По обеим сторонам стояли беленькие аккуратные домики с разбитыми перед ними палисадниками. Впереди у причала были пришвартованы рыбацкие шхуны, яхты, лодки и катера. В воздухе стоял запах моря, рыбы, раздавались плеск волн, крики чаек, смех детей…
– Теперь мне понятно, почему тебе так нравится здесь, – сказал Дэвид, нарушив молчание. – Отличное местечко. Правда, здесь много народа в это время года.
Они как раз остановились на перекрестке, пропуская вереницу отдыхающих – все с мороженным в руках, – которые не спеша прошествовали на другую сторону улицы.
– Только в июле и в августе. А обычно здесь тихо, спокойно, почти никого нет, кроме заядлых яхтсменов. Они с недавних пор считают это место чуть ли не своей вотчиной.
– Весьма полезно для отеля, – заметил Дэвид.
– Да, и местные имеют работу, – кивнула Джо. – Ведь ловлей рыбы сейчас много не заработаешь.
Автомобиль выехал на набережную. Они миновали ряд кафе, баров, потом специализированный магазин принадлежностей для водных видов спорта и свернули на дорогу, ведущую к отелю.
Ослепительно белое здание, похожее на свадебный торт, возвышалось над всеми другими строениями в округе. Главный вход и огромная автостоянка находились с противоположной от моря стороны. Над входом, широкой стеклянной дверью, красовалась надпись огромными золотыми буквами «Арлингтон».
Дэвид припарковал машину и, весело глядя на Джо, спросил:
– Наверное, тебе захочется пойти в коттедж и взять кое-какие вещи, правда?
Джо не могла понять, как это он ее отпускает после всех уговоров? Но она недооценила Дэвида.
– Я отправлюсь с тобой, – сказал он. – Мне надо забрать комбинезон и серф. Боюсь, что через пару часов он окажется на солнце и прогреется слишком сильно.
У Джо сердце так и упало. Мало того, что ей придется выполнить предписания врача и подчиниться Пойндекстеру, так еще она вынуждена будет пойти вместе с ним домой! Она вылезла из машины и, не дожидаясь Дэвида, зашагала к дороге между скалами. Но даже спиной она чувствовала, что он идет за ней. Вот и хорошо, пусть остается сзади. Джо даже ускорила шаг, чтобы только не оказаться с ним рядом и избежать разговора.
В коттедже было прохладно, от жары спасали толстые каменные стены. Джо наполнила раковину холодной водой и прополоскала там свой комбинезон, смывая морскую соль, потом разложила его на небольшом столике для просушки. Она работала быстро, стараясь не обращать внимания на Дэвида, который так и остался стоять в дверях. Он прислонился к косяку и наблюдает за ней.
– Ну вот и все… Сейчас соберу вещи, – сказала Джо нарочито небрежно.
– А серф? – спросил он.
– Отнесу в сарай.
– Хочешь, я это сделаю?
– Да, пожалуйста.
Пришлось согласиться, чтобы быть вежливой. Нельзя же все время отказываться от его помощи.
«Соберу вещи» – это громко сказано, выбирать-то почти было не из чего. Джо схватила первое, что попалось на глаза, затолкала в сумку и вышла из дома как раз в тот момент, когда Дэвид уже запер сарай. Он подхватил свой комбинезон и серф, и они побрели по дороге.
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Дэвид. – Головная боль прошла?
– Почти. Да что ты беспокоишься? Подумаешь, стукнулась немного. Не стоило мчаться в больницу из-за такой ерунды.
– При любых травмах головы необходимо все проверить, – нравоучительным тоном заметил он. – Помню, как мой брат, а ему тогда было лет шесть-семь, упал с дерева. Он вечно ходил в синяках и царапинах, и все обходилось. Так что в тот раз даже мама не придала его очередному падению особого значения, тем более что раны не было. А через два часа он вдруг страшно побледнел и его стошнило. Патрика отвезли в больницу, и там диагностировали кровоизлияние в мозгу. Пришлось его прооперировать, и он потом недели три провел в постели.
Джо поняла, что перестаралась со своим упрямством, отвергая помощь, противясь разумным советам. Надо было хоть на секунду задуматься: а может, у Дэвида были основания настаивать на обследовании. Как теперь оказалось, он прекрасно знал, о чем говорил и чего опасался. Джо тяжело вздохнула и проговорила:
– Извини…
Дэвид изумился:
– За что?
– За то, что я была такой… вредной, – созналась Джо. – Ты прав, стоило все проверить.
– Конечно, прав, – подтвердил он и рассмеялся. – Разве ты не знаешь? Я всегда прав.
Казалось бы, такая самоуверенность должна была бы возмутить Джо, но на нее вдруг напал приступ смеха: настолько забавным выглядел Дэвид довольный собой, торжествующий. Как же, одержал наконец победу над строптивой девчонкой!
Однако веселое настроение Джо проходило по мере приближения к отелю. Вот и парадный вход. Швейцар Том как раз вышел им навстречу, толкая перед собой груженную багажом тележку. Увидев Джо и рядом хозяина, он чуть было не споткнулся, но затормозил и удивленно уставился на нее.
