Майкл пожал плечами:— Обычное везение.Тина с Максом сразу поехали на лифте к себе в номер, а Майкл направился в зал, где по вечерам проходили представления. Пока здесь было пусто, и он прошел за кулисы. Помреж сообщил ему, что девочки еще не приходили.— Я искал… Дэни. Она еще у вас работает?— У нас никакой Дэни нет, — ответил тот.— А Анджела?— У нас две Анджелы.— В котором часу они приходят?— Вы родственник?— Да.— Девочки собираются к пяти.— Благодарю, — сказал Майкл, надеясь, что одна из двух окажется той, кто ему нужен.А зачем он, собственно, ищет Дэни?Да низачем. Время провести.Анджела оказалась не та. Вторая — тоже. Потасканная брюнетка. Пыталась уговорить его зайти за ней после шоу и обещала показать «достопримечательности».— Мне очень жаль, — отказался Майкл.— А мне-то как жаль! — лихо подмигнула она.Почему женщины всегда видят в нем только привлекательную внешность? В молодости, когда он только и думал о том, как перепихнуться, это работало в его пользу. Теперь, когда ему без малого тридцать, да и такой багаж за спиной, знакомства на одну ночь отошли в прошлое. Он искал любви и общности интересов, мечтал о такой женщине, которая будет его возбуждать и держать в тонусе. Как Бет.Одна проблема — таких, как Бет, больше не существует… ГЛАВА 34 ДЭНИ. 1974 — Черт подери! — ругнулась молоденькая танцовщица. — Какой-то козел наступил мне на шлейф!Ей было девятнадцать. Высокого роста и красивая. Звали ее Пенелопа, и язычок у нее был — не приведи господи. Ее взяли на место Джемини, она теперь работала в паре с Дэни. Проблема была в том, что Джемини никто не мог заменить…Дэни уже год как вернулась на работу. Ей требовалось чем—то себя занять, а два представления в «Маджириано» каждый вечер как нельзя лучше выполняли эту функцию. К счастью, ее взяли назад не раздумывая, хотя она уже считалась «ветераном сцены».Двадцать шесть лет — и ветеран! Вот вам Лас—Вегас. Стариков тут не признавали.— Успокойся, дорогуша, — увещевал помощник режиссера Эрик. Симпатичный гомик, он всегда оберегал Дэни. — Ты своей несдержанностью на язык всех нервируешь.— «Несдержанностью»?! — возмутилась Пенелопа. — Тебя послушать, педик ты наш, так ты и слова «жопа» отродясь не слыхивал!Пенелопа была та еще штучка. Помолвленная с молодым гангстером, она полагала, что все вокруг должны плясать под ее дудку.Дэни старалась сохранять с партнершей нейтральные отношения. Но это было невозможно. Ей не хватало Джемини. Вечером накануне ее свадьбы Джемини действительно ездила к Моралису. Никто не мог понять, зачем она это сделала, прекрасно зная, что он за человек. Как бы то ни было, она поехала к нему в отель, где Моралис повел себя традиционным образом: запер ее в номере, избил, изнасиловал, а напоследок, в приступе ярости, плеснул ей в лицо кислотой. После этого зверства он трое суток держал ее под замком, в страшных муках, пока наконец горничная не заподозрила неладное и не вызвала полицию.Было уже поздно. До больницы Джемини не довезли.Морган бьи сломлен. Он винил Дэни в том, что позволила Джемини уехать с ранчо, хотя всем бьио ясно, что Дэни тут ни при чем.Моралис, не оказав сопротивления, был задержан и помещен под стражу. Он каким-то образом умудрился повеситься в камере.В последующие несколько месяцев Дин пытался утешить Дэни. Все без толку — она была убита горем.— Дин, я не могу выйти за тебя, — сказала она наконец. — Я приношу людям несчастье. Сначала Эмили. Теперь Джемини. Я не могу поступить так с тобой.