Чедна не утратила присутствия духа. Оттолкнув меня,когда я попытался ее удержать, она приблизилась к Розмари, опустилась на колени, быстро развязала узел на шарфе и прислонила ухо к груди несчастной. Штрауса я удержал, крепко схватив за руку, и оба мы могли лишь наблюдать, как Чедна, прибегнув к искусственному дыханию, пытается вернуть к жизни Розмари. Тем не менее Звонко Новак тихонько вытолкнул нас из комнаты и закрыл дверь.
Появились Сенечич и Джордже.
— Что здесь опять присходит? — Сенечич почти кричал. Обращаясь к едва поспевающему за ним милиционеру, приказал: — Останешься у дверей! Без моего разрешения никого не пускать! — И мне: — Проводите господина Штрауса в кабинет директора и ждите меня- там!
Штраус тяжело дышал, откинувшись на спинку стула. На его лице выступили капельки пота. Он напомнил и дерево, годами наливавшееся силой и соками и вдруг подрубленное. Все рухнуло, никаких надежд.
Глядя на его усеянное каплями пота лицо, я вспомнил, что и тело Розмари было покрыто капельками влаги: она наверное, только вышла из-под душа, когда на нее напал убийца.
— Вы плохо себя чувствуете? — нарушил я молчание.
— Дайте мне, пожалуйста, воды!
Я выглянул в коридор и у дверей кабинета увидел нового милиционера. «Сенечич усилил охрану, но, к сожалению, слишком поздно»,— подумал я и попросил милиционера принести стакан воды.
— Моя репутация...— произнес Штраус, вытирая с лица пот и пытаясь улыбнуться.— Что подумают обо мне дирекция, акционеры, родственники?!
— Для вашей супруги смерть дочери — тяжелая утрата!
Я ждал, как воспримет Штраус мои слова.
— Розмари! Ах! — Он заслонился рукой, будто отго нял страшное видение.— Вы тоже знаете, что она мне не дочь? — спросил он.
— Как вы сказали?—Я изобразил удивление.
— Следователь повнимательней взглянул на наши паспорта, заметил различие в фамилиях и... вот... Вашим друзьям было нетрудно вытянуть из нее все, что они хотели.
— Думаете,— осторожно спросил я,— она назвала убийцу?
— Да нет! Она не знала, кто убийца. Об этом ей нечего было сказать. А о наших отношениях они узнали. Видите ли, дорогой друг, в послевоенной Германии жен щины стали легкодоступным товаром... Я познакомился с матерью Розмари в Вангене...
— С матерью вашей дочери?
— Да нет! Когда мы познакомились, Розмари уже была на свете! Отец неизвестен. Она росла, можно сказать, у меня на глазах, понимаете. Ну, и ее матт. согласилась, чтобы Розмари поехала со мной...
— Вы рассказали об этом Сенечичу?
— Нет! Я полагаю, что наши взаимоотношения никак не связаны с убийствами.
— Вам известно, что Ромео побывал в комнате у вашей... у Розмари?
— Вы и об этом узнали? Ах, я старый дурак!.. Я очень рассердился на Розмари. Она упорно отрицала, что впустила его, но я-то понял... По выражению ее глаз... всегда... Ну, вы понимаете... Я просто взбесился!
— Ромео выпрыгнул в окно?
— Да.
— И вы решили объясниться с ним?
— Простите?..
— Выйдя из мотеля, вы, прежде чем отправиться в автосервис, подошли к машине Ромео...
— Не понимаю?..
— Приблизились к кабине, поднялись на подножку и затеяли объяснение с шофером!
— Вы меня видели? — осторожно поинтересовался Штраус.
— Я — нет. Но кое-кто видел и готов это подтвердить.
— О пресвятая богородица! — завопил немец, отирая с лица обильно льющийся пот.
Милиционер принес стакан воды. Штраус достал две стеклянные трубочки, вынул из каждой по таблетке и проглотил, запив водой.
