Ведь Джейк, заявив, что не отпустит ее, сделал это скорее всего из-за того, что считает себя виновным в ее несчастье.– Джейк, – тревожно заговорила она, – я понимаю, как нарушилась из-за моих обстоятельств твоя жизнь. Но мне не хотелось бы, чтобы ты чувствовал себя виноватым… И потом, мои визиты сюда со стороны могут выглядеть не очень… Словом, что о тебе подумают соседи? Пойдут пересуды… У Ральфа я чувствовала бы себя спокойнее, у нас с ним никаких соседей нет, и я вполне могла бы пожить у него, пока не приведу свою квартиру в порядок. Никто об этом даже знать не будет.– Меня не волнует мнение соседей, я не девушка на выданье, – глухо проговорил он. – Скажи лучше, что ты просто хочешь уйти от меня. Я чем-то тебя задел? Или тебе со мной неуютно?– Да нет, не в том дело… – Она отвела взгляд от его проницательных черных глаз. – Я вторглась в твою жизнь с того момента, как нарушила границы Пенгаррона. С тех пор тебе от меня одно беспокойство. У тебя и без того хватает неприятностей, а тут еще я… Потом тебе пришлось бросить все дела и ехать за мной в Корнуолл… Словом, мы с тобой столкнулись, как в автокатастрофе, – не на радость друг другу. А теперь я и вообще, грубо говоря, села тебе на шею.– Но мне нравится, что ты, грубо говоря, сидишь у меня на шее. – Джейк даже развеселился. – Я ведь не просто хочу, чтобы ты осталась сейчас, я хочу, чтобы ты жила здесь со мной. Если ты уйдешь, так и знай, я поплетусь за тобой, – снова вдруг рассердившись, договорил он.Кэтрин удивленно вскинула на него свои огромные глазищи, а он бросился к ней, обнял за плечи и жадно всмотрелся в ее лицо.– Останься со мной, прошу тебя! Живи со мной! – Воскликнул он это с пылкой настойчивостью, хотя и не приказывал сейчас, даже не просил. В голосе его явственно слышалось отчаяние, так что руки Кэтрин сами собой поднялись и легли Джейку на грудь, чтобы как-то успокоить его. Но ему эти хрупкие руки казались двумя птичками, которые вот-вот упорхнут. – Так ты останешься, Кэтрин? Ты согласна жить со мной? Вспомни, ты позвонила и сказала, что нуждаешься во мне. Разве нет? Я чувствую, что я тебе нужен так же сильно, как и ты мне.– Ох, да…Она обняла его и закрыла глаза, а Джейк, склонив голову, жадно нашел ее губы. Это был долгий поцелуй, во время которого он понял, что ждал эту женщину годы и годы, всю свою жизнь. Но и сейчас над ней витал легкий воздух нереальности и неземной хрупкости – словом, не женщина, а нимфа, вечно ускользающая и вечно бегущая от преследователя лесная нимфа.Его пальцы пробежали по ее огненно-рыжим волосам, приподнимая пряди, лучащиеся на свету как всполохи нежного пламени. Она обнимала его за шею, теребила волосы на затылке, а он ласкал ее всю – руки его обегали окружности грудей, соскальзывали на талию, гладили спину, бедра, кружились по слегка выпуклому животу – словом, он изучал это прекрасное тело, как бы не доверяя глазам.Никогда еще Джейк не ласкал ее так властно, так неукротимо, и Кэтрин своей нежной податливостью только усиливала его возбуждение. Она хотела его. А он держал в объятиях свою лесную нимфу и все еще не мог поверить, что она не собирается от него бежать.Страстный поцелуй заставил Кэтрин стонать от наслаждения. Нечто вроде сладостного дурмана нашло на нее, и она блаженно откинулась назад, когда его пальцы, торопливо расстегнув пуговицы, выпустили один из этих спелых плодов на волю, а губы коснулись набухшего соска.