Джо почувствовала, что краснеет.
– О, привет… Том, – запинаясь поздоровалась она.
Тот сразу очнулся, весь подобрался и ответил, слегка поклонившись:
– Добрый день, мисс.
От столь официального приветствия Джо покраснела еще больше и, опустив глаза, прошла в просторный, элегантно декорированный вестибюль. Но худшее было еще впереди. Лиз, мывшая пол, как раз обмакнула швабру в ведро, вынула ее, но при виде Джо так и застыла с открытым ртом, не замечая, что на пол и на ноги проходящих мимо людей льются мыльные потоки.
Джо тихонько сказала Дэвиду:
– Слушай, я хочу скорее смыться отсюда. Нельзя ли поскорее взять ключ от моей комнаты?
– А в чем проблема? – спросил он, притворяясь, что ничего не замечает.
– На меня все смотрят, – прошептала Джо.
Дэвид рассмеялся.
– Тебе не нужен ключ от номера. Я отведу тебя к себе, – сообщил он таким тоном, словно это само собой подразумевалось.
– В твой номер? – изумилась Джо. – Но…
Но Дэвид подхватил ее под руку и повел к лифту.
– Кажется, тебе хотелось поскорее уйти из вестибюля, – сказал он смеясь.
Джо напряженно ждала, пока двери лифта закроются, потом выдернула руку и почти закричала:
– Я не хочу в твой номер! Мне нужен свой, отдельный. Я думала… Я считала, что…
– Боюсь, что в отеле сейчас не найдется свободного номера, – перебил ее Дэвид. – Многие из тех, кто приехал на праздник, остаются еще на пару дней. Потом будет конференция. Все номера в отеле заняты.
– Ну… меня можно разместить в комнатах для персонала, – настаивала Джо.
Ей совсем не нравилось стоять так близко к нему в тесном лифте. Дэвид покачал головой:
– Дело в том, что нам пришлось несколько комнат закрыть – там меняют проводку. Люди и так живут по двое.
Джо знала, что он говорит правду, но легче ей от этого не стало.
– Но должна же быть хоть одна какая-нибудь свободная комната! – воскликнула она, стараясь подавить охватившее ее отчаяние. – Может, в мансарде или еще где-то…
– Никогда не встречал более упрямой женщины, – с усмешкой заметил Дэвид, и в глазах его блеснули искорки. – Что особенного в том, что ты побудешь до завтра в моем номере? Там полно комнат, и уж одну я тебе выделю. Кстати, она расположена отдельно от остальных, и при ней отдельная ванная. Уютная комната с удобной кроватью. Так что не волнуйся.
Не моя кровать меня волнует, а твоя, вздохнула Джо. Как бы в ней не оказаться! Но этого она ему не сказала, только поджала губы и опустила глаза, чувствуя на себе пристальный взгляд Дэвида.
– Уж не боишься ли ты, что я буду приставать к тебе ночью? – спросил вдруг он. – Успокойся. Обещаю, что не стану этого делать.
Так я тебе и поверила! – подумала Джо. Но что она могла сделать? Продолжать спор было бесполезно, скандалить глупо и неприлично. Она только бросила на него холодный взгляд, давая понять, что исключает для себя всякую мысль о близких с ним отношениях. Пусть не думает, что каждая девушка, на которую он положил глаз, только и мечтает с ним переспать. С ней этот номер не пройдет, она даст ему такой отпор, какого он сроду не видал…
В лифте они поднялись на верхний этаж отеля. Нехотя Джо последовала за Дэвидом по коридору, покрытому толстым ковром. Они несколько раз повернули, потом оказались в переходе из одного крыла отеля в другое. И наконец оказались перед большой белой дверью.
Понимая, что деваться некуда, Джо постаралась взять себя в руки и подавить волнение. На пороге номера она остановилась и огляделась. Перед ней была просторная гостиная с высоким потолком, окна которой выходили на море. Вид отсюда открывался чудесный.
Но Джо больше интересовало убранство комнаты, у нее даже дух перехватило от интерьера – стены, отделанные деревянными панелями, на них картины в тяжелых рамах и африканские маски. На полу китайские вазы. Посередине буквой «П» стояли три мягких кожаных белых дивана, а с боков – два бронзовых торшера на манер римских светильников.
Дэвид с любопытством наблюдал за тем, как она рассматривает комнату.
– Да, интерьер здесь своеобразный. В этих апартаментах жил мой брат, у него был свой специфический вкус. А я потом не стал ничего менять.
Джо кивнула и задумчиво произнесла:
– Я так и подумала. Патрик любил побольше всякой роскоши.
Дэвид удивленно поднял брови:
– А ты, оказывается, его хорошо знала…
– Я… нет, – поспешила ответить Джо, смутившись. – Просто… Понимаешь, о нем все тут много говорили… Личностью он был незаурядной…
На ее счастье, Дэвида вполне устроило такое объяснение.
