Какая ему разница - на ком? Нужна ведь жена какая-то.
— А у тебя как? - спрашивает отец, - замуж не собралась еще?
— Было бы за кого, - бормочу я и разливаю вино по бокалам, - давай, пап, еще выпьем, что ли. Твое здоровье!
Земная Твердь.
Совещание закончилось к вечеру. Те, кто жил далеко, оставались ночевать. Нас с Ашен отпустили одними из первых.
Есть еще не хотелось, обед был поздний. Ашен взглянула на меня.
— Сразу домой?
— Ну конечно, - сказала я, - выспимся завтра, потом в Медиану.
— Если хочешь, я поведу, - предложила она. Я покачала головой. Люблю водить машину. Мягко тронув с места, я вырулила на улицу. Еще минут двадцать - и вот мы на вечерней автостраде. Это очень красиво - автострада в сумраке, навстречу тебе течет река золотых огней, а впереди - противопоток, точно такая же река огней алых. И вверху тихо мерцают тусклые европейские звезды. Ашен, кажется, начала задремывать. Я покосилась на нее и поменяла диск. Резкий и низкий голос Ольги Арефьевой разом стряхивал с меня сон.
А на небе один был приют
Для тех, кто был убит на войне.
А для тех, кого скоро убьют,
Строились города в стороне.
Лай-ла-ла.
А на небе под номером семь
Роллинг стоун встретил Божию Мать.
Он так хотел остаться совсем,
Но ему было надо назад.
Лай-ла-ла. Лай-ла-ла-ла, ла-ла, - подпела я, сонно придерживая руль одним пальцем.
"Мерс" шел сзади, поджимая, как какой-нибудь "Мессершмитт". Не люблю я такого. У меня скорость 160, а ему, видите ли, в темноте и в дождь надо быстрее. Но мы не гордые, мы уступим. Я ушла было на правую полосу, и внезапно резко вдавила тормоз - прямо передо мной из левого ряда встроился "Ниссан Патрол".
Теперь уже зазвенел тревожный звоночек. Затормозить я успела. "Ниссан" почему-то шел очень медленно. Не к добру. Я вырубила музыку. Ашен широко раскрыла глаза.
— Что-то случилось?
— Шендак, похоже, - я попыталась выйти влево, чтобы обогнать еле ползущий "Ниссан", но из "мертвой зоны" чуть показался мерс, и снова ушел в нее же. Я обернулась, ловя его зрением. Кажется, мы влипли. Я стала сбрасывать скорость. 80. Медленнее нельзя, сзади уже накатывает, как доисторический ящер, блестя огромными глазами-фарами, гигантский грузовик. Обе машины - Ниссан и Мерс сбросили скорость одновременно со мной!
— Пасут, - спокойно констатировала Ашен. Что ж, надо думать, что делать. Я нырнула вправо, на широкую обочину перед ограждением, но японец набирает скорость быстрее - еще несколько секунд, и он снова оказался передо мной, а "Мерс" съехал на правый ряд и продолжал меня поджимать.
— Шендак! Мать твою, - запас дейтрийских ругательств все-таки показался мне слишком скудным. Ашен молчала - не знала, что делать, да и не хотела мешать. Я за рулем, к тому же я и командир, и принимаю решения.
Шендак, где же следующий съезд с автобана?
— Где съезд?
Ашен пощелкала пальцем по навигашке.
— Два триста.
— Шендак!
Надо было уходить уже. Бросать машину и уходить. Дарайцы не идиоты - на съезде нас не могут не ждать, раз уж взялись пасти. Там наверняка стоят еще 2-3 машины. Лучше уходить сейчас. Наша скорость все падала. Грузовик позади "Мерса" недовольно гуднул, пронзив ночь воем динозавра, и стал неповоротливо уходить на левую полосу, обгоняя идиота, ползущего уже на 60. Надо уходить. Но я держалась, как добросовестный летчик второй мировой, смешно сказать - хотела сохранить машину. Впрочем, как и тому летчику, отвечать за нее мне тоже придется, доказывать, что иного выхода не было.
