Но у меня ничего не получалось. Реальность подступила слишком близко, и, как я ни старалась, воображение не помогало.
Я могла думать только о Брайане.
– С ним все должно быть в порядке, – бормотала я. – Потому что откуда им узнать? Ну, попросила я его помочь разобраться в подсказке, и что с того? Я ведь тогда была в твоей ванной. Кто мог слышать наш разговор? Никто!
Но как только мы свернули за угол и оказались в Челси, где жил Брайан, я поняла, что ошиблась.
Все изменилось, мир лишился красок, остались только черный и белый цвета, и я услышала собственный плач. Девлин обнял меня за плечи, а я прижалась к нему, стараясь не смотреть на сцену, к которой мы приближались: яркие огни, желтая полицейская лента, десятки зевак.
– Я его убила, – прошептала я. – Он умер, потому что помог мне.
– Ты не виновата, – проговорил Девлин, но я знала, что это не так.
Думаю, Девлин тоже знал. Он немного отодвинулся, повернул меня лицом к себе и обхватил ладонями мои щеки.
– Дженн, это не твоя вина.
Он произнес эти слова твердо и уверенно, глядя прямо мне в глаза, и мне отчаянно захотелось ему поверить. Но я не могла. Я слишком много болтала, и Брайан умер.
– Идем.
Девлин взял меня за руку и потянул за собой из такси. Он наклонился, чтобы заплатить водителю, который что-то бормотал себе под нос и, на мой взгляд, был чересчур раздражен. Я хотела наброситься на него, завопить, сказать ему, что умер мой друг. Но ничего такого я не сделала и молча позволила Девлину увести меня.
– Может быть, он жив, – сказала я. – Может, его только пытались убить. Или вообще случилось что-нибудь другое. Скажем, один из его соседей продавал наркотики и его поймали. Или кто-нибудь свалился с балкона.
– Может быть, – ответил Девлин.
Но я видела, что он не верит в такую возможность. Я и сама не верила.
Он крепко держал меня за руку, когда мы подошли к желтой полицейской ленте. Понимая, что веду себя глупо, я вытянула шею и попыталась что-нибудь рассмотреть, словно могла отсюда заглянуть в квартиру Брайана. Естественно, я ничего не увидела. Ничего такого, что могло бы меня успокоить. Около двери стояла машина «скорой помощи». А я достаточно часто смотрю телевизор, чтобы знать, что стоящая машина «скорой помощи» – это плохой знак. Вот если бы она двигалась, тогда можно было бы предположить, что внутри находится кто-то живой. Пусть в тяжелом состоянии, но живой.
Когда ты мертв, «скорой помощи» нет нужды спешить.
Я услышала, как кто-то всхлипнул, и сообразила, что это я. Девлин, наверное, тоже услышал и сильнее сжал мою руку. Я сдавила ему пальцы, благодарная за поддержку. Затем он поднял руку и подозвал одного из офицеров полиции в форме. Женщина-полицейский подошла с мрачным выражением на лице, словно ожидала очередных проблем от идиотов соседей.
– Что здесь случилось? – спросил Девлин.
– Вы живете в этом доме, сэр?
– Нет, я…
– В таком случае мне придется попросить вас отойти в сторону и не мешать нам…
– ФБР.
У нее широко раскрылись глаза, и я решила, что она даже хорошенькая, несмотря на слишком строгую стрижку и полное отсутствие косметики.
– А удостоверение у вас есть?
– С собой нет. – Девлин кивком показал на меня. – Я провожал свою подружку к ее другу. Он тут живет. Она беспокоится.
Я видела, как женщина борется с сомнениями. Верить ли тому, что он действительно из ФБР? И имеет ли это значение?
Через несколько мгновений она приняла решение и повернулась ко мне.
– Как зовут вашего друга?
– Брайан Рейд, – ответила я. – Квартира семь «Г».