— Спасибо... Все так любезны, однако ничего хорошего мне, похоже, ждать не приходится.
— Все тайное становится...— начал я.
— Да-да! Я скажу вам, мне теперь нечего терять. Действительно, я подходил к машине Ромео, я просил его оставить в покое Розмари.
— Вы повздорили?
— Ну, можно сказать и так. Ромео смеялся и оскорбил меня. Подумайте, он сказал: «Старому коту охота полакомиться цыплят никой!» Я был в бешенстве, потянул за конец шарфа...— Он прикусил губу.
— Но, разумеется, слегка? — с невинным видом спросил я.
— Разумеется! Не собирался же я убивать его из-за этой... шлюшки. Просто хотел напомнить, что это моя «цыплятинка» и чтоб этот наглец отстал от нее...
— У вас есть свидетели, готовые подтвердить, что вы не задушили Ромео?
— Вы не лишены остроумия, приятель! — Штраус теперь держался как человек, который скинул с души тяжелый груз, поделившись своей тайной.— Должен признаться, и поверьте мне на слово: я сам себе свидетель. Клянусь вам, что, когда я ушел, Ромео был жив...— Он задумался.— Не передаст же меня следователь прокурору после нашего с вами разговора?!
— Не знаю, как он отнесется к вашему рассказу. Я лично могу и поверить, хотя боюсь, вам это не слишком поможет.
— Знаете, что мне сказал Ромео, когда я потянул за шарф? — Штраус засмеялся.— Надо признать, чувство юмора у него было! Он сказал: «Даже умерев, Ромео останется вечно красивым и живым!»
— На этот раз он оказался не только шутником, но и ясновидцем...
Нашу беседу нарушили Сенечич и Джордже. Следом за ними в кабинет вошел официант. Сенечич подошел к столу, снял телефонную трубку и обратился к официанту:
— Я хочу кое-что заказать для моих друзей. Следователь кивнул в нашу сторону и, набрав номер. сказал в трубку: — Шефа, пожалуйста! Кто? Дежурный... а, это вы, Маричич! Придется вам еще прислать «скорую помощь»... Да, несчастный случай... Да, да, со смертельным исходом. Прошу сразу же произвести вскрытие... Чедна Врзич поедет... Она все вам объяснит... До свидания...— Закончив телефонный разговор, Сенечич повер нулся к Штраусу:—Для вас обстоятельства складываются весьма неблагоприятно. Я вынужден подвергнуть вас предварительному заключению.
Штраус раскрыл рот и снова закрыл, не произнеся ни слова. А Сенечич, нацелившись пальцем в официанта попросил:
— Принесите бутылку виски и несколько стаканов. И разумеется, лед.
Официант в свою очередь открыл рот, желая, видимо, что-то сказать, но лишь махнул рукой и вышел из комнаты.
Немец же, обратившись к Сенечичу, осведомился:
— Начнем беседу сразу или подождем, пока принесут виски? Я бы хотел выпить за ваше здоровье и пожелать успеха следствию...
Следователь и Джордже переглянулись, я же в глубине души ликовал, сам не знаю почему. Джордже подошел ко мне, обняв за плечи, легонько приподнял и стал подталкивать к двери, нашептывая:
— Веселица в твоей комнате. Он буквально в шоке. Постарайся вывести его из этого состояния.
— Вы с ним еще не беседовали?
— Пока нет. Не думаю, что мы услышим от него что-нибудь интересное.— Он осторожно вытолкнул меня за дверь.— Ах, да, Прпич ждет жену...
— Они решили здесь отмечать свою годовщину.
— Если захотят! Я думаю, он рассказал все, что знал. Мы велели ему ждать в номере. А жену проводит наверх милиционер из Новской — он ее знает...
— Поговорить с ней?
— Попробуй...
