— Дорогой!Не обращая на нее внимания, Вито опять повернулся к Майклу.— По-моему, тебе пора завести ствол, — объявил он.— Не понял?— Ствол. Пушку. Пистолет. Понимаешь, о чем я? Майкл нахмурился. Оружие не входило в его планы.— Ну…— Ты когда—нибудь стрелял?— Нет, мистер Джи.— Так научись. Я тебе подберу инструктора.— Вы правда думаете…— Малыш, ты теперь работаешь на меня, — не дал ему договорить Вито. — Времена тяжелые, надо быть готовым ко всему. Ко всему, ты понял?Он понял. ГЛАВА 13 ДЭНИ. 1964 Незадолго до своего семнадцатилетия Дэни осознала, что общество Сэма не идет на пользу ни ей, ни ему. Обоим надо было жить дальше и похоронить наконец прошлое.Самая большая проблема заключалась в том, что, стоило ей завести разговор на эту тему, как Сэм разражался рыданиями, отчего Дэни чувствовала себя кругом виноватой.Ее единственной советчицей была подружка по кордебалету, Анджела.— Ты не обязана отвечать за Сэма, — говорила она. — Он считает, что ты должна для него жертвовать всем, а это неправильно. Он же не твой парень, а?— Нет, — вздохнула Дэни.— Так брось его! — заключила Анджела, решительно вздернув подбородок. — Мне как раз нужна новая соседка — вот тебе и жилье.Доводы Анджелы, несомненно, были эгоистичными, но Дэни понимала, что она все равно права. Продолжать жить с Сэмом она не хотела. Хоть между ними и не было интимных отношений, он тем не менее считал ее своей безраздельной собственностью. Это было тягостно. Сэм изо дня в день по своему настоянию отвозил ее на работу, а вечером — домой. Она шагу не могла ступить без того, чтобы не подвергнуться его допросу. Дэни начинала задыхаться. Она уже жалела, что взяла себе за правило держаться подальше от мужчин. Теперь ей начинало казаться, что было бы, наверное, неплохо сходить хотя бы на свидание, что ли. Все девчонки в кордебалете только и говорили что о мужиках — так, словно других тем и не существовало.Однажды Анджела с таинственным видом сообщила Дэни, что ею интересовался какой—то парень.— Думаю, самый подходящий для тебя вариант, — заявила она. — Я, правда, и сама не прочь с ним пойти, но если он вернется, так уж и быть, отдаю тебе право первого выстрела.— Что за парень? — заинтересовалась Дэни, не будучи уверена, что ей захочется сделать этот первый выстрел.— Красавчик! — воскликнула Анджела, опытной рукой цепляя к векам толстые накладные ресницы. — Большего тебе знать и не нужно.— Не уверена, что я к этому готова… — попробовала возразить Дэни.— Я тебя умоляю! — вздохнула Анджела и наклонилась к зеркалу, желая убедиться, что ресницы встали как надо. — Надоело это слышать.— Прости, — пролепетала Дэни.— Так. — Анджела оглядела себя в зеркало. — Ты когда скажешь Сэму, что переезжаешь ко мне? Если станешь тянуть, мне придется подыскать себе другую соседку.— На этой неделе скажу, — быстро проговорила Дэни.— Честно?— Честно. — Дэни решила, что действительно пора. Разговор с Сэмом оказался еще более тяжелым, чем она предполагала. Он плакал, умолял ее остаться, даже пытался шантажировать. Но Дэни была непреклонна. Она твердо решила, что им необходимо расстаться, и уже через два дня, собрав свои нехитрые пожитки, уехала от Сэма.Квартира Анджелы находилась на шестом этаже фешенебельного жилого комплекса. Дэни была удивлена, что подруга может себе позволить такое жилье. Ее долю квартплаты они заранее обговорили, но теперь Дэни видела, что этого явно будет недостаточно.— Об этом не тревожься, — беспечно отмахнулась Анджела, когда Дэни заговорила о деньгах. — Дом принадлежит одному моему кавалеру. Он дает мне хорошую скидку.