— Улик даже прослезился. — Мне так нравятся проблески твоего ума!
— Не ерничай, сын мохнолапа! Третья часть плана является самой спорной и самой дерзкой. Надо было сделать так, чтобы Павлы никто не хватился, поэтому они с Жужей меняются местами. Все в принципе просто: во-первых, Жужа в замке редко кому показывалась на глаза, Шандор упоминал, что она или сидела в своей комнате, или гуляла. Во-вторых, девица находилась в таком нежном возрасте, что ее личико еще вполне могло измениться, а для этого весьма пригодились парик и пудра, изуродовавшие ее так, что ее и куча родственников не признала бы. Итак, тихая, скромная Жужа исчезает, а вместо нее появляется капризная девица по уши в замазке. Полагаю также, что в замке сменилась часть слуг, особенно горничных, чтобы никто не опознал в Павле Жужу, скажем так, в те моменты, когда замазкой она не пользовалась. Когда-то ведь она мылась, я надеюсь…
Ула сосредоточенно кивал рыжей башкой. Его лицо выражало прямо-таки умиление моими умственными способностями.
— Слушай дальше! Граф решил теперь женить новоявленную Павлу, то есть Жужу, на своем сынке Шандоре и таким образом официально заграбастать себе ее денежки. Почему на Шандоре? Вероятно, папа заметил, что сынишка у него… молодец противный, а я подозреваю, что граф Басор, несмотря на свои людоедские наклонности, все-таки питал какие-то чувства к Жуже. В принципе, чтобы любить такую красавицу, надо и впрямь быть извращенцем. Ну что? Как тебе моя версия? Сойдет для отчета?
— Есть пара вопросов! — Ула насупился и как экзаменатор принялся меня допрашивать. — Как ты догадалась обо всем? Ну не спустилось же на тебя с небес озарение?
— Почти, — скромно потупилась я. — Но если тебе нужны факты… Во-первых, граф чуть с катушек не съехал, когда меня увидел без парика и пудры. Это же означало провал всей конспирации… Хотя все эти замазки уже успели сделать свое черное дело. Во-вторых, то, как он со мной общался, ясно говорило о том, что нас связывают более близкие отношения. В-третьих, все эти разговоры про цыган, про побег Жужи выглядели так надуманно, так театрально. Ну не было этой дуре смысла бежать! Абсолютно никакого! И дневник. Он принадлежал Павле, а не Жуже, так же как и вещи, найденные нами на кладбище. Подозреваю, что Жужа побрезговала надевать вещи убитой, а может, они ей по размеру не подходили, поэтому-то и был заказан новый гардероб. И эта путаница с церквями… В кабинете графа я нашла запись о его венчании с Жужей в церкви Святой Мученицы Урсулы, так что церковь Святого Воскресения была в общем-то и ни при чем… Вообще, в плане есть только один прокол, и этот прокол сейчас валяется на диване в большой гостиной. Для верности графу надо было устранить и мужа Павлы, ведь если обнаружилось бы, что Павла уже была замужем, ее брак с Шандором был бы признан недействительным. Но они ограничились тем, что на четыре года отправили пацана куда подальше… Интересно, где он был все это время?
Ула выпрямился и поаплодировал:
— Молодец, браво! Вижу, ты делаешь успехи в освоении неподнятой целины своего мозгового пространства! Как это ты все ловко разложила! Все-таки чтение Агаты Кристи оказывает весьма благотворное влияние…
— Стоп, стоп, стоп! — перебила я рыжего славо-слова. — Давай конкретно обкашляем все детали! Теперь мне можно домой или нет?
С личика моего помощника быстро уползла улыбочка.
— Нет, потому что теперь-то и начинается все самое главное…
— Что? — не поверила я своим ушкам. — Какое еще главное?! Я домой хочу! Я раскопала, что случилось, и теперь имею право свалить домой! Хочу домой! Свободу Анжеле Дэвис! — и я затрясла кулаками прямо под носом у Улы.
— Да ты послушай! — взвыл Ула, испуганно косясь на мои кулаки. — Дело в том, что я тебя немножко, обманул. Ай, ай! Не надо трогать мои волосы, мне их сегодня завили! А там уже живого места нет!… Ай, да послушай ты! Нет, не надо кусать у-ухо! Оно грязное!
Я приостановилась и избитый Ула запищал:
— Ну, пожалуйста, не бей, а дослушай… Дело в том, что все те разговоры о том, что это происшествие будет влиять на твою последующую жизнь, не отражали истинной сути произошедшего. И до Карла Полубеса тебе еще было далеко… Ай, ухо, ухо! Просто я не мог тогда сказать тебе всю правду… Видишь ли… Ты помнишь то привидение, которое мы видели на сеансе?
— Девушку-то склеротичную? Помню, помню, — покивала я, медленно приходя в себя и опять начиная жалеть Улу. И чего это я такая жалостливая уродилась? Вон, Мэри Джейн избила моего рыжика до посинения и ничего, живет себе. Ох, а что же там с бедным Джеральдом-то творится?!
Ула забубнил опять:
— Ну вот, а девушка та чего искала?