– Представляю, – сказал он, как-то невесело улыбнувшись. – Да, брат всегда хотел, чтобы все было по высшему разряду.
– Ты, должно быть, тоскуешь по нему.
– Конечно. – Теперь и взгляд темных глаз Дэвида стал печальным, он с грустью оглядел комнату. – Нельзя сказать, что мы были особенно близки… Но дело в том, что в нем жизнь била ключом, его словно окружал постоянный праздник и все заражались его оптимизмом. Скучать с ним не приходилось. Теперь так никогда уже не будет… – Дэвид тяжело вздохнул. Потом тряхнул головой: – Ладно, пойдем. Я покажу тебе твою комнату. А потом спустимся перекусить.
Джо, на которую воспоминания Дэвида произвели сильное впечатление, вдруг захотелось протянуть руку и погладить его. В этот момент он казался ей таким одиноким и несчастным!
Но она тут же напомнила себе, что это, возможно, опасное заблуждение. Дэвид Пойндекстер – человек, который прекрасно мог справиться с собственной минутной слабостью и безжалостно использовать слабость другого в своих целях. Если она все еще питала некоторые иллюзии по поводу его бескорыстного поведения во имя ее спасения, то пора было прийти в себя и вспомнить о блондинке, которая так льнула к нему вчера вечером на балу.
5
Обед стал для Джо настоящим кошмаром: все работники отеля по очереди, под любым предлогом, заглядывали в зал посмотреть на них. Если Дэвид не замечал или делал вид, что не замечает того, что творилось вокруг, то Джо не могла не обратить на это внимания. Она попеременно краснела и бледнела, почти ничего не ела, хотя была ужасно голодна, и мечтала лишь об одном – скорее удалиться в номер подальше от любопытных глаз.
– Не хочешь пойти в бассейн? – спросил Дэвид, когда они вернулись в номер. – Мне надо еще поработать.
– Нет-нет, спасибо. Я лучше тут отдохну, – заверила его Джо, которой вовсе не хотелось никуда выходить.
– Кажется, у Патрика здесь были где-то книги, – предположил он. – Хотя тебе вряд ли захочется читать то, что он подбирал для себя.
– Не беспокойся. Я, наверное, посмотрю телевизор.
– Как хочешь.
Он ушел, а Джо устроилась в углу одного из диванов. Села, поджав под себя ноги, и стала крутить в руках пульт дистанционного управления. Телевизор она смотреть не любила, но больше нечем было заняться. Зевнув, она стала переключать каналы, подыскивая что-нибудь по своему вкусу. Наконец нашла передачу о животных и стала с интересом смотреть документальный фильм о сусликах.
Оказалось, что это был специальный канал, посвященный природе, и Джо получила настоящее удовольствие от нескольких любопытных передач.
Пришедший в половине шестого Дэвид застал Джо заливисто хохочущей над проделками белых медведей в лондонском зоопарке.
– Развлекаешься? – с улыбкой спросил он, взглянув на экран.
Она улыбнулась ему в ответ, забыв на минуту о том, что собиралась быть с ним настороже.
– Да, очень интересно и смешно…
– А как ты себя чувствуешь?
Она осторожно пощупала шишку на лбу, но боли не ощутила.
– Ничего не болит, голова не кружится, меня не мутит, – доложила она.
– Хорошо.
Легким спортивным шагом Дэвид прошел к дивану и сел напротив Джо, вытянув ноги и лениво откинувшись на подушки.
– Думаю, что мы поужинаем в номере, – сказал он.
Джо подозрительно посмотрела на него:
– Почему?
Может, он решил устроить ужин со свечами, после которого намеревался соблазнить ее? Нет, скорее всего не хочет появляться вечером в ресторане с такой простушкой, как я, подумала Джо, мысленно усмехаясь. Все там будут такие нарядные, и тут появляется шикарный Дэвид Пойндекстер с девицей в старых джинсах!
Он посмотрел на нее и улыбнулся своей сногсшибательной улыбкой.
– Здесь будет спокойней, – сказал он, и в его тоне прозвучали ироничные нотки. – Тебе не придется страдать из-за любопытных взглядов персонала.
Так, значит, он все тогда за обедом заметил! Еще бы, этот человек никогда ничего не упускает из виду. А она еще сомневалась…
– Какая разница, – заметила Джо. – Все равно пойдут сплетни.
– Пусть себе толкуют, о чем хотят. Через пару недель все забудут, – сказал Дэвид.
Но она не очень-то на это надеялась, прекрасно зная нравы людей, работающих в обслуге. Они сейчас получили редкую возможность посудачить, и не просто обсудить потрясающую новость, но еще выстроить целый ряд абсурдных предположений, а уж потом пойдут в ход и откровенные выдумки. Дэвиду-то что? Сплетни не причиняют вреда репутации мужчины, а вот женщина рискует надолго запятнать доброе имя.
– Так что тебе хочется на ужин? – спросил Дэвид.
При этом он зевнул и лениво потянулся, невольно демонстрируя игру мускулов, что неожиданно привело Джо в трепет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18