София и вся компания остолбенели.
Впрочем, официант оказался неплохим танцором. Гости оживились, начали улыбаться и даже хлопать в такт музыке. Танец был настолько заразителен, что некоторые из гостей присоединились к Мэдди и ее партнеру. Радость и энергия, которые она излучала, изменили атмосферу, в зале стало шумно и весело. Она растопила лед.
Это была настоящая свобода, чего Мэдди никогда не испытывала. Ей не надо было подчиняться ежеминутным командам деда. Не надо было выслушивать горькие жалобы по поводу несправедливости, от которой он пострадал. Никто не заставлял ее надевать унылую бесформенную одежду и не зажимал ей рот, если она противилась назиданиям.
В танце она изгибалась всем телом, раскачивалась из стороны в сторону и смеялась, смеялась. Ее движения были очень пластичными, она тонко чувствовала ритм и ощущала себя невероятно сильной, как будто заново родилась!
Танец закончился, официант извинился и занял свое место. Зазвучал рок-н-ролл.
Переполненная ощущением свободы, Мэдди издала торжествующий вопль и подхватила стремительный ритм танца. После того как прозвучали последние аккорды, она остановилась, едва переводя дыхание и сияя от бури раздавшихся аплодисментов.
Затем чьи-то сильные руки обхватили ее и крепко прижали к себе.
Это был Дэкстер.
Убаюкивающая музыка, под которую он повел Мэдди, немного успокоила ее. Вдыхая исходящий от Дэкстера запах, запах настоящего мужчины, она не могла отвести взгляд от его рта и волевого подбородка.
Его объятия были властными, казалось, оба партнера растворились в томной, чувственной музыке и стали единым целым.
Мэдди чувствовала каждой клеточкой своего тела, что Дэкс безумно жаждал ее и жажда эта стремительно возрастала.
– Мэдди! Ты та самая женщина, о которой я мечтал. Ты будешь прекрасной невестой!
– Н-невестой? – Она запнулась, вспоминая первое впечатление о нем.
– Я уже вижу, – почти пропел он. – Кружево. Шелест тафты. И ты в чем-то необычайно красивом.
– Ты дурачишь меня! – воскликнула она раздраженно, относясь крайне подозрительно к его чувству и его реакции на ее шокирующее поведение.
– Я думаю о нашей первой брачной ночи… О, Мэдди, – простонал Дэкс, – я не могу больше находиться так близко к тебе, я не выдержу больше такого испытания. Давай ускользнем отсюда. Я мог бы показать тебе мои недостатки, один за другим, – прошептал он, нежно покусывая ее ушко.
Да! Да! Конечно! – хотелось выкрикнуть ей. К счастью, она еще не успела растерять остатки здравого смысла.
– Мы не можем! Это будет невежливо, – едва слышно проговорила Мэдди.
– Выявлять мои недостатки?
– Нет же. Уйти.
Он засмеялся.
– Это звучит, как ни странно, чопорно. Я удивлен, что тебе не все равно. Ты кажешься мне абсолютно чуждой условностям.
Мэдди опомнилась. Он прав. Бессердечная стерва не может иметь хороших манер.
– Я подумала, тебе будет совестно покинуть всех собравшихся здесь гостей, – поспешно исправилась она. – Уверена, ты не хочешь расстраивать бабушку. Он ее не слушал.
– Посмотри, твой рисунок змеи размазался, – и он провел кончиком указательного пальца по его контуру.
У нее перехватило дыхание, и потребовалось немало усилий, чтобы вырваться из его объятий.
– Нужно сделать постоянную татуировку.
– Мне кажется, ты такая современная женщина, что наверняка проколола пупок, – сказал он рассеянно, его пальцы исподтишка исследовали ее живот. Он оценивающе смотрел на нее. – Разве ты не используешь украшения для других частей тела?
– Тебе остается только догадываться, – лукаво парировала Мэдди.
– Возможно, – прошептал он, от его дыхания по ее телу побежали мурашки. – Ты могла бы устроить мне экскурсию по достопримечательностям твоего тела. – (Мэдди поняла, что он имел в виду.) – Я жду с нетерпением следующие недели, которые проведу с тобой.
– Сомневаюсь, что смогу пробыть здесь долго, – ответила она, стараясь казаться опечаленной. – Не думаю, что бабушка будет рада видеть меня в роли твоей будущей жены.
– А что она может сделать? Ты совершенно не должна убеждать бабушку, – прошептал он. – Ты должна понимать, что делаешь со мной, Мэдди.
Мэдди смотрела на него широко раскрытыми глазами, в ужасе от его шокирующих предложений. Сильная рука на ее бедре, пальцы, нежно перебирающие ее волосы, хриплый от возбуждения голос, – все это говорило о том, что Дэкстер попался в ловушку.
Все пошло не так, как она задумала. Ведь она хотела оттолкнуть его! А вместо этого ее тупые мозги растаяли, и она не смогла устоять перед его сексуальностью и как очарованная слушала его излияния.
