Был воскресный вечер, 31 августа, последний день оплаченной Алиной аренды, день, когда моя сестра должна была собрать вещи и ждать такси, которое увезло бы ее в аэропорт… А потом она отправилась бы домой, ко мне, в Джорджию, к бесконечным пляжным вечеринкам. А вместо этого… Вместо этого я обнаружила себя на крыльце, сжимающей мокрый зонт и вытирающей ноги о коврик у ее двери. Несколько минут я простояла там, бессмысленно шаркая по коврику, затем несколько раз глубоко вздохнула, копаясь в сумочке в поисках косметички, – мне нужно было вытереть глаза и прекратить плакать.Квартира Алины находилась над баром на Темпл Бар Дистрикт, неподалеку от Тринити-колледжа, в котором моя сестра училась на протяжении нескольких месяцев. До того как она стала пропускать занятия, выглядеть обеспокоенной и терять вес. До того как она начала странно вести себя.Я понимала, почему забыла о том, что следует освободить квартиру моей сестры, но теперь я стояла у порога, не в силах поверить, что не вспомнила о ее дневнике. Алина просто не могла без него обойтись. У нее была своеобразная зависимость, она и дня не могла прожить, не сделав записи. Она вела дневник с самого детства. И не было ни дня, чтобы она что-нибудь там не написала. Я знаю об этом, потому что раньше разыскивала и читала ее дневники, после чего изводила сестру секретами, которые она решила доверить не мне, а какой-то глупой тетрадке.Живя за границей, Алина делилась самыми страшными секретами именно с глупой тетрадкой, а не со мной, и мне нужна была эта тетрадь. Если только никто не добрался до дневника Алины раньше меня, где-то в Дублине существовало описание всего, что происходило с моей сестрой с того самого момента, как ее нога ступила на эту землю. Алина вела дневник, маниакально фиксируя мельчайшие детали. Так что вполне можно было рассчитывать найти на его страницах абсолютно все, что она видела и чувствовала, куда ходила и что узнавала. Как она выяснила, что является ши-видящей, как Гроссмейстер влюбил ее в себя. И – я надеюсь – там указано место, где можно найти «Синсар Дабх»: у кого эта книга, кто перевозит ее и по какой таинственной причине это делается.– Теперь я знаю, что это такое, – сказала мне Алина перед смертью в том безумном телефонном сообщении, – и знаю где… – На этом ее звонок оборвался.Я была уверена: Алина собиралась сообщить мне, что знает, где книга. Надеюсь, моя сестра записала это в своем дневнике и спрятала тетрадь в таком месте, где, по ее мнению, я и только я смогу ее найти. Я всю жизнь находила дневники Алины. И уж точно она оставила мне зацепку для того, чтобы я нашла последний, самый важный ее дневник.Я вставила ключ, подергала ручку – замок был тугим – и толчком открыла дверь. После чего уставилась на девушку, которая стояла посреди комнаты с бейсбольной битой наперевес.– Давай это сюда, – потребовала она, протягивая руку и кивая на ключ. – Я слышала, что ты там, и уже вызвала полицию. Откуда у тебя ключ от моей квартиры?Я спрятала ключ в карман.– Кто ты такая?– Я здесь живу. А вот кто ты такая?– Ты здесь не живешь. Здесь живет моя сестра. По крайней мере до завтрашнего дня это ее квартира.– А вот и нет. Я подписала договор три дня назад и уже заплатила за аренду. А если у тебя какие-то проблемы, так иди и разбирайся с хозяином квартиры.– Ты правда позвонила в полицию?Она холодно взглянула на меня.– Нет. Но позвоню, если понадобится.Мне повезло. Сегодня я еще не виделась с инспектором Джайном и наслаждалась этой временной передышкой. Для полного счастья не хватало еще, чтобы он арестовал меня за взлом и проникновение, или что там еще сможет придумать эта девица. Я взглянула мимо нее.– Где вещи моей сестры? – сурово поинтересовалась я.Все коробки, которые я так аккуратно укладывала, теперь исчезли. На полу не было ни единого отпечатка пальца, испачканного в порошке для дактилоскопии, не валялось разбитое стекло, не было видно изорванной и поломанной мебели, да и занавески висели на положенных местах. Все исчезло. Эта квартира выглядела идеально чистой и была со вкусом обставлена новыми вещами.– А я откуда знаю? Здесь было пусто, когда я сюда переехала.– А кто хозяин квартиры?Я была растеряна. Я была абсолютно выбита из колеи. Пока я в нерешительности размышляла, стоит ли рискнуть и сорвать полы и настенные панели во время тщательного поиска дневника (этот поиск обошелся мне весьма дорого), а потом занималась совершенно другими делами, я умудрилась проморгать все личные вещи Алины!Кто-то другой живет в ее квартире. Это несправедливо – ведь у меня был еще один день!Я бы продолжала стоять здесь и настаивать на своих правах до того самого момента, пока солнце не село, часы не пробили полночь и с их последним ударом все мои права на эту квартиру не испарились. Продолжала бы, если бы новая квартиросъемщица сказала не то, что она сказала:– Парень, который внизу занимается баром, ведет все дела, но поговорить тебе лучше все-таки с хозяином.– А кто хозяин?Она пожала плечами.– Я с ним никогда не встречалась. Какой-то мужик по фамилии Бэрронс.
