Именно так работает электронная почта. Вы составляете послание и
отправляете его одному адресату, или двадцати пяти, или всем сразу, пе-
ресылая на электронную доску сообщений (electronic bulletin board).
Ее назначение просто, как и обычной доски объявлений: каждый может
оставить здесь свое послание для всеобщего прочтения. Кто-то отвечает на
них, и завязывается публичная беседа, хотя и своеобразная, так как обмен
мнениями протекает асинхронно.
Электронные доски сообщений обычно формируются по интересам отдельных
групп, что намного облегчает адресацию конкретного послания. Коммерчес-
кие службы предлагают электронные доски сообщений для пилотов, журналис-
тов, учителей и других, более узких категорий специалистов. В Internet,
где никем не контролируемые и зачастую весьма нескромные электронные
доски сообщений называются "usenet newsgroups", существует тысячи групп,
всецело поглощенных какой-то одной, чрезвычайно ограниченной темой: ко-
феином, галстуками или Рональдом Рейганом. Вы можете скачивать сразу все
сообщения по выбранной тематике, только последние из поступивших, вести
от определенной персоны, отклики на какое-то другое послание, а также
сообщения, в ключевой строке которых присутствует указанное Вами слово,
и т.д.
Кроме электронной почты и обмена файлами, Internet поддерживает прос-
мотр "всемирной паутины" - одного из самых популярных приложений этой
сети. Под всемирной паутиной имеется в виду сеть World Wide Web, назва-
ние которой сокращают до Web (паутина) или WWW; это группа серверов,
подключенных к Internet и предлагающих страницы информации в графическом
виде. Если Вы подсоединились к одному из таких серверов, на экране Ваше-
го компьютера появляется страница с несколькими гиперсвязями. Активизи-
руя гиперсвязь щелчком мыши, Вы переходите на другую страницу с дополни-
тельной информацией и другими гиперсвязями. Эта страница может храниться
на том же сервере или на любом другом в пределах Internet.
Основная страница, принадлежащая какой-либо компании или лицу, назы-
вается "домашней" страницей (home page). Создавая такую страницу, Вы ре-
гистрируете ее электронный адрес, по которому Вас могут найти пользова-
тели Internet. В современной рекламе часто встречаются ссылки на домаш-
нюю страницу; ее адрес входит теперь в реквизиты многих фирм. Программ-
ное обеспечение для настройки Web-сервера стоит очень дешево и подходит
практически для любых компьютеров. Ну а программы для просмотра "паути-
ны", тоже пригодные для всех машин, обычно предлагаются и вовсе бесплат-
но. В ближайшей перспективе средства просмотра Internet будут интегриро-
ваны в операционные системы.
Легкость, с которой фирмы и частные лица публикуют информацию в
Internet, изменяет сам смысл этого глагола. Internet провозгласил себя
местом, где публикуют "материалы" (content). У него достаточно пользова-
телей, поэтому и возникает выигрыш от положительной обратной связи: чем
больше он привлечет подписчиков, тем больше получит материалов, а чем
больше он получит таких материалов, тем больше у него будет подписчиков.
Уникальные позиции Internet основываются на нескольких элементах.
Во-первых, на протоколах TCP/IP, которые определяют его транспортный
уровень, поддерживают распределенные вычисления и невероятно легко масш-
табируются. Во-вторых, на протоколах, которые устанавливают способы
просмотра "паутины", - очень простых и в то же время позволяющих серве-
рам вполне приемлемо справляться с чрезвычайно интенсивным сетевым тра-
фиком (потоком данных в сетях). Кроме того, в WWW реализовано многое из
того, что десятки лет назад предсказывали люди, подобные Теду Нельсону
(Ted Nelson), в частности, интерактивные книги и гиперсвязи.
Сегодняшний Internet - это не информационная магистраль, в моем
представлении, а лишь ее источник. Аналогией может послужить Oregon
Trail ("орегонский путь"). В период между 1841 и началом 1860-х годов из
Индепенденса (штат Миссури) более 300000 отчаянных душ отправились на
своих повозках в опасное 2000-мильное путешествие. Они устремились на
запад, через пустыни к орегонским территориям (Oregon Territories) и на
золотые прииски Калифорнии. Свыше 20000 человек погибло от холеры, голо-
да, жары и рук мародеров. Эту дорогу впоследствии окрестили орегонским
путем. По размаху и значимости его вполне можно считать отправной точкой
современной сети шоссейных дорог. Он пересекал многие границы, и повозки
двигались по нему в обоих направлениях. Шоссе Interstate 84 и еще нес-
колько автомобильных дорог сегодня повторяют большую часть маршрута оре-
гонских переселенцев. Однако многие выводы, которые навевает эта анало-
гия, окажутся ошибочными, если их безоговорочно применить к современной
системе дорог. Ведь холера и голод не проблема на шоссе Interstate 84, а
пьяные водители и дорожное хулиганство вряд ли были так уж опасны для
тех, кто трясся в повозках.
