Через подлокотник кушетки был переброшен женский халат – небесно-голубого цвета, шелковый. Я поднял его и принюхался – от него исходил сладковатый запах, в котором смешивались ароматы духов и табака. Расстегнув свою куртку, я быстро запихнул под нее халат.– Они едут? – спросил Джекоб.– Кто?– Полиция.– Нет еще.– Ты вызвал их?Я покачал головой. На кофейном столике я заметил пачку сигарет «Мальборо Лайтс». Рядом лежала зажигалка и тюбик губной помады. Я сгреб все это со стола и засунул в карман куртки.– Я иду за Сонни, – объявил я. – Мы представим дело так, будто Лу убил его и Ненси, застав их вместе.Я видел, как мучительно Джекоб вникает в смысл сказанного. Сдвинув брови, наморщив лоб, он мрачно смотрел на меня; стакан с виски чуть заметно дрожал в его руке.– Ты собираешься убить еще и Сонни?– Мы должны это сделать, – ответил я.– Мне что-то не хочется.– Или это, или тюрьма. Другого нам не дано. Джекоб на мгновение примолк. Потом спросил:– Почему бы нам не убежать? Почему не взять Сару с малышкой, деньги и не исчезнуть? Мы могли бы уехать в Мексику. Могли бы…– Нас все равно поймают, Джекоб. Этого не избежать. Нас выследят и вернут обратно в Штаты. Если мы хотим спасти свои шкуры, надо сделать все так, как я говорю.Чувствуя, как уплывает драгоценное время, я все больше поддавался панике. Мне уже казалось, что я физически ощущаю, как остывают, обсыхают два трупа, подсказывая хронологию смертей. Мне не хотелось спорить с Джекобом; для себя я уже все решил. Я повернулся и пошел к выходу, бросив ему по дороге:– Лично я в тюрьму не собираюсь.Я слышал, как он поднялся, словно собираясь следовать за мной. Когда он заговорил, голос его прозвучал отрывисто и звонко, так что я даже остановился на полпути.– Не можем же мы убивать всех подряд.Я обернулся.– Я намерен спасти нас, Джекоб. Если ты не будешь мне мешать, думаю, мне удастся это сделать.Лицо его исказилось от страха и ужаса.– Нет. Мы должны остановиться.– Я всего лишь собираюсь… – начал было я, но он не дал мне договорить.– Я хочу уйти. Хочу, чтобы мы убежали отсюда.– Послушай, Джекоб. – Я протянул к нему руку и взял его за рукав. Я держал его очень осторожно, чуть зажав кусочек красного нейлона меж пальцев, обтянутых перчаткой, но от этого легкого прикосновения между нами возникло какое-то напряжение, и мы оба замолкли, почувствовав это.– Я расскажу тебе, как все это будет выглядеть, – прервал я паузу.Он лишь на долю секунды встретился со мной взглядом и замер, затаив дыхание. Я отпустил его рукав.– Лу возвращается домой. Он застает Ненси в постели с Сонни. Она не предполагала, что он вернется так рано. Лу пьян, разгневан – в ярости он достает ружье и убивает обоих. Мы в этот момент как раз отъезжаем от его дома. Слышим выстрелы, думаем, что он, должно быть, застал в доме грабителя. Мы подбегаем к дому, ты – с ружьем, которое прихватил из грузовика. Лу открывает дверь. Он невменяем. Целится в нас, и ты его убиваешь.Джекоб молчал. Я не мог сказать с уверенностью, что он все понял.– По-моему, вполне убедительно, как ты считаешь? – спросил я.Он не ответил.– Это сработает, Джекоб. Я обещаю. Но мы должны поторопиться.– Я не хочу выступать в роли убийцы Лу, – пробормотал он.– Хорошо. Скажем, что я стрелял в него. Не имеет значения.Последовала долгая пауза. Я слышал, как на кухне капает вода из крана.– Мне что, оставаться и ждать? – спросил Джекоб. Я кивнул.– Надень перчатки. И вымой эти стаканы.– Ты сам убьешь его?– Совершенно верно, – ответил я, отступая к двери. – Я застрелю его сам.