Он долго оставался рядом с ней, все надеясь ее уговорить, но Дэни была непреклонна. В конце концов она объявила, что больше не может с ним встречаться, и он вернулся в Хьюстон. Через три месяца до нее дошли слухи, что он женился.Дэни было все равно. Она давно поняла, что любовь не для нее. И даже дружба.Время от времени Дин звонил, хотя уже и был женатым человеком.— Как поживаешь? — спрашивал он.— Хорошо, — неизменно отвечала она.— Дэни, мы остались друзьями?— Если твоя жена не против.Она была рада, что Дин нашел себе подходящего человека — симпатичную девушку—южанку, к тому же небедную.Через несколько дней после самоубийства Моралиса из Колумбии прилетел его отец Эсай, чтобы забрать внука. Дэни пыталась уговорить его оставить Нандо в Лас-Вегасе.— Мистер Санчес, — просила она, — Нандо будет лучше с нами. Вас он совсем не знает. Мой сын его любит, как родного брата, он будет здесь счастлив.— Я так не думаю, — заявил Эсай ледяным тоном. И это был его окончательный ответ.Отъезд Нандо всерьез опечалил Винсента. Он скучал без лучшего друга и, хотя ему уже исполнилось девять, предпочитал держаться в одиночку и не заводил новых друзей. В школе он блистал, почти по всем предметам был отличником. Кроме того, он увлекался спортом. Винсент был очень близок с Дэни — насколько возможны близкие отношения между сыном и матерью. Они вдвоем ходили в кино, совершали велосипедные прогулки, иногда брали лодку и катались по озеру Мид, а иной раз выезжали в пустыню на машине и весь день изображали следопытов.— Нет, ты только взгляни на этот долбаный шлейф! — верещала Пенелопа. — Его теперь только на помойку нести!— Ничего подобного, дорогая, — увещевал Эрик, расправляя ее причудливый шлейф. — Он в полном порядке. Ты сегодня у нас блеснешь.— Отвали, педик несчастный! — грубо оборвала девушка.— Не надо так говорить с Эриком, — вмешалась Дэни.— Ты станешь мне диктовать, как себя вести?! — вспылила Пенелопа, свысока оглядывая партнершу.Дэни пожала плечами.— Кто-то же должен это сделать.— Да кем ты себя воображаешь? — бушевала та. — Да мой парень весь этот отель с потрохами может купить, стоит захотеть! Вот когда ты у меня отсюда вылетишь. С треском!— Валяй, — невозмутимо ответила Дэни. — Мне плевать.— Чванливая дрянь! — фыркнула Перелопа.— Сама она дрянь, — шепнул Эрик на ухо Дэни. Пенелопа не могла пожаловаться на недостаток внимания.Мужчины ее обожали, но Дэни все же пользовалась большей популярностью. У нее не переводились поклонники, особенно когда в городе проводились какие-то конференции, и одни и те же группы верных почитателей по два-три раза в год приезжали специально посмотреть ее на сцене.Вскоре после возвращения Дэни в программу ее призвал к себе директор труппы и объявил:— Пора тебе выходить на сцену с обнаженным верхом.— Ты знаешь, я на это никогда не соглашалась, — сказала она.— Все будет с большим вкусом, никакой вульгарности, — заверил он. — Будешь танцевать то же, что и сейчас, только продемонстрируешь им грудь. Что ты теряешь, дорогая моя? Ты и так знаменита на весь Вегас. Ты одна из самых красивых танцовщиц в городе. Так лови момент, зарабатывай, пока можешь!— Я подумаю, — вздохнула она.Раздумья продолжались две недели, после чего Дэни решила, что терять ей действительно нечего. Костюмы были дорогие и очень красивые, и она не сомневалась, что будет выглядеть на сцене стильно. Кроме того, рядом с ней не было мужчины, который мог бы ее ревновать.