Количественный рост книг способствовал развитию в
обществе интереса к чтению и письму; как только человек становился гра-
мотным, он обнаруживал, что письменное слово дает целый ряд преимуществ.
Купцы стали вести учет своих товаров и составлять договоры, влюбленные -
обмениваться амурными записками, ну а другие - просто записывать что-то
на память, вести дневники. Но сами по себе эти "приложения" не были нас-
только привлекательными, чтобы избавить людей от лени и заставить их
обучаться грамоте. Пока не появилась достаточная прослойка образованных
людей, письменное слово как способ хранения информации не приносило осо-
бой пользы. И поскольку именно книги способствовали возникновению "кри-
тической массы" образованных людей, вполне справедливо сказать, что пе-
чатный пресс научил нас читать.
Печатный пресс упростил изготовление множества копий того или иного
документа. Ну а как насчет тех трудов, которые были предназначены лишь
узкому кругу избранных ? Новая технология требовалась и в малотиражном
издательстве. Копирка - вещь, конечно, прекрасная, если Вас устраивают 2
- 3 копии. Мимеографы (устаревшее название ротапринтов) и другие гро-
моздкие машины позволяли размножать документы уже в десятках экземпля-
ров, но использование этих агрегатов Вы должны были предусмотреть еще
при работе над оригиналом.
В 1930-х годах Честер Карлсон (Chester Carlson), раздраженный чрез-
мерной сложностью подготовки патентных заявок (приходилось вручную копи-
ровать текст и чертежи), стал искать более совершенный способ малотираж-
ного размножения документов. И вот в 1940 году он запатентовал изобре-
тенный им процесс - ксерографию. В 1959 году компания (впоследствии из-
вестная как Xerox), которую он сумел заинтересовать своим изобретением,
выпустила его первый копировальный аппарат. Модель 914, позволившая лег-
ко и недорого размножать документы умеренным числом копий, привела к
настоящему взрыву в объемах и видах информации, предназначенной малочис-
ленным группам потребителей. Маркетинговые исследования предсказывали,
что Xerox сумеет продать максимум 3000 своих копировальных аппаратов
первой модели. А на самом деле они разошлись в количестве 200000 штук.
Год спустя после выпуска копировального аппарата с его помощью каждый
месяц делали уже по 50 миллионов копий различных документов. К 1986 году
это число превысило 200 миллиардов и растет до сих пор. Большая часть
копий никогда бы не появилась на свет, не будь этой технологии - такой
простой и дешевой.
Фотокопировальный аппарат и его дальний родственник, настольный ла-
зерный принтер, вкупе с программным обеспечением персональных компьюте-
ров для настольного издательства содействовали появлению многочисленных
информационных бюллетеней, меморандумов, программок, рекламных листовок
и других документов, ориентированных на сравнительно узкую аудиторию.
Карлсон тоже внес вклад в уменьшение "коэффициента трения" распрост-
ранения информации. И бешеный успех его копировального аппарата - наг-
лядный пример тому, какие удивительные вещи случаются, стоит лишь сни-
зить этот коэффициент.
Конечно, изготовить копии гораздо легче, чем написать оригинал так,
чтобы его захотелось читать. В наше время можно издавать неограниченное
количество книг. В обычном книжном магазине Вы найдете порядка 10000 на-
именований, а в некоторых - до 100000. И лишь малая доля этих фолиантов,
менее 10%, принесла прибыль их издателям, хотя некоторые книги пользова-
лись таким успехом, который никому и не снился.
Недавний пример, которым я не перестаю восхищаться, - книга A Brief
History of Time (Краткая история времени) Стефена У. Хокинга (Stephen W.
Hawking), блестящего ученого, из-за атрофического латерального склероза
(болезни Лью Герига) прикованного к инвалидному креслу и разговаривающе-
го лишь с большим трудом. Имела бы эта монография о происхождении Все-
ленной хоть какие-нибудь шансы на публикацию, если бы издателей была ма-
лая горстка и каждый из них мог выпускать только несколько книг в год ?
А что если бы у издателя в "портфеле" оставалась всего одна вакансия и
ему бы пришлось выбирать между книгой Хокинга и "Сексом" Мадонны ? Смело
ставьте на Мадонну, поскольку именно ее книгу, без всяких сомнений, рас-
купят миллионным тиражом. Таким тиражом ее и раскупили. Но книга Хокинга
разошлась тиражом в 5,5 миллионов экземпляров и по-прежнему продается.
