У стены рядом с неподвижно застывшим милиционером сидел Нино, неотрывно смотревший в какую-то одному ему видимую точку. О чем он думал? О мертвом Ромео? О больной Юлиане? В его худом вытянутом лице не было ни кровинки.
Возле меня сидел Степан Прпич. Оглушенный молчанием, которым мы встретили его появление, он затих. Когда я угостил его сигаретой, он с признательностью посмотрел на меня и, выпуская густую струю дыма, шепнул:
— Мы проиграли венграм — ноль : один.
Милиционер бросил на нас строгий взгляд.
Я усмехнулся: мало Прпичу забот, он еще огорчается из-за проигранного матча! В коридоре опять послышался шум. Уже полчаса сидели мы здесь, как мыши в норе, размышляя о случившемся.
Словно на похоронах. Да, пожалуй, так я себя чувствовал. И, по совести говоря, не хватало именно Ромео; я представил себе посреди комнаты гроб, в нем — мой черноволосый приятель, красивый и бледный, восковая фигура и мы вокруг него, чтобы сказать о нем доброе слово, проститься и исповедаться...
Расследование началось, как исповедь. Джордже и следователь оставили нас на 36 минут, дав возможность поразмышлять в тишине. Я полагал, что за это время они закончили осмотр места происшествия и распорядились, чтобы тело Ромео унесли.
Вошел следователь; поклонившись, молча прошел к письменному столу, сел и тут же снова встал.
— Позвольте еще раз представиться. Влатко Сенечич, следователь из Управления внутренних дел Новской.
Он отер со лба пот. Пожилой человек, полноватый и лысеющий. «Точно торговый агент», — подумалось мне.
— Моя обязанность,— продолжал Сенечич,— установить истину о смерти Ромео Альфиери, итальянского гражданина, родом из Падуи, место жительства и работы— Неаполь. Он задушен шелковым шарфом, дважды обмотанным вокруг шеи и затянутым достаточно сильно, чтобы наступила смерть. Шарф привязан за оба конца к рулю. Смерть наступила между шестнадцатью часами и шестнадцатью часами сорока пятью минутами. Возможно, чуть раньше или чуть позже.
Следователь замолчал. В руке он держал чей-то паспорт. Наступил момент, когда ночь стала теснить день. Возникшее вдали черное облако приближалось наперегонки с затягивающей небо вечерней пеленой.
Сенечич вздохнул, полез во внутренний карман пиджака, достал футляр с очками. Тщательно протерев стекла носовым платком, он открыл паспорт и начал читать.
— Ромео Альфиери.—Сенечич положил паспорт на стол и зачем-то снова протер стекла.— Ромео Альфиери,— повторил он, опять нацепив очки,—родился двадцать восьмого февраля тысяча девятьсот двадцать третьего года в Падуе, Италия. Итальянец. Итальянское подданство. Шофер. Проживает в Неаполе.— Он опять замолчал, обводя взглядом присутствующих.
Добродушное лицо следователя внушало симпатию. И голос его звучал добродушно, а сам он словно извинялся за то, что мы оказались в столь неприятной ситуации. Фразы Сенечич составлял осторожно, а тон, каким он произносил их, был что называется доверительным.
— Все вы, больше или меньше, знали убитого.— Он отер со лба пот носовым платком.— Речь идет об иностранном гражданине, тем деликатнее моя задача. Я прошу вас помочь следствию установить истину, чтобы предать преступника правосудию. Сейчас я запишу основные сведения, а затем вы вернетесь в малую гостиную. Показания будете давать поодиночке. Надеюсь, наше сотрудничество окажется успешным.
— Мы можем что-нибудь заказать у официанта? — спросил Штраус.
— Разумеется, но позже, в гостиной. Вы сможете пройти туда, как только покончим с формальностями.
Сенечич действовал как человек, которому некуда торопиться. Он тщательно записывал в блокнот наши данные: имя и фамилию, дату и место рождения, национальность и подданство, место жительства и род занятий.