Потом она всем своим существом прильнула к нему, и Джейк понял, что на этот раз должен взять ее, насладиться этим нежным телом и одарить его наслаждением, словом, овладеть ею так, чтобы она никогда не смогла покинуть его, исчезнуть, убежать, раствориться в пространстве, как это в легендах делают нимфы. Он настиг беглянку и не выпустит больше, потому что она должна принадлежать ему. Она – его.– Это правда? – спросил он сдавленным голосом. – Это правда, что, если догнать нимфу и овладеть ею, она никогда уже не сможет убежать от того, кто ее настиг?– Правда, – прошептала Кэтрин, готовая играть в его чувственную игру. – Она никогда уже от него не убежит.Джейк обнял ее и сильно, но бережно прижал к себе.– В таком случае мне надо поторопиться и схватить тебя. Чтобы потом я уже точно знал: утром ты будешь здесь и на следующее утро тоже.Прежде Кэтрин никогда не была в его спальне, да и теперь не видела ничего вокруг. Взор ее был устремлен лишь на Джейка, и он сам, неся ее на руках к кровати, заглядывал в глубину ее глаз.– Подумай, Кэтрин, – неровно дыша, говорил он. – Еще не поздно тебе бежать. Вспомни, кто я такой и что обо мне говорят. Вспомни все свои подозрения, вспомни, как ты пугалась меня. И знай, я не переменюсь, не стану другим.– А я и не хочу, чтобы ты изменился, – дрожа, отвечала ему Кэтрин. – Я хочу быть с тобой, поверь, иначе я ни за что не пришла бы сюда.– Это правда?Он сел рядом с ней и гладил ее по лицу, шее, плечам, ощущая шелковистость и нежную прохладу ее кожи.– Да, Джейк, правда, – прошептала она. – Я бы переночевала у Ральфа или в каком-нибудь отеле, но ты сказал идти с тобой, и я пошла. Мне кажется, я пойду с тобой, куда бы ты меня ни позвал.– Кэтрин!Он приподнял ее, прижал к себе, благодарный за то, что она желала его, эта странная, прекрасная девушка, которая познала, что такое страх, и, однако, пришла к нему, интуитивно доверилась ему. А ведь они такие разные. Он жесткий, скептичный, живущий за неприступными стенами, которые успел в прежние годы воздвигнуть вокруг своей души. Но Кэтрин пробила эту твердыню, не делая особых для того усилий. Она ничего не хочет, только его самого. Она явилась ему как сон, туманный и нереальный, а теперь лежит перед ним, живая, теплая и податливая.Джейк покрывал ее лицо поцелуями, его тело горело от ощущения ее нежной близости.– Кэтрин, ты прекрасна, – прошептал он. – Мой сон. Моя мечта. Я воображал тебя, а ты явилась во плоти.Она обняла его, и он ласкал ее со все возрастающим желанием. Он хотел видеть ее, видеть всю, а потому расстегнул пуговицы ее платья, и скоро оно отлетело в сторону.Кэтрин почти физически ощущала его взгляды, жадно скользящие по всему ее телу. Сердце ее колотилось, щеки пылали, и, когда он расстегнул застежку ее бюстгальтера, она застонала, спрятав лицо у него на груди.– Не прячься, радость моя! Дай мне насмотреться на тебя, – хрипловато проговорил он. – Неужели это ты? Я вижу тебя, ласкаю тебя… – Руки его мучительно медленно двинулись к ее бедрам. – Мои пальцы помнят твою шелковую кожу, и я мечтал вновь коснуться ее, но боялся напугать тебя, а ты вот взяла и сама пришла ко мне. Почему ты боишься теперь, Кэтрин?– Я не боюсь. – Глаза ее открылись, и она смотрела на него, страшась одного – что он остановится, оставит ее, как уже делал прежде. – Просто мне немного неловко.Джейк приподнялся, снял рубашку и отбросил, ее на пол. Его темные глаза вновь обратились к ней, а потом он опустился, и она обнаженной кожей почувствовала прикосновение густых волос у него на груди.