— Душу свою, — припомнила я. — Как-то странно выходит, она ж вроде и есть сама себе душа.
— Сие не душа, сие энергетическая субстанция! — Ула со значением задрал вверх палец. — И субстанции этой для полного покоя не хватает души. А душа ее перекочевала в твое тело, то есть Жужино, и как-то забыла оттуда вылезти. От этого непорядок всякий случился.
Я почувствовала, как всякие проржавевшие винтики и гаечки в моей голове кучкой металлолома падают на дно черепной коробки Все, приехали! Мало того, что я себе присвоила чужое имя, деньги и двух женихов, так еще и душу чью-то зажилила! О, жадоба!
Ула сочувственно посмотрел на мое перекошенное в безмерном удивлении лицо и продолжил:
— Понимаю, сразу разобраться трудно… Я сейчас все объясню.
Объяснять пришлось позже. В комнату ворвался накрученный и вздрюченный до посинения Шандор с громадным пистолетом в руке. Раньше это произведение древнего оружейного искусства мирно висело на стене рядом с топорами и алебардами. Ну хорошо, пацан хоть пику не взял, а то бы сейчас закрутил Уле уши кольцами. Грозно потрясая своей допотопной “катюшей”, Шандор провизжал:
— Я убью вас!
— А вот этого не надо! — я резво прикрыла Улу подолом. — Мы, конечно, дико извиняемся, но давайте лучше обойдемся без вооруженной конфронтации и сядем за стол переговоров…
Ба-бах! Пуля срезала рюшку с моего подола и рыжий завиток с головы несчастного скальда.
— Ну иди под стол… — Мы с Улой выставили вперед кресло наподобие противотанкового ежа и окопались за тумбочкой. То есть окопалась только я, а Ула ловко схватил со стены топор и приготовился к обороне, вероятно, вспомнив уроки своих воинственных родственничков. С боевым топором наперевес и прореженными рыжими кудрями Ула страсть как напоминал картинку из учебника по всемирной истории. Этакий грозный берсеркер, у которого мухоморы уже из ушей лезут. И до того он хорошо смотрелся, что Шандор даже опустил пистолетик и зачарованно уставился на Улу. Впрочем, в пистолете надобность в любом случае отпала — как и все тогдашнее оружие он был однозарядным. Так что теперь преимущество было на стороне рыжего…
Ула грозно выставил вперед нижнюю челюсть, почесал обухом топора за ухом и невнятно промямлил:
— Ну че делать будем?
— Драться… —неуверенно произнес Шандор, поглядывая на топор и бочком по стеночке пробираясь к алебарде, висевшей над графским камином вместо традиционной утыканной рогами головы.
— Куды прешь? — вскинулся Ула, поигрывая топором. — Не балуй у меня!
Шандор покорно затих, поглядывая на моего Помощника подозрительно влажными глазами. Ула тоже нерешительно переминался на месте, не зная, что сказать. Да, боевой запал недобитого скальда улетучивался прямо на глазах. Я напряженно ворочала заплесневевшими остатками серого вещества в черепушке. Как же выпутаться из этой ситуации? Ах, как некстати эта дурацкая разборка с Шандором! Ула только перешел к самому интересному… Ну что же делать? Не вырубишь же в самом деле бедного мальчика топором, это как-то… неприлично, мы ж не Раскольниковы какие! И конструктивного диалога тут не слупишь, потому как помутнение рассудка у малыша налицо. Ох, ну что же такого было в этом дурацком журнале, что Шандор так возненавидел мужчин?! А ведь был таким тихим, скромным мальчиком, стихи читал…
Шандор вдруг метнулся к камину, хватанул оттуда алебарду и выставил ее перед собой. Выражение лица парня не предвещало ничего хорошего. Алебарда была раза в полтора больше топора и вроде даже заточена… Ула затряс коленками, представив, как Шандор педантично раскладывает его по жестянкам с надписью “Паштет по-скандинавски”.
— Э-э, ваше сиятельство, может, все-таки договоримся? — заюлил Ула, осторожно пробуя лезвие своего топорика. По вытянувшемуся его лицу я поняла, что на лезвии можно было хоть трепака плясать, даже пятки щекотать не будет.
— Ни за что! — всхлипнул Шандор и примерил алебарду для броска.
Бумс! Сверху прямо из воздуха на аристократическую макушку опустилась уже знакомая дубина. Шандор закатил глаза и изящно сполз по стеночке. Из портрета мрачной бабы в пудре высунулась Мэри Джейн:
— Здорово, братва! — прохрипела она, размахивая дубиной. — Рано мы с вами распрощались! Ну че вылупились-то, пятки в руки, подолы в зубы и давайте отсюда! Ща пацан очнется, не хотелось бы второй раз охаживать, хлипкий больно!
Ула первым внял совету дружественной суфражистки и пулей вылетел из кабинета. Я вежливо поблагодарила девушку и последовала за ним. Ула спринтером летел по коридору, пыхтя и бормоча молитвы. Я догнала его, схватила за полу и просипела, отдуваясь:
— Да погоди ты, бегун хренов! Куда несешься ты, Швеция-тройка? Не дает ответа…
— Это она меня избить прилетала! Она маньячка, я знаю! — провыл Ула и прибавил ходу.
