Мчалась как сумасшедшая, чтобы быть с ним, а он, оказывается, где-то еще. И никакого заказа на столик «У Берты». Кейт огляделась. Можно приготовить что-нибудь из теста. Тунец и анчоусы. И еще в холодильнике есть немного чесночного хлеба. Она начнет с этого, поскольку Райан не может отсутствовать долго, если не взял свой «Мерседес».
С другой стороны, квартира была в каком-то неестественном порядке, как если бы здесь никого не было весь день.
«Эй, остановись! – одернула она себя. – Не превращайся в параноика!»
Кейт прошла в кухню. Сначала она приготовит себе чашку кофе, а затем начнет готовить ужин. Когда Райан вернется, это будет ему сюрпризом. Кейт подошла к мойке, чтобы налить в чайник воды, и увидела на дне два хрустальных бокала.
Их было двое? Но Райан редко пьет шампанское. Он предпочитает кларет. Она поставила чайник на огонь и, повинуясь неосознанному импульсу, заглянула в мусорный бак. Там лежала пустая бутылка из-под шампанского «Круг». Похоже, Райан действительно пил шампанское. И не один. Мгновение Кейт смотрела в бак. Затем опустила крышку и отвернулась.
И что из этого? Вероятно, он что-то праздновал. Возможно, Квентин, его литературный агент, сообщил хорошие новости по поводу съемок фильма по последней книге.
До сих пор Кейт с трудом верила в успех новой карьеры Райана. Ей казалось, он прочно врос в Сити, и она пришла в ужас, когда он сообщил свое решение оставить карьеру брокера и начать писать свой первый роман.
Ее партнерство с Луи было тогда в самом начале, в пробной стадии, и Кейт пыталась урезонить Райана, указать ему на риск, на который он шел. Но он был непреклонен.
– Мне не нравится моя жизнь, – сказал он тогда. – Я смотрю на людей вокруг себя и вижу, что становлюсь таким же, как они. А я этого не хочу. Это мой шанс стать свободным, и я им воспользуюсь! – И добавил, более мягко: – Не беспокойся, Кейт. У меня отложены деньги на первое время. Голодать не будем!
– Я не думаю о себе! – протестовала она. – Если ты бросаешь работу, то назад дороги не будет. Стать писателем – это прыжок в темноту. Откуда ты знаешь, что сможешь это сделать?
– Я никогда и не узнаю, если не попробую!
– А я полагаю, что не сможешь! – Она посмотрела на него. – Ладно, делай, раз решил. В конце концов, у нас есть «Особые события», на которые можно будет опереться.
Он помолчал, потом спокойно сказал:
– Да, действительно, я совсем забыл.
Однако этого не понадобилось. Рукопись Райана была прочтена и продана на аукционе Квентином Роско за сумму, которая заставила Кейт зажмуриться.
– Ты гений. – Она обняла Райана, горячо целуя. – Теперь нас ничто не остановит.
Хотя не все проходило гладко. Кейт до сих пор помнила тот день, когда Райан сказал ей об авторском туре по Соединенным Штатам – он должен был представить книгу «Оправданный риск».
– Все крупные города, – говорил он с гордостью. – Автографы, теле– и радио-интервью. А пока я буду работать, ты можешь делать покупки и осматривать достопримечательности.
– Я буду? – Улыбка Кейт увяла. Она прикусила губу. – Дорогой, я не могу поехать с тобой!
– Почему? Все уже устроено.
– Значит, надо переустроить, – жестко ответила Кейт. – Кроме того, меня никто ни о чем не спросил.
– Я сам только что узнал обо всем. – Он сделал паузу. – Кейт, ты нужна мне там, пожалуйста!
Она упрямо вскинула голову.
– Я слишком занята на работе, чтобы потерять столько времени.
– Луи поймет, если ты ей объяснишь.