Легкий стон сорвался с ее губ, а он улыбался этой своей загадочной улыбкой, которая, казалось, исходила из самой глубины его сердца. Потом он долго целовал ее, и, когда она расслабилась и раскрылась перед ним, его губы проделали дорожку от шеи и грудей к животу, нежные контуры которого исследовала его рука, а затем губы. Жар начал пробегать между ними, Кэтрин уже не выказывала никаких признаков страха или стеснения, а лишь теснее прижималась к нему.– Кэтрин, моя прекрасная девочка…Он вновь отодвинулся, чтобы глаза его видели то, что ощущали руки. На этот раз она смотрела ему прямо в лицо, восхищаясь живым блеском глаз под полуопущенными веками с длинными густыми ресницами.А какая у него широкая мускулистая грудь, какие мощные плечи! И эта смуглая кожа, не загорелая, а смуглая от природы. Было в этом что-то тревожащее и пугающее, и Кэтрин вспомнились слова тетушки: «дикий, как цыган». В этом был весь Джейк – образованный человек, который покоряет мир своим словом, а сердце у него все же дикое и не укрощенное.Кэтрин погладила его по лицу, обвела пальцем контур губ, и он, оторвавшись от лицезрения девичьего тела, вновь посмотрел ей в глаза, пытаясь понять, вопрошая.– Люби меня, Джейк, – прошептала она.Он целовал ее, снимая то, что еще на ней оставалось. Потом быстро разделся сам.Сначала они просто лежали рядом, их дыхание стало тяжелым, прерывистым, и Кэтрин обняла его, удивляясь тому, как удобно совпадают их тела, будто они созданы друг для друга. Никто до сих пор не прикасался к ней и не обнимал так, как это делал Джейк. А тот трогал и ласкал ее так осторожно, будто понимал, что все это происходит с ней впервые.– Ох, Кэтрин, ты такая нежная и хрупкая… Мне даже страшно, что я могу причинить тебе боль…Это напугало ее, она вдруг до конца осознала, какой он большой и сильный.– Теперь, Джейк, – прошептала Кэтрин. – Теперь, пока я не запаниковала.Она видела ослепительно белые зубы, когда он засмеялся, видела завесу его темных волос, когда он нагнулся и чмокнул ее в кончик носа.– Безумная девочка, – тихо сказал он. – Это же не жертвоприношение, которое ты принуждена совершить. Ты не должна паниковать.Его заботливые руки и нежные поцелуи изгнали псе посторонние мысли. Вообще все мысли. Осталось лишь то ощущение, которое он уже пробудил в ней однажды там, в коттедже тетушки. Теперь, правда, не нужно было таить своих чувств.Она произнесла его имя и так сильно впилась пальцами в его кожу, что он не мог уже больше сдерживаться и овладел ею.И не осталось ничего, кроме наслаждения.Единственное, что сохранила память Кэтрин: они пребывали в каких-то иных мирах, пронзенных светом и радугами, а потом золотой вспышкой острого восторга плоти…Потом они лежали рядом, и только в эти минуты Кэтрин вдруг в полной мере осознала, как она любит этого человека. А Джейк, немного придя в себя, нежно обнял ее и хрипло заговорил:– Теперь нимфе не убежать и не скрыться. Поймана в лесной чаще, присвоена и удержана. Ты присвоена мною, Кэтрин. И я намерен удержать тебя, так и знай, больше тебе никогда не удастся от меня скрыться. – Она слегка улыбнулась, все еще потрясенная впервые пережитым ею шквалом неведомых чувств и ощущений. – Так ты моя, Кэтрин? Моя? И больше не попытаешься убежать?Кэтрин покачала головой и увидела несказанную радость, огнем вспыхнувшую в его глазах. ГЛАВА 14 Джейк подхватил Кэтрин, поднял с постели и понес к двери.– Куда мы? – растерянно спросила она.– Под душ. Ох, как мне хотелось этого вчера, как я жалел, что не был вместе с тобой под душем. Ты вышла оттуда вся такая шелковая и жаркая… Смирив себя, я так страдал. А теперь мне не надо ни смирять себя, ни страдать.