– Мы пытаемся с ним связаться, – сказала она. – Вы разговаривали с ним в ближайшее время? У него есть мобильный телефон?
– Я… Что?!!
Я слышала ее слова, но мне никак не удавалось сообразить, что она говорит. Я закрыла глаза и тут же их открыла. Судя по всему, выглядела я не самым лучшим образом, потому что по лицу офицера полиции пронеслась целая гамма чувств: удивление, раздражение, смущение. И наконец, смирение.
Она протянула руку над лентой и положила мне на плечо.
– Вашего друга в квартире нет, милая. Это его квартира, но сосед заявил, что жертва не мистер Рейд.
Меня охватило такое облегчение, что я с трудом удержалась на ногах.
– А кто жертва? – спросил Девлин.
Я знала. Проклятье! Брайан, конечно, в безопасности, но на моих руках все равно кровь невинного человека. Прежде чем Девлин получил ответ на свой вопрос, в голове у меня эхом отдались ее слова: Феликс Доннелли. Иными словами, кузен Фифи.
Глава 32
ДЕВЛИН
Девлин поднял руку, чтобы остановить офицера полиции. Она могла бы предложить ему отправиться ко всем чертям, но промолчала. Она смотрела на Дженн с таким же состраданием, какое охватило и его.
– Милая, вы в порядке? – спросила она. Дженн кивнула.
– Да. Я… Все нормально. – Она посмотрела на Девлина. – Я посижу пару минут, ладно?
Он показал на поребрик тротуара.
– Сядь там, – сказал он. – Так, чтобы я тебя видел.
– Не беспокойся.
Возможно, офицеру полиции их разговор показался странным, однако она ничего не сказала. Но когда Девлин к ней повернулся, она задала мучающий ее вопрос:
– Вы действительно из ФБР?
– Действительно, – ответил он, не уточняя, что у него нет значка и пистолета. Ну, если не считать того, который он засунул в кобуру на щиколотке перед тем, как они вышли из его квартиры. Он кивком показал на дом. – Что там произошло?
– Вы друг жертвы?
– Никогда с ним не встречался.
Она немного подумала, кивнула и повернулась так, чтобы оказаться спиной к Дженн. Сочувствуя девушке, она не хотела, чтобы та слышала жуткие детали преступления, и Девлин неожиданно для себя испытал благодарность. Любой, кто старался защитить Дженн, с его точки зрения, был хорошим человеком.
– Ему перерезали горло. Очень аккуратно. Убийце удалось подойти совсем близко. И рука у него не дрогнула.
– Дерьмо.
– Теперь мы ищем друга вашей подружки.
– Не только вы, но и убийца, – заметил Девлин.
– Да, я слышала разговор детективов, – кивнула она. – Они отрабатывают эту версию. Убитый был не из Нью-Йорка. Они думают, что преступник убил не того парня.
– Проклятье.
– Именно. – Она отвернулась, чтобы прогнать пьяницу, который решил опереться о желтую ленту, затем снова взглянула на Девлина. – Узнайте у вашей девушки номер его мобильного телефона, – попросила она. – И оставьте ваши имена и номера телефонов.
– Никаких проблем.
Девлин сообщил ей имя своего босса и первой девушки, которую поцеловал. А также номер телефона тайского ресторана, расположенного неподалеку от его дома, и пиццерии, находящейся за углом. А что тут такого? Она наверняка проголодается, когда все это закончится. Он взял у Дженн номер Брайана и назвал его женщине, изменив всего две цифры. Они, конечно же, сумеют его узнать, но, возможно, не так быстро. Он хотел сам найти Брайана и сказать ему, чтобы соблюдал осторожность. Сотрудничал с полицией, но был внимателен. А лучше всего, чтобы убрался из города. И не возвращался, пока Девлин или Дженн не позвонят и не скажут ему, что все успокоилось.
