Поймал большую рыбу. Меня чуть в лунку не втащила.
Ребята не поверили Хосейке. Но понеслись к реке, чтобы посмеяться над ним.
Не успела ватага ребят добежать до берега, как навстречу вылетела собачья упряжка. Впереди бежала черная широкогрудая Лапа и радостно лаяла.
Хосейка поймал собак. Ребята увидели привязанную к копыльям махалку с куском жил... Рыбы не было.
Нярвей посмотрела на Хосейку и, показывая на него пальцем, громко стала смеяться:
- Эй, рыбак, зачем рыбу к нартам привязал?
- Ай да мужик! Рыбу запрягал!
Глава 4
ГОЛОД
Замарайка с трудом справлялся с голодом. Голод часто подымал его среди ночи. Лисенок хорошо помнил, что съел за три дня. Одну маленькую птичку и три яичка. Потом подкрепился вмерзшим в лед налимом и сжевал попавшийся ему кусок старого ремня от тынзея.
Первые дни маленький лисенок больше всего боялся черных ночей. Он старался лежать с открытыми глазами, вслушиваясь в глухую тишину. Рядом с ним спал уставший за долгий день ветер. Он больше не налетал, не пугал его резкими птичьими голосами, треском ломающегося льда, шумом ручьев и грохотом перекатывающихся камней. А лисенку все равно было страшно.
Замарайка крутил по сторонам головой, каждую минуту ждал неожиданного нападения. Звери с огромными лапами бродили где-то близко за буграми.
Изрядно перемучившись, Замарайка засыпал. Ему все время снился один и тот же сон. Знакомый рубленый домик, в миске огромные куски свежего мяса, рыбы. Сытые и довольные лисята и щенки песцов прыгали вокруг него, предлагали играть с ними в салочки.
Замарайка жадно бросался к миске с мясом. И всегда в этот момент он просыпался. Так бывало каждый день. Лисенок тяжело вздохнул, глотая набежавшие слюни. После пробуждения сон долго не забывался. Лисенок начинал жалобно скулить. Глухая, черная ночь по-прежнему пугала его. Зверек старался вжаться в землю, стать незаметным. Потом, когда страх наконец проходил, Замарайка долго еще выбирал себе место, чтобы растянуться. Носом и лапами раздвигал траву и веточки березок. Но когда ложился, под боком всегда оказывался корявый сучок или острый камень.
Стоило лисенку закрыть глаза, и ему начинало казаться, что моховая кочка растет, раздается вширь и тянется вверх.
Днем лисенок с ужасом вспоминал ночные кошмары. Недоверчиво обходил кочку, разглядывал ее, принюхивался. Кочка как кочка. Даже самая обыкновенная. Высокий бугор, заросший куропачьей травой и маленькими стелющимися березками и ивками.
Однажды ночью Замарайка проснулся от сильного приступа голода. Было похоже, что острые когти рвали живот. Лисенок повернулся на бок, но боль не прошла. Острые когти не оставляли его в покое.
Но в этот момент проснулся ветер. Он принес Замарайке крепкий запах птицы.
Голод толкнул зверька вперед. Но ветер скоро стих. Замарайка заскулил от досады. Отбежал в сторону, чтобы прихватить запах. Страх прошел. Надо было искать птицу. Он жадно проглотил слюну и бросился в темноту. Долго рыскал из стороны в сторону, пока случайно не прихватил запах. Прыгнул, ударил лапами.
Черная казарка испуганно вскочила, забила крыльями. Но Замарайка успел схватить гуся за шею.
Гусь упал. Лисенок растянулся рядом с ним, крепко держа мертвую птицу. Замарайка тяжело дышал, измученный нелегкой борьбой. Набросился на еду, но крепкий, глубокий сон свалил зверька.
Солнце успело хорошо прогреть землю. Быстро таял снег. Поднялась вода в ручьях, а лисенок все еще продолжал спать. Когда солнце сильно припекло, он испугался, что оказался под горячей дверцей печки. Сразу откатился. Но скоро солнце снова достало его.