Неожиданные бестселлеры нет-нет да и появляются, удивляя всех вокруг
(кроме автора). Очень любопытная книга The Bridges of Madison Country
(Мосты в округе Медисон) - первый роман, вышедший из-под пера преподава-
теля искусства общения, который работает в одной из школ бизнеса. Изда-
тель не планировал, чтобы эта книга стала бестселлером, хотя на самом
деле никто и не может знать, что привлечет внимание публики. Впрочем,
подобные занятия, как и централизованное планирование, при котором пыта-
ются перехитрить рынок, - дело заведомо проигрышное. Почти всегда в
списке бестселлеров, публикуемом в The New York Times, есть пара книг
совершенно неизвестных авторов. И все это потому, что по сравнению с
другими средствами информации издание книг обходится сравнительно недо-
рого - можно рискнуть и поставить на "темную лошадку".
На телевидении или в киноиндустрии ставки намного выше - там риско-
вать гораздо опаснее. На заре телевидения в каждом географическом районе
было всего по несколько станций и большинство передач адресовали макси-
мально широкой аудитории.
Кабельное телевидение существенно обогатило выбор программ, хотя
внедряли его вовсе не с этой целью. Его начали создавать в конце сороко-
вых годов, стремясь улучшить качество приема телесигналов в удаленных
районах. Коллективные антенны, принимающие сигналы и подающие их в мест-
ную кабельную систему, устанавливались там, где прием на индивидуальные
антенны блокировали возвышенности. Никому тогда и в голову не приходило,
что за кабельное телевидение станут платить и те, у кого прием телесиг-
налов идеален, - просто чтобы смотреть бесконечный поток музыкальных ви-
деоклипов или 24 часа в сутки следить за лавиной новостей или прогнозов
погоды.
Когда число передающих станций выросло с 3 - 5 до 24 или даже до 36,
динамика программ начала меняться. Если, например, Вы отвечали за прог-
рамму тридцатого канала, то не могли собрать аудиторию, всего-навсего
копируя сетку вещания каналов с 1 по 29. Каналы кабельного телевидения
были вынуждены выбирать определенную специализацию. Подобно журналам или
информационным бюллетеням, новые каналы концентрировались на интересах и
увлечениях сравнительно небольших слоев энтузиастов. Такой подход - пол-
ная противоположность работе обычного телевидения, которое стремится пе-
редавать то, что может быть интересно почти всем. Однако в любом случае
высокая стоимость и недостаточное число каналов по-прежнему ограничивают
количество выпускаемых телепрограмм.
Хотя стоимость издания книг гораздо ниже стоимости подготовки и
трансляции телепередач, она все равно превышает затраты на публикацию в
электронном виде. Чтобы подготовить книгу к печати, издателю приходится
идти на предоплату всех издержек, связанных с производством, распростра-
нением и маркетингом. А информационная магистраль создаст среду с более
низким входным барьером, чем мы видели до сих пор. Именно поэтому
Internet представляет собой грандиозную систему "самиздата". Его элект-
ронные доски сообщений демонстрируют некоторые из ожидающих нас перемен,
когда все получат доступ к системе дистрибуции с низким "коэффициентом
трения" и каждый сможет распространять свое творчество - послания, ри-
сунки, программы и т.д.
Надо сказать, что электронные доски сообщений внесли колоссальный
вклад в развитие популярности Internet. Для публикации на них только и
требуется, что выразить свои мысли и отправить их по нужному адресу. Ко-
нечно, это приводит к замусориванию Internet всякой чепухой, но иногда
попадаются настоящие жемчужины. Обычно сообщение умещается на одной или
двух страницах. Единственное сообщение, отправленное на популярную
электронную доску или в список рассылки, может попасть к миллионам людей
и стать притчей во языцех. Но может остаться незамеченным и "прова-
ляться" там без толку хоть целую вечность. На этот риск идут потому, что
трение дистрибуции очень низкое. Полоса пропускания сети настолько вели-
ка, а прочие факторы, влияющие на суммарные затраты, настолько малозна-
чимы, что никто не задумывается о расходах на отправку сообщений. В худ-
шем случае Вас лишь слегка обескуражит тот факт, что сообщение никого не
заинтересовало. С другой стороны, если Ваше сообщение окажется любопыт-
ным, с ним познакомится целая армия народу, потому что многие пересылают
по электронной почте такие сообщения друзьям, дополняя их своими коммен-
тариями.