В коридоре я чуть не налетел на официанта. Он нес заказанную бутылку виски, четыре стакана и ведерко со льдом. Я вышел на улицу. Стояла ночь, теплая и влажная. Вдали небо освещали короткие вспышки молний. Мне вдруг безумно захотелось дождя. Земля пересохла, и хороший ливень ей бы не повредил. Я подошел к рефрижератору. Эксперты тщательно обследовали машину.
— Есть улов? — заговорил я с Новаком.
— Пока нет. Может быть, в холодильном агрегате мы найдем то, что ищем.
— Просто не могу поверить, что Роме занимался контрабандой наркотиков!
— Пока не найдем «товар», и мы не верим.
Докуривая сигарету, я стоял рядом с Новаком и наблюдал, как его помощники простукивают поверхность рефрижератора. Колеса были сняты и сложены одно на другое. В них ничего не обнаружили.
Вдалеке вновь засверкали молнии.
— Будет дождь!
— Хорошо бы,— сказал Новак,— хотя боюсь, пройдет стороной.
Совсем близко раздался вой сирены, возвещающий о прибытии «скорой помощи». Мы с Новаком направились к мотелю. «Скорая помощь» остановилась у входа одновременно с нами. Санитары с носилками вошли в здание. Около машины стал собираться народ. Милиционер пытался успокоить людей, я услышал, как он кому-то сказал:
— Ничего серьезного. Сердечный приступ.
— Вам известно, что Сенечич подозревает Штрауса? — шепотом спросил я у Новака.
— В самом деле? Интересно!
— Он тоже на подозрении у Интерпола?
— Что вы сказали? — переспросил Новак вместо ответа.
— Я слышал ваш разговор с Сенечичем. Про Интерпол. Не понимаю, зачем богатому промышленнику впутываться в темные дела, которые приведут его в объятия Интерпола.
— Мой дорогой друг,— задумчиво произнес Новак,— очевидно, вам известно, что Интерпол берется лишь за серьезные дела в международном масштабе. А Штраус — промышленник международного масштаба...
— Вы думаете, он...
— Я не занимаюсь расследованием убийств,— улыб нулся Новак,— моя специальность — наркотики.
Возникло движение, двери распахнулись, и на порт с появились санитары с носилками. Носилки были накрыты белой простыней, под которой угадывались очертания человеческого тела. Порыв ветерка приподнял край про стыни, обнажив до колена стройную женскую ногу. Шедшая за носилками Чедна аккуратно прикрыла ее. Санитары поставили носилки в машину.
За спиной милиционера, преграждавшего выход из здания, я увидел немолодую женщину с черными волоса ми, собранными в большой пучок. Я узнал буфетчицу. Чедна о чем-то поговорила с милиционером и санитарами, затем села в машину рядом с носилками.
Вновь завыла сирена, и «скорая помощь» умчалась.
Буфетчиц , которой удалось миновать милиционера, подошла к нам.
— Какое несчастье! — Она была взволнованна.— Це лыми днями стоишь за стойкой, как только ноги держат, разливаешь пиво, а тут друг друга убивают.
— Вы не заметили ничего подозрительного? — шепотом спросил я у нее.
— Да вы что?! Всю свою жизнь я провела за буфетном стойкой. Наливаю и смотрю, как люди пьют. По мне — все пьяницы подозрительны! А если хотите выпить, идемте к стойке.
Пока она наливала мне коньяк, я сделал еще один заход.
— И все-таки, может, кто-то привлек ваше внимание? — У меня не было времени разглядывать всех пьяниц.
А вообще-то, у каждого на лбу написано, кто он: убийца, мошенник, бабник, шлюха... Вас-то кто интересует?
— Мужчина в черном костюме и черной, надвинутой на глаза шляпе. Он был здесь во время матча...
Буфетчица задумалась.
— Было здесь три черных человека, три священника со своими черными тарелками на голове. Но они были не в костюмах, а в черных сутанах.