– …прикасаться к тебе, к каждому сантиметру твоего тела, целовать твои бедра, вдыхать тепло твоего…
– Прошу тебя, – слабо прошептала девушка.
– Я твердо намерен сделать это, как только нам удастся сбежать отсюда, – уверил он ее.
Пламя страсти вновь охватило Мэдди. Больше всего на свете ей хотелось, чтобы он поцеловал ее. Его губы были на расстоянии миллиметра от ее лица.
Безнадежно! Все пошло не так, беспомощно думала она.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Мэдди закрыла глаза. И в одно мгновение ее осенило. Не расслабляйся, приказала она себе. Посмотрев на Декса, Мэдди похлопала его по щеке и сказала с искренним сожалением:
– Спокойно, тигр. Об этом не может быть и речи.
Его ответом было тихое рычание.
Ей удалось немного оттолкнуть его от себя, надавив на грудь. Ее пальцы кокетливо перебирали открытый воротник его рубашки.
– Почему об этом не может быть речи? – выдохнул Дэкс.
– Ты сводишь меня с ума, Дэкстер, – призналась она, надув губки. – Но дедушка никогда не простит меня, если я позволю себе лечь с тобой в постель до того, как у меня на пальце появится обручальное кольцо.
Он выпустил ее из своих объятий. Выражение его лица не поддавалось описанию.
– Сначала кольцо, потом секс? – спросил он подавленным тоном.
Она раскусила его. У него и в мыслях не было жениться на ней.
– Да, именно так. Девушка должна отстаивать свои интересы, – отважилась сказать Мэдди, внутренне дрожа как листок.
Его лицо окаменело. Мужчина, которому отказали, потенциально опасен.
– Непреклонная маленькая стерва, не так ли? – пробормотал Дэкс, слегка улыбнувшись.
Мэдди уже справилась с дрожью.
– Просто я немного проголодалась и хочу доесть картошку, – объявила она сияя и в то же время сомневаясь, что сможет проглотить хоть кусочек. – Надеюсь, она еще не остыла.
– Оставь меня на второе, если хочешь, – медленно проговорил он, провожая ее обратно к столу. – Но раз уж ты разожгла во мне огонь, я полагаю, только в твоих силах погасить его.
– Советую поплавать, если тебе так жарко, – парировала Мэдди, особо не задумываясь над сказанным.
От его сексуальной ухмылки ее живот резко сжался в приступе сладкой боли.
– Отличная идея, – прошептал он. – Встретимся в полночь у бассейна.
Потрясенная, она легонько кивнула в ответ. Чтобы оставить его с носом, она решила не делать тайны из предстоящего свидания.
– Мы решили немного поплавать в полночь, – прощебетала она всем сидящим за столом. – Кто хочет присоединиться?
София с грохотом положила вилку на стол и встала.
– Дэкстер, – сказала она резко, – тебе нужно выспаться. Я настоятельно рекомендую тебе не ложиться так поздно. Куинта сейчас важнее всего.
– Важнее наследника? – мягко спросил он.
Старая леди величественно опустилась на стул, но ее губы дрожали. Дэкстер быстрыми шагами направился к бабушке, положил руку на ее плечо и начал тихо что-то объяснять.
Немного погодя он поцеловал успокоившуюся Софию в лоб, отвесил поклон всем присутствующим и, к глубочайшему удивлению Мэдди, удалился.
С уходом Дэкстера исчезла напряженность, как и приток адреналина, вызванный возбуждением, которое она испытывала в его присутствии.
Она продолжила ужин, потом, сославшись на усталость, поднялась в свою комнату и позвонила дедушке, отрапортовав ему, что все прошло успешно.
Мэдди решила пока не сообщать, что замужество, судя по всему, не состоялось.
Девушка была немного подавлена и, готовясь ко сну, думала, что Дэкстер навряд ли столь легко сдастся. Она совсем не ожидала, что он так отреагирует на ее флирт. Такой же неожиданной была и ее собственная реакция.
Она должна заставить их понять то, что не годится на роль жены, и вести себя так, чтобы все поверили, будто она отчаянно хочет выйти замуж. При этом ей следует держать на редкость нетерпеливого Дэкстера на приличном расстоянии.
Ситуация осложнялась из-за того, что он был невероятно сексуален. Мэдди поймала себя на мысли, что тоже хочет его, хотя прекрасно понимала: он не заинтересован в том, чтобы провести с ней какое-то время, а хочет просто насладиться ее телом.
Он невероятно изменился. Кто бы мог подумать, что тихоня Дэкс превратится в циничного, развратного Казанову?
Расчесывая волосы перед зеркалом, она посмотрела на свое лицо без макияжа и подумала, что больше не хочет играть роль распутницы.
Хотя… назад она больше не вернется. Она наконец познала истинную свободу. Новая Мэдди была слишком распущенна, но некоторые ее поступки изрядно забавляли ее. Преображение сделало ее такой, какой она хотела быть всегда.
Новая Мэдди обнаружила вдруг, что у нее гораздо больше возможностей распоряжаться своей жизнью, чем она предполагала прежде.