Я неслась за ним, боясь выпустить из рук его костюмчик и отлететь к какой-нибудь стене. Наконец на втором этаже мне удалось на полном ходу втолкнуть Улу в какую-то раскрытую дверь. Парень по инерции пролетел еще пару метров, но, со звоном врубившись в стену, понял, что что-то не так, и остановился.
Пока Ула осторожно отцеплял кудри от кирпичной кладки и прикидывал, какого цвета теперь его личико, я огляделась. Ба! По странному совпадению мы попали в комнату Шандора! Ну теперь-то я узнаю, что такого было в этом дурацком журнале, что Шандор стал похож на мою бывшую учительницу математики, от воплей которой полкласса выносили с сердечным приступом.
Я принялась шарить по периметру, отыскивая заветный журнальчик. Перед этим я предусмотрительно подперла дверь стулом. Ула же причитал:
— Почему я? Господи, ну почему-у?! Мало того, что моя собственная подопечная приняла мои уши за аккордеон и растянула их как меха, мало того, что она посадила мне фонарь под глаз… два фонаря, учти, Господи, так меня еще и преследует какая-то извращенка, хуже сказать, феминистка с комплексом Клары Цеткин и дубиной как у Ильи Муромца! Ох я несчастный, непонятый, недобитый!!!
Я с интересом прослушала жалобы на жизнь в исполнении бывшего скальда. Вот елки, а что ж тогда мне говорить? Мало того, что мужчины мне попадаются все какие-то хлипкие, истеричные, так они еще гаснут с первого удара! Где справедливость? Вон в углу сидит мой Помощник, ревет как институтка, у которой отняли сумочку с завернутым в платок двугривенным, да еще и манией преследования страдает. Эх, видно, хорошо Мэри Джейн его приложила… Опа! А вот и журнальчик! Блин, вот невезуха, на французском написано…
— Эй, рева-корова… Ну быком тебя сейчас назвать сложно… Переведи-ка мне, что тут написано! По-французски-то размовляешь? Парле франсе, в смысле?
Ула послушно взял журнал, пошмыгал носом и старательно перевел:
— Слава чистой нации!
— Хайль Гитлер! — машинально отозвалась я. — Чего?!!!
— Журнал так называется, — пояснил Ула. — Явно неонацистской ориентации…
— А разве это не жесткое порно?
— По ходу дела нет… — Ула пошелестел страницами и вдруг замер, вылупившись на какую-то статейку. Лицо его стало цвета непереработанной клубники со сливками…
— Э-э, ты чего! — забеспокоилась я, подумав, что парня сейчас хватит удар. — Дыши, дыши, это главное!
Ула шумно засопел и вдруг выдал на-гора целую кучу древнескандинавских ругательств. Да таких самобытных, что я заслушалась. Чего стоило, например, одно это выражение: “тухлый лосось, намотавший кишки на ноготь Хель” или “хрен лысый, напяливший бабскую юбку, смеется весь род над тобой, жена и подавно!”
— Это вольное цитирование? — осведомилась я и, покопавшись в памяти, добавила умное слово: — Кеннинг?
Ула с отвращением потыкал пальцем в статью:
— Это я про козла, вот эту чушь состряпавшего! — и Ула, задыхаясь и плюясь от переполнявшей его ярости, пересказал мне содержание статьи.
Выходило не очень весело. Какой-то моральный урод из фашистов в своей писанине наглядно доказывал, что все веселые парнишки уроды, извращенцы и растлители и что для блага нации топить их надо стадами и закапывать в землю вниз головами. Всех остальных типа продвинутых арийцев автор призывал любить красивых баб (туповатых голубоглазых блондинок) и с целью более популярного освещения материала поместил картинку той самой бабы, которую мы сообща сочли самой нормальной в череде голых шнурков и скелетов.
Я разревелась:
— Бедный пуся Шандор! Что же мы наделали-и! Мы же пацана до психоза довели-и! А все ты, лосось истеричный! Мало тебя Мэри Джейн лупила!
Ула как всегда вздрогнул при упоминании имени мстительницы с дубиной, но возникать не стал. Затея с журналом точно была его. Он по привычке вздохнул:
— Да, наделали делов.. Все одно, придется прошлое исправлять.
— Чего ты сказал, экспериментатор? — вцепилась я в Улу. — Чего ты опять исправить хочешь? Я те вот как дам!
— Да я ведь начал тебе объяснять, когда в комнату ворвался этот безумный! — возмутился Ула.
— Ни фига ты не начал! Ты все про девушку склеротичную чего-то мне впаривал, мол я ее душу притырила! — напомнила я.
— Да в этом-то все и дело! Ну зачем тебе две души? Одну надо вернуть, — начал наставлять меня на путь истинный Улик. — Вот поэтому-то тебе надо вернуться в ту ночь, когда убили Павлу, вернуть ей душу. Заодно и себя спасешь!
— Постой, постой! — нахмурилась я — Ты что, хочешь сказать, что та девушка в глубоком маразме — Павла?!
Ула картинно всплеснул руками:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51