Хороший совет, и он надеялся, что Брайан им воспользуется. А еще больше он хотел, чтобы Дженн убралась из города. Но она не может этого сделать. Потому что вокруг нее разразился самый настоящий ад.
И пока они не разберутся со своими проблемами, все остальное не имеет значения.
Глава 33
>>> http://www.playsurvivewin.com <<<
ИГРАЙ. ВЫЖИВАЙ. ПОБЕЖДАЙ
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЦЕНТР ДОНЕСЕНИЙ
ОТЧЕТ ИГРОКА:
ОТЧЕТ № А-0003
Представлен: Пташкой
Тема: Корректировка статуса
Отчет:
Я потерпела поражение.
До сих пор не могу осознать грандиозности своего провала, но должна винить лишь себя.
Я была так возбуждена, так хотела добиться успеха, что не приняла в расчет толпу. Я слишком рано достала пистолет и держала под пиджаком, полагая, что его никто не увидит, а я смогу чувствовать в руке его приятную тяжесть.
Я не учла, что в толпе все толкаются, налетают друг на друга, спотыкаются, опьяненные своей молодостью и алкоголем.
И не учла появления суки, которая толкнула меня так, что полы моей куртки распахнулись.
Она увидела пистолет. И завопила.
Я убеждаю себя, что причина моего поражения в отсутствии практики – в течение долгих пяти лет мои умения притупились. Но в глубине души я знаю, что сама во всем виновата. Я проявила легкомыслие и небрежность. Меня обнаружили прежде, чем я успела сделать выстрел.
Да, я потерпела поражение, но извлекла из него урок.
Я решила терпеливо ждать, пока следящее устройство снова не заработает. И на сей раз, когда я отправлюсь на охоту, у меня все получится.
>>>Конец отчета<<<
Отправить отчет Противнику? >>>Да<<<>>>Нет <<<
Глава 34
ДЖЕННИФЕР
– Это он, да? Убийца?
Я все еще сидела на краю тротуара, оцепенев от охватившего меня ужаса и не обращая внимания на руку, которую протянул мне Девлин, чтобы помочь встать.
Он постоял пару мгновений, затем сел рядом со мной. Он не ответил, но я и без слов все поняла.
Какое-то время мы молчали. Не знаю, как Девлин, а меня обуревал целый сонм самых разных чувств. Радость, что Брайан жив. Ярость и отчаяние из-за того, что Фифи умер. И вина, которой не было предела.
Впрочем, самым сильным чувством был страх. Человек, умерший в этом доме, погиб от руки того самого убийцы, что гоняется за мной и держит на прицеле Девлина.
А еще ищет Брайана. Или уже нашел.
Нет. Я не могла – не желала – в это верить. Брайан в безопасности. А поскольку именно я втянула его в смертельную игру, я должна его вытащить.
Я принялась рыться в сумке, достала мобильный телефон и начала набирать номер, но Девлин снова вырвал его у меня из рук.
Я сердито посмотрела на него:
– Похоже, у тебя это входит в привычку.
– Нам нужно раздобыть другой телефон.
– Что-что?
– Думай, Дженнифер.
Я возмутилась, но принялась думать, и мне понадобилось две секунды, чтобы понять, что он имеет в виду.
– Ой!
– Правильная реакция, – заметил он. – Если Убийца отправился охотиться на Брайана, значит, он каким-то образом узнал про твой звонок и про то, что Брайан помог тебе с подсказкой.
– И он мог это сделать, только если перехватывал мои звонки.
Это было утверждение, а не вопрос.
– Именно.
– Возможно, в твоей квартире есть «жучок», – предположила я.
– Возможно, – легко согласился Девлин. – Но поскольку мы не знаем этого наверняка, думаю, нам не следует пользоваться твоим телефоном. И моим тоже. Если ты позвонишь Брайану, Убийца подслушает ваш разговор. Быть может, ему еще не известно, что Брайан жив, но тут он сразу поймет, что совершил ошибку.