К буфету подошел молодой официант. — Где Врабец? — раздраженно спросил он.— Строит из себя главного! Он что, думает, я один должен всю эту толпу обслуживать?!
— Спросите Врабеца,— посоветовала мне буфетчица,— может, он видел черного человека...
Врабеца я нашел в коридоре.
— Где горничная? — ворчал он.— Неужели я сам должен менять постели!
На втором этаже у двери в комнату, где была задушена Розмари, стоял милиционер и внимательно изучал разбитый выстрелом замок.
— Постель в номере сменили?
— Да,— ответил милиционер и философски заметил: — Ничего не поделаешь, такова жизнь! Кто-то уходит, кто-то приходит...
Пытаясь отпереть дверь тринадцатого номера, я с удивлением обнаружил, что ключ не поворачивается в замке.
— Дверь не заперта,— объяснил милиционер.
— А кто же ее отпер?
— Я! — Милиционер показал мне связку ключей.— Приказано, чтобы все комнаты на этаже не запирались. А мне не отлучаться из коридора ни на минуту.
Войдя в номер, я увидел Веселицу. Он сидел на стуле у окна и бессмысленным взглядом смотрел на кровать. Я заговорил с ним, но он, наверное, все еще не мог расстаться со своей Юлианой.
— Нино,— попытался я вывести его из оцепенения,— надо жить, хотя бы ради того, чтобы найти и наказать убийцу.
Глаза юноши ожили. Мои слова дошли до его сознания. Я увидел, как шевелятся его губы, и услышал шепот: «Я черен, вот причина...» Господи, какие мысли теснятся в его голове!
Я подошел к окну и стал всматриваться в душную темноту. Вдалеке по-прежнему сверкали молнии, над нефтеносными полями вспыхивали красные огненные язычки, свидетельствующие о том, что глубоко под землей запрятано черное золото. На освещенной стоянке эксперты старательно разбирали рефрижератор, а меня занимала мысль: существует ли на самом деле человек в черном костюме и шляпе, надвинутой на глаза? Если существует, у Штрауса есть алиби, если нет, значит, человека выдумала Розмари, он — плод ее фантазии. А может, его придумал Штраус, чтобы снять с себя подозрения? Во всяком случае — уж таковы факты,—первым, кто подошел к Ромео, когда тот отдыхал в кабине, был немец, а первой, кто увидел мертвого, была Розмари.
Я присел на корточки возле Нино.
— Нино! — начал я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.— Во время матча вы выходили из ресторана?
Он положил руку мне на плечо и не произнес ни звука.
— Вы не видели человека в черном костюме и в низко надвинутой на лоб шляпе?
Опять молчание. Только глаза юноши блеснули и сузились зрачки. Он был похож на приготовившегося к прыжку тигра. И вновь я услышал: «Я черен, вот причина...»
Боже мой, он теряет рассудок! В дверь постучали. Я не успел отозваться, как дверь распахнулась и вошел милиционер.
— Пройдите в двенадцатый номер, с вами хочет поговорить Степан Прпич,— сказал он.
В комнате я увидел Прпича и его жену. Это, несомненно, была та, цветущая красота которой заставила Ромео похитить ее, чужую жену. Красота? На вкус, на цвет... как говорится. Наверное, для Прпича эта женщина была самая красивая! Типичная жизнерадостная славонка, выросшая на сливках и ароматном пшеничном хлебе, с округлыми формами, простая, скромно одетая, словом — красивая.
— Моя Катица,— представил Прпич.—Я ей все рассказал!
— Ох, господи, как это ужасно! — заговорила Катица.— Мы хотели отпраздновать день нашей свадьбы. Нам и в голову не пришло, что именно сегодня сюда при едет...— Она запнулась и с трудом выговорила:—Ромео.
— Муж сказал вам, что они подрались?
— Ну а как же! Только Степан на него руки не поднимал!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13