— Готовься, - коротко сказала я. Схватила иконку Казанской Богоматери, укрепленную на стекле, сунула в карман. Вот и съезд, я резко свернула, пытаясь все же обойти "Ниссан" справа, но навстречу мне сверкнули чужие фары. Здесь никто не может ехать навстречу, это дорши. Они ждали нас, видимо, у дороги, в прикрытии. Я бросила руль и крикнула, закрывая глаза.
— Эшеро Медиана!
В следующую секунду автомобиль наверняка врезался либо в доршей, либо в металлическую полосу ограждения - если те успели свернуть. Думаю, что успели. Мы с Ашен едва удержались на ногах, оказавшись в Пространстве Ветра.
Мама! В глазах бело от дарайских плащей, и сразу же вокруг нас засвистели шлинги. Сейчас, ага! Я бросилась на землю, уворачиваясь от петель. Создала вокруг непроницаемую сферу, и обрушила на врагов "огненный дождь". Увидела краем глаза, что Ашен все же поймали - мне удалось увернуться только чудом. Но теперь "воинам света" было не до шлингов, они спасались от яростно хлещущих огненных струй. Я бросилась к Ашен, метнула стрелу в дорша, который держал ее на шлинге, порвала петли, спутавшие подругу. Мы встали спина к спине и только теперь смогли оценить обстановку.
Нас, безусловно, ждали. И выкрутиться не получится - пространство белеет чуть ли не до горизонта. Ашен между тем создала красивое и еще не виданное мной оружие - в воздухе зажужжали зеленые гигантские шмели, они кидались на врагов и жалили, легко проникая под защитную сферу. Вот так всегда, лучшие образы создаются в обстановке, когда и оценить их почти некому. Я быстро соображала. Да, какое-то время мы продержимся. Несколько минут. Их слишком много.
— На Твердь! - скомандовала я.
На Тверди было немногим лучше. Мы почти не переместились. Я кубарем скатилась по склону, вверху что-то горело, несло паленым - видимо, наша машина. Ашен вскочила на ноги. Прямо перед нами влажно темнела вечерняя роща.
— Вперед, - мы рванулись в лес. Хоть какое-то прикрытие. Слева застрекотал автомат, и мы автоматически упали. Я выхватила в падении свой Дефф. Утешение небольшое, но лучше иметь в руках что-нибудь стреляющее.
Только теперь я заметила, что лежим мы в раскисшей грязи. Шендак! Ну что делать… Мы стали пробираться через рощу. Лучи прожекторов скользили в переплетениях деревьев - нас искали. Там и сям раздавались очереди. Они готовы стрелять по нам, значит, их цель - не захватить нас в плен. Они собираются нас просто убить. Это им, конечно, проще сделать. Едва луч подползал к нам, мы падали, вжимаясь в землю, в грязь, в колючие ветви. Четверть часа… продержаться четверть часа, и снова в Медиану, а там постараться уйти до следующих врат. Да, там страшно, но там мы сильнее противника.
Казалось, прошли часы. Я два или три раза пыталась шевельнуть облачным телом - ничего не выходило. Так сразу в Медиану не выйдешь. Мы уже почти добрались до края рощи - дальше была дорога, поле кукурузы, и вдали мелькали огоньки машин на шоссе. Можно, конечно, уйти в кукурузу…
— Эшеро Медиана!
Обстановка в Медиане ничуть не стала лучше. Но теперь мы не позволили шлингам коснуться нас. Ашен сразу выпустила своих шмелей, и я, не в силах уже придумать ничего лучше, поддержала ее. Шмели были ядовитыми. Они жалили, мгновенно убивая… нет, лучше не так - они пронизывали тело, превращаясь в ярко-зеленую ядовитую нить. Я бросила короткий взгляд на склон, кажется, свободный от доршей.
— Уходим влево! Медленно!
А быстро и не получится. Внезапно сверху на меня обрушился черный вихрь. Воронка. Защита выдержала, но сообразила я это, уже лежа на земле, и новые маленькие вихри летели на меня сверху. Торнадо. Сейчас… сейчас… я стала сбивать эти вихри ураганным ветром. Противопотоком. И не поднимаясь на ноги, покатилась по склону вниз.
