— И, к сожалению, не может дать показаний. Будь она жива, это был бы важный свидетель... Вы согласны?
— Наверное,— ответил Врабец.— Бедняжка! Хотя, может, ей просто привиделось по такой жаре.
— Прпич! — вскрикнула буфетчица.— И у него черный пиджак!
— Не хватает лишь черной шляпы? — с сарказмом в голосе спросил Сенечич.
— Я не то хотела сказать, но...
— Да,— прервал буфетчицу следователь,— у Прпича был серьезный мотив, чтобы совершить преступление. Однако нужно его признание и свидетели или факты, которые подтвердили бы это признание. Скажите, вы раньше знали Ромео?—Вопрос был адресован Штраусу.
— Ни во время войны, ни в мирное время!
— А вы, Врабец?
— Сегодня увидел впервые.
— Он всегда останавливался в этом мотеле.
— Возможно, но я работаю здесь меньше месяца и увидел его сегодня в первый раз.
— Я его знала,— опять вмешалась буфетчица.— Понимаете, я родом из этих мест и давно здесь работаю. Уж и ноги не ходят, так их натрудила за этой стойкой! Ромео был шутник и задира, приличные чаевые мне давал...
— Амалия, как вы думаете, кто мог его убить?
— Откуда мне знать! Наверное, кто-нибудь, кто с ним хорошо знаком! — ответила буфетчица и вдруг воскликнула:— Ох, пресвятая дева Мария! Потому-то вы спрашиваете, кто его знает?
— Может, знаком убийца с ним и не был, но знал, как он выглядит и где его найти,— добавил Сенечич.
Должен сказать, мне начинало нравиться, как Сенечич ведет беседу. Вместе с Врзичем и Новаком, мастерами своего дела, они, наверное, подробно обсудили, как поймать паука в его собственной паутине.
— Это человек с железными нервами, умный и осторожный,— продолжал Сенечич.— Однако и он допустил ошибку.— Следователь вздохнул.
В комнату вошел милиционер, приблизился к Сенечпчу и что-то прошептал на ухо.
— Отлично, — громко сказал тот. — Пусть подождут...—И вновь обратился к участникам спектакля: Думаю, нет смысла оттягивать развязку... Сейчас я изложу факты... Прошу меня не перебивать.
По комнате опять пробежал шумок.
— Тише, пожалуйста, тише! — крикнул Сенечич. - Новак, попрошу corpus delicti.
Новак вытащил из портфеля прозрачный пакет, напои ненный белым порошком. Сенечич вскрыл пакет и выси пал порошок на стол.
— «Белая смерть»! — сказал он.—Гашиш! В рефрижераторе обнаружено около пятидесяти таких пакетов, может, и больше. В каждом — полкилограмма. Вам известно, сколько смертей несут эти упаковки?!
Все затаили дыхание.
— Ромео Альфиери принадлежал к мафии, занима ющейся торговлей наркотиками. Расследование будет нести Интерпол. Ромео перевозил наркотики из Стамбула : Неаполь. Югославскую границу он пересекал, пользуясь симпатией таможенников, как бывший партизан. Причина убийства — столкновение враждующих группировок ма фии. Убийце было приказано поджидать Ромео где-то по дороге. Ликвидировав шофера, он или, скорее, его сообщники, располагая фальшивыми документами, должны были завладеть рефрижератором. Убийцу мы назовем Черный человек. Не вдаваясь в подробности, можно приблизительно восстановить ход событий. Черный чело век, улучив момент, приблизился к машине, когда Ромео дремал в кабине, и, затянув шелковый шарф на его шее, привязал концы к рулю... Покидая место преступления убийца столкнулся с Розмари. Наверное, они узнали друг друга. Или Черный человек так подумал. На Розмари бьл златиборский джемпер. Полагая, что найдет девушку в тринадцатом номере, убийца проник туда, но в кровати была Юлиана в этом самом джемпере. Она, вероятно, спала. Вполне объяснимо, учитывая их сходство, что Черный человек перепутал девушек. Тем более что на шее Юлианы был шелковый шарф. Убийца задушил ее этим шарфом, пребывая в уверенности, что избавился от свидетеля. Позднее, увидев Розмари живой и невредимой.
он был растерян и напуган. Она же в его присутствии подтвердила, что столкнулась с Черным человеком. У него был выбор: бежать или убить Розмари. Исчезни он внезапно, подозрение неминуемо пало бы на него, поэтому он выбрал убийство. Убийца проник в номер... и затянул шарф на шее третьей жертвы.— Сенечич замолчал и обвел нас грустным взглядом.
Воцарилась мертвая тишина. Мне показалось, таящая угрозу.
