Да и мне самому гораздо привычнее обрушить на противника шквал точных ударов, чем оглушить или опрокинуть его одним взмахом. А мои предпочтения немаловажны – в виртуальном бою огромное значение имеют реальные навыки.
Значит, сила мне не очень важна. А вот выносливость очень даже кстати – насколько я понял, персонаж-эльф быстро залечит раны или восстановит силы, но один достаточно мощный удар убьет его. Эльф может бежать быстро, но недолго. Необходимость остановиться и перевести дыхание может оказаться фатальной.
Таким образом, оптимальный вариант – выбрать выносливость.
Следующий этап: определение внешнего вида персонала. Перед глазами предстала высокая фигура, худощавая, но сквозь рубаху видны перекатывающиеся мышцы – не слишком объемные, но крепкие. Сначала следует выбрать пол персонажа. С этим проблем не возникло – во всех ролевых играх, где есть такая возможность, предпочитаю оставаться мужчиной.
Появившиеся меню предлагают мне изменить лицо и прическу моего виртуального альтер-эго. Комбинируя различные варианты глаз, носов и ртов, я сконструировал довольно приличную эльфийскую физиономию. Худое лицо, узкий, слегка выдающийся вперед подбородок. Уши хоть и заостренные (других просто не было), но не слишком длинные. Несколько секунд я колебался, выбирая глаза. В ассортименте имелись серые, зеленые и серо-голубые самых различных конфигураций. Сначала я хотел взять серо-голубые – такие же, какими я обладаю в реальном мире. Однако они категорически не подходили к лицу персонажа. В итоге я взял серо-стальные, смотрящие жестко, но с какой-то затаенной печалью. Впрочем, таковая печаль имелась и в остальных вариантах.
Выбор цвета волос тоже оказался весьма ограничен: русые, золотистые и каштаново-рыжие. Видимо, жгучих брюнетов среди лесных эльфов не бывает. Я взял самые простые русые – остальные слишком яркие и не сочетаются с ранее выбранными деталями.
Различных вариантов причесок оказалось гораздо больше. Я посмотрел их все, над некоторыми смеялся, естественно, только мысленно, мое тело в реальном мире не проявило никаких внешних признаков веселья.
Очень забавно смотрелся эльф, коротко подстриженный по фасону «а-ля браток». Блестящая лысина тоже мало подходит лесному жителю.
Настоящий эльф должен быть длинноволосым! Впрочем, разработчики игры согласны со мной – вариантов причесок из длинных волос здесь великое множество.
Просто распущенные волосы – длина варьируется от «до плеч» до «ниже пояса». Волосы, заплетенные в дреды, с аналогичным выбором длины. Есть варианты, где часть волос распущена, а сзади или по бокам имеются косички. Волосы, собранные в конский хвост.
Увидев это великолепие, я в очередной раз за последние десять минут вспомнил студенческие годы. Конечно, не в связи с полевыми «ролевками». Просто на первых курсах университета я носил на голове нечто подобное. Но с третьего курса начались занятия на «военке», и пришлось сбрить лишнюю растительность.
Помимо ностальгических образов вспомнилось мне и другое: обилие волос порождает некоторые неудобства. А ведь мне нужно будет бегать, прыгать, размахивать мечом. Может быть, лучше играть за лысого эльфа?
Нет, если я сделаю это, то во время игры постоянно буду представлять, как нелепо выгляжу со стороны. А отвлекаться мне нельзя. Тем более блеск лысины может привлечь врагов.
Немного поколдовав с настройками, я наконец выбрал подходящий вариант: на лбу волосы перетянуты ремешком, по бокам заплетены в косички, которые теоретически должны держаться за спиной и не лезть в глаза.
Теперь очередь одежды. Тут я возился недолго, несмотря на обилие вариантов. Я сразу взял то, что попроще, удобнее и не стесняет движений. С цветом возникла заминка – ясно, что ориентироваться надо не на эстетическое впечатление, а на маскировочные свойства. Однако организаторы держат в тайне информацию о том, на какой местности будет происходить действие.
Руслан Зиггер, ярый игроман, с которым я имею несчастье работать в одном офисе, что-то рассказывал про эту игру. Если я помню все правильно, то самыми популярными являются горы, леса и различные руины. Думаю, что наиболее уместны в этих условиях будут серо-зеленые одеяния.
Подтверждаю выбор внешнего вида персонажа. Мне предлагают снабдить моего эльфа различными особыми приметами: шрамами, татуировками. Но я игнорирую эту возможность. Шрамы – это печать пережитых испытаний, их нужно заслужить. Нарисованный шрам – все равно что медаль «За храбрость», выпиленная из фанеры. А татуировки я просто не люблю. Как человек может добровольно захотеть разрисовать свое тело на всю оставшуюся жизнь?