Замарайка потянул носом, но не учуял сладкого запаха парного мяса. Он со страху вскочил, и тут же успокоился: большой гусь лежал за его спиной.
Лисенок ел без прежнего аппетита, нехотя: подвели жадные глаза. Он был уже сыт. Лисенок сладко зевнул, облизывая языком жирные губы, прилег. Начал дремать. Несколько раз он испуганно вскакивал, но, видя перед собой лежащего гуся, сразу успокаивался и засыпал.
Проснулся Замарайка от жажды. Страшно хотелось пить. Он спрыгнул с моховой кочки и медленно, тяжело переваливаясь, пошел искать воду. Рядом не оказалось ни лужи, ни ручья. Лисенок отбежал в сторону. Оглянувшись, он страшно испугался. Показалось, что гусь прыгал и старался взлететь.
Замарайка вскочил на кочку. Только тут понял, что напугало его. Ветер подул сильнее и погнал перед собой, кружа, гусиные перья.
Зверек добежал до ручья. Наклонил голову к воде. Рядом с обтертым камнем увидел большого хариуса. Высокий красный плавник разрезал воду, как парус.
Хариус стремительно бросился в глубину. Лисенок с наслаждением начал пить воду. Никогда еще вода не казалась ему такой вкусной. Тут же для себя сделал второе важное открытие: воду надо пить после хорошей еды, а не на голодный желудок.
Черная тень большой птицы пронеслась над Замарайкой. Он инстинктивно припал к камню. Но белую сову не интересовал маленький лисенок. Она успела заметить на моховой кочке лежащего гуся и упала на него.
Замарайка не мог поверить своим глазам. Глазастая сова спокойно рвала крючковатым носом его гуся. Он угрожающе тявкнул. Но птица не обращала на него внимания.
Лисенок помчался к моховой кочке. Надо было немедленно наказать воровку. Сейчас он должен оттаскать белую сову, как трепал лисят в маленьком домике зверофермы. Покажет ей, как надо вести себя!
Замарайка смело бросился на белую сову. Но большая птица не испугалась появившегося лисенка. Ударила его тяжелым крылом, и Замарайка отлетел в сторону.
Удар пришелся по черной пуговке носа. Из глаз Замарайки посыпались искры. Он взвыл от боли.
Но напрасно белая сова подумала, что справилась с лисенком. Он выбрал момент и второй раз налетел на нее. Ударил грудью, успев рвануть за крыло.
Сильная птица подпрыгнула и вцепилась в Замарайку острыми когтями.
Лисенок истошно закричал, но хищнице показалось этого мало. Она ударила его тяжелым клювом по голове.
Замарайка только через несколько минут с трудом очнулся.
Белая сова спокойно разделывалась с черной казаркой.
Лисенок попробовал пошевелить лапами. Пока хищница была занята едой, он перекувырнулся и упал с моховой кочки. Бросился наутек.
За ручьем Замарайка прилег. Голова гудела. Ему не надо было убегать к ручью пить. Если бы он перетерпел, не проворонил бы гуся. Он не знал, что белая сова так сильно вооружена: у нее сильные крылья, страшные когти и тяжелый клюв. Таким клювом она могла убить! Лисенок попил воды. Боль немного успокоилась. Теперь бы он справился с гусем. Не оставил бы самой маленькой косточки!
Зверек надумал еще раз напасть на белую сову и отобрать у нее своего гуся. Но на этот раз решил быть осторожнее. Решил прыгнуть на нее сверху, схватить за шею зубами. Замарайка притаился на моховой кочке и стал ждать, когда белая сова подойдет к нему. Но время шло, а белая сова не думала двигаться.
Лисенок незаметно подкрался к большой моховой кочке, заросшей ивками. С нее ему было хорошо видно, как жадная птица расправлялась с остатками казарки.
Вдруг хищница подпрыгнула. Цепко схватила когтями расклеванного гуся и полетела.
