– раздался издевательский голос, и возле машины появилась Алла Леонидовна собственной персоной.
По наблюдению Маркиза, выглядела она не очень. То есть одета вдова директора была, как обычно, дорого и шикарно. Собственно о трауре в ее одежде ничего не напоминало. Как всегда, у Аллы Леонидовна был тщательно наложен макияж и волосы уложены с большим искусством. Зоркий взгляд Лени заметил однако, что слишком беспокойно бегают у Аллы глаза и руки что-то подозрительно дрожат. Нервничает Алла Леонидовна очень.
– Ну и гнида же ты, тетенька! – сказал Толик.
– Дай ему в морду! – приказала Алла ближайшему братку, у которого видел только один глаз.
Тот выполнил ее распоряжение, но сделал это неохотно. Толик сплюнул кровавым плевком под ноги Алле Леонидовне и попал на щегольской сапожок.
– Сволочь какая! – завизжала она. – Я тебя сейчас языком слизывать заставлю!
– Не люблю, когда баба в мужские разборки вмешивается, – тихонько сказал Леня, – визжит тут, под ногами путается…
Взгляд, который бросил на него браток с разбитой бровью, указывал, что он полностью с Леней согласен.
– Уймись, – сказал Поздняков, тронув Аллу за локоть, – с ним ты потом разберешься, сейчас другое дело важнее.
– Еще бы! – фыркнул Леня.
Его тут же обыскали и втиснули в джип, с левой стороны сел тот самый браток с рассеченной бровью, а с правой – сам Поздняков. Леня почувствовал, как в левый его бок уперлось дуло пистолета.
– Боитесь, что сбегу? – усмехнулся он.
– Теперь уж ты никуда не сбежишь, – пообещал Поздняков, – некуда тебе бежать.
– Что ты с ним цацкаешься? – раздраженно спросила Алла, устроившаяся на переднем сиденье рядом с шофером, – прижечь его как следует сигаретой – сразу все выложит.
– Мадам, вы слишком кровожадны! – воскликнул Леня. – И позвольте просить вас держать свои замечания при себе. Мы с Сергеем Петровичем как-нибудь сами разберемся!
– Хватит трепаться! – крикнул Поздняков. – А ты поезжай! – он ткнул шофера в спину.
– Говори, где кассета, – сказал он, уперев в Леню тяжелый взгляд, – а то и вправду придется ребятам кое-что тебе попортить.
– Тихо, тихо! – Леня сделал вид, что испугался. – Скажи своему парню, чтобы убрал пушку, а то мало ли – джип на повороте тряхнет. Все равно я никуда из машины не денусь.
– Точно! – согласился Поздняков.
– Кассета у меня есть, – осторожно начал Леня, тщательно обдумывая каждое слово, – кассета у меня есть, но где она – я вам не скажу.
– Ишь какой храбрый! – усмехнулась Алла, демонстративно зажигая тонкую сигарету.
И в этот момент Леню осенило. Он подумал о том составе, которым они с Лолой пропитали деньги, чтобы поймать на них мошенников, ограбивших Эльзу Борисовну. Там осталось еще немного в бутылочке. Нужно, чтобы Лолка смазала этим составом упаковку от кассеты – так, на всякий случай, может пригодиться. Только вот как сообщить об этом Лоле?…
– Не надо метать икру! – кротко сказал Леня. – Вы, Алла Леонидовна, хоть и бывший невропатолог, но совершенно не занимаетесь своим здоровьем. Нервы у вас просто ни к черту! Сделаем так, – обратился он к Позднякову, который недовольно смотрел на Аллу, – я сейчас позвоню своей помощнице, кассета у нее, она привезет ее куда надо. Привезет и там оставит, потому что девушку я вам тронуть не дам!
– Он еще будет условия ставить! – Алла просто задохнулась от злости. – Сергей, да я его собственными руками разорву!