Сонни жил в домике-трейлере – крошечном, стоявшем на шлаковых блоках; всего три четверти мили отделяли его от дома Лу. Во дворе тут и там валялись занесенные снегом козлы для пилки дров; на боковой стене трейлера большими черными буквами было выведено: «С. МЕЙДЖОР. ПЛОТНИК». Ниже значилось: «ВЫСОКОЕ КАЧЕСТВО. НИЗКИЕ ЦЕНЫ». Автомобиль Сонни – старый, проржавевший, битый-перебитый «мустанг» – увяз в сугробе возле дороги.Я припарковал грузовик Джекоба рядом с машиной Сонни и вылез, оставив мотор включенным. Мэри-Бет, устроившийся на переднем сиденье, похоже, спал; когда я выпрыгивал из грузовика, он чуть заметно дернул головой. Я добежал по расчищенной дорожке до трейлера и осторожно взялся за ручку двери. Дверь оказалась незапертой; тихонько скрипнув, она открылась.Я вошел, чуть пригнувшись, чтобы не удариться о притолоку. В трейлере было темно, и мне пришлось затаиться и подождать с полминуты, пока глаза привыкнут к полумраку. Я прислушался: ни шороха, ни звука.Как выяснилось, я попал на кухню. Вскоре в темноте уже можно было различить буфетную стойку, плиту, раковину. Возле окна стоял карточный столик с тремя стульями. Кругом была грязь, беспорядок, стоял затхлый запах жареного. Я расстегнул куртку, стараясь сделать это как можно тише, вытащил халат Ненси и бросил его на спинку стула. Зажигалку и сигареты я положил на стол.Не торопясь, я прошел через кухню в заднюю часть трейлера. Крадучись, пробрался в комнату, все время внимательно прислушиваясь, не копошится ли поблизости Сонни.Комната представляла собой гостиную в миниатюре – с кушеткой, кофейным столиком и телевизором. Я вытащил из кармана губную помаду Ненси и швырнул ее на кушетку. В открытую дверь, ведущую в спальню, я разглядел кровать, на которой лежал Сонни. Под сероватыми простынями угадывались его ноги.Я изо всех сил напряг слух и наконец различил его дыхание. Оно было тихим и глубоким, какое обычно предшествует храпу. Похоже, хозяин трейлера спал крепко.– Сонни, – позвал я, и мой голос эхом разнесся по трейлеру. – Сонни!Я расслышал какой-то шорох – так скользят ноги по простыням. Набравшись смелости, я шагнул вперед, к спальне.– Сонни, – снова позвал я. – Это Хэнк Митчелл. Мне нужна твоя помощь.– Хэнк? – раздалось в ответ. Голос был сонный, но в то же время слегка раздраженный и испуганный.Я продвинулся еще на шаг вперед. В спальне зажегся свет, и буквально в тот же /миг в дверях возник Сонни. Это был маленького роста жилистый человечек, чем-то напоминавший эльфа. Темные волосы свисали до плеч. Сонни стоял в одних трусах, и в тусклом свете кожа его казалась очень бледной и нежной – такую можно легко поранить.– Господи, Хэнк, – воскликнул он. – Ты меня до чертиков напугал. – В правой руке он, словно нож, зажал гаечный ключ.– Джекобу плохо, – сказал я. – Его рвет кровью. Сонни уставился на меня отсутствующим взглядом.– Мы выпивали у Лу, и его вдруг стало рвать кровью.– Кровью?Я кивнул головой.– Сейчас он без сознания.– Ты хочешь, чтобы я вызвал «скорую»?– Будет быстрее, если я сам доставлю его в больницу. Мне просто нужно, чтобы ты помог поднять его в грузовик. Лу слишком пьян, чтобы на него можно было рассчитывать.Сонни часто заморгал, словно в глазах его стояли слезы. Он посмотрел на гаечный ключ, зажатый в руке, потом огляделся по сторонам, подыскивая место, куда бы его положить. Судя по всему, он еще окончательно не проснулся.– Сонни. – Я постарался придать своему голосу оттенок легкой паники. – Мы должны поторопиться. У него же кровоизлияние.Сонни, опустив взгляд, уставился на свои трусы. Казалось, собственный внешний вид вызывает в нем удивление.– Но мне нужно что-нибудь на себя надеть.– Я должен возвращаться, – проговорил я. – Когда оденешься, догоняй меня.И, не дожидаясь его ответа, я развернулся и бросился к выходу. Выбежав на улицу, я помчался по дорожке. Когда я забрался в грузовик и уже собирался выруливать на дорогу, то увидел, что Мэри-Бет расселся прямо посреди двора. Открыв дверцу, я позвал его:– Мэри-Бет!Собака сидела, выпрямив спину и навострив уши.– Иди сюда. – Я защелкал языком. Собака завиляла хвостом.– Залезай в машину, – взмолился я. Мэри-Бет не шелохнулся. Я попытался свистнуть, но губы замерзли. Пес продолжал таращиться на меня.Я еще раз позвал его. Потом хлопнул дверцей и тронулся с места.