Кэтрин неожиданно захлестнула новая волна стыдливости…Джейк включил душ, а затем поставил ее в ванну и подтолкнул под горячие сильные струи воды. Кэтрин попыталась увильнуть, вся съежилась, закрылась руками, и Джейк, удивленно посмотрев на нее, увидел, что лицо ее залито румянцем.– Я не могу!.. – задохнулась она. – Это так… так бесстыдно.Он расхохотался и, обняв ее, встал рядом с ней под душ.– Милая, разве это не я рядом с тобой? Неужели ты меня стесняешься?Она ничего не ответила. Вода омывала ее, лаская кожу, смачивая волосы, сбегая по лицу, а когда Джейк приблизил Кэтрин к себе и стал отодвигать мокрые пряди, чтобы заглянуть ей в глаза, у нее перехватило дыхание. Не успела она возразить, как он начал намыливать ее, осторожно действуя своими огромными руками, и делал это так любовно, что смущение вскоре оставило ее и она доверчиво отдалась его заботе, испытывая невероятное удовольствие.– Кэтрин, – говорил он, смывая с нее мыльную пену, – без тебя мне нет жизни. Почему, почему я позволил тебе уйти из леса, когда ты появилась там первый раз? Мы бы уже давно были вместе, ведь в глубине души я сразу почувствовал, что ты принадлежишь тем местам, и всегда будешь принадлежать им, а они принадлежат мне – со всем, что в них содержится.Всегда. Слово это звенело в ее ушах, и она благодарно обняла его. Но может ли счастье длиться всегда? Она не могла себе представить, что с ней будет, если Джейк оставит ее. Однако у него где-то есть жена, невероятно красивая женщина. Кэтрин издала слабый стон, и он теснее прижал ее к себе, воспламеняясь от прикосновения к ее телу…
На следующий день, проснувшись, Кэтрин увидела, что она одна, и мгновенно возникшее ощущение потери повергло ее в уныние, которому в последнее время она так легко поддавалась. Да и как поверить, что счастье и в самом деле пришло к ней? Она и не ожидала никакого счастья, не ожидала вообще ничего хорошего от встречи с Джейком. Каким-то волшебным образом она переместилась на миг в неведомый мир, но это был его мир, только его… Ее нежный рот дрогнул, и она лежала, не смея пошевелиться и уповая на чудо.И чудо произошло. В спальню вошел Джейк.– Что с тобой? – спросил он, перехватив ее странный взгляд.– Ничего.Кэтрин отвернулась, не в силах смотреть на него, боясь, что глаза могут выдать пережитый ею страх. Но было слишком поздно. Джейк уже видел, как она посмотрела на него.– Ты сожалеешь о прошлой ночи?В голосе его она услышала такой силы отчаяние, что это сразу заставило ее обернуться.– Нет, Джейк, нет! Я ни о чем не сожалею.– Значит, ты решила, что я оставил тебя, – задумчиво предположил он. – Подумала, что я соблазнил тебя, а теперь решил сбежать. Кэтрин, неужели ты не доверяешь мне?– Доверяю, Джейк! – воскликнула она, стараясь удержать слезы. – Просто не могу во все это поверить… Тебя не было здесь, и я испугалась. Подумала, что ничто прекрасное не длится слишком долго.– Ох, Кэтрин! – Он приподнял ее и прижал к себе. – Ты говоришь, что это было прекрасно? Но я ведь тоже так думаю. А ты вообразила, что я могу оставить тебя? Да я с первой нашей встречи только и думаю о тебе.– Ты женат, – напомнила она ему и тяжко вздохнула. Казалось, этот вздох исходил из самой глубины ее сердца.– Ну, с этим я сейчас ничего не могу поделать, – спокойно проговорил он. – Так что же мне, отказаться из-за этого от тебя, моя радость? Сидеть и ждать, пока Джиллиан соизволит объявиться?– Нет…Он улыбнулся, но на этот раз в улыбке явственно промелькнула горечь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45