В конце концов решающим аргументом оказалась возможность удвоить заработки. Все, что она зарабатывала, откладывалось Винсенту на образование, и дополнительные средства были бы весьма кстати. Быть матерью-одиночкой нелегко, так что… если демонстрацией груди можно заработать вдвое больше — почему бы и нет?Получив от Дэни положительный ответ, директор возликовал.— Дэни, ты всех убьешь! — воскликнул он. — Мужики валом повалят, чтобы на тебя полюбоваться!И это оказалось правдой. В восторге были и ее постоянные поклонники, они даже образовали официальный Фан-клуб. Дэни нравилось иметь две разные ипостаси. Первая — мать Винсента, посещающая родительские собрания, провожающая его на плавание и школьный бейсбол, скромная женщина без косметики, в строгих костюмах, обычная мамаша, пекущая сладости к школьной ярмарке. Вторая ипостась — Дэни Касл, знаменитая танцовщица, обворожительная красотка, приманка для мужчин, которых она неизменно отвергала.Какую ипостась она бы предпочла? Конечно, первую. Она бы с радостью осталась просто мамой Винсента. Если бы не нужно было зарабатывать, она бы в одну секунду рассталась со всем этим гламуром. ГЛАВА 35 МАЙКЛ И ДЭНИ. 1974 Майкл заказал бутылку шампанского. Ему хотелось сделать поездку необыкновенной для Тины с Максом — ведь он так многим был им обязан. Днем он сунул портье в «Эстрадидо» стольник, чтобы добыл им на вечер билеты на Элвиса.— Сделаешь — получишь еще, — пообещал он. К столику причалила девушка-фотограф.— Да-да, пожалуйста! — обрадовалась Тина и с голливудской улыбкой стала позировать между двумя кавалерами.После восхитительного ужина, состоявшего из бифштекса, омара и шоколадного суфле, началось представление. Первым на сцену выбежал ослепительный кордебалет. Девушки оставались на сцене, пока шел весьма изысканный номер иллюзиониста, после которого настал черед потрясающих китайских акробатов, от чьих трюков у зрителей то и дело захватывало дух.Майкл шарил взглядом по шеренге танцовщиц. Так, на всякий случай. Макс болтал без умолку, а Тина поглощала шампанское малоприличными темпами.И тут, в такт «Самой красивой девушке», на сцену выпорхнули солистки. Все, как одна, высокие, с точеными фигурками, в шелках и кружевах, оставлявших, впрочем с открытой, с летящими шлейфами из тончайшего шелка и диадемах с искусственными бриллиантами. Они грациозно спустились по двум роскошным лестницам, огибающим сцену, и построились.Макс негромко присвистнул. Тина ткнула его локтем в бок. А Майкл оцепенел. С левой стороны стояла Дэни! Девушка из прошлого. Знакомая на одну ночь, которую ему так и не удалось забыть. Она стала старше и, наверное, куда искушеннее, но при этом сохранила свою ослепительную красоту.Впервые после гибели Бет что-то в нем шевельнулось. Это, несомненно, было влечение. Как глупо! С их встречи прошло, кажется, лет десять. Дэни небось давно его забыла и говорить-то не станет. У нее наверняка есть постоянный мужчина, а может, она и вовсе замужем…Впрочем, все это можно выяснить.Как только представление закончилось, Майкл поднялся.— Куда ты заторопился? — удивилась Тина. — Давай хоть шампанское-то допьем. Не оставлять же!— Мне нужно повидаться со старым другом, — сказал Майкл. — Увидимся в казино.— С каким старым другом? — полюбопытствовал Макс.— А где именно в казино? — спросила Тина.— Не беспокойся, я вас найду.— Майкл…Но он уже не слышал, стремительно шагал к кулисам.На сцене с Дэни приключилось нечто странное. Ей вдруг показалось, в зале сидит Майкл Кастеллино.