– Тут нечего объяснять. – Кейт покачала головой. – Как и ты, Райан, я делаю свою карьеру и свою жизнь. Я не собираюсь всегда лишь следовать у тебя в кильватере.
– Нет, конечно, – сказал он очень вежливо. – Но ты моя жена, и я надеюсь на некоторую поддержку.
– Что же, я все брошу и побегу? Извини, это невозможно. – Она увидела, как он помрачнел, и поспешно добавила: – Может быть, в следующий раз…
– Конечно, – сказал он без выражения, – всегда есть следующий раз.
Но следующего раза не было. Райан съездил еще в несколько туров, и она не была включена ни в один из них. Хотя, при согласии Луи, вполне могла бы поехать с ним.
– Ты дурочка! – откомментировала рассказ Кейт о том, что произошло, ее партнерша. – Если бы Райан был моим, я бы в жизни не позволила ему ездить одному.
– Но он же не один, – протестовала Кейт, – с ним люди, в частности его агент по рекламе.
– Мужчина или женщина? – Луи послала ей острый взгляд.
– Не знаю.
– Так узнай. Жена должна владеть подобной информацией. – Луи поправила очки в красной оправе. Она была выше Кейт и казалась еще выше из-за пышной гривы курчавых черных волос.
– Не будь смешной, – сказала Кейт нетерпеливо. – Я верю Райану.
Однако когда Райан вернулся, она не без удивления услышала свой собственный голос:
– Как у тебя дела с агентом по рекламе?
– Грант? – Райан потряс головой. – Приятный парень, но думаю, я у него первый автор. Мы поддерживали друг друга.
– О! – сказала Кейт с облегчением.
Чайник свистел непрерывно, возвращая Кейт к реальности.
Итак, она не хотела, чтобы Райан прервал карьеру в Сити, но никто не был так доволен, как она, когда дело выгорело.
«Каждый из нас занимается любимым делом. У нас прекрасная жизнь и прочный брак, – говорила она себе, направляясь в комнату. – Что может быть лучше?»
У телефона лежала последняя почта, реклама и счета. Кейт взглянула на конверты и сморщила нос. Один конверт показался незнакомым: дорогой, кремового цвета, с напечатанным на пишущей машинке адресом на имя Кейт Лэсситер и почтовым штемпелем Центрального Лондона.
Не выпуская чашку из рук, Кейт разрезала конверт и извлекла лист бумаги, развернула его и прочла две строчки, напечатанные крупным черным шрифтом: «ВАШ МУЖ ЛЮБИТ ДРУГУЮ ЖЕНЩИНУ. ВАШ ДРУГ».
ГЛАВА ВТОРАЯ
Кейт стояла не двигаясь. В ушах что-что зазвенело, как будто разбилась посуда, ее обожгло…
«Я уронила чашку с кофе, – подумала она. – Нужно взять тряпку и вытереть пол, чтобы не осталось пятен. Нужно…»
Она не пошевелилась. Перед глазами плясали черные строчки, сплетаясь в бессмысленный орнамент. Пальцы машинально смяли лист в плотный комок, и Кейт отбросила его со всей силы как можно дальше.
Она еще немного постояла, судорожно проводя ладонями по черной, испачканной кофе юбке, затем с коротким криком бросилась в ванную комнату, где ее тут же начало рвать.
Когда мир вокруг перестал вращаться, Кейт разделась и встала под душ, пустив самую горячую струю, которую могла выдержать. Затем она насухо вытерлась и переоделась в колготки и тунику.
Причесывая перед зеркалом влажные волосы, она подумала, что выглядит как привидение. Призрак с белым лицом и испуганными огромными глазами.
Внизу Кейт взяла чистящий порошок и начала отскребать испачканный пол. Нахмурившись, она отметила, что кремовый ковер придется отправить в химчистку.
Тут она остановилась и перевела дыхание. Ее жизнь лежала в руинах, а она думает о каком-то ковре.
Кейт стояла на коленях, неподвижно глядя перед собой и чувствуя, что внутри у нее все дрожит.