Вернувшись в дом Лу, я застал Джекоба все в том же состоянии. Он сидел на кожаной кушетке и, так и не надев перчаток, потягивал из стакана виски.Я секунд десять простоял в дверях, Наблюдая эту милую сцену. Вдобавок ко всему Джекоб еще и разулся.– Ну, и чем, по-твоему, ты занимаешься, черт тебя дери? – спросил я.Он удивленно взглянул на меня.– Что? – произнес он. Судя по всему, он не слышал, как я вошел.– Ты должен был вымыть эти стаканы.Он поднял свой стакан и уставился на него. Стакан был наполовину пуст.– Я хотел сначала допить.– К тому же я просил тебя надеть перчатки, Джекоб. Ты же оставляешь отпечатки пальцев.Он поставил стакан на столик. Вытерев руки о брюки, Джекоб огляделся по сторонам в поисках перчаток.– Нам нужно успеть как следует прибраться, – сказал я. – Все должно выглядеть так, будто нас здесь и в помине не было.Джекоб наконец отыскал перчатки в карманах своей куртки. Вытащив, он неторопливо надел их.– И ботинки тоже, пожалуйста.Он нагнулся и стал обуваться.– Я не могу завязывать шнурки в перчатках.Я раздраженно махнул рукой.– Тогда сними их. Мы теряем время.Джекоб снял перчатки и, зашнуровав ботинки, снова надел их. Закончив, он встал с кушетки, собрал со стола стаканы и направился с ними на кухню.– Куда ты? – спросил я.Он остановился посреди комнаты и уставился на меня.– Ты же просил вымыть стаканы.Я покачал головой.– Потом. С минуты на минуту должен появиться Сонни.Я подошел к лестнице и поднял с пола ружье Лу.– Где он хранит патроны?Джекоб все стоял, прижимая к груди стаканы.– В гараже.– Пошли. Покажешь.Он поставил стаканы на столик и последовал за мной в гараж. Там, возле самой двери, находился шкафчик, и на нижней полке лежала картонная коробка, полная патронов. Пришлось просить Джекоба показать мне, как заряжать ружье. Обойма вмещала пять патронов. Каждый раз после выстрела нужно было загонять в ствол новый патрон. Я высыпал содержимое коробки в правый карман куртки, и мы вернулись в дом.В коридоре я поднял с пола ружье брата и протянул ему.– Вот, возьми это.Джекоб не шелохнулся. Он стоял футах в пяти от тела Лу, тупо уставившись на свое ружье. Казалось, он никак не мог взять в толк, что от него требуется.– Ты же сказал, что сам застрелишь его, – проговорил он.Я шагнул вперед и потряс ружьем перед его носом.– Ну же, бери. Ты только направишь его на Сонни. А стрелять в него надо из ружья Лу.Джекоб заколебался. Потом все-таки протянул руку и взял у меня ружье.Я подошел к входной двери, приоткрыл ее и высунулся, чтобы посмотреть на трейлер Сонни. Он уже был ярко освещен.– Я подожду его на крыльце, – сказал я. – Ты стой здесь. Когда услышишь наш разговор, выходи за дверь и направляй на него ружье. Не говори ни слова и ни в коем случае не допускай, чтобы он заглядывал внутрь. Просто стой и держи его на мушке.Джекоб кивнул головой.Я вышел на крыльцо и захлопнул за собой дверь.