– Остынь! – Поздняков наконец вышел из себя. – Если бы ты могла держать себя в руках, ничего бы не случилось.
Маркиз навострил уши. Уж не Алла ли прикончила своего муженька в кабинете Позднякова? А он, чтобы не поднимать шума, решил вытащить полумертвое тело Казаркина и перенести его от греха подальше. То есть Алла не сдержалась и хватанула его чем-то по голове, и после этого, разумеется, Казаркина никак нельзя было оставлять в живых.
«Все проблемы от женщин!» – по-стариковски вздохнул Маркиз.
– Вот-вот, – сказал он, – вы что же – станете пытать меня на ходу? А останавливаться здесь никак нельзя – шоссе все-таки, машины ходят, кто-то может увидеть. Вы, дамочка, все-таки обуздайте себя, а то уже на человека не похожи… А место я знакомое выберу, – предложил он Позднякову, – тот самый чердак полузаброшенного дома, откуда ваш человек пытался меня убить. Кстати, вы его не потеряли? Так я вам точно скажу: если потеряли, то не ищите, он уехал. Далеко и надолго. Решил, знаете, завязать с хлопотной профессией киллера и уехать в провинцию. Там воздух свежий и люди не такие испорченные…
– Хватит, – рявкнул Поздняков, – звони своей девке! Да лишнего не болтай!
Леня нажал кнопку на мобильнике, и Лолин хорошенький телефончик в розовом чехле мелодично пропел несколько тактов романса Неморино из оперы Доницетти «Любовный напиток».
– Дорогая! – Леня заговорил преувеличенно фальшивым тоном, так что Лола сразу поняла, что у него неприятности. – Дорогая, тут у меня возникла некоторая неувязка…
– Тебя поймали? – упавшим голосом спросила Лола.
– Да, дорогая, но ты не должна волноваться. Ты должна мне помочь. Нужно взять кассету – ты знаешь какую – и отнести ее на тот чердак, где был киллер, понимаешь? Положишь ее под то самое окошко… ты там никогда не была, но наш волкодав приведет тебя на место…
Леня не хотел называть никаких имен, тем более такое редкое имя – Пу И.
– Дорогая, сделай это, не мешкая, отправляйся туда сейчас же! – сказал Леня. – Время дорого. Кассета находится в шкафчике в туалете, где у тебя порошки и разные хозяйственные мелочи. Ты у меня умница, ты все сообразишь, что нужно сделать… И после этого сразу же оттуда уходи! Немедленно уходи…
– Хватит! – Поздняков вырвал мобильник у Лени из рук и нажал кнопку отключения.
– Хватит так хватит, – покорно согласился Леня, – знаю, что все равно вы меня убьете, когда кассета будет в ваших руках, но желаю предстать перед Всевышним с непопорченной шкурой…
– Заткнись, – посоветовал браток, – надоел уже своей болтовней.
Лола послушала еще немного гудки и бросила мобильник на диван.
– Ужас какой! – воскликнула она. – Это просто кошмар!
Попугай Перришон, услышав знакомое слово, встрепенулся и захлопал крыльями. Лола схватила Пу И и прижала его к сердцу.
– Пуишечка, детка, у нас огромные неприятности! – В голосе ее слышались слезы. – Леню поймали, что же делать?
Пу И пригорюнился, как будто понял, что речь идет о Маркизе. Лола же сообразила, что время дорого, бросила песика на диван и постаралась сосредоточиться на деле. Она знала, что в минуты опасности нужно отбросить все лишнее и твердо выполнять все, что велел Маркиз. Он велел принести кассету – она это сделает.
– Пу И! – строго сказала Лола песику, – сейчас не время расслабляться. Ты должен привести меня в то место, где вы с Леней искали Аскольда.
Пу И радостно тявкнул и сообщил, что он – служебно-разыскная собака. То есть по его внешнему виду об этом не скажешь, но внешность, как известно, обманчива, и он с удовольствием поведет Лолу на место. Разумеется, если не будет дождя, мокнуть он не хочет. Впрочем, ради спасения Лени он готов добираться до того чердака хоть вплавь.
