Нигде ему не попалось ни одной рыбины, ни одной недоеденной головы или хвоста.
Воры действовали дерзко и решительно. Замарайка скоро отыскал следы когтистых лап. Следы сохраняли крепкий запах зверя.
Рыбу перетаскала рыжая росомаха. Она старалась запутать следы. Посередине были две маленькие круглые ямки, а по бокам - крупные, когтистые. Хитрая росомаха хотела показать, что действовала не одна, а вместе с другим зверем.
Но Замарайку трудно обмануть. Маленькие круглые ямки и большие пахли одним зверем. Рыжая росомаха могла обмануть собак, сбить со следа охотника, но не наблюдательного лисенка.
Замарайка решил догнать воровку и разделаться с ней. Он надеялся, что она не съела всю рыбу и спрятала ее где-то в стороне. Во время погони лисенок внимательно приглядывался к земле: не попадется ли ему кусок старого тынзея, который он мог бы пожевать? Густая трава все прятала.
Замарайка упрямо бежал по следу рыжей росомахи, приглядывался к земле и терял надежды на свое счастье.
Глава 18
НАДО БЫТЬ ДОБРЫМ
Все произошло точно так же, как в том далеком сне, который однажды приснился Хосейке ночью. На рассвете в чум к мальчику ворвался разъяренный Есямэта. Он вытащил из-под оленьих шкур свою одностволку с разбитым прикладом и стремительно налетел на мальчика.
- Патрон отдавай! - толстяк угрожающе двинулся на охотника, размахивая свободной рукой.
- Сейчас. Не нужны мне твои патроны без ружья. Отдам! - Хосейка протянул на темной ладони медный патрон с зелеными пятнами налета.
- А где второй? Ты куда его дел? - визжал Есямэта, сверля мальчика маленькими острыми, как расклепанные гвозди, глазками. - Где второй патрон? Гони мне!
- Я выстрелил.
- Выстрелил?
- Да.
- Ты кого убил? - Есямэта прижал Хосейку к закопченному шесту, нетерпеливо обшаривая глазами темные углы чума. - Где лисицу спрятал? Шкуру где повесил сушить?
- Я не убил лисицу!
- Врешь, я знаю. Знаю, ты стрелял по лисице.
Хосейка улыбнулся и отрицательно замотал головой. Про себя он давно уже смеялся над толстяком, смотря, как он горячился, ругался, то и дело смахивая со лба капли пота. Наконец толстяк успокоился и остановился посреди чума, чтобы отдышаться.
Хосейка вспомнил: когда прибежал Есямэта, дверь мягко упала, а не загремела, как при морозе. Он догадался, что ветер за ночь переменился и оленья шкура успела отсыреть. Нюки на чуме провисли, как во время дождя. Ветер пришел из-за ручья - южный, теплый.
Мальчику было все равно, что говорил Есямэта и что требовал от него. Он думал только о ветре, радовался скорой перемене погоды.
Теплый ветер должен был быстро согнать выпавший во время пурги снег. Тогда сразу бы открылись зеленая трава, деревья с маленькими зелеными листочками, почками, кустарники, моховые кочки, мочажины, болота и закраины озер.
Ветер должен был помочь и маленькому лисенку. "Замарайка, Замарайка!" - ласково шептал Хосейка и улыбнулся, вспомнив свою встречу с лисенком. Сойдет снег, и Замарайке легко будет охотиться. Птицы перестанут прятаться, начнут кормиться, оставят бродки и копанки на буграх и моховых кочках. Куропатки примутся щипать почки; утки будут копаться в иле на озерах; гуси начнут щипать траву.
Если южному ветру солнце поможет быстро растопить снег и наледь, вода начнет заливать норы леммингов. Тогда начнется настоящий пир для лисиц, песцов, белых сов, канюков, ворон и горностаев. Только бы Замарайка не пропустил удачный момент охоты! Гагары ему надолго не хватит, начнет снова голодать и бегать по тундре.
