Она внимательно осмотрела всех. Весьма вероятно, что она вообще не собиралась ничего пить, а просто искала кого-то.
– Разве вы не будете заказывать? – спросил бармен, который сам поставил на кока-колу.
– Не подсказывайте! – крикнула Габи.
– Кофе, – нервно сказала посетительница.
Восемьдесят глаз обратились к доске.
Никто не поставил на кофе.
Раздался стон, и Олая сказала сначала на баскском, а потом на английском:
– Это не считается!
Мужчина и женщина, стоящие рядом с ней, стали спорить, кто поставит пять евро на кофе, а третий человек не давал им дотянуться до мела.
Еще не меньше десяти других ставок были сделаны на разные напитки, и на террасе творилось настоящее столпотворение. Заметили, как один парень попытался перелезть через балкон и спрыгнуть на площадь, чтобы потом прибежать наверх и стать следующим посетителем бара. Кто-то схватил его сзади за рубашку, и он остался висеть и кричать, что не виноват.
В результате когда в бар зашли два человека, их не заметили. Это была пара среднего возраста, вероятно туристы. Все замолкли, а потом один из игроков вышел вперед и на ломаном английском предложил туристам заказать сангрию. После этого целый шквал предложений обрушился на потрясенных туристов: все советовали им, что заказать.
– Я оплачу ваш заказ! – крикнул один из игроков; раздались обвинения в его адрес, у него тут же нашлись конкуренты. Людское море нахлынуло на невинных туристов, все размахивали деньгами и кричали, что хотят заплатить за их выпивку и им неважно, что те выберут.
Супружеская пара отдала предпочтение красному вину.
Все головы повернулись в сторону доски. Но я и так знал, что стал победителем. Я ждал, пока все остальные это поймут.
Наконец я прошел вперед сквозь расступившуюся толпу. Я поднял вверх руки, празднуя победу и благодаря присутствующих.
Олая продемонстрировала всем банку с деньгами. Потом поцеловала ее и торжественно передала мне. Я держал ее высоко в воздухе.
– Всех в баре приглашаю выпить за мой счет! – воскликнул я.
В ответ раздались громкие одобрительные крики.
Габриэль обняла и поцеловала меня. Она прыгала на месте, смеялась и не выпускала меня из своих крепких объятий.
Был страшный ажиотаж, и, как я заметил, туристов так и не обслужили.
В тот вечер мы возвращались домой, я бодрствовал за рулем, а голова задремавшей Габриэль ударялась о боковое стекло. Я отложил разговор об Алексе, но теперь должен был заставить себя и приступить к этой теме. Я, как всегда, пребывал в замешательстве. Раньше мы могли обсуждать все, что нас беспокоило, но проявлением чего это было – нашей силы или слабости? Я жалел, что у меня мало уверенности. Я не мог похвастаться продолжительным опытом серьезных отношений, напрасно убеждал себя, что происходящее не имеет для меня большого значения, и переживал из-за каждого своего поступка. Мне следовало относиться ко всему легко. Поражать изысканными манерами. И обаянием. Быть сильным. Человек-скала, которого любят женщины и которым восхищаются мужчины.
– Я видел в толпе Алекса, – сказал я.
Ответа не было.
– Думаю, он следил за мной, – продолжил я. – Он меня сфотографировал.
– Тебе обязательно нужно было сделать это, да? – спросила она.
– Что сделать?
– Дождаться момента, когда нам так хорошо, и все испортить.
Молчание. Я продолжал вести машину. Украдкой посмотрел на нее. Она напустила на себя лениво-мрачный вид.
– Когда ты его видел? – поинтересовалась она.
– Пару дней назад.
Вздох.
Она вздыхала из-за того, что у нас продолжались проблемы с Алексом или потому что я поднял эту тему?
– Что, по-твоему, нам с ним делать? – спросил я.
– Не думаю, что тебе нужно что-то делать. Я постараюсь поговорить с ним.
– А он связывался с тобой?
– Да.
– Где?
– В баре.
– Ты не говорила.
– Ты тоже не говорил, что видел его.
Да, но я просто не хотел все испортить. А она, как обычно, сделала из этого секрет.
– Что он сказал? – спросил я.
– Не слишком много. Я велела ему убираться и пригрозила, что вызову полицию.
– Ты считаешь, что нам стоит обратиться в полицию?
– Он ничего плохого не сделал. В этой стране. Если честно, я не знаю, что тебе ответить.
Снова длительная пауза. Дорога не была освещена и изобиловала поворотами, поэтому я должен был сосредоточиться на тьме впереди.
– Знаешь, – добавила она, – если не возражаешь, я бы не хотела говорить об этом сейчас.
Габриэль снова вздохнула. Я собрался спросить, что ее расстроило, но не смог.
Примерно через десять миль она снова заговорила.
– Ты так и не навестил свою мать в тюрьме?
– Они не сообщают, где она находится.
– Похоже, тебя это не слишком беспокоит.
Глава 19
Наконец наши усилия дали результат.