Путь, проложенный Internet, предопределит многие элементы будущей ма-
гистрали. Internet - прекрасная, жизненно важная разработка, один из
компонентов конечной системы, но в ближайшие годы он существенно изме-
нится. Современному Internet недостает безопасности и системы учета
(billing system). И когда-нибудь многое из культуры Internet пользовате-
лям информационной магистрали покажется таким же диковинным, как нам се-
годня - рассказы о переселенцах и орегонском пути.
Впрочем, и нынешний Internet совсем не тот, что был всего лишь
год-два назад. Он эволюционирует с такой скоростью, при которой его опи-
сание годовой или даже полугодовой давности может серьезно устареть. У
многих это вызывает смятение. Ведь очень трудно быть в курсе последних
событий, когда ситуация развивается так динамично. Поэтому большинство
компаний, в том числе Microsoft, сотрудничает в определении стандартов
на расширение Internet, одновременно стремясь преодолеть свойственные
ему ограничения.
Видимо, из-за того, что своим рождением Internet обязан компьютерной
науке, он всегда, как магнит, притягивал к себе хакеров - талантливых
программистов, которые по разным причинам (кто ради "спортивного интере-
са", кто в криминальных целях) взламывают чужие компьютерные системы.
Так, 2 ноября 1988 года тысячи компьютеров, объединенных в этой сети,
вдруг резко замедлили скорость работы. Многие из них даже ненадолго ос-
тановились. Все данные, к счастью, сохранились, но, пока администраторы
компьютерных систем пытались восстановить контроль над своими машинами,
компьютерное время стоимостью в миллионы долларов было растрачено впус-
тую. Именно в связи с этой историей широкая публика впервые и услышала
об Internet. Как потом выяснилось, причиной всему была вредная
компьютерная программа, названная "червяком". Она передавалась по сети с
одного компьютера на другой и попутно "размножалась", копируя сама себя.
("Червяком", а не вирусом ее назвали потому, что она не инфицировала
другие программы.) Она пользовалась незамеченной "щелкой" в системном
программном обеспечении и получала прямой доступ к памяти атакуемых ею
компьютеров. Там она пряталась и подсовывала неверные данные, что зат-
рудняло ее выявление и уничтожение. Через несколько дней газета The New
York Times выявила хакера, автора этой программы. Роберт Моррис-младший,
двадцатитрехлетний студент последнего курса Корнелльского университета,
написал этого "червяка", а потом выпустил его на свободу, чтобы посмот-
реть, до скольких компьютеров он сумеет добраться. Однако в программу
вкралась ошибка, из-за чего "червяк" стал размножаться гораздо быстрее,
чем предполагалось. К Моррису применили Computer Fraud and Abuse Act
(Закон о компьютерном мошенничестве и намеренном нанесении вреда) от
1986 года и приговорили к трем годам условного заключения, штрафу в
10000 долларов и 400 часам общественных работ.
И позже в Internet случались разного рода аварии, бывали проблемы в
защите, но не так, чтобы уж очень часто. В итоге Internet стал вполне
надежным коммуникационным каналом для миллионов людей. Связывая располо-
женные по всему миру серверы, он обеспечивает обмен электронной почтой,
сообщениями для электронных досок и другими данными. В потоке информации
чего только нет: от коротеньких сообщений в десяток букв до огромных
файлов с фотоснимками и программных пакетов. При этом стоимость услуг
сервера, удаленного на тысячи километров, ничуть не выше оплаты услуг
того, что находится в каком-нибудь километре от Вас.
Модель ценообразования в Internet уже изменила представление о том,
что цена коммуникационных услуг напрямую зависит от времени и расстоя-
ния. То же самое произошло и с вычислительной техникой. Раньше, если Вы
не могли позволить себе большой компьютер, приходилось арендовать его
время с почасовой оплатой. А появление персональных компьютеров от этих
хлопот избавило.
Поскольку Internet не требует сколько-нибудь ощутимых платежей, мно-
гие считают, что его финансирует правительство. Это не так. Однако,
Internet возник в результате правительственного проекта шестидесятых го-
дов - ARPANET; так называлась сеть, которую первоначально использовали
исключительно в научно-технических целях. Она была жизненно важным кана-
лом связи между рядом институтов и организаций, но посторонние о ней ни-
чего не знали.