- Почему ты молчишь? Кого ты убил? Патрон мой отдавай!
- Я промазал.
- Врешь.
- Ну что ты пристал? Ты знаешь, что я плохой охотник. Даже рыбу плохо ловлю. Один раз мне повезло, так не смог вытащить.
- Помню, привязал к копыльям нарт.
- Точно. Ты же знаешь меня.
- Где большая лисица? Ты куда спрятал ее шкуру?
- Не убивал я. Сказал тебе, промазал! - Хосейка достал из кармана пустую медную гильзу.
- Половина лисицы моя. Ружье мое, патроны мои, я тебе давал. Гони лисицу!
Старая Хороля сидела на корточках перед костром молчаливая и спокойная. Она не останавливала Есямэту, но жадно ловила каждое его слово и повторяла их про себя, чтобы надолго запомнить.
- Ты моим ружьем охотился! Моими патронами стрелял! - кричал Есямэта, входя в ярость. Лицо его покраснело, глаза стали щелками. Договорились с тобой, убьем лисицу - пополам делим. Разве ты забыл? Меня не обманешь, отдавай мою долю.
Хороля нагнулась к веточкам раздувать огонь. От красных углей ее темное лицо, изрезанное глубокими морщинами, посветлело.
Огонь с угольков перебежал на маленькие веточки, жадно принялся их лизать.
- Уходи из чума! - решительно сказала Хороля Есямэте, подымаясь с лат. Крепко сжала кулаки. - Трещишь, как ворон. По-худому каркаешь. Весь ум растерял. Где научился лисицу пополам рвать? Охотник должен быть добрым. Встретил на реке тонущего зверя - спаси, больного - накорми. Заступись за слабого. Ты хозяин земли и воды. А ты учишь Хосейку плохому, учишь рвать шкуру лисицы. А потом станешь учить его стрелять зверей в запретное время, лисиц - во время гона, песцов - во время свадеб. Не пастух он тебе. А ты не многооленный кулак Митька Пайнуто. Митьку давно выгнали из тундры. Не нашлось ему места и за Камнем! Уходи, худая башка!
Есямэта выскочил из чума. А Хороля долго не могла успокоиться. Продолжала ругать Есямэту, когда гремела чугунами, ставила на огонь чайник с водой или отрывалась от шитья. Слова каждый раз подкрепляла взмахами рук, резкими и решительными.
- Жадный, плохой человек! Охотник должен знать зверей, должен уметь их считать. Приваду разбросал, много не ставь капканов! Без головы можно всех переловить! Ты смотри у меня! Поймал двадцать песцов, подумай, не последнего ли добыл? - мать сжала маленький темный кулак и погрозила Хосейке. Неожиданно она замолчала и занялась работой.
Старая Хороля не могла сидеть без работы ни одной минуты. Ее проворные руки мяли или выделывали шкуры оленей, шили тобоки, или красили паницу, или резали мясо для супа.
Прошел долгий час. Хороля оторвалась от шитья и спросила громко у сына:
- Ты выследил лисицу? Это правда?
- Да. За ручьем отыскал нору. Видел черного лисенка. В рыжих пятнах. Он замарайка. А лисицу я не видел. Наверное, убежала. Два раза караулил не прибегала.
- Замарайка? - удивленно переспросила старая Хороля и задумалась.
Хосейка удивленно посмотрел на мать. Ему показалось, что она знала о черном лисенке: не стала расспрашивать, как он выглядел, много ли рыжих отметин у него на шубе.
Мальчик знал, что задавать вопросы неприлично, и терпеливо ждал, когда мать сама надумает рассказать.
Хосейка мучился и не находил себе покоя. Он не отходил от матери, подолгу выжидающе смотрел ей в глаза.
Мать начинала сердиться.
- Садись, шатун! - недовольно буркнула Хороля и сжала кулак. - Уроки делай. Мария Ивановна ругалась.
