Однако в любом случае, раз производитель должен вкладывать деньги в на-
учно-исследовательские работы, кому-то надо платить за лекарство суммы,
превышающие его предельную себестоимость. Поэтому цены на медицинские
препараты сильно разнятся в разных странах, и от этого страдают малоо-
беспеченные граждане богатых государств - если только их расходы на ле-
карства не возмещает правительство.
Одно из возможных решений - придумать схему, при которой лекарство,
фильм или книга обходятся обеспеченному человеку дороже. Кому-то такой
расклад покажется не самым удачным, однако именно так сегодня действует
система налогообложения. Через подоходный и другие налоги лица с высоки-
ми доходами платят за содержание дорог, школ, армии и государственных
учреждений больше, чем рядовой налогоплательщик. В прошлом году, продав
часть акций Microsoft, я заплатил в виде налога на прибыль 100 миллионов
долларов. Я не жалуюсь, но это пример тому, как одни и те же услуги мо-
гут стоить совершенно по-разному.
Плата за доступ к информационной магистрали может быть установлена
исходя из политических соображений, без учета реальных затрат. Так, что-
бы уравнять в "информационных правах" жителей удаленных районов, придет-
ся здорово раскошелиться - в связи с высокой стоимостью прокладки кабе-
лей. Вполне вероятно, что компании не загорятся желанием вкладывать в
это деньги, а абонирование за свой счет "географически неравноправным"
гражданам будет просто не по карману. Следует ожидать жарких споров и
вокруг того, должно ли правительство субсидировать подключение сельских
районов или издавать постановления, по которым эта "повинность" ляжет на
жителей крупных городов. Прецедент известен - доктрина "универсального
обслуживания", разработанная специально для финансирования некоторых
коммунальных услуг в сельских районах Соединенных Штатов. Согласно этой
доктрине, стоимость почтовой, телефонной связи, а также электроэнергии
не зависит от местожительства. Хотя в сельской местности, где дома и
предприятия рассредоточены на больших площадях, эти услуги обходятся го-
раздо дороже, чем в городских районах.
По отношению к доставке газет и приему радио- и телесигналов такая
политика не проводилась. Тем не менее эти средства массовой информации
вошли в каждый дом, поэтому, очевидно, что в определенных обстоя-
тельствах всеобщий доступ можно обеспечить и без вмешательства властей.
Почтовое ведомство США было учреждено в составе правительства с одной
целью: гарантировать действительное равенство всех граждан при обращении
к почтовым услугам. Однако службы UPS и Federal Express могли бы не сог-
ласиться с этим, потому как сумели не только охватить большое количество
потребителей, но и заработать на этом деньги. Видимо, ожесточенная поле-
мика насчет того, должно ли правительство участвовать в обеспечении все-
общего доступа к информационной магистрали (и если да, то в какой степе-
ни), растянется на долгие годы.
Магистраль позволит тем, кто живет в отдаленных уголках, принимать
активное участие в жизни большого мира и получать любую информацию. Сов-
мещение деревенского образа жизни с городским информационным сервисом
многие сочтут достаточно привлекательным, и поэтому не исключено, что у
компаний, обслуживающих сеть, появится стимул провести волоконно-опти-
ческие линии в удаленные регионы с высоким уровнем доходов. Весьма веро-
ятно, что некоторые штаты, города и даже частные застройщики станут ак-
тивно финансировать подключение к магистрали, способствуя таким образом
развитию своих регионов. Это приведет к тому, что можно назвать "Ас-
пен-изацией" ("Aspen-ization") страны. Сельские сообщества, заинтересо-
ванные в повышении уровня жизни, будут специально подключать своих жите-
лей к магистрали, чтобы привлечь к себе новый класс городской техничес-
кой элиты. Но в целом города, конечно, подключатся к информационной ма-
гистрали раньше сельских районов.
Пересекая границы, магистраль принесет информацию и новые возможности
в развивающиеся страны. При дешевой глобальной связи люди, где бы они ни
находились, смогут работать в русле мировой экономики. Например, говоря-
щий по-английски кандидат наук из Китая обратится за консультацией к
своим коллегам в Лондоне. Интеллектуалам в промышленно развитых госу-
дарствах грозят в каком-то смысле новые конкуренты - в последнее десяти-
летие это уже пережили рабочие некоторых отраслей индустрии, когда в за-
падные страны хлынул поток дешевой рабочей силы из развивающихся госу-
дарств. Тем самым информационная магистраль станет мощной движущей силой
международного обмена интеллектуальными товарами и услугами, - как ког-
да-то доставка грузов по воздуху и морские контейнерные перевозки помог-
ли развитию международной торговли.