Я чувствовала себя крысой в клетке, которая окружена людьми в лабораторных халатах, наблюдающих и смеющихся над тем, как я слепо тычусь в бесконечные коридоры и тупики.Я оставила новую квартиросъемщицу, не сказав ей ни слова. Я вышла на улицу, на аллею за баром, спряталась под обрамляющую дверь арку, чтобы не мокнуть под дождем, и позвонила Бэрронсу по мобильному, который он оставил прошлой ночью у двери моей комнаты. В мобильном было три номера.Один обозначался как JB. Его я сейчас и набрала, поскольку он означал – Иерихон Бэрронс. Два других номера были мне неизвестны: IYCGM и IYD.Когда Бэрронс ответил, его голос звучал раздраженно.– Что?! – рыкнул он.Я слышала, как на заднем плане что-то ломается, затем разбилось стекло.– Расскажи мне о моей сестре! – рявкнула я в ответ.– Она мертва? – саркастически предположил он.Снова что-то разбилось.– Где ее вещи?– Наверху, в комнате рядом с вашей. Что случилось, мисс Лейн? Это не может подождать? Я сейчас немного занят.– Наверху?! – воскликнула я. – То есть ты признаешь, что они у тебя?– А почему бы и нет? Я был хозяином ее квартиры, и вы не очистили помещение вовремя.– Я пришла туда вовремя. У меня оставался еще целый день!– Вы были взвинчены и заняты, так что я позаботился о вещах вместо вас. – Его слова были почти не слышны за грохотом. – Не за что.– Ты был хозяином квартиры, в которой жила моя сестра, и даже словом об этом не обмолвился? Ты же сказал, что не знал ее! – Я заорала, чтобы он смог расслышать меня сквозь шум, доносящийся из трубки.Ладно, пусть не поэтому. Я заорала потому, что дико разозлилась. Бэрронс солгал мне. Солгал намеренно и жутко. О чем еще он может мне врать? Раскат грома, прозвучавший над головой, разозлил меня еще больше. Однажды я избавлюсь и от Иерихона Бэрронса, и от этого дождя. Однажды я окажусь на солнечном пляже, плюхнусь петунией на песок и пущу корни.– Кстати, – продолжала рычать я, – твое имя не упоминалось в том письме, которое пришло нам по поводу ущерба, нанесенного комнате!– Это письмо прислал человек, который занимается моей недвижимостью. И я не был знаком с вашей сестрой. Я не знал, что сдаю ей комнату, ровно до того момента, когда позвонил мой адвокат. Несколько дней назад он сообщил мне, что с одной из моих квартир произошел досадный инцидент. – Раздался мягкий удар, и Бэрронс заворчал. Спустя пару секунд он продолжил: – Адвокат звонил в ваш дом в Ашфорде, но никто не отвечал. Он не хотел брать на себя ответственность и выставлять вещи исчезнувшей квартиросъемщицы на продажу. Тогда я и услышал ее имя, сделал выводы и позаботился о вещах. – Послышалось тихое «бум», а затем мне показалось, что телефон Бэрронса выпал и покатился по полу.Вот так и испаряется праведный гнев. Совсем недавно у меня было состояние «Ага!!!»: я моментально поверила в то, что Бэрронс скрывает от меня свою связь с моей сестрой, решила, что нашла доказательство этой связи, доказательство того, что он – злодей, и все так логично складывалось, все наконец встало на свои места и обрело смысл… Но его ответ тоже был абсолютно логичен. Два хозяина «Кирпичного», в котором я работала, владели различной недвижимостью и никогда лично не участвовали в сделках, связанных с ней, пока не было никаких проблем. Они даже не видели всех нужных бумажек, пока не приходило время идти с ними в суд, и понятия не имели, кто живет в принадлежащих им квартирах.– Ты не думаешь, что все это какое-то ужасное совпадение? – спросила я, когда снова услышала в трубке его дыхание.Бэрронс немного запыхался, словно бежал, или дрался, или и то и другое одновременно. Я попыталась представить, кто или что могло напасть на Бэрронса и заставить его сбежать, и решила, что ни в коем случае не хочу об этом знать.– Совпадения уже стоят мне поперек горла. А вам?– И мне, – согласилась я. – Но я собираюсь докопаться до первопричины.– Вот и займитесь этим, мисс Лейн.Его голос звучал весьма враждебно. Я поняла, что он собирается закончить разговор.– Эй, подожди минутку. Кто такой IYCGM?– Тот, кому вы должны позвонить, если не сможете связаться со мной, – пророкотал Бэрронс.– A IYD?– Это на тот случай, если вы будете умирать, мисс Лейн. Но, будь я на вашем месте, я бы звонил по этому номеру, лишь точно зная, что умираю, иначе я просто покончил бы с собой.Я слышала, как на заднем плане кто-то рассмеялся. И в трубке воцарилась тишина.