У меня было достаточно времени, чтобы в свою Очередь запомнить, а потом занести в блокнот все, что я слышал. Вот эти данные:
1. Адольф Штраус, 20 мая 1900 года, Штутгарт, немец, ФРГ, Ванген, промышленник;
2. Розмари Штраус, 20 сентября 1944 года, Ванген, немка, ФРГ, Ванген, ученица;
3. Нино Веселица, 11 января 1938 года, Карловац, хорват, СФРЮ, Загреб, студент-археолог;
4. Юлиана Катич, 8 августа 1940 года, Сплит, сербка, СФРЮ, Загреб, студентка-архитектор (сведения сообщил Нино Веселица):
5. Степан Прпич, 5 декабря 1918 года, Грубишно-Поле, хорват, СФРЮ, Грубишно-Поле, по профессии экономист;
6. Чедна Врзич, 7 июля 1919 года, Белград, сербка, СФРЮ, Белград, военнослужащая;
7. Джордже Врзич, 28 февраля 1915 года, Сремска-Каменица, серб, СФРЮ, Белград, майор ЮНА;
8. Предраг Равник, 6 мая 1915 года, Нови-Сад, серб, СФРЮ, Белград, журналист.
Мои данные следователь записал в последнюю очередь. В этом не было никакого умысла; просто он вел опрос, так сказать, справа налево, а я сидел последним!
Кроме восьми, я внес в свой блокнот и девятое имя:
9. Ромео Альфиери, 28 февраля 1923 года, Падуя, итальянец, Италия, Неаполь, шофер-автомеханик.
Рядом с этой записью я поставил крестик.
Вся процедура заняла не больше десяти минут. Мне показалось, что наш добродушный следователь не придает особого значения формальностям. Кто когда и где родился, где живет и чем занимается — ведь этого недостаточно, чтобы делать какие-то выводы.
— Благодарю вас.— Следователь снова отер с лица пот.— А теперь прошу всех перейти в гостиную.
Мы встали.
— Ах, да,— вздохнул следователь,— я просил бы вас оставить документы... Знаете,— он словно оправдывался,— порядок...
— А этот симпатичный милиционер составит нам компанию? — не без иронии поинтересовался промышленник Штраус.
— Ох, извините,— следователь густо покраснел,— милиционер не понял мое распоряжение: он должен был вас собрать, а не оставаться с вами все время. Пожалуйста, заказывайте что угодно, смотрите телевизионную программу. Только прошу вас — без необходимости не покидать помещение... Надеюсь, мы договорились?
— Могу я заскочить в гараж взглянуть, как продвигается ремонт моего «мерседеса»?
— Разумеется, господин Штраус, вашей свободы никто не стесняет.— Следователь повернулся к Джордже: — А вас, майор Врзич, попрошу остаться...
Должен признаться, мои мысли утратили ясность, а чувства притупились. Ожидая вызова для дачи показаний, я пытался размышлять, но мой мозг как будто отключился! Кто бы ни был убийца, Ромео не оживить, и эта истина лишала меня способности думать.
В гостиной было пять столиков. За один из них сели Адольф Штраус, Розмари Штраус и Чедна Врзич. За другой — Нино Веселица.
За третий уселся я и принялся листать блокнот. Подошел Степан Прпич.
— Не возражаете?—спросил он и, не дожидаясь ответа, опустился на стул.
Начав исповедоваться у бензоколонки, он явно испытывал потребность продолжить свою исповедь. А мне казалось, что уже все сказано. Однако вопрос к нему у меня был.
— Вы знакомы с Сенечичем?
— А как же! Он обо мне все знает...
— Все? О вас, о вашей жене, о Ромео?
— Все! Обо мне! О моей жене! О Ромео! Он вел мое к дело, когда я загремел в тюрьму за растрату. Знает, что Ромео увел у меня жену, пока я отбывал срок, и знает, что она ко мне вернулась!