— Простите,— заговорил вдруг Штраус,— но обе комнаты были заперты изнутри. Как же этот Черный человек прошел сквозь запертые двери?
— Это главный вопрос, на который надо было найти ответ, что нам и удалось. Думаю, Черный человек подтвердит, что мы не ошиблись. Однако не будем терять время... Прошу вас,—-Сенечич обратился к кому-то из группы Повака,— скажите милиционерам, чтобы привели первого свидетеля...
Вошла Катица Прпич, румяная, как спелое славонское яблоко.
Я окинул быстрым взглядом присутствующих. Все хранили спокойствие, а если на чьем-то лице можно было заметить следы волнения, то оно скорее было вызвано восхищением этой цветущей красотой.
— Катица Прпич, жена Степана Пргшча,— представил ее Сенечич.— Садитесь, Катица. Прошу вас ответить на мои вопросы, и по возможности короче...
Катица кивнула.
— Вы были женой Степана Прпича...
— Я и теперь ему жена! — Катица покраснела еще сильнее.
— Некоторое время вы жили с Ромео Альфиери в Неаполе.
— Это моя ошибка!
— Однажды, когда Ромео находился в рейсе, к вам в дом пришел незнакомый человек, наш соотечественник. Что ему было нужно?
— Он сказал, что хочет повидать Ромео, что они вместе воевали.
— Он назвал свое имя?
— Что-то пробормотал, вроде Карабег. Точно не разобрала.
— Карабег. Это все?
— Нет, господин, только сейчас вспомнила. Когда он ушел, я заметила, что пропала фотография Ромео, которая стояла на столике...
— Вы рассказали Ромео об исчезнувшей фотографии?
— Нет, я не думала, что это важно.
— И последнее: приходил ли тот человек еще?
— Нет. Когда я упомянула Ромео о госте, он вроде бы задумался, но ничего не сказал.
— Спасибо,— поблагодарил Сенечич Катицу.— А теперь взгляните, пожалуйста, на всех присутствующих в этой комнате и скажите, нет ли среди нас этого Карабега.
Катица встала и внимательно посмотрела на того, кто оказался к ней ближе всех,— на следователя. Я видел, как она, размышляя вслух% покусывает губы.
— Больше всего он на вас был похож,— Катица замолчала и нерешительности,— только, кажется, постарше.
Послышался смех. Засмеялся и Сенечич:
— Круг подозреваемых расширяется! Придется и мне поискать алиби.— И вдруг, посерьезнев: — Смотрите еще!
Катица задержалась около одного из трех «близнецов» в черных пиджаках, сотрудников Новака. Это был лысоватый крепкого сложения мужчина среднего роста. Катица отрицательно помотала головой. Затем остановилась возле Штрауса: нет, не тот. Когда она посмотрела на меня и мы встретились взглядом, я увидел, что глаза у нее голубые и чистые, как славонское небо после грозы! Катица улыбнулась мне и подошла к Врабецу.
В комнате стояла тишина, поэтому голос Катицы зазвенел, словно колокол в сельской церквушке, когда она произнесла:
— Добрый вечер, господин Карабег! Врабец вскочил как ошпаренный.
— Что это значит? Что за спектакль? Эта женщина лжет, лишь бы выгородить своего мужа!
— Успокойтесь, Врабец! — прикрикнул Сенечич.— Вы получите слово.
— Я ее никогда в глаза не видел! И в Неаполе не был: Посмотрите мой паспорт! — вопил Врабец.
— Спокойно! Спокойно! — стучал Сенечич по столу ладонью, требуя тишины.— Мы еще не закончили разговор... Я вас, Врабец не обвиняю... Моя задача установить факты.
Когда шум стих, следователь отдал распоряжение милиционеру:
— Введите главного свидетеля! И спросил у Катицы:
— Скажите, у Карабега не было какой-нибудь особой приметы?
— Была,— начала было Катица.— Он...
— Ну, не будем торопиться. Об этом позднее. А вот и...
Дверь раскрылась, и на пороге появился Черный человек — в черном пиджаке и черной шляпе, надвинутой на самые глаза!
За его спиной я увидел Чедну Врзич. Бтраус и Врабец вскочили со своих мест одновременно. Во взгляде Штрауса мелькнуло сомнение, а во взгляде Врабеца — страх.
Пиджак болтался на Черном человеке, как на огородном пугале. Я не мог сдержать смех. Да, у Сенечича поистине талант устраивать театр ужасов!
— С удовольствием представляю вам Черного человека,— произнес он, указывая на главного свидетеля.— Розмари Штраус!
Амалия Новичич вскрикнула, однако в обморок падать не стала. Она ошеломленно уставилась на чучело в черном. Когда же наконец пиджак и шляпа были сброшены, нашему взору во всей своей ангельской красоте
предстала Розмари, эта маленькая дрянь, из-за которой всем нам пришлось столько поволноваться. В особенности престарелому «папочке» Штраусу.