– Ты тоже их видишь, – приглушенным голосом сказала я, опускаясь на скамейку рядом с немного испуганной рыжеволосой девушкой.Я нашла еще одну ши-видящую – такую же, как я сама.Возвращаясь в книжный магазин, я заметила, что погода налаживается, и решила свернуть к колледжу, понаблюдать за людьми. Несмотря на то что солнце едва пробивалось сквозь облака, день был теплым и студенты гуляли по территории колледжа, некоторые учили что-то, некоторые просто разговаривали и смеялись.Когда увидите кого-нибудь из Фейри, – советовал мне Бэрронс, – смотрите не на него, а на окружающую толпу, чтобы заметить того, кто тоже видит Фейри.И я последовала мудрому совету. Несколько часов пришлось потратить зря, но потом я ее все-таки вычислила. Мне помогло то, что в этом городе появилось очень много Фейри. Каждые полчаса или около того я сталкивалась с Носорогом, ведущим своего подопечного на экскурсию. Или же видела нечто совершенно новое, как, например, та тварь, на которую мы обе смотрели.Девушка подняла на меня глаза, оторвав от книги абсолютно пустой, ничего не выражающий взгляд. Ореол огненно-рыжих кудряшек обрамлял острые черты ее лица: небольшой прямой нос, розовый рот и дерзко вздернутый подбородок. Я бы дала ей лет четырнадцать, максимум – пятнадцать, но ее поведение ши-видящей было практически безупречным. Это заставило меня почувствовать себя неуютно. Она сама всему научилась или ее кто-то обучал?– Простите, что? – спросила она, моргнув.Я снова взглянула на Фейри. Фея лежала на бортике многоярусного фонтана, словно загорая в неверных лучах солнца.Она была стройной, изящной, красивой – очень похожей на те изображения Фей, что так популярны в современной культуре, с облаком тонких воздушных волос, нежным личиком, почти мальчишеским телом и крохотными острыми грудями. Фея была обнажена и не тратила сил на то, чтобы окружить себя чарами. А зачем ей это? Нормальные люди не в состоянии ее увидеть, и, по уверению Бэрронса, многие Фейри уверены в том, что ши-видящие давно вымерли или же встречаются крайне редко.Я протянула девушке свой дневник, открытый на странице с зарисовкой Феи.Она вздрогнула, захлопнула тетрадь и уставилась на меня.– Как ты смеешь? Если хочешь накликать беду на свою голову, так вперед, не стесняйся, но не смей втягивать в это и меня!Она схватила свою книгу, рюкзак и зонт, вскочила на ноги и рванулась прочь, двигаясь с истинно кошачьей грацией.Я помчалась за ней. У меня был миллион вопросов. Я хотела выяснить, как она узнала, кем является. Я хотела спросить, кто обучил ее, и познакомиться с ее учителем. Я хотела узнать больше о моем наследстве, и не от Бэрронса, который сообщает мне лишь то, что может сыграть на руку ему и его тайным планам. Да и вообще… Кого я пыталась обмануть? Несмотря на то что эта девушка гораздо младше меня, в этом городе мне было слишком одиноко, и я могла бы с ней подружиться.Бегаю я хорошо. Тем более что сегодня я была в теннисных туфлях, а рыжеволосая девушка – в босоножках. Она бежала, минуя улицу за улицей, проталкиваясь сквозь толпы туристов и просто гуляющих, а я следовала за ней до тех пор, пока она не нырнула в аллею. Девушка остановилась и оглянулась. Отбросив с лица свои огненные волосы, она прожгла меня взглядом. Ее кошачьи золотисто-зеленые глаза быстро обыскали аллею, тротуар, стены, крыши и, наконец, небо над головой.– А небо? – нахмурилась я, поскольку мне это ну никак не понравилось. – Там-то что может быть?– Да пошла ты! Как ты вообще умудрилась выжить?Она была слишком молоденькой, чтобы ругаться.– Следи за своим языком. Моя мама вымыла бы его с мылом.Девушка наградила меня сердитым взглядом.– А моя мама оттащила бы тебя на совет и позволила бы им запереть тебя, поскольку твоя глупость вредит не только тебе, но и другим.– Совет? Какой совет? – Возможно ли такое? Неужели таких, как мы, много? Неужели они организованны, как в древние времена, о которых мне рассказывал Бэрронс? – Ты имеешь в виду совет ши-ви…– Заткнись! – зашипела девушка. – Ты же угробишь нас обеих, дура!– Так он существует? – настаивала я. – Совет… ну, ты поняла… таких, как мы?Если это правда, я должна с ними встретиться. И если они еще не знают о Гроссмейстере и его порталах, я должна им об этом сообщить. Возможно, мне удастся переложить решение всех возникших проблем на кого-нибудь другого, на этот внезапно обнаружившийся совет. И я смогу умыть руки, и сосредоточиться на единственной цели – на своей мести, и, возможно, даже получить от них какую-то помощь. Знала ли моя сестра об их существовании, встречалась ли с ними?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39