Лола прослезилась и начала собираться. Она нашла в шкафу старые черные джинсы, надела черную кожаную куртку, замотала волосы темным платком и отставила темные очки только потому, что на чердаке и так темно.
– Как жаль, Пу И, что твой замечательный пятнистый комбинезон остался на той квартире, – огорченно сказала она, – он был бы так уместен на оперативной работе!
Пу И пригорюнился было, но тут же дал понять Лоле, что в такую минуту негоже думать о тряпках. Лола устыдилась и пошла за кассетой, которая, как она знала, лежала у Лени в ящике кухонного стола. Вот, там она и лежит. Странно, отчего же Леня сказал, что кассета в шкафчике в туалете? Забыл или перепутал?
За два года Лола достаточно хорошо изучила своего компаньона, и не раз имела случай убедиться, что Маркиз никогда ничего не делает и не говорит зря. Неужели его избили до потери памяти? Маловероятно, голос у Леньки был довольно-таки бодрый.
Лола открыла шкафчик в туалете и увидела, что рядом с упаковкой порошка «Омо» и средством для мытья стекол стоит маленькая бутылочка. В бутылочке был тот самый яд, которым Леня пропитал вчера тысячные купюры. Так вот что он имел в виду! Что ж, раз он так велел, то Лола все сделает.
– Пу И, мы сейчас обмажем коробочку этой гадостью, – надевая тонкие резиновые перчатки, сказала она песику, который прискакал за ней в туалет, – потом пойдем на тот чердак, а потом спрячемся неподалеку и попробуем помочь Лене выбраться. Потому что мы очень любим Леню и не хотим, чтобы он пострадал. Несмотря на то, что он ужасно упрямый и если бы слушался наших советов, то ничего бы плохого с ним не случилось.
Пу И согласно тявкнул. Попугая сдали с рук на руки Эльзе Борисовне, с тем чтобы если Лола и Маркиз падут в неравном бою с Поздняковым и его братками, птица не умерла с голоду.
Один из поздняковских бойцов легко сбил замок, и вся компания проследовала на чердак. Впереди шел плечистый боец с подбитым глазом, за ним – Маркиз и Толя Уточкин. Следом за ними шагали еще двое бойцов, подгоняя «арестованных» грубыми тычками. Замыкала группу «сладкая парочка» – Поздняков с Аллой Леонидовной.
С тех пор как Леня побывал на этом чердаке, когда он искал Аскольда, а нашел вместо него засаду, ничего здесь не изменилось. Полутемный чердак уходил в туманную даль, теряющуюся в сложном переплетении балок и стропил. Слабый свет едва просачивался сквозь пыльные слуховые оконца, проделанные с обеих сторон крыши. Как и прежде, все здесь было покрыто таким толстым слоем слежавшейся пыли, что нога тонула в ней, как в тине. Под этим пыльным ковром плохо были видны покрывавшие пол балки, и шагавший впереди браток оступился, едва не сломав ногу. Он выругался и повернулся к Маркизу:
– Иди вперед, козлина, показывай дорогу, – рявкнул он, – а то еще покалечусь тут из-за тебя!
– Как бы не пришлось за базар ответить, – вполголоса проговорил Леня, но его прервал Поздняков, который прикрикнул на своего подручного:
– Иди впереди, как шел! Неизвестно, что у этого хитреца на уме, может, он здесь стволы спрятал, а ты хочешь его вперед пропустить!
Боец что-то недовольно проворчал себе под нос и послушно двинулся первым.
– Теперь-то куда? – он оглянулся на Маркиза.
– Вперед, вперед! Вон, видишь, одно окошко светлее остальных? Вот к нему и двигайся!