Мальчик знал, что лучше мать не злить, чтобы не получить увесистых колотушек. К костру пододвинул маленький стол. Тяжело вздыхая, разложил свои тетрадки, учебники. Поставил чернильницу-невыливайку. Он носил ее в интернат всегда в кармане. Зимой, когда чернила замерзали, прятал чернильницу в мешочек, сшитый из заячьей шкурки.
Продолжая тоскливо вздыхать, мальчик открыл страничку задачника. Не спеша переписал условие задачи в тетрадь. Во время этой тяжелой и утомительной работы подпирал щеку изнутри языком, чтобы меньше сажать в тетрадь жирных клякс.
Ученику не везло. Перо его не слушалось. То и дело с острого кончика срывались капли на бумагу. Последний раз упала очень большая, растекаясь, она побежала по клеткам.
Хосейка с трудом остановил каплю. Лист в тетради был испорчен. Надо было переписывать условие задачи. Задумавшись, мальчик провел две черточки. Круглая капля стала головой с ушами, а вытянутая - туловищем. Осталось дорисовать хвост, и в тетради появился бы черный лисенок.
- Замарайка! - сказал Хосейка и улыбнулся. С увлечением отдался работе. Хвост удался ему на славу. В меру пышный и прямой. Мальчик с удовольствием любовался работой. Вспомнил свою охоту, встречу с черным лисенком. Свой бег через болото, когда мчался к черной гагаре. Поступил он правильно, что отдал убитую птицу лисенку. Мать сказала: охотник должен быть добрым. "Интересно, где сейчас бегает черный лисенок? подумал Хосейка и мечтательно подпер голову рукой. - Замарайка! Самый настоящий Замарайка с рыжими пятнами". Хосейка тяжело вздохнул и снова посмотрел на мать.
Старая Хороля занималась своими делами и не думала ничего рассказывать.
"Надо сбегать в тундру, - подумал Хосейка. - Поищу Замарайку!" Тяжело вздохнул. Неприязненно посмотрел на лежавшую перед ним тетрадь. Надо переписывать условие задачи, а то Мария Ивановна будет его ругать и называть грязнулей. А потом за него примется Нярвей.
- Со станции вышел поезд! - начал читать Хосейка задачу, внимательно прислушиваясь к словам. - Вышел и паровоз со станции.
Надоели ему паровозы и пароходы. Другое дело, если бы в тундру прилетел самолет или вертолет. Неплохо бы прокатиться на олешках. Запрячь большой аргиш! Не будет решать задачу с паровозом. Пусть он скачет галопом к станции, ему все равно. Нет ему никакого дела, добежит паровоз до станции или опоздает.
Хосейка принялся листать задачник, сосредоточенно переворачивая одну страничку за другой. Он хотел отыскать задачу, где надо было узнать, кто быстрее всех бегает: олешки, лисицы или песцы. Но такие задачи не попадались. А ему хотелось узнать и о птицах - белых совах, утках, гусях, канюках, кто выше всех подымается к белым облакам.
"Охотник должен быть добрым!" - вспомнил он слова матери. А что, если рассказать ей, что он отдал черную гагару голодному лисенку? Мать должна похвалить. Он не пожалел свою первую добычу. Мать зря его ругала. Говорила, что у него худая башка. Может быть, башка у него в самом деле худая, но неплохая. Поступил он правильно. Накормил голодного глупого лисенка. Накормил Замарайку. Но сам пострадал. Никому не доказал, что он настоящий охотник, что убил черную гагару. Ребята в стойбище не узнали о его удаче!
Хосейка выжидающе уставился на мать. Она должна рассказать, что знала о Замарайке. Почему она молчала до сих пор?
Старая Хороля подбирала белые и темные кусочки меха для украшения паницы. Каждый кусочек шкурки она продувала, разглаживала волоски, прежде чем отрезать. Занятая работой, мать не обращала внимания на сына.
Хосейка громко кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание.
- Есть хочешь? - спросила мать и повернулась.