Все предыдущие этапы мне были хорошо знакомы, они оказались точно такими же, как в обычных ролевых играх.
А вот дальше начался этап, который имеет смысл только в вирт-играх. Однако, несмотря на отсутствие опыта, я разобрался быстро.
Мне предложили выбрать стартовое оружие, с которым я начну игру. В обычных компьютерных ролевых играх персонаж вначале либо вообще не имеет оружия, либо имеет что-то совсем простенькое. Это вполне оправданно, так как он в процессе игры находит много предметов, может их все унести на себе, чтобы сбыть торговцам, а на вырученные деньги покупать все более и более совершенное оружие.
Однако в вирт-играх такой вариант неприемлем – много на себе не унесешь. Даже если персонаж обладает огромной силой и выносливостью и может поднять целый арсенал, то остается вопрос: как это удержать? В обычных играх может быть безразмерный инвентарь, в виртуале излишняя реалистичность выходит боком – нельзя унести больше, чем входит в рюкзак, то есть не так уж и много.
Итак, общение с торговцами сводится к минимуму. Приходится обходиться тем, чем обладал с начала игры. В крайнем случае тем, что снял с тела поверженного врага. Выкинул свое, взамен взял трофей.
Но в игре по Сети врагом чаще всего оказывается другой игрок. Таким образом, в вирт-играх огромное внимание должно уделяться изначальной экипировке игроков. Во всяком случае, не меньше, чем генерации персонажа.
Процесс экипировки проходил следующим образом: мне выдали некоторое количество очков вооружения, после чего разрешили потратить их на покупку предметов.
После того как перед моими глазами предстало все, доступное для покупки, глаза тут же разбежались в разные стороны.
Я быстро понял, что купить полный набор хороших предметов не удастся – слишком мало очков. Либо нужно купить два-три качественных предмета, либо все сразу, но плохонькое.
Я решил, что сейчас потрачу все очки на пару легких длинных мечей, а потом по мере прохождения игры буду снимать вещи с других игроков. Разумеется, предварительно нейтрализовав их.
Следующий этап оказался хорошо знаком мне по обычным играм – выбор специальных способностей и ударов. Есть здесь и атакующие способности: телекинез, пирокинез, заморозка. И защитные: силовое поле, каменная кожа. Есть и тактические: невидимость, наведение иллюзий, хождение по стенам, левитация.
Многие из способностей дублируют действие аналогичных заклинаний, что очень хорошо для малоспособного к магии персонажа. Например, воин превосходит по физическим параметрам мага. Однако маг может просто не подпустить его к, себе, расстреливая издалека молниями и огненными шарами. В этом случае, если для воина в качестве спецспособности выбрать любую дистанционную атаку, то он сможет эффективно отвечать на атаки мага. Поэтому выбирать, надо с умом – сначала можно выбрать только одну способность. В процессе игры, с повышением уровня персонажа, можно будет выбрать еще. Однако, чтобы выбрать еще одну спецспособность, нужно предварительно убить хотя бы несколько врагов. А для этого необходимо сделать грамотный выбор уже сейчас.
Вариантов много, причем самых разных. Некоторые действуют постоянно, например каменная кожа. Другие включаются и выключаются по желанию обладателя – невидимость или силовое поле. Третьи действуют «залпами»– например, метание молний.
Те, которые действуют постоянно, главным образом усиливают физические навыки. Но мне это не слишком нужно – мой персонаж хорошо развит. Мне желательна способность, которая может дать не количественное, а качественное преимущество. Например, способность в нужный момент стать невидимым. Однако такие навыки расходуют на свое использование магическую энергию. А с ней у персонажа-воина проблемы.
В итоге я все-таки решаю взять невидимость. Если грамотно использовать эту способность, то хватит и пары секунд, чтобы вонзить клинок в тело врага, пока тот не может увидеть и отразить атаку. И потом, мой персонаж хоть и воин, но все-таки эльф. А у эльфов магические способности выше, чем у остальных рас.
Все, теперь генерация персонажа завершена. И вовремя, до начала турнира осталось всего семь минут.
Теперь надо сосредоточиться, собраться, настроиться на победу. Если мои мозги контролирует чип, то это еще не значит, что мне самому можно этого не делать. Как бы хорошо чип ни подстегивал мои нейроны, в нем нет чего-то, что необходимо человеку для полной концентрации.