Габи, Олая и я – каждый внес свою лепту, обзванивая банки, тюрьмы и чиновников и стараясь разобраться с нашими многочисленными проблемами.
Габриэль даже попыталась выследить Алекса. Она говорила об этом открыто.
Она посмотрела в свою записную книжку и позвонила по последнему известному рабочему телефону Алекса в Англии. Я смог расслышать только часть ее разговора.
– Привет, – сказала Габи. – Четыре восемь восемь, пожалуйста. – Пауза. – Да, можно Алекса Лоренса? – Вероятно, спросили ее имя. – Джина Тримейн. Спасибо. – Долгая пауза. – Да, привет, Алекс Лоренс на месте? – Пауза. – В отпуске или болен? – Пауза. – Да, наверное, я бы хотела знать, когда он вернется. – Длительная пауза. Похоже, ее переключили на другого человека. – Да, конечно, это Джина. О, привет, кажется, я узнала твой голос. Как поживаешь?
Потом последовала легкая болтовня, во время которой женщина, работавшая в одном отделе с Алексом, старалась не упоминать о том, что Габи когда-то сбежала. Без сомнения, этот телефонный звонок должен был стать главной сплетней дня.
– Нет, просто я хотела связаться с ним, – объяснила Габи. – Похоже, его мобильный отключен. Ты же знаешь, что мы больше не живем вместе. А, ты не знала? – Губы Габи беззвучно произнесли слово «лгунья». – Когда он вернется? Дело очень срочное. Ты знаешь какой-нибудь номер мобильного, по которому его можно найти?
Габи занесла над бумагой ручку, готовясь записать, но поняла, что ей дают уже известный ей номер, и опустила ручку. Потом они еще немного поболтали, но Габриэль больше не получила никакой полезной информации.
Она положила трубку:
– Говорит, что он уехал ненадолго. И утверждает, что у него что-то типа хронической болезни. Возможно, нервный срыв.
– Но он все еще там работает?
– Если вернется, то да.
– Значит, есть вероятность, что Алекс просто взял отпуск на несколько недель, чтобы досаждать нам, а если мы не станем реагировать, он вернется домой.
– Тогда нам очень повезет.
– И мы по-прежнему не выяснили, где моя мать?
– Верно.
– Ужасно.
Через полчаса Габриэль решила принять ванну. Пока она занималась этим, я вернулся к телефону и нажал кнопку повторного вызова последнего набранного номера.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем установилась связь и раздался звонок в Англии.
Я услышал, как Габи открыла дверь ванной и прошлепала мимо лестницы.
Меня все еще не соединили.
Ступеньки заскрипели.
Я напряг руку, готовый мгновенно положить телефонную трубку.
Снова заскрипели ступеньки, потом послышались шаги наверху, и дверь в ванную хлопнула. Вероятно, она искала полотенце и нашла одно, сохнущее на перилах лестницы.
– Столичная полиция, Далвич, с кем вас соединить?
Я положил трубку.
В день, когда произошел этот разговор, у меня была назначена очередная встреча с поверенным. Он выглядел очень довольным собой.
– Я добился некоторого успеха, – сообщил он с сияющей улыбкой.
– Отлично!
– Но возникло больше вопросов, чем ответов. Во-первых, судя по всему, ни один из тех, кто проживал по вашему адресу ранее, не имел долгов и не оставлял их вам, и это хорошо.
– Отлично. – Я уже знал это.
– Однако это не все. – Поверенный глубоко вдохнул. – Под вашу собственность были взяты два крупных займа.
– Кем?
– Вами, – ответил он. – Но вы не выплачивали необходимые суммы по займу. Отсюда и проблема.
– Как велики эти займы?
– В общей сложности немногим менее сорока тысяч евро, или двадцать восемь тысяч фунтов стерлингов.
– Я знаю курс евро, – заметил я.
Он пожал плечами.
– Откуда вы все это узнали? – поинтересовался я.
– Я нашел чиновника, который санкционировал изъятие вашего имущества. Потом они захотят продать ваш дом в провинции.
Я не верил своим ушам.
– Почему вы не выплачивали ссуду?
– Потому что я не брал никакого займа, – возмутился я.
– Вы утверждаете, что вообще не получали деньги в этих банках? – уточнил он.
– Конечно нет.
– А как насчет вашей жены? – спросил он.
– Что насчет нее?
– Она брала деньги?
Я уже собирался ответить, что нет, но все же произнес:
– Я проверю все варианты, прежде чем мы двинемся дальше. Вам известны какие-либо подробности об этих предполагаемых займах?
– Пока нет. Я получил информацию от одного полицейского. Постараюсь узнать всю предысторию. Мне нужен один день, чтобы выяснить, кому, по их мнению, они ссудили деньги. Потом, вероятно, нам разрешат заглянуть в их документы, и мы узнаем, кто поставил подпись при получении займа.
– У меня где-то валяется постановление суда, которое может что-то разъяснить, – вспомнил я. – Но все это просто удивительно. Трудно поверить, что они выдают такие большие суммы, не перепроверяя, имеет ли человек право на такой заем.