Взглянув на себя в зеркало, она с удивлением обнаружила, что ее глаза восторженно блестят. Она нашла золотую середину.
Не слишком эгоистично и не слишком скромно.
– Дэкстер, – радостно сказала она отсутствующему собеседнику, – ты оказал мне большую услугу. Я могу быть привлекательной. Я могу быть личностью.
Она радостно поздравила себя и легла в постель. Завтра появится совершенно новая Мэдди: та, которая ей нравилась и которую она уважала.
На следующее утро Дэкс ждал ее в вестибюле. На нем была черная обтягивающая футболка и джинсы. Увидев его, Мэдди почувствовала головокружение.
К счастью, выглядела она сногсшибательно. Это помогло ей обрести уверенность и не забывать о том, что она самая обаятельная в мире женщина, а не наивная дурочка, тающая от одного только взгляда красивого мужчины.
Она собрала волосы в «конский хвост» и украсила его розовыми лентами. Розовые сандалии гармонировали с короткими джинсовыми шортами, украшенными блестками, и ярко-желтым топом.
– Привет. – Ее голос звучал более взволнованно, чем ей хотелось.
– Привет, – медленно протянул он, так же медленно обволакивая ее взглядом.
– Я готова, – нарушила она тишину, сердясь на себя за охватившее ее волнение.
– Я тоже был готов… вчера. Я ждал тебя у бассейна. А ты не пришла, – упрекнул он, откровенно рассматривая ее.
Она медлила с ответом, пытаясь справиться с дрожью, и сделала вид, что не может распутать концы поясного ремешка.
– Позволь, я помогу.
Не успела она остановить его, как он легко распутал ремень. Она вся сжалась, пытаясь избежать прикосновения его пальцев.
Они были очень красивые: длинные, крепкие и опрятные. Дэкс не спешил убрать руки, поглаживая ее гладкую кожу.
Мэдди оттолкнула его.
– Руки прочь! Ты не заслуживаешь ничего после того, как притворился простым рабочим вместо милого, богатенького Дэкстера, наследника миллионов Фицджералдов!
– Ты откровенна со мной. По крайней мере я знаю, с кем имею дело.
Мэдди попыталась изобразить улыбку коварной золотоискательницы.
– Ты много получишь за свои деньги.
– Что верно, то верно.
Девушка нахмурилась, когда он взял ее чемодан и жестом показал, что она должна следовать за ним. Как она могла находить его необыкновенно привлекательным, в то же самое время презирая его?
– Вчера ты ушел довольно невежливо, – заметила Мэдди.
Несмотря на все опасности сложившейся ситуации, ей хотелось, чтобы он танцевал и флиртовал с ней всю ночь. Было скучно, когда он ушел.
– Мне надо было уйти.
Его рука как-то сама собой оказалась на ее пояснице, удобно устроившись в пространстве между топом и ремнем. Почувствовав, что тонет в тепле его рук, она быстро повернулась и оттолкнула его.
Мэдди была шокирована. Но ее поведение совсем не соответствовало образу беспринципной, современной женщины, которой она должна притворяться.
– Ты мог бы остаться. Я думала, ты сам себе хозяин. – Она попыталась вернуться в образ такой женщины, правда чувствовала себя немного неуверенно.
– Верно. – Его рука переместилась ниже. – Но я знаю, что совершил бы что-нибудь совсем непозволительное, если бы остался еще на несколько минут. Например, начал бы целовать тебя посередине площадки. Бабушка была бы в шоке. Поэтому я извинился и удалился. Кроме того, у меня был тяжелый день. Сегодня утром я уже провел несколько часов на работе. И, как только я отвезу тебя домой, мне еще предстоит восемь часов непрерывного тяжелого труда.
– Для богатого человека ты слишком много работаешь, – заметила Мэдди. – Будь у меня столько денег, я бы не изнуряла себя работой.
Мэдди была очень взволнованна и еле держала себя в руках. К счастью, они уже дошли до грузовика. Она запаниковала, когда Дэкстер повернул ее лицом к себе.
Если он поцелует ее, она должна будет вести себя подобающим образом: не возбуждаться, однако реагировать с удовольствием на поцелуй, давая понять, что это всего лишь флирт. Ни в коем случае не показывать своей слабости. Она сомневалась, что справится с этим.
Поцелует или нет? Дэкс поглаживал ее щеку. Она не осмеливалась смотреть ему в глаза.
– Кто хорошо работает, тот хорошо и отдыхает. Я надеялся увидеть тебя у бассейна, – упрекнул он. – Чтобы поближе познакомиться.
– Мне стало скучно, и я пошла спать.
– Очень жаль, – прошептал Дэкс, поглаживая пальцем ее губы. – Если бы ты пришла, как обещала, я бы мигом развеял твою тоску.
Мэдди почувствовала, что еще мгновение – и она схватит его палец и нежно прикусит его. Всеми силами она пыталась сохранить здравый смысл.
– Шалун! – Она резко отстранилась. – Ты же знаешь, я недоступна до свадьбы. Кстати, что ты сказал бабушке, перед тем как уйти вчера? – спросила она с любопытством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15