В 1989 году правительство США прекратило финансировать ARPANET и под
другим названием - Internet (по имени применявшегося в этой сети комму-
никационного протокола) передало его коммерческим организациям. Но даже
когда Internet стал работать на коммерческой основе, первыми его клиен-
тами были в основном ученые из университетов и компании, действующие в
компьютерной индустрии; они использовали эту сеть для обмена электронной
почтой.
Надо сказать, что финансовая модель, обеспечивающая Internet столь
подозрительную дешевизну, в самом деле очень интересна. Сегодня, пользу-
ясь телефоном, Вы знаете, что счет за разговор возрастет с увеличением
его продолжительности и расстояния, на которое был сделан звонок. Однако
предприятия, которым приходится часто связываться с каким-то определен-
ным партнером, могут в значительной мере уйти от этих затрат, арендовав
телефонную линию специально для звонков между двумя конкретными участка-
ми. Оплата арендованной линии не зависит от интенсивности ее использова-
ния - Вы просто вносите за нее ежемесячные взносы.
Основу Internet как раз и составляет "пучок" таких арендованных ли-
ний. Соединенные через коммутирующие системы, они управляют "течением"
потока данных (так называемые маршрутизаторы). Междугородные связи
Internet в Соединенных Штатах обеспечивают 5 компаний, каждая из которых
арендует линии у соответствующих владельцев. После разделения компании
AT&T ставки за аренду телефонных линий заметно снизились. Поскольку ин-
тенсивность трафика в Internet очень велика, а арендная ставка - величи-
на постоянная, эти 5 компаний смогли установить на свои услуги мини-
мальные расценки; иными словами, они обеспечивают колоссальную полосу
пропускания при весьма незначительной стоимости.
О термине "полоса пропускания" стоит, пожалуй, сказать подробнее. Как
я уже пояснял, он определяет скорость, с которой линия пропускает инфор-
мацию между соединенными ею устройствами. Полоса пропускания зависит, в
частности, от технологии приема и передачи данных. Телефонные сети, нап-
ример, рассчитаны на двустороннюю связь с низкой полосой пропускания.
Телефоны - это аналоговые устройства, "общающиеся" с аппаратурой теле-
фонной компании посредством электрических импульсов, в которые преобра-
зуются звуковые колебания. После оцифровки аналогового сигнала междуго-
родная телефонная станция выдает цифровой сигнал, несущий примерно 64000
бит в секунду.
Коаксиальные кабели, обычно используемые кабельным телевидением, по-
тенциально обладают более широкой полосой пропускания, чем стандартные
телефонные провода, поскольку предназначены для передачи высокочастотных
видеосигналов. Однако сегодня системы кабельного ТВ не передают биты;
свои 30-75 видеоканалов они транслируют по аналоговой технологии. Коак-
сиальные кабели вполне способны пропускать сотни миллионов и даже милли-
ард бит в секунду, но для передачи цифровой информации их придется до-
полнить новыми коммутирующими устройствами. Волоконно-оптический кабель
дальней связи, несущий 1,7 миллиарда бит в секунду от одного повторителя
(что-то вроде усилителя) до другого, обеспечивает полосу пропускания,
достаточную для ведения 25000 телефонных разговоров одновременно. Число
таких разговоров можно существенно увеличить за счет сжатия, удаляя из-
быточную информацию - хотя бы паузы между словами и фразами.
Многие предприятия для подключения к Internet пользуются особым типом
телефонной линии - Т-1; она несет 1,5 миллиона бит в секунду и, таким
образом, обладает сравнительно высокой пропускной способностью. Подпис-
чики ежемесячно платят местной телефонной компании за эксплуатацию линии
Т-1 (по которой их данные передаются на ближайшую "точку входа" в
Internet), а также оплачивают услуги компании, обеспечивающей подключе-
ние к Internet, по единой ставке - порядка 20000 долларов в год. Эти
ежегодные взносы, размер которых вычисляется с учетом пропускной способ-
ности линии, полностью покрывают все расходы на Internet, и при этом не
важно: постоянно работают подписчики с этой сетью или вообще ей не
пользуются, передают данные на несколько километров или на другой край
света. Из суммы этих платежей и финансируется вся сеть Internet.
Такой механизм срабатывает, поскольку себестоимость базируется на
платежах за пропускную способность линии, а цены просто следуют за се-
бестоимостью. Чтобы контролировать время и дальность связи, владельцам
линий понадобилось бы немало усилий и средств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49