Замарайка побежал за белой совой, тявкая от возмущения и обиды. Он не разбирал дороги, стараясь догнать птицу. Отбил лапы о камни, крепкие сучья, вымок.
Белая сова скрылась. Лисенок остановился и громко завыл.
Но голод скоро заставил Замарайку забыть о своей обиде. Он начал рыскать по тундре. Неожиданно выбежал к реке. Принялся внимательно осматривать каждую заводину, где могла стоять рыба. Но, наверное, от счастья никогда не нужно отказываться. Утром он легко мог убить рыбу. Надо было только ударить лапой. А теперь он должен искать ее, мочить лапы, бродить по холодной воде. Он не думал больше о хариусе. Рад был бы даже самой маленькой рыбешке, чтобы немного перекусить.
Река шумела, грозно била камни. Иногда сверху неслись куски синего льда.
Лисенок не терял надежды встретить еще раз большого хариуса. Почему он забыл, что убитую рыбу можно спрятать? Отыскал бы ее в камнях и съел. Если представится случай, он заготовит еду на несколько дней.
Замарайка заметил, как из-за камней вылетела белокрылая птица с красным клювом. Низкий каркающий звук разнесся по реке.
- Кра-кра-кра-аа-аа-а-а-а!
Лисенок обрадовался. Ничего, что птица была меньше гуся, но она куда больше маленькой пуночки. Он присел. Потом стал красться к большим камням. Пока ветер не приносил ему никаких запахов.
Замарайке немного осталось ползти до больших камней. Он потянул носом и не ошибся: пахло птицей.
- Кра-кра-кра-аа-а-а-а!
Черно-бурого лисенка не испугал крик птицы. Надо было решительно бросаться на нее.
- Кра-кра-кра-аа-а-а-а!
Замарайка влетел в щель между красными камнями и бросился на гнездо. Но птицы не было. На сухой подстилке между серыми перышками белели два яичка.
Лисенок толкнул лапой яичко, но в этот момент чайка упала на него сверху, сильно ударила красным острым клювом. Каждую секунду она налетала на него и отчаянно кричала.
Замарайка присел. Начал отбиваться от птицы передними лапами. Лязгал зубами, стараясь схватить драчунью. Но это не удавалось. Чайка увертывалась и ловко и смело нападала. Все время старалась попасть ему в глаз.
- Кра-кра-кра-аа-а-а-а!
Лисенок не заметил, как на крик птицы прилетела целая стая. Чайки со всех сторон бросались на него, били острыми клювами в голову, по спине, лапам. Рвали шубу, становясь все злее и нахальнее.
Замарайка завизжал и пустился наутек. Но ноги плохо спасали его от налетевшей стаи птиц. Крачки оглушительно кричали низкими голосами и, бросаясь к земле, зло били острыми клювами маленького лисенка.
Трудно сказать, чем кончилось бы знакомство Замарайки с крачками, если бы по дороге ему случайно не попалась песцовая нора. Лисенок с удивительным проворством юркнул в нее.
Глава 5
ЗДРАВСТВУЙ, ЧЕРНАЯ ЛИСИЦА!
Для Хосейки наступили тяжелые дни. В интернате его задразнили, и он стал забывать собственное имя. Даже первоклассники позволяли себе над ним смеяться и наперебой кричали:
- Здравствуй, рыбак! Ань-дорова-те, рыбак! Зачем рыбу в нарты запрягал?
Хосейка злился. Раскосые черные глаза загорались. Круглые щеки краснели. Он бегал за ребятами, размахивая крепко сжатыми кулаками.
Не было покоя мальчику и в четвертом классе, где он учился. Главные его мучители - Тэбко и Нярвей. Каждый день придумывали ему новые прозвища. То и дело раздавались на уроке или на переменах их громкие голоса:
- Рыбак, дай карандаш!
- Ясовей, сколько надо запрягать рыб, чтобы нарты шибко бежали?