В итоге мир станет богаче, а значит, и стабильнее. Вероятно, развитые
страны и их рабочий потенциал сохранят за собой ощутимое экономическое
превосходство. Однако разрыв между сильными и слабыми (экономически) го-
сударствами сократится. Запоздалый старт иногда дает определенное преи-
мущество. Он позволяет тем, кто начал позже, не делать лишних шагов и
ошибок, допущенных первопроходцами. Эти страны перешагнут через этап ин-
дустриализации. Они вступят непосредственно в информационный век. Напри-
мер, в Европе телевидение появилось на несколько лет позже, чем в США. А
результат - более высокое качество телевизионной картинки, поскольку к
тому времени, когда Европа выбирала свой стандарт, появились более со-
вершенные разработки. И вот уже несколько десятилетий европейцы наслаж-
даются более качественным телевизионным изображением.
Телефонные системы - еще один пример того, как запоздалый старт может
дать определенное преимущество. В Африке, Китае и других развивающихся
странах мира многие жители пользуются сотовыми телефонами. Они быстро
распространяются в Азии, Латинской Америке и других подобных госу-
дарствах, так как не требуют прокладки медных проводов. Многие специа-
листы предсказывают, что совершенствование технологии сотовой связи поз-
волит этим странам вообще обойтись без традиционных "проводных" телефон-
ных систем. Им не придется рубить миллионы деревьев на телеграфные стол-
бы или тянуть сотни тысяч миль медной проволоки только для того, чтобы
потом все это разломать. Беспроводная система станет их первой телефон-
ной сетью.
Совершенные средства связи обещают выровнять различия между госу-
дарствами и уменьшить значение государственных границ. Факс, портативная
видеокамера и CNN (Cable News Network), наряду с другими силами, прибли-
зили крах коммунистических режимов и окончание холодной войны, потому
что благодаря им информация легко прорывалась за "железный занавес".
Коммерческое спутниковое телевидение позволяет теперь гражданам таких
государств, как Китай и Иран, ловить отблески окружающего мира без санк-
ций своих правительств. Новый вид доступа к информации может сплотить
людей, помогая им понять чужие культуры. Однако кое-кто полагает, что,
когда бесправные народы узнают о более цивилизованных отношениях, это
приведет к разочарованию и, хуже того, к "революции ожиданий". Или так.
Информационная магистраль дает своим пользователям огромное преимущест-
во, и из-за этого в отдельных обществах якобы нарушится баланс между
традиционным и современным образом жизни. Дескать, некоторые культуры
окажутся под угрозой, так как люди начнут больше интересоваться гло-
бальными проблемами и мировыми культурами в ущерб национальному укладу.
"Тот факт, что одна и та же реклама может привлечь и ньюйоркца, и
фермера из Айовы, и жителя африканской деревни, еще не значит, что эти
люди одинаковы", - критиковал Билл Мак-Киббен (Bill McKibben) проявляю-
щуюся, с его точки зрения, на телевидении тенденцию сглаживать единооб-
разным подходом местное своеобразие. "Просто очевидно, что этих людей
связывает очень немногое, и именно то немногое, что у них есть общего,
лежит в основе мирового сообщества".
Тем не менее, если люди хотят смотреть рекламу или программу, которую
она поддерживает, следует ли их лишать такой возможности ? Этот полити-
ческий вопрос каждой стране придется решать самостоятельно. Однако
фильтровать материалы, передаваемые по магистрали, будет весьма нелегко.
У американской массовой культуры оказался такой потенциал, что неко-
торые государства сейчас пытаются ограничить ее распространение. Они на-
деются, что местное телевидение выживет, если иностранному разрешить вы-
ходить в эфир лишь на несколько часов в неделю. Однако в Европе доступ-
ность спутникового и кабельного телевидения затрудняет правительственный
контроль. А информационная магистраль вообще разрушит границы, и мировая
культура (или отдельные ее ценности и традиции) станет достоянием всех
народов. Магистраль поможет и патриотам (даже живущим вдали от истори-
ческой родины) обращаться к собратьям по крови или убеждениям. Укрепляя
разнообразие культур, этнические сообщества, магистраль в какой-то мере
будет противодействовать воцарению единой мировой культуры.