Прошла минута-другая, и я расслышал, как, пару раз кашлянув, завелся мотор автомобиля Сонни. Потом зажглись фары, и «мустанг» выбрался на дорогу, развернулся и помчался в сторону дома Лу. Сонни припарковал машину в самом начале подъездной аллеи, возле гаража, заглушил мотор и заспешил по дорожке. Он уже был возле самого дома, когда вдруг заметил меня на крыльце.– Где он? – задыхаясь от быстрой ходьбы, спросил Сонни. На нем была светло-коричневая зимняя парка с большим, отороченным мехом капюшоном. Волосы он так и не расчесал. Сонни бросил взгляд на ружье в моих руках, потом кончиками пальцев коснулся уголков глаз, которые слезились от холода. Он поднялся на крыльцо. При закрытой двери дом не вызывал никаких подозрений. Трудно было догадаться, что совсем недавно здесь произошли столь ужасные события.– Мне пришлось… – начал было Сонни, но, услышав, как открывается дверь, замер. В щель протискивался Джекоб.– С тобой все в порядке? – спросил изумленный Сонни.Джекоб не ответил ему. Он вылез на крыльцо и закрыл за собой дверь. Потом поднял ружье, нацелив его прямо в грудь Мейджора. Я сошел вниз и встал на дорожке – на случай, если вдруг Сонни попытается бежать к своей машине.Сонни несколько мгновений разглядывал ружье Джекоба. Потом обернулся и посмотрел на меня.– Хэнк? – произнес он. Дышал он по-прежнему с трудом и все так же трогал глаза.Я поднял ружье, целясь ему в живот. Ружье было тяжелым, и его вес почему-то наполнял меня сознанием собственной власти и силы. Как мне казалось, именно таким должно быть оружие – плотным, весомым, способным убивать. «Бред какой-то», – пронеслось вдруг в голове, и я словно растворился в этом состоянии сумасшествия. Мои страхи и тревоги исчезли: я почувствовал себя всесильным, способным на все. С улыбкой на губах я стоял и смотрел на Мейджора.– Что за черт, Хэнк? – возмутился он. – Ты, видно, думаешь, что это смешно?– Снимай куртку, – сказал я. Голос мой прозвучал очень тихо.Он недоуменно уставился на меня.– Давай же, Сонни. Раздевайся.Мейджор перевел взгляд с меня на Джекоба, потом опять растерянно посмотрел на меня. Он попытался улыбнуться, но лишь скривил рот.– Это не смешно, Хэнк. Ты разбудил меня, поднял среди ночи с постели.Я сделал шаг вперед и, подняв ружье, нацелился ему в лицо.– Делай, что тебе говорят, – приказал я.Руки Сонни потянулись к молнии куртки. И вдруг он, словно передумав, вновь опустил их.– Сонни, – произнес я, – это очень важно для меня. Я не хочу причинять тебе боль.Он опять оглянулся на Джекоба, потом почему-то заглянул в дуло нацеленного на него ружья.– Ты разбудил меня, – повторил он.Я сделал еще шаг вперед. Стволом ружья я слегка ткнул его в лоб.– Снимай свою куртку, Сонни.Не сводя с меня глаз, он отступил назад. Я принял грозный вид, и это, хотя и не сразу, но возымело эффект. Сонни расстегнул куртку. Под ней были джинсы и голубая фланелевая рубашка.– Возьми ее, – сказал я Джекобу.Джекоб прошел вперед и, взяв у Сонни куртку, аккуратно перекинул ее через руку. Сонни наблюдал за его действиями. Я наблюдал за Сонни.– Теперь ботинки, – проговорил я.Сонни колебался секунд пять. Потом опустился на корточки и снял ботинки. Носков под ними не оказалось. Ступни его ног были маленькими и костлявыми – как у обезьянки.– Ботинки, – скомандовал я Джекобу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50