Кавалеров у Анджелы было хоть отбавляй, но, насколько могла судить Дэни, ни к одному из них она не испытывала особо трепетных чувств.— Кобелей вокруг пруд пруди, — говаривала она. — Их надо использовать на всю катушку, а потом выкидывать на помойку.— А я бы хотела встретить кого-то особенного… — мечтательно протянула Дэни, припомнив, какие отношения связывали ее сестру и Сэма.— Мечтай сколько влезет, — усмехнулась Анджела. — Мужикам от нас одно только нужно. А как своего добился — поминай как звали.— Но ведь есть и приличные ребята.— Наивняк! — насмешливо хмыкнула Анджела. — Спорим, ты еще ни разу с мужиком не спала?Дэни покачала головой.— То-то и оно! Ты, наверное, единственная в Вегасе девственница двадцати одного года от роду.Дэни уже хотела сказать, что на самом деле ей семнадцать, но удержалась. Мало ли что?Двумя днями позже Анджела объявила, что они идут на парное свидание.— То есть как? — Дэни не ожидала такого поворота. У нее округлились глаза.— Два отличных парня, — пояснила Анджела. — Прекрасно оторвемся.Дэни почти четыре года с успехом отбивалась от всех ухаживаний и приставаний, и вот теперь Анджела ждет, что она пойдет на свидание с незнакомым парнем. Полная чушь! И в то же время она боялась показаться некомпанейской и подвести подругу. К тому же она уже для себя решила разобраться в том, что болтают о мужчинах.Анджела одолжила ей очень сексуальный топик из синей парчи и длинные серьги с искусственными камнями.— Будь с ним поласковей, — проинструктировала она. — Говори ему, какой он шикарный, и все такое. Они жуть как падки на лесть.— Но я же его даже не знаю! — возмутилась Дэни.— Узнаешь! — успокоила Анджела со смешком.На «двойном свидании» Дэни достался толстый коротышка с сальными волосами и огромными оттопыренными ушами — она впервые такие видела. Звали его Мэнни Спивен, и стоило ему открыть рот, как стало ясно: не надо было соглашаться на эту авантюру, пусть бы Анджела сама выкручивалась.Генри, с которым была Анджела, оказался сухопарым блондином в стильных темных очках на длинном заостренном носу.— Генри учится на дилера, — похвасталась Анджела. — Это очень престижная работа.— Да ладно… Будто мне больше и похвастать нечем, — многозначительно подмигнул тот. — У меня и другие достоинства имеются.— А то! — Анджела похотливо хохотнула. — Жду не дождусь, когда их увижу.Мэнни решил, что пора и ему подать голос.— Как настроение? — спросил он Дэни. — На уровне? У меня так просто замечательное. Сегодня, юная леди, город наш! Дэни и Мэнни — как тебе парочка?«Влипла, — подумала Дэни. — Я влипла. Зачем я позволила себя втянуть?.. Затем, что хотела угодить Анджеле. Показать, что я не какая—то наивная простушка, которая не понимает, что к чему».— Куда пойдем ужинать? — спросила Анджела и уцепилась за Генри.— Куда скажешь, куколка, — ответил тот. Мэнни решил не отставать и взял Дэни под руку.— Я бы съел большой сочный бифштекс, — объявил он. — Нам с моей девочкой потребуется сегодня много сил, правда, крошка?Дэни с ужасом наблюдала, как развиваются события. А они развивались по схеме «чем дальше, тем хуже». Сперва ужин, за которым Мэнни чавкал своим бифштексом, словно пещерный житель после голодной зимы. Затем последовала бесконечно долгая игра в зале автоматов казино «Сэндс». Наигравшись вволю, Мэнни с Генри предложили пройтись вокруг огромного открытого бассейна. Как только они оказались в полутьме, Мэнни сгреб ее в объятия, беспардонно щупая грудь.