Если люди намеренно сужают круг своих интересов и сторонятся внешнего
мира, если штангисты общаются только со штангистами, а латыши читают
только латышские газеты, возникает риск утратить что-то из общечелове-
ческих ценностей и мирового опыта. Подобная ксенофобия может привести к
раздроблению общества. Но уверен, этого не случится, потому что люди хо-
тят ощутить свою принадлежность к разным сообществам, в том числе и к
мировому. Обычно именно телевидение позволяет всем нам, американцам,
вместе переживать какое-нибудь событие национального масштаба - будь то
взрыв "Челленджера", розыгрыш Суперкубка, инаугурация президента, воен-
ные действия в Персидском заливе или автомобильные гонки. В такие момен-
ты мы едины.
Кроме того, людей беспокоит, что мультимедиа превратится в такой дос-
тупный и привлекательный вид досуга, что некоторые будут пользоваться
системой слишком часто, в ущерб всему остальному. Действительно, когда
виртуальная реальность станет доступна всем, это может вырасти в серьез-
ную проблему.
В один прекрасный день игра в виртуальную реальность позволит Вам
зайти в виртуальный бар и переглянуться с какой-нибудь обворожительной
незнакомкой. Она заметит Ваш интерес и подойдет, чтобы завязать разго-
вор. Вы очаруете новую подругу своим шармом и остроумием. Возможно, вы
оба решите тут же отправиться в Париж. У-ух ! И вот Вы уже в Париже, лю-
буетесь витражами Нотр-Дам де Пари. "Вы никогда не катались на 'звездном
пароме' (Star Ferry) в Гонконге ?" - может быть, спросите Вы у своей
красотки, приглашая ее в новое путешествие... Да, виртуальная реальность
- штука посильнее любой видеоигры, и можно запросто впасть от нее в за-
висимость.
Если Вы почувствуете, что слишком часто или слишком надолго уходите в
эти - такие заманчивые ! - миры, и это начнет вас беспокоить, всегда
можно найти "противоядие". Скажите системе: "Какой бы пароль я ни ввел,
никогда не давай мне играть больше получаса в день". Небольшой ограничи-
тель избавит вас от привыкания к тому, что стало навязчиво-желанным.
Примерно так же, как если бы Вы наклеили на холодильник парочку снимков
толстяков, чтобы отбить свой чрезмерный аппетит.
Ограничители всегда помогут совладать с теми привычками, которые по-
том вызывают только раскаяние и сожаление. Если кто-то предпочитает про-
водить свободное время, разглядывая витражи на модели собора Парижской
богоматери или болтая в виртуальном баре с искусственным другом, то это
его (или ее) право. Сегодня многие подолгу просиживают перед телевизо-
ром. Эти зрители только выиграют, если нам удастся заменить пассивные
развлечения интерактивными. Честно говоря, меня не очень беспокоит, что
люди будут "пропадать" на информационной магистрали. Мне кажется, ситуа-
ция будет не страшнее, чем с компьютерными или азартными играми. Ну а
тем, кто чересчур увлечется виртуальной реальностью, помогут реабилита-
ционные группы - примерно те же, что сегодня помогают наркоманам и алко-
голикам.
Куда больше, чем излишняя склонность отдельных лиц к удовольствиям,
меня волнует уязвимость общества, которое может слишком доверчиво во
всем полагаться на магистраль.
Эта сеть и машины на базе компьютеров, подключенных к ней, станут для
каждого человека новой игровой площадкой, новым рабочим местом, новым
учебным классом. Сеть заменит обычные платежные средства. Она поглотит
большую часть существующих видов связи. Она будет нашим фотоальбомом,
дневником, телевизором. Сила магистрали - в ее гибкости, но это же озна-
чает, что мы будем очень сильно от нее зависеть.
Такая зависимость может стать опасна. При отключении электричества в
Нью-Йорке в 1965 и 1977 годах миллионы людей несколько часов пребывали в
панике. Электроэнергия - это свет, отопление, транспорт и безопасность.
Когда она отключилась, застряли лифты, погасли светофоры, остановились
водяные насосы. Город был парализован.
О возможности полного разрушения информационной магистрали стоит по-
беспокоиться заранее. Однако, благодаря сильной децентрализации системы,
случайная авария вряд ли приведет к большим потерям. Если выйдет из
строя один сервер, его заменят другим, и данные восстановят. Но система
весьма уязвима. С ростом ее авторитета придется все чаще применять прин-
цип избыточности - дублировать все ее важные компоненты. Уязвимость сис-
темы отчасти кроется в ее зависимости от криптографии - математических
замков, предохраняющих информацию от несанкционированного доступа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49