Она вдруг услышала свой хриплый, дрожащий голос:
– Это неправда. Это не может быть правдой, иначе я бы знала. Я бы, конечно, что-то почувствовала. Просто есть кто-то, кто нас ненавидит. Кто завидует нашему счастью.
У нее мурашки побежали по телу.
Кейт встала и отнесла осколки чашки в кухню. Бутылка шампанского в мусорном баке заставила ее содрогнуться. Еще не успев понять, что делает, она уже стояла у раковины, подняв бокалы к свету и ища на них следы губной помады.
Нет, нельзя позволять чьей-то злобе превратить тебя в параноика. Она отставила бокалы и очень тщательно очистила мусорный бак. Потом налила себе еще кофе, пошла в комнату и села на диван в кремовую и оранжевую полоску.
Обычно панорама реки завораживала ее – лодки, здания на берегу, игра света на воде. Сейчас она смотрела и не видела, мысль блуждала болезненными кругами. Кофе обжигал, но внутри у Кейт все дрожало.
Надо было срочно найти выход, выработать какой-то план. Можно было действовать грубо и решительно: просто передать Райану письмо и наблюдать за его реакцией.
Она поставила, пустую чашку и достала смятый комок бумаги из угла. Превратить все в шутку не удастся: как только он увидит, что она сделала с письмом, тут же догадается. Как это ее потрясло. Нет, сначала надо все выяснить.
Кажется, в парикмахерской ей попалась на глаза статья в каком-то журнале. Называлась она «Его неверное сердце», и в ней детально рассматривались симптомы мужской неверности. И одним из главных сигналов опасности, вспомнила она, называлось длительное и необъяснимое отсутствие.
– Райан, где ты, черт возьми? – сказала она неожиданно громко и хрипло.
Нет, так нельзя. Кейт стиснула зубы. Пять лет любви и доверия чего-нибудь да стоят.
«Итак, забудем о письме», – сказала она сама себе, переводя дыхание. Она никогда его не видела, его не существует. Долой безосновательные обвинения!
Кейт разорвала лист пополам, сложила половинки и снова разорвала, потом еще раз, пока он не превратился в клочки, которые она и сожгла в пепельнице.
Она смыла пепел в мойке. Так же она сотрет из памяти и черные мысли.
Кейт выбрала любимое Райаном бордо и открыла его. Любящая жена ждет дорогого супруга. Она прикусила губу. Знать бы еще, что дорогой супруг точно явится…
Если он не вернется, начнутся другие игры, а пока она ждет…
Поморщившись, Кейт села на софу, потягивая вино и поглядывая на телевизор, но слова и изображение шли мимо, как будто она была слепой и глухой.
Когда Кейт очнулась, было уже темно.
Она с трудом распрямилась, заставив себя встать, и начала зажигать лампы, задергивать тяжелые портьеры на окнах, «выключая» ночь и тысячи уличных огней, мерцавших как маленькие подсматривающие глазки.
Шорох ключа в двери заставил ее обернуться, а сердце – заколотиться.
– Райан, это ты? – выдохнула она.
– А ты ждала кого-то еще? – Он говорил спокойно, но взгляд, брошенный на нее, был испытующим. Он закрыл за собой дверь и положил портфель.
– Нет, конечно, но я начала волноваться. Я не знала, где ты…
– Извини, я не думал, что ты будешь волноваться. – Он вопросительно вскинул брови. – Чему обязан такой неожиданной радостью?
На нем были его любимые бледно-серые брюки, белая рубашка, темный шелковый галстук и черный кашемировый пиджак. Слишком шикарно для уикенда.
Она сглотнула.
– Наша невеста отказалась от свадьбы. И от услуг «Особых случаев» в первую очередь. – Кейт вдруг поняла, что начинает лепетать, и прикусила губу.
– Ах, так, – легко проговорил Райан. – Ну, что ж, одной цифрой меньше в статистике разводов.