Конечно же, он был прав, но я не хотела терять время.
– Нам нужен телефон. – Я махнула рукой в сторону толпы, которая начала расходиться, не дождавшись громкой перестрелки или грандиозного ареста. – Попроси у кого-нибудь.
– И втянуть еще одного человека в игру? Ни за что. Поищем телефон-автомат.
Это звучало разумно, только вот где его искать?
Вообще-то я много раз бывала у Брайана, но сейчас вряд ли смогла бы вспомнить, где находится ближайший магазин деликатесов. Я встала и принялась медленно поворачиваться, изучая местность.
– Проклятье, это же Нью-Йорк. Почему все закрыто?
– Мы находимся в приличном жилом районе, – ответил Девлин. – Успокойся. Где-нибудь поблизости должно быть кафе, открытое круглосуточно.
– Да! – Слава богу, густая каша, которую я называла своими мозгами, начала работать. – За углом есть маленькое кафе. Я почти уверена, что оно открыто всю ночь.
– Идем.
Кафе действительно оказалось за углом, и мы тут же заняли удобную кабинку. Я вытащила свои записи, касающиеся подсказок, и шлепнула их на стол перед Девлином.
– Я так и не успела тебе рассказать, что мне пришло в голову, – сказала я и поделилась с ним своими рассуждениями по поводу «Памяти» и «Кошек», а также идеей о том, что «Одно за другим», «Любовная сюита» и «Однажды в Риме» – это старые спектакли. – «Кандид» – мюзикл, – добавила я. – Только вот мне не удалось собрать все вместе.
Я вытащила компьютер и пододвинула к Девлину.
– Может, тебе повезет больше.
Пока он включал компьютер, я нашла мелочь и поспешила предупредить Брайана об угрожающей ему опасности. В идеальном мире он бы ответил на мой звонок. Я бы спокойно и твердо сказала ему, чтобы он взял отпуск (и плевать на дебют на Бродвее), затем вернулась бы к нашему столику и узнала, что Девлин разгадал загадку.
Думаю, не стоит говорить, что я живу не в идеальном мире. Я не дозвонилась до Брайана, а отчаяние на лице Девлина без слов сказало мне, что ему не удалось добиться успеха.
– Ничего? – спросила я на тот случай, если он решил немного надо мной подшутить.
Может быть, он уже разгадал все подсказки, обнаружил Убийцу и вывел его из строя?
Девлин посмотрел на меня и ничего не ответил. В этом не было необходимости.
– Проклятье, – сказала я и села на свое место.
– А что у тебя? Дозвонилась?
– Нет, черт бы его побрал. Но я оставила ему сообщение. Сказала, чтобы он не возвращался домой, где-нибудь спрятался, и что я ему скоро перезвоню. – Я провела рукой по волосам, затем завязала одну прядь узлом и скрепила карандашом, который лежал на записках Девлина. – Нам нужно купить другой мобильный телефон. Знаешь, из тех, за которые нужно платить наличными.
– Магазины еще закрыты, – сказал Девлин, потянулся ко мне и вытащил карандаш из моих волос, затем постучал им по листкам бумаги. – Сейчас для нас это самое главное.
Он был, конечно, прав.
Если честно, я даже не знала, жив ли еще Брайан. Но если жив – как же я надеялась, что это так! – у него есть только один шанс. Мы должны довести игру до конца.
Подошел официант и принес нам две бутылки содовой и корзинку жареной рыбы. Видимо, Девлин заказал все это, пока я звонила.
Я схватила маленькую рыбешку и принялась ее жевать. Мысли у меня путались. «Память» указывает на «Кошек», а дальше… «Человек из Ламанчи»? Бессмыслица какая-то.
Я постукивала карандашом по столу, внимательно вглядываясь в наши записи. «Постановка рыцаря», говорилось там. Ну хорошо. И что это значит? Может быть, Дон Кихот ставил пьесы? В книге он…
Поняла!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33