Там ждали дорши. Я вскочила и метнула в них снопы огня. Интересно, как изменилось наше местоположение на Тверди? Рискнуть? Ашен встала рядом со мной, она уже забыла о шмелях и разворачивала в воздухе над доршами конструкцию вроде светового шатра. Я сосредоточилась на защите, смотреть на работу Ашен было интересно. Шатер вдруг сложился, и мне показалось, что само пространство схлопнулось, поглотив десятка два врагов.
— Вперед!
Мы пробежали еще несколько метров, временами останавливаясь и спасаясь от мак противника. Пожалуй, должно быть достаточно. И "горячий след" здесь еще действует.
— На Твердь!
Квенсен. Третий год.
Стояла поздняя осень, в Лайсе она некрасива - желто-красная листва просто буреет, сохнет и быстро облетает. Мы сидели в классе - тактику отменили, а уходить куда-то смысла не было - трепались о жизни. Коррада притащила "Дейтрийскую правду", просматривали колонку новых назначений. Нас уже лихорадило - распределение в конце года. Куда отправят - Бог весть. "Дан приказ ему на Запад, ей в другую сторону", - вертелось в моей голове. Впрочем, со мной-то все ясно. Меня готовят на Землю, куда же еще. Под начало к Эльгеро - хорошо бы. Он в отделе агентурного обеспечения. Буду агентом, выполнять разные задания, прикрывать наших.
Привыкну к тому, что в штабе будет иногда Шилла появляться. Уже о ней думается без боли. В конце прошлого года ее от нас перевели куда-то. Не знаю, встречается с ней Эльгеро или нет, может, они и поженились уже. Хотя позавчера он опять приехал к нам в школу - но без нее. Но мало ли, что ему здесь нужно? Лучше уж об этом не думать.
Аллин сидит и мрачно смотрит в сторону. И тоже понятно, почему, распределение - больная тема. Эх, как его утешить? Непонятно.
"Я знаю, Ты меня не рвешь, Ты мне вправляешь позвоночник".
— Я бы хотел в экспедицию, - говорит Эсвин, - именно в поисковую. Охранять. Туда гэйны всегда нужны, по Медиане же ходить…
— Да, нам очень нужен свой мир. Вот смотрите, - Коррада тычет в разворот газеты, - опять лайское правительство отказало в отделении новой зоны для Дейтроса. Мы у них как бельмо на глазу.
— Их можно понять, - сказал Касс, - мы опасны. Из-за нас в Лайс и ломятся дорши.
— Да ладно уж, они все равно ломятся только в наши зоны, Лайс-то им зачем.
— А мы знаете, как с лайскими дрались, в тоорсене, - вздохнула Шета, с короткими, не по-дейтрийски пепельными волосами, - у них там целая банда была, в соседней деревне. Придут с цепями, с кастетами. А мы приноровились палки использовать, у нас тогда трайн-о-шин преподавали, с деревянным мечом или с простой палкой. Мы себе все вытесали такие и ходили. Старались, конечно, аккуратно, но иной раз кому-то из лайских и кости поломаешь… Ох и драли же нас потом!
— Да это у всех было, - сказал Эсвин, - они вообще нас как-то не любят. А я бы хотел в поисковую. Представляете, идешь, идешь, открываешь миры разные…
— Я с тобой, - сказала Вита, - тоже хочу. И потом поселиться в новом Дейтросе. Целый мир - и наш, представляете? Как это было, наверное, здорово…
В ее голосе - след тоски. Вечная, знакомая дейтрийская тоска - изгнанников. Нет своего мира. Нет его.
Но может, еще найдется? "В доме Отца Моего обителей много"…
— Гэйны!
Тринн влетел в кабинет - бледный, я его таким и не видела.
— Гэйны, тревога! Берем оружие для Тверди и защиту в максимальной выкладке! Пошли!