— Значит, он не подумает, что у вас были причины убивать Ромео? — Полагаю. Хоть он и знает, что человек я горячий! Ваш приятель (он имел в виду Джордже), наверное, уже рассказал Сенечичу о драке. Плохо мне придется; вдруг он все же решит, что я в приступе злости... Мало ли что может прийти ему в голову... Он пригладил рукой свою кудрявую шевелюру. Смуглый, темные живые глаза, приплюснутый нос. «Как у боксера,— подумал я.— А может, этот боксерский нос он заработал в многочисленных драках?» Я окинул его взглядом. Был он в синем комбинезоне, какой обычно носят служащие бензоколонок. Под комбинезоном угадывалась ладно скроенная фигура. Прпич, должно быть, хорош и в костюме. На ногах—новые черные ботинки, парадные. Когда наши взгляды встретились, он усмехнулся. Руки с длинными пальцами были ухоженные, не огрубевшие от работы ни в тюрьме, ни на бензоколонке. — Я всегда работаю в перчатках.— Прпич словно читал мои мысли.— У меня, знаете ли, потребность, чтобы руки всегда были чистые!
Можно ли чистыми руками задушить человека? Не знаю. Он бьгл уж слишком откровенен со мной, совершенно незнакомым ему человеком. Не налаживал ли он со мной отношения, чтобы потом обратиться за помощью? Прпич, вновь угадав мои мысли, спросил:
— Думаете, я вляпался?
— Думаю! И очень сильно, если говорите неправду.
— Я сказал вам правду!
— Если вы говорили правду, постарайтесь вспомнить все до мелочей. Может, это вас спасет!
— Какие мелочи вы имеете в виду?
— Ну, например, кого вы видели перед мотелем между шестнадцатью часами и...
В этот момент дверь раскрылась, и милиционер выкрикнул:
— Степан Прпич!
— Я! — отозвался тот.
— Пройдите в кабинет директора!
— И?..— спросил меня Прпич, покидая гостиную.
— ...шестнадцатью часами сорока пятью минутами,— договорил я.— Я знаю, у вас отличная память.
Прпич остановился. Пристально взглянул на меня:
— В прятки играем?
Я похлопал его по плечу:
— Только правда может срасти вас!
Дверь закрылась, а я стал размышлять, почему следователь начал с него. По-моему, куда логичнее было бы допросить вначале Розмари Штраус, ведь это она обнаружила задушенного шелковым шарфом Ромео.
Мои размышления прервал Нино:
— Простите, который час?
— Восемнадцать часов двадцать восемь минут.
— Юлиане пора принять лекарство.
— Какое лекарство? — поинтересовался я.
— Она больна.— Нино смутился.— Вы, наверное, заметили... Она потеряла много крови.
— Лекарство у вас?
— Нет, у нее. Боюсь придется ее разбудить...
— Да ведь она уже не маленькая,— попытался я успокоить юношу,— можед и сама о себе позаботиться.
— нее очень крепкий сон, ее надо разбудить,— упрямо твердил свое Нино, затем он встал и вышел из комнаты.
Я снова взялся за блокнот. Не прошло и трех минут, как Нино вернулся. Теперь он сел за мой столик.
— Ну, принял^ Юлиана лекарство?
— Дверь заперта на ключ,— сказал Нино.— Я постучал, крикнул, что это я и что, пора принять лекарство, она ответила «Да, да!», и я со спокойной душой пошел назад.
— Ну вот, видите! Может, закурите или выпьете что-нибудь?
— Нет, спасибо. Знаете, я бы сыграл в шахматы!
— В шахматы? Теперь?
— Надо, чтобы пальцы успокоились.— Он поднял руки, и я увидел, что пальцы у него дрожат.
— Вы правы,— согласился я.— Прекрасная идея! Я бы сыграл партию. И мне надо успокоиться.
— Впутались мы в это дело...— Нино не договорил и уставился на свои дрожащие пальцы.— И зачем нам все это понадобилось?