– Это довольно цинично, тебе не кажется?
– Это реалистично, моя дорогая. – Он сделал паузу. – У тебя возникло много проблем?
– Достаточно, – Кейт пожала плечами. – Но это освободило мне выходные. – Она поколебалась. – Я звонила и оставила сообщение. Ты, должно быть, весь день не был дома?
– Точно так. – Он кивнул, снимая пиджак и галстук и швыряя их на софу.
Кейт смотрела, как он расстегивает верхние пуговицы рубашки, и испытывала острое, примитивное желание. Как давно они любили друг друга? Недели три назад? Прямо перед тем, как она заболела этим двадцатичетырехчасовым вирусным расстройством желудка.
Но я часто отсутствую по делам, напомнила она себе, а Райан работает вечером допоздна, так что, когда он ложится в постель, я уже сплю.
Но только не сегодня. Сегодня она будет бодрствовать до конца.
Кейт улыбнулась.
– Не хочешь бокал вина? Я не знала, что приготовить…
Райан потряс головой.
– Спасибо, я поел. Но немного вина будет неплохо.
Она осторожно налила и передала ему бокал.
– Ты сегодня такой нарядный. Вы были с Квентином?
Он покачал головой.
– Нет. Мне тут надо было кое-что найти. Для работы.
– О! – Кейт наполнила себе бокал и снова села. – Я думала, ты делаешь это через Интернет.
– Не всегда. – Он не подошел, чтобы сесть рядом, прошел через комнату и остановился у телефона. – Были еще звонки?
– Похоже, нет. – Кейт отпила немного вина. – Ты ждал кого-то?
– Нет, конечно, – отозвался он. – Там, кстати, почта и для тебя. Ты видела?
– Да, – сказала она. – Да, спасибо!
Он еще раз прошел по комнате, затем снова внезапно остановился.
– Что это?
Она попробовала засмеяться.
– Да я тут… сражалась с чашкой кофе. Я сдам ковер в химчистку, а для пола у меня есть специальное средство для чистки дерева.
– Не надо, оставь. – Райан усмехнулся. – Мне даже нравится. По крайней мере, видно, что здесь живут люди.
– Здесь не просто живут люди. – Она явно старалась задеть его. – Здесь наш дом.
Он засмеялся.
– Так ли, дорогая? Впрочем, – Райан поднял бокал ироничным жестом, – он вполне может служить доказательством нашего общего успеха.
О, Господи, подумала Кейт. Мы уже ссоримся. А это было последнее, чего ей хотелось.
Она поставила бокал на столик и подошла к Райану, обняв руками его за талию и вдохнув запах дорогого мужского одеколона.
– Мне нравится наш успех. – Она вызывающе улыбнулась ему. – А наше счастье – еще больше. И в качестве поощрения мы проведем завтрашний день вместе. – Она провела пальцем по открытому вороту его рубашки. – Воскресенье, сладкое воскресенье для нас двоих. – Кейт искушающе понизила голос. – Встанем так поздно, как захотим, пойдем в парк, найдем что-нибудь новенькое, где пообедать. Как мы это делали раньше.
Он покачал головой.
– Извини, моя любовь, но не завтра. Я собираюсь поехать в Уитмид на ланч к родным.
– О! – Кейт внутренне похолодела. – Можно узнать, когда это было назначено?
– Мать позвонила мне на неделе. – Голос у него был ровен.
– Ты ничего не говорил…
Он задумчиво глянул на нее.
– Я не думал, что тебя это может заинтересовать.
Вот оно, подумала Кейт, поморщившись, но сдержалась. Она перешла на примирительный тон:
– Дорогой, я понимаю, ты имеешь в виду те глупости, что я наговорила, когда мы возвращались от твоих родных? – Она тряхнула головой. – Но я только хотела, чтобы твоя мать поняла, что раз уж мы создали семью, то сделали это по взаимному и добровольному согласию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12