— Кто пытался вас задушить? — спросил Сенечич.— Чедна, переведите вопрос. В полной тишине, по очереди оглядев всех, Розмари ткнула пальцем в официанта.
На этот раз Врабец не произнес ни слова. Он сидел, не шевелясь, вдруг постарев, понимая, что все кончено.
— Катица, расскажите, на что вы обратили внимание, когда Карабег-Врабец посетил вас в Неаполе?
— Знаете, когда он слегка выставил левую ногу, я увидела ортопедический ботинок. Но если брюки прикрывают ботинок, совсем ничего не заметно. Даже хромота...
— Врабец, подойдите!
Тот тяжело поднялся со стула и приблизился к следователю.
— Пожалуйста, приподнимите левую штанину! И мы увидели ортопедический ботинок!
Когда Сенечич отдавал распоряжение увести Врабеца, к нему обратился Штраус:
— Не будете ли вы так любезны, господин следователь, объяснить нам кое-что?
— А именно?
— Да вот: как убийца прошел сквозь запертые двери и как моя... э-э... моя Розмари осталась жива?
— Задержитесь, Врабец, и наденьте пиджак! Я хотел бы, чтобы вы подтвердили или дополнили мои умозаключения... Вспомните, кто отпирал комнату, в которой отдыхала Юлиана? — обратился к нам Сенечич.— Врабец! Когда он вставил ключ в замок, дверь, вероятно, была незаперта. Задушив Юлиану, он вставил ключ в замок
изнутри так, чтобы потом его легко можно было вытол кнуть. Так он и сделал: вытолкнул ключ, а вторым будто бы отпер дверь... В случае с вашей... э-э... дочерью вес происходило несколько иначе. Она, как вы потребовали, заперлась в номере, пообещав никому, кроме вас, не открывать. Но ваша комната соединяется скрытой за ковром дверцей со служебным помещением для горним ной. Эта дверца, замаскированная шкафом, наверняка были заперта. Врабец, отодвинув шкаф, отпер дверцу и проник н номер. Розмари на шум вышла из ванной и... убийца затянул на ее шее шарф. Как он попал Врабецу в руки? Розмари оставила его в тринадцатом номере. Когда горничная убирала комнату, туда зашел Врабец, увидел шарф и на всякий случай сунул его в карман... На этот раз жертве повезло: из коридора донеслись голоса, и убийца, решив, что дело сделано, поспешил скрыться. Он вернулся назад тем же путем, запер за собой дверцу, однако, как я полагаю, не успел поставить на место шкаф... Чедна пыталась искусственным дыханием вернуть Розмари к жизни, и eii это удалось. Тем временем мы обнаружили скрытую ковром дверцу. Когда Розмари пришла в чувство, у меня появилась мысль объявить ее мертвой! Я приказал милиционеру не пускать на этаж посторонних. Мы открыли комнату горничной, и я убедился, что шкаф сдвинут с места. Мы не стали его трогать. «Мертвую» Розмари «скорая помощь» увезла в больницу, чтобы там девушку осмотрел врач... Вы, Врабец, улучили момент и, вернувшись в служебную комнату, поставили шкаф на место. Вот и все! Правильно я изложил события, Врабец?
— В основном,— признал тот.— А где вы нашли пиджак?
Он был в черном пиджаке, который, надо признать, ему весьма шел!
— В шкафу. Ведь это ваш форменный пиджак! Вы думали, он не привлечет внимания, если будет висеть с остальной официантской одеждой. А черную шляпу вы бросили в корзину для грязного белья.
— Скажите, — попросил Врабец, — где я допустил ошибку?
— Ну что ж, объясню. Полагая, что после покушении на Розмари вы постараетесь скрыться, я в вашем присутствии обвинил в убийстве господина Штрауса. Таким образом я рассчитывал заставить вас отложить бегство. И в самом деле вы успокоились и остались. Благодарю Хотите еще что-то спросить?
— Скажите, зачем вам понадобился весь этот спектакль, если Розмари меня узнала?
— В том-то и дело, драгоценный мой Врабец, что девушка не успела узнать вас! Когда мне стало ясно, что преступник — вы, я позвонил в больницу и попросил Чедну Врзич: «Пусть Розмари укажет на Врабеца!» Ну, теперь все!
- Нет, не все,— возразил я.— У меня есть вопрос. Где вы слушали курс режиссуры?
- В нашем городишке серьезных происшествий не бывает,—объяснил Сенечич, глубоко вздохнув,—ну и я, чтобы не скучать, в свободное время ставлю в драмкружке любительские спектакли!












1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13