— Отцепись! — Дэни с силой оттолкнула незадачливого ухажера.Мэнни оскорбился.— Не строй из себя недотрогу! — злобно прошипел он. — Что ты о себе воображаешь? Подумаешь — безмозглая девица из низкопробного шоу! Радоваться должна, что вышла в свет с таким парнем, как я!Генри с Анджелой ушли вперед и сейчас стояли перед опустевшим баром при бассейне, слившись в жарком поцелуе. Звать их на помощь было явно бесполезно.— Я ухожу, — объявила Дэни, стараясь сохранять спокойствие.— Нет уж, ты сперва расплатись за ужин! — разозлился Мэнни. — Я не собираюсь за тебя платить!— Что? — переспросила Дэни, не веря своим ушам.— Что слышала! — буркнул Мэнни и привлек ее к себе.— Убери… от меня… свои руки, — проговорила Дэни, вырываясь.— Да что с вами такое, с красотками? — прорычал он. — Вечно та же история — воображаете, что с вами станут церемониться, как с принцессами.— Сколько стоил ужин? — спросила Дэни, стараясь не заплакать прямо сейчас.— Что? — рявкнул Мэнни.— Вот, держи! — Она порылась в сумочке и швырнула ему несколько бумажек. — Забирай и сделай одолжение, забудь, как меня зовут. — С этими словами она двинулась к выходу.— Ах ты, сука! — прокричал он вслед. — Ты у меня еще получишь!Дэни не повернула головы. ГЛАВА 14 МАЙКЛ. 1964 В Нью-Йорке запахло жареным. Имя Вито Джованни вдруг запестрело в газетных заголовках. ФБР, уже довольно давно следившее за его делишками, решило наконец засадить его за неуплату налогов.Вито был по-настоящему взбешен. Его влиятельные адвокаты уверяли, что федералам нечего ему предъявить, но газеты тем временем с него не слезали. За каждым его шагом следили, на выходе из дома его всякий раз поджидала целая свора фотографов.Мейми нравилось быть в центре внимания.— Я как кинозвезда! — радовалась она и примеряла очередной дорогой наряд.— Не смей! — предостерегал ее Вито с мрачным видом. — В моем деле главное — оставаться в тени.— Но, милый, — ворковала жена, — мы же прославились!— Кому она нужна, твоя слава, — ворчал Вито.Майкл тем временем учился обращаться с оружием. Для этой цели Вито нанял ему высокого задумчивого наставника по кличке Хронометр, и три раза в неделю они по утрам выезжали на стрельбище.— Такое впечатление, будто со мной проводят экспресс-курс, — хвастал Майкл перед Максом, зайдя за ним на работу. Макс теперь торговал женской обувью в магазине дешевых товаров на Седьмой авеню и по-прежнему неодобрительно относился к занятиям приятеля.— А с чего это ты вздумал учиться стрелять? — удивился он.— Надо уметь себя защитить, — объяснил Майкл.— От чего?— Кто знает… — Майкл беззаботно пожал плечами.— Ну да! — скептически бросил Макс. — От этих подонков, с которыми ты крутишься, действительно всего можно ожидать.Макс не уставал ругать Майкла за то, что тот связался с семейством Джованни. Майкла это выводило из себя. До сих пор эти так называемые «связи» не принесли ему ничего, кроме денег.— Ты говоришь, как моя бабка, — заметил он.— Ну спасибо!Они продолжали вышагивать по улице, погруженные в свои мысли.«Зачем я, в самом деле, учусь стрелять? — думал Майкл. — Ерунда какая-то. Да еще этот Хронометр, с его мертвыми глазами и жуткой рожей. Но нет, раз мистер Джованни хочет, чтобы я умел стрелять, значит, так надо. Как-никак босс».Макс думал совсем о другом. Ему надо было кое-что сообщить Майклу, и чем скорее — тем лучше. Иначе тот узнает от кого-то еще.— Хм-ммм… Есть новость, — начал он.— Да? — спросил Майкл и помахал рукой знакомой девчонке.