Хосейка не отвечал и обиженно сопел. Старался поймать Нярвей, чтобы оттаскать ее за косы. Но девочка ловко увертывалась, убегая, звенела монетками, привязанными к косичкам.
Тэбко не убегал. Когда Хосейка дубасил его кулаками, он взвизгивал и громко смеялся.
- Колоти сильнее, выбивай пыль из малицы!
Учительница Мария Ивановна не знала о страданиях маленького Хосейки. Переживала, что он плохо решал примеры на вычитание, а еще хуже делил. Она часто подходила к его парте, проверяла тетрадку по арифметике. Вздыхала, подчеркивая красным карандашом ошибки.
А Хосейке казалось, что учительница останавливалась около него, чтобы спросить: "Хосейка, правда, что ты привязал рыбу к нартам?"
В магазин из тундры часто приезжали пастухи. В толстых малицах толкались около прилавка, выбирали печенье, сухари, конфеты. Улыбаясь, спрашивали молодую продавщицу, увязывая в большие ситцевые платки свои кульки и пакеты:
- Покажи рыбака, который к копыльям щуку привязывал! Он хороший ясовей! - громко и заразительно смеялись, хлопая себя по бокам руками.
Однажды Хосейка услышал эту просьбу пастухов. Он ошалело выбежал из магазина. Тяжело дыша, влетел в чум и забился под шкуры.
Старая Хороля посмотрела на сына и недовольно заворчала:
- Скажи, кто за тобой гнался? Волк? Котел чуть не сбил... Горе ты мое, садись кушать!
Хосейка услышал слова матери по-своему:
- Горе-рыбак, садись кушать!
У мальчика сразу пропал аппетит.
- Ну скажи, в кого ты такой уродился? На ненца не похож. Ни разу не бил уток, не угощал меня сладким мясом куропаток!
Хосейка не стал дожидаться, когда мать скажет, что он плохой рыбак и запрягал нельму в нарты. Он выскочил из чума.
Во всю прыть летел Хосейка. Шлепал по лужам. От него не отставала широкогрудая Лапа. На высоком берегу реки мальчик остановился. "Подождите, я еще покажу себя. Узнаете Хосейку. Перестанете дразнить. Я не виноват, что попалась большая рыба. Ее и Тэбко бы не вытащил! Не справилась бы с ней и Нярвей! Рыжей девчонке только бы посмеяться!" Он ни разу ее не дразнил, что она рыжая! Волосы у нее как огонь. Чем ему доказать, что он хороший ненец? Будет еще хорошим охотником и рыбаком. Будет хорошим ясовеем!
Хосейка посмотрел на реку. В сероватой дымке скрылся левый берег. Не попробовать ли ему еще раз половить рыбу в старой лунке? Может быть, на этот раз повезет?
Лед на реке посинел, вздыбился. Около берега по закраинам выступила вода. Не скоро еще река должна сорвать свою толстую покрышку, готовится к ледоходу, копит силы. Можно еще безо всякой опаски ходить по льду, ездить на собаках, но ловить рыбу худо. Вода пошла грязная. Надо топать в заводины, где медленнее течение и светлая вода. Там всегда будешь с рыбой, если придешь с блесной.
Все обдумал не спеша Хосейка. Но кто пойдет с ним рубить новую лунку в заливе? Стоило бы ему заикнуться о рыбалке, как сразу подняли бы на смех. Громче всех смеялся бы Тэбко, а за ним и Нярвей. А одному ему не справиться: лед на реке толстый, а в заливе еще и плотный. Пять дней, не меньше, надо одному тюкать пешней, чтобы пробить дырку. Пока он пробьет, река сорвет лед и потащит его в Карское море!
Поздно доказывать, что он хороший рыбак. Надо ждать, когда разуется река, побегут по ней каюки.
Лучше всего отправиться на охоту. Попытать там счастье. Сейчас самое время для охоты. Летят в тундру лебеди, гуси, валом катит утка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22