Соединение с электронными досками сообщений проходит удивительно
быстро и стоит очень дешево. Почтовая или телефонная связь оправдывает
себя при разговорах "один на один", но при обращении к группе людей ее
стоимость вырастает весьма значительно. Напечатать и отправить письмо по
почте стоит примерно доллар и в среднем во столько же обходится междуго-
родный звонок. Чтобы сделать такой звонок, Вы, естественно, должны знать
номер телефона своего абонента и время, когда его можно застать на мес-
те. Таким образом, чтобы собрать даже небольшую группу, Вам придется
приложить немало усилий и потратить уйму времени. А что касается элект-
ронной доски сообщений, Вам нужно лишь единожды составить свое послание,
и оно будет доступно любому.
Электронные доски в Internet охватывают широкий круг тем. Часть кор-
респонденции просто шуточная. Если одно из таких сообщений кажется ко-
му-то забавным, он передает его дальше по электронной почте. В конце
1994 года такое случилось с фальшивым пресс-релизом о покупке фирмой
Microsoft Вселенской церкви (Catholic Church). Тысячи его копий по нашей
системе электронной почты распространялись и в Microsoft. Я сам получил
больше двадцати экземпляров от своих знакомых и коллег.
Но есть и много других, гораздо более серьезных примеров использова-
ния сети для мобилизации людей, обеспокоенных общей проблемой или свя-
занных общими интересами. Во время недавнего политического конфликта в
России обе стороны могли апеллировать к мировой общественности, отправ-
ляя свои сообщения на электронные доски. Так что сети позволяют контак-
тировать совершенно незнакомым людям, встревоженным одинаковыми пробле-
мами.
Информация, публикуемая в электронном виде, группируется по тематике.
Каждая электронная доска сообщений или группа новостей (news-group) име-
ет свое имя, и любой желающий может присоединиться к ним. Интересную для
Вас группу новостей легко выбрать из списка или ориентируясь на наиболее
обещающие имена. Если Вам хочется поговорить о паранормальных явлениях,
обращайтесь к группе новостей alt.paranormal. Если Вас тянет обсудить их
с теми, кто не верит в подобные явления, присоединяйтесь к sci.skeptic.
Или подключитесь к copernicus.bbn.com и загляните в National School
Network Testbed, где Вы получите подборку планов занятий, используемых и
воспитателями детских садов, и учителями выпускных классов. Практически
по любой теме, которая только может прийти в голову, в сети есть своя
группа.
Мы уже убедились, что изобретение Гутенберга заложило основы массово-
го книгоиздания, но грамотность, которую оно в конечном счете породило,
привела к небывалому до тех пор размаху переписки между отдельными лица-
ми. Электронная связь развивалась с точностью до наоборот. Все началось
с электронной почты, которая позволила связываться с небольшими группами
лиц. А теперь миллионы людей пользуются преимуществами сетей для широко-
масштабной дистрибуции (с низким "коэффициентом трения") своих материа-
лов.
У Internet колоссальный потенциал, но важно не подорвать к нему дове-
рие, слишком высоко задрав планку ожиданий. Общее число пользователей
Internet и коммерческих оперативных служб типа Prodigy, CompuServe или
America Online по-прежнему составляет лишь малую долю населения. Опросы
показывают: почти 50% всех пользователей персональных компьютеров в США
имеют модем, но из них менее 10% являются подписчиками оперативных
служб, а из-за высоких расценок многие отказываются от продления подпис-
ки, не выдержав и года.
Понадобятся значительные вложения, чтобы оперативные службы смогли
предлагать такие материалы, которые бы привлекали пользователей персо-
нальных компьютеров и тем самым увеличили число подписчиков оперативных
служб с 10 до 50%, а то и до 90% (в будущем, я уверен, так и будет). Од-
на из причин, почему сейчас подобные вложения не делаются, в том, что
простые (для авторов и издателей) механизмы взимания платы с пользовате-
лей пока еще только вырабатываются.
Коммерческие оперативные службы получают определенные доходы, но пос-
тавщикам информации отчисляют всего 10 - 30% того, что им платят клиен-
ты. И хотя поставщик, вероятно, знает клиентуру и рынок лучше, ценообра-
зование (как и сколько платит клиент) и маркетинг контролирует оператив-
ная служба. Получаемых доходов попросту не хватает на то, чтобы стимули-
ровать поставщиков предоставлять по-настоящему интересную оперативную
информацию.
В последующие годы развитие оперативных служб позволит решить эти
проблемы. Оплата станет более гибкой, появятся помесячная подписка, по-
часовые ставки, тарифы на определенные сведения, доходы от рекламы - все
это даст возможность больше платить поставщикам информации. И как только
желаемое превратится в действительное, мы станем свидетелями рождения
нового вида "масс-медиа".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49