Макс помялся — он не знал, какая будет реакция.— Мы с Тиной… — наконец отважился он. — Мы через две недели женимся.Майкл остановился как вкопанный.— Что-о-о?— Что слышал, — быстро проговорил Макс. — Я хочу позвать тебя в свидетели.— Идиот! — проворчал Майкл. — Зачем тебе этот хомут? Тебе еще и двадцати нет, работаешь черт знает где, живешь с родителями. Что ты можешь предложить такой девчонке, как Тина?— Ты просто не знаешь, что такое любовь! — моментально ощетинился Макс. — Я не такой, как ты, — перепихнулись и до свидания! Не такой!— Еще бы, — холодно ответил Майкл. — Ты совсем не такой. Ты кретин.— Это лучше, чем быть шестеркой у гангстера! — парировал Макс.— Это кто тут шестерка у гангстера?!Майкл набросился на него с кулаками, они затеяли шутейную потасовку, как бывало в детстве. Прохожие останавливались и глазели, но им было плевать: главное — получить разрядку.Потом Майклу надоело.— Пошли по гамбургеру съедим, — предложил он. — У меня сегодня свидание, надо сил набраться.— Ох уж эти мне свидания! — проворчал Макс. — Когда ты наконец заведешь себе порядочную девушку?— Зачем мне порядочная девушка, если я и так могу иметь любую?Макс покачал головой:— Тебе нужна такая, как Тина. Она замечательная.— Она у меня была. Забыл?Максу не нравилось вспоминать, что когда—то его невеста встречалась с Майклом. Это было ему неприятно.— Так что, — продолжал Майкл, нарочно дразня приятеля, — она по—прежнему себя блюдет?— Так я тебе и сказал.— А почему нет?— Хватит, Майк! Мы говорим о девушке, на которой я собираюсь жениться.— Ах да, дошло наконец! — сказал Майкл с понимающей усмешкой. — Ты ее обрюхатил, да?— Еще чего! — Макс покраснел.— Хорошо, хорошо, — рассмеялся Майкл. — Ладно, больше не буду.Они вошли в свое любимое кафе. Майкл подмигнул девушке за стойкой и заказал «как обычно» — двойной чизбургер со всем, что к нему полагается. Макс взял запеченный сандвич с ветчиной.— Итак… мой друг женится! — проговорил Майкл, пока они дожидались своего заказа.— Угу, — скромно ответил Макс. — Похоже на то.— Ну и дурак.— Сам урод!— Я тут подумал, — сказал вдруг Майкл, — что, если мне подарить тебе билет в Лас—Вегас и мы там устроим мальчишник?— А что это ты зачастил в Вегас? — Макс принялся за кокА-колу.— Дела.— Знаем мы эти дела!— Да нет, правда. Вожу кое-что для мистера Джованни.— Кое-что?— Не волнуйся, все законно.— Это ты так думаешь.— Так поедешь или нет? Я за все плачу.— Вегас… — Макс боролся с искушением. — Тина меня убьет.— А ты ей предложи самой устроить девичник. Она наверняка захочет провести вечер с подружками.— Думаешь? — мялся Макс.— Уверен, — заявил Майкл и протянул руку за кетчупом.— Ну разве что…— Вот что, ты едешь — и баста. Слышать ничего не хочу. Через неделю Майкл заехал за Максом на такси, и они направились в аэропорт.Приятель был охвачен возбуждением.— Я Тине не сказал, куда мы едем, — признался он. — Она думает, что мы будем в Атлантик—Сити. И должен тебе сказать, это ей уже не понравилось.— Это почему же?— Она считает, что ты оказываешь на меня дурное влияние.— Ого! — воскликнул Майкл. — Да она, я вижу, держит тебя на коротком поводке? Крутит, как захочет?— Ничего подобного, — поспешил возразить Макс. — Я просто не хочу ее огорчать. Она давно мечтает побывать в Вегасе — помешана на этих фильмах с Синатрой и его группой. Не мог же я ей сказать, что еду без нее. И вообще, чем черт не шутит? Может, я ее сам как—нибудь туда прокачу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46