И вот я так же, как это делали тысячи лет назад, сажусь в позу лотоса – даже вынырнул для этого из Сети. Начинаю глубоко дышать. Отключаюсь от происходящего. Правда, в отличие от далеких предков, я действительно отключаюсь – просто блокирую через чип все сенсорные каналы. Конечно, высокие технологии никогда не заменят человеку внутреннюю силу. Но они могут помочь ей.
Сейчас мне даже не надо отгонять посторонние мысли – это делает за меня чип. Но остальное я должен сделать сам.
Концентрируюсь на потоке холодного огня внутри себе. Внутри – это не значит в каком-то конкретном месте тела.
Этот поток не имеет пространственных координат. Так же как и временных – это просто абстрактный символ, образ с которым проще работать.
Живой сверкающий поток света уже представляется мне абсолютно четко. И это не примитивный визуальный образ, это нечто большее. Я сам становлюсь этим потоком.
На самом деле, конечно, я не претерпеваю никаких превращений. В медитации нет никакой мистики. Когда я занимался медитацией, то пытался разобраться в ней с научной точки зрения. Потом бросил – понимание механизмов медитации мешает пониманию принципов медитации. Это как если бы художник постоянно повторял себе, что впечатление от его картин – всего лишь реакция мозга на набор зрительных ощущений. Хорошо разобравшись в теории, такой художник смог бы объяснить, почему на ту или иную картину сознание человека реагирует именно так. Но сам он не смог бы создать ничего стоящего.
Медитация – это искусство, и относиться к нему следует именно как к искусству. И здесь ситуация та же, что и с художниками, писателями, композиторами – слишком глубокое знание теории начисто убивает способность к практике.
Но сейчас я отчетливо осознаю внутренний механизм происходящего со мной. Не понимаю умом, а именно осознаю – и это не мешает медитации, а, напротив, переводит ее на качественно иной уровень.
Я четко осознал, что образ потока – всего лишь абстрактное отображение лучших свойств, которыми может обладать мышление. В образе светящегося потока зашифрованы ясность мыслей, их чистота; неукротимый, но спокойный напор воли; открытость внешнему миру и готовность нести свет в него; самопогруженность и сосредоточенность на внутренней силе. И еще многое и многое. Все это неразделимо – фактически в этом образе нет отдельных идеальных качеств, это один Идеал.
И погружение сознания в этот поток, слияние с ним, ощущение, что я сам стал потоком, всего лишь отражение того, как мое мышление приближается к идеалу, сливается с ним.
Я почти физически ощутил, как мое сознание обрело кристальную чистоту, отдельные мысли слились в едином прекрасном процессе мышления. Реакции обострились до предела. Все воспринимаемое мной предельно детализировано, но не разваливается на отдельные элементы, а составляет единую картину.
В голове раздался писк – турнир начинается через минуту. Я еще нахожусь в этом невероятном состоянии, и отзвуки писка прозвучали подобно колокольному звону – чистый, гулкий звук. Светлый и ясный. Это не погребальный звон и не тревожный набат. Это – перезвон, вестник праздника.
Теперь я точно знаю, что маленький Игорь будет жить.

ГЛАВА 9

Передо мной появились красные цифры – время, оставшееся до входа в игру.
Тридцать два, тридцать один, тридцать...
Программа начинает сращивание моего сознания с виртуальным телом моего персонажа-эльфа. Сканируется мозг в поисках двигательных рефлексов, затем происходит их корректировка – нужно, чтобы сознание адекватно реагировало в другом теле. Этот этап сращивания прошел легко – мое реальное тело не сильно отличается от виртуального. Такое же высокое, худое. Правда, в реальности я не настолько гибкий. Зато у меня мышц побольше. Так что корректировка минимальна. Я почти не испытал неприятных ощущений – это хорошо.
Не хотелось бы мне почувствовать что-то похожее на мое первое знакомство с виртуальным миром – тогда мое сознание сращивалось с виртуальным телом волка. Даже вспоминать не хочется.
Двадцать семь, двадцать шесть, двадцать пять...
Сканирование зрительного центра мозга. Установка визуального канала. Перед глазами пробегают радужные вспышки, похожие на полярное сияние. Снова темнота – только красные цифры отсчета.
Двадцать два, двадцать один, двадцать...
Теперь очередь слухового канала. Несколько сухих щелчков, шорох, гудение. Еще несколько мгновений в сознании раздаются отзвуки, но это лишь воспоминания – программа больше не посылает сигналов в слуховой центр мозга. Эта часть настройки завершена, программа приступила к следующей.
Шестнадцать, пятнадцать...
Тонкий щекочущий аромат подразнил обоняние и пропал – настройка восприятия запахов завершена.
Двенадцать...
Волна дрожи прокатилась по моему телу. Точнее, мне только кажется, что это мое тело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61