– Удивительно? – усмехнулся он. – Насколько я помню, когда последний раз мне понадобилось взять деньги в банке, я сделал это по телефону. Просто позвонил.
– Да, но потом они присылают бланки к вам домой, а вы должны что-то подписать и переслать обратно, – возразил я. – Значит, он или она получили документы в доме, под который выдан заем.
– Я тоже об этом подумал, – согласился поверенный.
Оставшуюся часть утра я пытался вызволить свою машину со штрафной стоянки. Они не принимали кредитные карты, а когда я вернулся с наличными, выяснилось, что еще от меня требовалось подтверждение права на проживание. Никто не сказал мне об этом сразу, поэтому утро было потеряно, а я находился не в лучшем настроении.
К середине дня я наконец добрался до работы, и Олая первым делом сообщила мне новость: моя мать найдена и вечером ее можно забрать.
– И вас искал тот мужчина, – добавила она.
– Какой мужчина?
– Мужчина, с которым вы уже разговаривали.
– Когда он приходил?
– Он обещал, что сегодня еще вернется. Он был здесь в три часа.
Тридцать минут назад.
– И обещал вернуться?
– Да.
Я был не в состоянии заниматься работой и, подчиняясь порыву, решил пройтись по территории. Была вероятность, что в ожидании меня Алекс бродит где-то поблизости.
Мне понадобилось не больше пяти минут, чтобы найти его. Он сидел в своей машине на гостевой парковке. Я осторожно приблизился к машине, боясь, что он уедет.
Алекс увидел меня и сразу вылез из машины.
– Почему вы меня преследуете? – спросил я.
– Это не так, – ответил он.
– Ладно. Чего вы от меня хотите?
– Хочу поговорить.
– Идемте выпьем кофе.
Мы пошли в столовую. Не имело смысла начинать разговор на ходу, поэтому мы молчали.
– Должно быть, вы думаете, что я сумасшедший, – произнес он, когда мы сели за столик. – Может, это и так.
– Как скажете.
На самом деле я не считал, что он похож на сумасшедшего, но видел, что он очень возбужден. Когда я встретился с ним в первый раз, он казался опустошенным и унылым, как будто жизнь загнала его в угол. Но теперь он был уже на коне. И стал более разговорчив.
– Вы должны посмотреть на все моими глазами, – сказал он. – У нас были идеальные отношения, и без какого-либо предупреждения все закончилось. Меня поставили в дурацкое положение, но от этого я не стал безумным.
– Я не говорю, что вы безумны. Я вообще ничего не утверждаю.
– Оправившись от первого шока, я захотел получить ответы, – говорил он. – Хотел узнать, что случилось. Был ли замешан другой мужчина? Давно ли она хотела меня бросить? Был ли я дураком, что жил с ней? Была ли она дурой?
– Вполне разумные вопросы.
– Я был болен, – продолжал он. – Я это знаю. Я заболел из-за всего произошедшего.
– Ясно. Но чем же я могу вам помочь?
– Похоже, скорее я вам помогу.
– Каким образом?
– Когда я искал ее следы, я провел целое расследование. Мне пришлось говорить с людьми, звонить по разным телефонам. В общем, вы представляете. Естественно, следы привели к вам, но также они вели и в прошлое.
– Что вы имеете в виду?
– Я заглянул в ее прошлое…
До этого момента наш разговор напоминал игру, но теперь я не был уверен, что хочу продолжения.
– Вы заглянули в ее прошлое, – повторил я.
– Знаете, она уже делала такое раньше, – сообщил он.
– Что она делала?
– Ловила мужчину, обирала до последнего пенни, а потом отправлялась дальше.
– Вы утверждаете, что она… Что конкретно вы хотите сказать?
– До меня был по крайней мере еще один человек.
– Хорошо. У людей бывают предыдущие отношения. Что вы говорите насчет денег?
– Она меня обобрала. Полностью обчистила. Я нашел парня, который был у нее до меня, и он рассказал то же самое. Она потратила все его Деньги, выписывала чеки на огромные суммы, а однажды просто сбежала. Уильям Барфилд. Он живет в Солсбери.
– Это звучит так, будто его имя должно мне что-то объяснить, – заметил я.
– Я просто предполагаю, что вы возьмете на заметку его имя, а потом сможете провести свое расследование. Вы же не собираетесь верить мне на слово.
Я намеренно не стал ничего записывать. Это было бы предательством по отношению к Габи.
– Слушайте, – заявил я. – Не знаю, чего вы добиваетесь, но наш разговор не имеет смысла. Заверяю вас, меня не обчистили, как вы выражаетесь. Мой брак с Габриэль – это только мое дело. Сожалею, что у вас ничего не получилось, но такова природа личных отношений. Вам придется это пережить.
Алекс протянул руку через стол и сжал мое запястье.
– Вам угрожает опасность, – произнес он серьезно.
– Мне ничего не угрожает.
– У меня есть причины полагать, что она опасна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29