— Да,— сказал я, стараясь скрыть охватившую меня при этих его словах ярость,— и впрямь, зачем нам все это понадобилось? И зачем вам понадобилось бить Юлиану?!
— Вы... вы...— прошептал Нино,— вы видели?..
Я не успел ответить. Дверь распахнулась, и в гостиную вошел официант. Вероятно, его прислал Сенечич. Он подошел к столу, за которым сидели Чедна, Розмари и Штраус. Хотя официант был не в форменном пиджаке, а лишь в белой выпущенной поверх брюк рубашке, он обливался потом з этот душный вечер.
— Что господа желают?
— Бутылку виски,— сказал Штраус,— лучше «Чивас».
— «Чиваса», к сожалению, нет. Могу предложить «Джонни Вокер» и «Балантайн».
— «Джонни Вокер»,— выбрал Штраус.— И немножко яда!
— Как прикажете!
Надо признать, у официанта было чувство юмора! Он подошел к моему столику:
— Для вас?
— Шахматы,— сказал я,— и бутылочку минеральной «Раденская — три сердца»...
— Шахматы? — удивился официант.— Ах, да! Сию минуту!— И, наклонившись, зашептал мне на ухо: — Я видел его. Подошел к грузовику, но меня прогнали, говорят: «Официантам тут нечего делать!» Его перенесли в дом, пока вы сидели в директорском кабинете. Врач осмотрел... Мне велели составить три стояла... а он лежит... Потом его увезли в больницу, для вскрытия... Значит, для вас шахматы и «Раденскую — три сердца»... Сию минуту...
Шахматная доска была большая, фигуры красивые. Истинное удовольствие заняться игрой, требующей напряженной работы мысли. Доску обрамляла ла инкрустация — виноградные листья и грозди.
«Не заключенные ли мастерили?— подумал я.— Может, именно над этими шахматами трудился Степан Прпич, коротая время в тюрьме?»
Нино играл осторожно. До пятого хода он молчал, затем, оторвав взгляд от доски и внимательно посмотрев на меня, спросил:
— Вы видели, как я похлопывал Юлиану по щекам?
— Как вы её били! — тихо с неприязнью поправил я.
— Похлопывал по щекам,— упрямо повторил парень.— Это не одно и то же.
— Неужели вы способны бить слабую, больную девушку? Давайте пощечины здоровым, тем, кто сильнее вас...
— Вы разговариваете со мной так, будто я убийца,— сдерживая ярость, произнес Нино.— Я не из тех людей, которые достойны презрения...
— Никто вас не презирает, и меньше всех я.— Я смягчил тон.— Напротив, все мы испытываем к вам определенную симпатию, нас тронула ваша забота о Юлиане. Потому-то я был потрясен, увидев, как вы «похлопываете по щекам» — так, кажется, вы это называете— вашу подругу.
— Ну... вам известно, что Юлиана больна...
— Известно! А вам известно, что... В конце концов, вы же интеллигентный человек... А ведете себя как ревнивый мальчишка!
Не выпуская из руки ферзя, Нино засмеялся. Это был смех человека, едва сдерживающего бешенство, смех, родившийся в тайниках человеческого сознания, тихий, почти беззвучный, смех, в котором чувствовались боль и презрение, этот смех меня обезоруживал — я не мог понять, что он скрывает.
— Ревнивый? Побойтесь бога! Я ревную?! К кому? К тому ловеласу? — Последнее, видимо, относилось к Ромео.— Неужели вы думаете, что на меня произвела впечатление его тирада о Джульетте? Неужели вы думаете, что он представлял себе настоящую Джульетту? Неужели вы думаете, что мне неизвестны шекспировские стихи? Вы помните, с какими словами он обратился к моей Юлиане?
Он смотрел на меня невидящим взором. Лицо, делавшее его похожим на Фернанделя, вдруг стало красивым.
— Я — как Сирано де Бержерак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13