Сердечными встречами с американцами закончилась торжественная часть открытия монумента. Нам снова задавали вопросы, показывали сохранившиеся реликвии, связанные с давней встречей пилотов из Советской России. Так, например, одна пожилая женщина сохранила кусок галеты, которую ей подарил Валерий Чкалов, кто-то принес мешок для аварийного запаса продовольствия на АНТ-25. До позднего вечера хозяева чествовали нас. А когда мы пребывали в гостях у ветеранов авиации, мне и Г. Ф. Байдукову было объявлено, что мы приняты в почетные члены этой организации.
В последующие дни, как и в первый перелет, - сплошные приемы, банкеты, встречи. Портленд, Ванкувер, Сан-Франциско, Вашингтон...
Прием у президента США был назначен на 23 июня. И вот мы в Белом доме. Мало что изменилось здесь с того времени, как нас принимал Франклин Рузвельт, разве что посетителей стало меньше. В тридцатые годы доступ в Белый дом был более свободным.
В 13.00 нас представили президенту Форду. Газета "Правда" так описывала эту встречу:
"Вот они появляются на ступеньках. Стрекочут кинокамеры. Наши летчики в парадной военной форме, с орденами. Президент представляет их репортерам и кратко напоминает об историческом перелете советского самолета АНТ-25 через Северный полюс из Москвы в Америку в июне 1937 года. Это было знаменательным событием нашего века, говорит президент. Весь мир был восхищен смелостью и мужеством советских авиаторов. В руках у президента копия бортового журнала АНТ-25... Дж. Форд читает репортерам отдельные записи...
- Да, им было тяжело, - говорит президент, - и мы склоняем головы перед их мужеством и стойкостью. Мы очень рады, что жители Ванкувера, где тридцать восемь лет тому назад приземлился АНТ-25, создали мемориал, посвященный героическому полету, и пригласили на его открытие советских героев и сына Валерия Чкалова.
Президент говорит, что доброе дело, которое сделали простые граждане Ванкувера, и пребывание в США гостей из Советского Союза убедительно показывают стремление американского и советского народов к упрочению взаимного уважения и доверия".
Когда Форд закончил выступление, Георгий Филиппович, показав на меня, сказал президенту:
- В нашей делегации самый старший по возрасту Александр Васильевич Беляков. Он участник гражданской войны, сражался в дивизии Чапаева. Поэтому мы зовем его чапаевцем!
Дружественные, сердечные отношения с чкаловским комитетом в городе Ванкувере мы поддерживаем до сих пор. Алан Коул, Фред Нэт, Ричард Воун, Петр Белов, Стивен Смут бывают в нашей стране. Они преподносят советским людям переведенную на английский язык книгу о Валерии Чкалове с автографом Л. И. Брежнева. А уезжая домой, с восхищением рассказывают о русском гостеприимстве. Комитет выражает надежду встретиться еще раз в Ванкувере - в день 50-летия беспосадочного полета чкаловского экипажа.
Что ж, как говорится, оптимизм - флаг корабля. К той поре мне исполнится девяносто, Георгию Филипповичу - восемьдесят. Может, еще и махнем через Северный полюс в Америку...
Примечания
1 "Московские ведомости", мая 19, № 136.
2 Толстой Л. Н. Сочинения. М. - Л., 1958, т. 69, с. 135.
3 Энгельгард А. Н. Из деревни. 1937. (1882)
4 Ленин В. И. Полн. собр. соч., т. 50, с. 328.
5 Хлебников Н. М. Под грохот сотен батарей. М., Воениздат, 1979, с. 21.
6 Ленин В. И. Полн. собр. соч., т. 50, с. 351.
7 Фрунзе М. В. Избранные произведения. М., Воениздат, 1950, с. 90 91.
8 Переписка Председателя Совета Министров СССР с президентами США и премьер-министрами Великобритании во время Великой Отечественной войны 1941 - 1945 гг. М., Политиздат, 1976, т. 2, с. 21.
9 Там же, т. 2, с. 22.
10 Там же, т. 2, с. 23.
11 Там же, т. 2, с. 25.
12 КПСС о Вооруженных Силах Советского Союза. Сборник документов. М., Госполитиздат, 4958, с. 320.
13 Ленин В. И. Полн. собр. соч., т. 37, с. 407.
14 Ленин В. И. Полн. собр. соч., т. 45, с. 97.
15 Виноградов А. А. Из воспоминаний о В. И. Ленине. Изд. Весьегонского советского музея, 1924, с. 8 - 9; Ленин в нашем сердце. Рассказы тверских ходоков. Калинин, 1958, с. 88 - 95.
16 5840 километров.
17 Поль Вайян-Кутюрье - один из руководителей французской компартии, умер 10 октября 1937 года.
18 История Коммунистической партии Советского Союза. М., Политиздат, 1970, т. 5, кн. 1, с. 141.
19 Архив МО СССР, ф. 35, оп. 11285, д. 118, л. 70-73.
20 Архив МО СССР, ф. 35, оп. 7879, д. 6, л. 1 - 35.
21 Архив МО СССР, ф. 35, оп. 11285, д. 115, л. 3 - 5.
22 Мировая война. 1939 - 1945 годы. Сборник статей. М., Изд-во иностр. лит., 1957, с. 472.
23 Архив МО СССР, ф. 35, оп. 11285, д. 807, л. 68.
24 Архив МО СССР, ф. 35, оп. 11285. д. 754, л. 1-2.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52