этих теорий речь не
идет. Имееется Постановление Директората Федерации...
- Ну... Ким неопределенно пошевелил в воздухе пальцами -
больше для того, чтобы развеять табачный дым. - Представим себе,
однако, что есть какие-то люди, которым Постановление Директората
- не указ...
Кушка еще сильнее поднял плечи:
- Таких людей - великое множество. Но откуда у них
возьмутся деньги, люди и средства на то, чтобы реализовать хотя
бы основные прикладные идеи - из тех, что высказывались на этот
счет. Тут требуются капиталовложения на Федеральном уровне. Ясен
пень - под такое опасное дело их никто не получит. Кроме того,
во всей Федерации не больше четырех человек обладают достаточной
информацией по состоянию проблемы. Ваш покорный слуга - в их
числе... И все они находятся под жестким контролем - вы сами
видите.
- Ну, а трое других? - поспешно ухватился за его слова
Агент на Контракте. - Кого вы имели ввиду?
Кушка внимательно осмотрел подозрительно зачадившую сигарету
и вдруг поинтересовался у Кима, каким уровнем допуска
санкционирована их беседа. Кима это даже умилило: несмотря на все
странности своего поведения, док не лишен был чувства
ответственности за сохранение государственной тайны.
- Вот распоряжение министра. Так что с режимом секретности
все в порядке... Так назовите мне тех троих, что кое-что,
по-вашему, смыслят в гравитационном оружии...
Кушка нервно поморщился:
- "Гравитационное оружие"... - тоже нашли что сказать! Вы
бы еще ляпнули - "бомба"! Как эти придурки из "масс-медиа"... В
теории экзергонических сверток "смыслят", как вы изволили
выразиться, Китаев - тот, что работает в Спецакадемии, к
сожалению - под Фединым, и Любуш и Йенсен... Но они -
крупномасштабники, не вылезают из Глубокого Космоса... Не думаю,
чтобы...
"Крупномасштабники..." - написал на листе открытого перед
ним блокнота Ким. Не то, чтобы ему сильно хотелось знать, кто
такие это - "крупномасштабники", но хоть что-то надо было
зафиксировать из совершенно бесполезных пока показаний
нестандартно мыслящего Серафима.
- А самого Толле вы не относите к такого рода м-м...
специалистам, - деликатно поинтересовался он вслух. - Ведь, мне
кажется, что он имеет непосредственное отношение к...
Доктор Кушка взвился свечою.
- Вы бы еще спросили, имеет ли Папа Карло непосредственное
отношение к Буратино!!!... Или Пуанкаре к преобразованиям
Лоренца! Тор Толле - это живая легенда. Жаль только, что они -
там на Чуре - находятся совершенно вне нашей м-м... системы
мышления... вне нашей парадигмы, так сказать...
- Парадигма - это прекрасно... - признал Ким. -
Скажите, а если этот вот Толле...
Расслабившийся было в кресле после вспышки праведного гнева
док снова воспрянул аки лев рыкающий:
- Гос-с-споди, как я не догадался! - Ведь на Прерию
прилетает Толле! Господин Федин уже всех нас задергал на предмет
своей монополии на Тора: никто к Гостю не должен обращаться,
никто к Гостю не должен приближаться... Они, вообще, с
удовольствием его привезли бы сюда инкогнито - тайком ото всех,
но сие не вышло... Так теперь и вы - туда же: страхуете
циркуляры Спецакадемии своими беседами под расписку?
- Дело обстоит не совсем так... - кротко оборвал его Ким,
рассматривая листок "Расписки о неразглашении".
И уточнил, дождавшись, когда смысл сделанной им паузы
дойдет до собеседника:
- Дело в том, что местонахождение Гостя Прерии, Торвальда
Толле, в настоящий момент нам не известно. Думаю, что и академик
Федин многое бы дал, чтобы получить на этот счет хоть
какие-нибудь сведения... И не он один. Как вы понимаете, нам
теперь очень важно знать, кто, в принципе, мог бы быть
заинтересован в исчезновении Толле, и к чему может привести то,
что информация, которой он располагает...
- К концу света!!! - с силой выкрикнул Кушка и жердем
вскочил из кресла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58