Она заняла исходную позицию и, стараясь не шелохнуться, обвела взглядом публику. Она всегда так делала, но сегодня за одним из первых столиков сидел мужчина, удивительно похожий на ее мимолетного знакомого. Из-за огней рампы она не могла разглядеть как следует, и все же…Нет. Этого не может быть. Прошло столько лет, и не надо, чтобы он вернулся в ее жизнь. Если Майкл узнает о Винсенте, еще станет, не дай бог, на него претендовать.Она отвела глаза, надеясь, что видение исчезнет. Но когда снова взглянула в ту сторону, мужчина был на месте.Нет, это не он! Просто в глазах зарябило от яркого света. Дэни с высоко поднятой головой, царственным шагом обошла сцену по кругу.Когда представление было окончено и она вернулась в гримерную, то с негодованием обнаружила там приятеля Пенелопы, Джоя, разлегшегося на кушетке. Она тысячу раз просила Пенелопу не приводить его сюда. Одно дело — щеголять с голой грудью на сцене, и совсем другое — прийти в гримерку и оказаться лицом к лицу с Джоем, который сейчас беспардонно пялился на нее в упор. Терпеть это было нельзя.— Можно подумать, ему ты нужна, — язвила Пенелопа. — У него есть я! Спустись ты с небес на землю!Дэни поняла: без вмешательства администратора труппы не обойтись. Она сыта по горло.— Как поживаешь, куколка? — спросил Джой, вскакивая на ноги и беззастенчиво разглядывая Дэни.— Не блестяще, — отрезала Дэни. — Ты не мог бы подождать за дверью, пока я переоденусь?— В тебе нет ничего такого, что я не видел бы уже тысячу раз, — возразил Джой, пожирая глазами ее соски.— Мне бы хотелось побыть здесь без посторонних.— Что с тобой, куколка? — протянул он. — А где моя Пенни?— Идет, так что советую тебе перестать пялиться. — Дэни накинула на плечи полотенце.— Подумаешь! — с негодованием фыркнул Джой. — Никто тебя трогать не собирается.— Вон отсюда! — крикнула она, неожиданно теряя терпение.Он небрежно прошлепал к двери и вышел в коридор. Дэни быстро заперлась.Вскоре в дверь забарабанили, и послышался голос Пенелопы, но Дэни решила не спешить. Она спокойно сняла густой грим, переоделась и только после этого отперла дверь и впустила разгневанную Пенелопу.— Какого черта?! — набросилась та на нее, дрожа от злости.Не обращая на нее внимания, Дэни направилась к выходу.— Сука! — прокричала Пенелопа ей в спину. По пути Дэни перехватила Эрика.— Или пусть она уходит в другую гримерку, или я ухожу из шоу, — твердо заявила она. — Как все устроишь — позвони, тогда я выйду на работу.Заявивпэ своих правах, Дэни почувствовала себя лучше. А почему бы и нет? У нее и свой Фан-клуб, и журналы за ней охотятся, чтобы только щелкнуть ее для своих обложек. Пора начать получать дивиденды со своей популярности.Она вышла на улицу.У выхода с сигаретой во рту стоял Майкл Кастеллино.Дэни не отпрянула. И не бросилась бежать, хотя ей очень хотелось.Майкл Кастеллино стоял перед ней с таким невозмутимым видом, как если бы они расстались лишь вчера.— Привет, — сказал он, щелчком отбросив сигарету. — Помнишь меня?Хороший вопрос! И десяти лет не прошло, как он вернулся. Хуже всего то, что она его слишком хорошо помнит.— Прошу прощения… — сказала Дэни, решив не признаваться.— Майкл, — напомнил он и шагнул ближе. — Майкл Кастелли.— Кастеллино, — поправила она и тут же мысленно себя отругала.— Стало быть, помнишь, — усмехнулся он. — Отлично. Я и в самом деле поменял фамилию на Кастелли.— Что ты тут делаешь? — спросила она, стараясь сохранить безучастный вид.— В данный момент пытаюсь понять, можно ли угостить тебя коктейлем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46