- Нет еще.
- Тогда давай чай пить.
Мать подсела к костру. Маленькой палочкой, что-то бормоча себе под нос, начала подкатывать красные угольки под чайник.
Хосейка неотрывно смотрел на мать и нетерпеливо ждал ее рассказа.
Старая Хороля успела обложить круглые бока чайника маленькими палочками. Красные языки огня быстро разделались с палочками. Чайник начал фыркать, зазвенел крышкой. Из носика повалил пар.
Хосейка с удивлением посмотрел на раскрытый учебник. Он давно забыл, зачем положил его перед собой. Какую задачу задала на дом Мария Ивановна?
Красный кружок в упор смотрел на него со страницы задачника, как глаз зайца. Мария Ивановна карандашом обвела номер задачи, чтобы он помнил.
- Со станции вышел поезд! - громко прочитал Хосейка и захлопнул нетерпеливо учебник. Не будет он думать о паровозе! Не будет решать!
Чайник кипел. Сильно хлопала крышка. Из носика выплескивался кипяток.
- Садись пить! - сказала мать, отодвигая кусочки меха.
- Если б я принес гуся, ты бы обрадовалась? - спросил неожиданно Хосейка.
- Давно не пробовала сладкого мяса! - мать не смогла подавить свой вздох.
- А если бы я убил черную гагару? - испытующе спросил мальчик. - Ты была бы рада?
- У гагары мясо пахнет рыбой... но оно тоже сладкое! - улыбнулась мать и посмотрела на сына. - Тебе пора, давно пора убить гуся или гагару. Я должна поверить, что ты будешь охотником!
Хосейка хитро улыбнулся. Засверкали черные глаза в узких щелках.
- Слушай песню.
Тынзей догоняет быстроногого оленя,
А звонкая пуля птицу.
На лету убил я гагару,
Могу веселиться.
Тынзей догоняет быстроногого оленя,
А звонкая пуля птицу.
У меня остался один патрон,
Сберегу я его для лисицы.
На лету убил я гагару,
На бегу убью я и лисицу!
Мать молча выслушала песню.
- Скоро я попробую гагару! Давно я не ела сладкого мяса. - Хороля перекусила зубами оленью жилку, ею она сшивала кусочки меха.
- Я тебе налью!
Мать подошла к столику. Сдвинула на край учебник и тетради. Со страхом посмотрела на чернильницу. Чуть дотронулась до невыливайки, чернильница упала и покатилась по шкурам.
- Ой! - испуганно вскрикнула Хороля.
Хосейка громко смеялся над страхом матери. Подхватил чернильницу и принялся трясти ее прямо над тетрадкой.
- Это невыливайка!
Хороля удивленно посмотрела на сына. Он заметно вырос, должен был стать охотником. В интернате научился разным премудростям. Какую принес чернильницу! Сын прожил десять зим, а узнал так много удивительных вещей.
- Это невыливайка!
- Невыливайка! - повторила осторожно Хороля новое слово и улыбнулась. Налила в чашки крепкого чая. Пододвинула банку с сахаром. В красных бумажках - конфеты.
Хосейка удивился щедрости матери, но ничего не сказал. Быстро развернул конфету и отправил в рот. Налил чай в блюдце. Принялся старательно дуть.
- У Есямэты брал ружье? - спросила старая Хороля.
- Да... У Тэбко не просил. У него двустволка. Сероко жадный, Хосейка забыл о недопитом чае, разволновался. - Есямэта давал мне стрелять. Одностволка у него. Приклад расколотый. Стянут проволокой.
Мать не торопясь отхлебнула чай, откусила маленький кусочек сахара.
- Есямэта злой. Он не будет хорошим охотником, - задумчиво сказала она. - Он не любит зверей. Будет стрелять без срока, пока не отберут у него ружье. Твой отец был удачливым охотником... Не было такого в Большеземельной тундре, не было и за Камнем, не было у нас на Ямале... Ловил много песцов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22