В брюхе вертолета я оказалась совсем рядом с Тринном. Поэтому мне хорошо слышно все, что он говорит.
Такого еще не было на нашем веку - в Лайс прорвались гнуски!
Они вошли в Шавар, одну из дейтрийских жилых зон, в поселок. Дарайцы-таки решились использовать этих чудовищ. Сейчас они уже почти уничтожили поселок, уничтожили воинскую часть, которая там размещалась, и четыре шехи, брошенные на помощь, и вот-вот выйдут за границы зоны - в Лайс. Убивать, потому что ничего другого гнуски делать не умеют.
Если мы не остановим их, отношения Дейтроса с Лайсом, и без того натянутые, станут катастрофически плохими. Но это еще ладно. Там ведь около трех тысяч гнусков. Пока неясно, какого масштаба разрушения они способны произвести…
На мне пуленепробиваемый шлем, плотно охвативший голову и челюсти, бронежилет. Теперь у меня уже не Клосс, а нормальный Шит (хорошее название для автомата! Хотя по-дейтрийски это просто бессмысленная аббревиатура), тяжелый, с подствольником, а еще и Дефф под мышкой в кобуре. И патронов достаточно, и гранат 12 штук. Даже двигаться со всем этим тяжеловато, но ничего, все это пригодится. Сейчас вряд ли удастся легко и просто вывести гнусков в Медиану - там они почти беззащитны, конечно, но ведь они уже рассредоточились. Отлавливать и выводить по одному, небольшими группами. Как получится.
В Шавар сейчас со всех сторон забрасывают гэйнов, курсантов, рядовых, офицеров - кого попало. Лишь бы остановить. А зубы так и стучат. Проклятые гнуски… Аллин сложил руки и молится. А ведь это правильно. Один его вид действует успокаивающе, и я тоже начинаю молиться, поворачивая колечко на пальце. На все воля Божья. Ну смерть - значит, смерть, что ж теперь?
Я спрыгиваю на землю прямо из вертолета, лесенок не предусмотрено, некогда. Быстро пристраиваюсь к своему сену. И вдруг вижу вдалеке - Эльгеро. Он в соседней машине был. Он с нами. Ну да, естественно, если бросают всех - то всех. И даже крутого стаффина с Тримы. Эльгеро командует, строит кого-то там, кажется, младший сен. А мне тепло от мысли, что он тоже здесь. Даже кажется, что ничего плохого не случится.
Вот за ребятишек, если честно, очень уж страшно. Я с Земли. Я никак, никогда не смогу привыкнуть к тому, что в 14 лет уже можно воевать. Они же под тяжестью автоматов шатаются. И хоть бы против гнусков-то их не кидали! В Медиане, конечно, талантливая 14летняя девчушка даст сто очков вперед любому дарайскому боевику.
Но их кидают и против гнусков, на Тверди. Они - взрослые. Квиссаны.
— А это что? Кто?
Чья-то морда со зверским выражением. Три золотые нашивки, какой-то зеннор. Прямо передо мной.
— Что это за часть? Откуда?
— Квенсен, Чарона, - отвечаю я.
— Квенсе-ен? - зеннор выкатывает глаза, я поспешно добавляю.
— Сен иль Дор, переквалификационный.
— А, ясно, - на морде облегчение и понимание. Ну да, квенсен - это хрупкие, маленькие бойцы, дети. Явно не мы, - командир ваш где, шендак? Что стоите?
— А вон, вон, хесс Тринн, - я показываю на Тринна, который как раз цепляет переговорник под шлем.
Еще немного - и вперед. Ждем до команды.
Мы очень долго не видели гнусков.
Мы просто шли через поселок - нам поставили задачу, вместе с младшими сенами, зачистить его. Шли, изо всех сил стараясь не смотреть по сторонам. Смотреть было нужно - если гнуски здесь остались, то они прятались. И смотреть было невозможно. Такого никто из нас еще не видел.
Люди убивают не так.
Даже дорши. Хотя это они только у себя в Дарайе гуманисты. Как-то мы видели деревню в Килне, после того, как они там прошлись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50