Вскоре вся группа подошла к слуховому окну, возле которого в свое время киллер устроил засаду. Одно стекло из оконного переплета было вынуто, поэтому здесь было светлее, чем возле остальных окон. И пыли здесь было гораздо меньше.
Леня оглянулся на Позднякова и сказал:
– Ну вот, то самое место.
Он был взволнован. Сейчас его жизнь зависела от двух вещей: поняла ли Лола намек, сделанный ей во время телефонного разговора, и сумеет ли он сам психологически верно сыграть следующую сцену.
– Где кассета? – проговорил Поздняков, подходя и доставая пистолет.
– Вот, над окном! – ответил Леня и шагнул к окну, торопливо протягивая руку.
– Назад! – рявкнул Поздняков, дернув стволом. – Алла, возьми ты кассету, а то я этому гаду не верю! Что-то он больно оживленный. Может, у него там граната спрятана?
Маркиз осторожно перевел дыхание. Пока все по плану.
Алла Леонидовна шагнула к окну, привстала на цыпочки и достала из щели над наличником плоскую коробочку.
– Она? – спросила женщина, поворачиваясь к Позднякову.
Сергей Петрович кивнул.
Леня как завороженный следил за руками Аллы Леонидовны.
Поняла ли Лола его намек?
Женщина переложила кассету в левую руку и убрала коробочку в карман.
– У вас грязь на лице, – вполголоса проговорил Леня.
Машинальным жестом Алла провела по щеке.
– Не здесь, слева.
Она прикоснулась к левой щеке и прошипела:
– Тебя это не касается. Ты свое отгулял, хватит. Здесь место тихое, на этот чердак никто не заглядывает, тут мы тебя и похороним. И тебя тоже, дорогой племянничек, – она повернулась к Толе, – ух, как же ты мне надоел! Сколько ты мне крови попортил.
– А как же коробочка из-под лекарства? – проговорил Леня, чтобы хоть немного потянуть время. – Ведь на ней ваши отпечатки пальцев! Если мы с Анатолием пропадем, эта коробочка попадет в руки следователя!
– Да кому нужно это старое дело, – Алла скривилась, как будто съела целый лимон, – никто и не подумает им заниматься! Мало у них без этого глухих дел! Так что не рассчитывай, что выйдешь отсюда живым, и радуйся, что умрешь легкой и быстрой смертью!
С этими словами она вытащила из кармана маленький плоский пистолет и сняла его с предохранителя.
Леня бросил взгляд по сторонам. Времени катастрофически не хватало, а он так и не узнал, поняла ли Лола его намек.
И тут прямо над головой у Аллы Леонидовны он увидел заброшенную на потолочную балку тонкую резиновую перчатку.
Он понял, что это послание от Лолы, ответ на мучающий его вопрос. Она все поняла, покрыла кассету контактным ядом и оставила на виду перчатку, в которой работала с опасной смесью…
– Алла Леонидовна, у вас руки не чешутся? – спросил Леня с чарующей улыбкой. Эта улыбка далась ему с большим трудом.
– Что? – переспросила его женщина, машинально покосившись на свою руку, сжимающую пистолет.
– Да ничего, – Леня пожал плечами, – просто кассета, которую вы брали в руки, покрыта кожно-нарывным ядом. Так что сначала кожа у вас начнет чесаться, потом покроется отвратительными багрово-красными волдырями… а вы, между прочим, еще и за лицо брались, так что картина будет что надо!
– Алла, не слушай его, – рявкнул Поздняков, – он блефует!
– Блефую? – насмешливо переспросил Маркиз. – А вы подождите несколько минут, и поймете – блефовал я или нет!
Лицо женщины побледнело от страха.
– Правда, руки начали чесаться! – проговорила она едва слышно.
– Он тебе это внушил! – подал голос Сергей Петрович. – Ты же невропатолог, знаешь, как это бывает!
– Багрово-красные волдыри, – повторил Леня, – отвратительные, с фиолетовым отливом…
– Я тебя убью!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59