медленно, опираясь на огненный столб. А на Марс? В темном небе светящийся болид, тормозной конус раскален добела, грохот и вой, пыльная буря после посадки. А на Земле Тунгусский метеорит, который мы до сих пор толком не идентифицировали, повалил лес на десятки километров вокруг.
Охота на пришельцев
Итак, предположим, что инопланетяне действительно существуют. Какие задачи они поставят перед собой, попав в нашу планетную систему? По всей вероятности, начнут изучать гравитационные, магнитные, электрические поля планет Солнечной системы, измерят химический и электронно-ионный состав атмосфер, их влажность и плотность, температуры и ветры. Далее проанализируют радиоактивность пород, сейсмические колебания, попытаются обнаружить азотистые и метановые соединения, органику – словом, все то, что может указывать на организованное поведение части материи, выделенной из окружающей среды, то есть на признаки жизни.
Провести все это удобнее всего, как раз «взбаламутив» атмосферы исследуемых планет, подняв часть пород с поверхности. Итак, на Луне – облачко пыли, на Марсе – пыльная буря, на Земле – взрыв, сравнимый с нашими мегатоннами, а на Сатурне? Возмущения, которые будут заметны земным наблюдателям.
Вывод – «комета» на грани распада, от ее ядра отделяются части (планетарные блоки «эскадры») и падают на планеты. И все это – очень близко к Земле. Спасибо, не надо нам таких визитеров.
«Ну нет! – скажет читатель. – Неужели мы не отличим кусок льда или камня от изделия братьев по разуму?..»
Чтобы понять это, приведем два примера.
Земляне строят международную орбитальную станцию. Средства телеметрии недавно сообщили о том, что по близкой орбите движется «нечто». Орбиту строящейся станции скорректировали, объект пропустили, но что это было – отработавший свое спутник, ступень от носителя или другой какой, накиданный нами же космический мусор – определить не смогли.
Вот второй пример. Многие наши спутники сплошь покрыты солнечными батареями и выглядят как природные кристаллические образования. А что нам известно о технической эстетике братьев по разуму? Так что, скорее всего, идентифицировать визитера с уверенностью как искусственное сооружение мы не сможем. В особенности если инопланетяне предпримут хотя бы минимальные усилия по маскировке своих зондов, скажем, под метеориты или кометы.
Но вот, допустим, астрономы заметили на периферии нашей системы нечто – то ли зонд, то ли «комету». Какова наша реакция? То есть организованная реакция государств и правительств, которые, собственно, и задают тон на Земле. Опыт есть. Рассчитав метеоритный поток, официальные власти России подготовили экипаж станции «Мир» к эвакуации, а в США задержали на сутки начало очередной операции против Ирака.
Ну а если появится хотя бы малейшее подозрение, что комета или астероид могут атаковать нашу Землю, правительства многих стран, как ни странно, воспримут это известие с… восторгом! Ну как же, найден глобальный противник. Не надо больше мельчить, пугая самих себя и друг друга образами врага, – вот он враг, космический.
Остается выбросить лозунг: «Все на защиту матери-Геи!» – и мобилизовать ресурсы на нужды оборонно-промышленного комплекса. Наукограды Центральной России и Новой Англии, Сибири и Техаса получают невиданные заказы. В центрах управления в Хьюстоне и под Москвой, да и на орбите спешно подготовят план первой в истории космической боевой операции. Каков он? Быть может, реальные шериданы и Ивановы предложат хотя бы такой сценарий?
Удар по «комете» наносится серией боевых модулей. Первые – чисто разведывательные, груженные электроникой. Их задача – отработать систему выхода к цели на больших расстояниях. (Именно такие проблемы не дали довести до конца проекты «Вега» и «Фобос».) За время их разработки, изготовления и полета «комета» прошла уже мимо Юпитера. Пора ее атаковать и уничтожить!
В ход пойдет вторая серия модулей – с термоядерными зарядами большой мощности и станциями коррекции. После первого взрыва орбита «кометы» меняется, но не очень. Второй модуль корректирует курс третьего. Третий – снова с зарядом. Взрыв. Четвертый модуль корректирует движение пятого. Орбита «кометы» изменена, но еще один зонд-«обломок» успевает достичь поверхности Марса. Там пыльная буря. Самый драматичный момент в нашем сюжете. Шестой модуль выдает результаты первой атаки. Ядро «кометы» дезорганизовано, но крупные осколки его пройдут все-таки в опасной близости от Земли. Международная комиссия принимает решение уничтожить и эти осколки.
Победа! Жители планеты Земля наблюдают красивое зрелише – «звездный дождь» сверху и фонтаны салютов навстречу ему. Шериданы и Ивановы получают звезды героев, чтобы носить их на пурпурных сердцах. На планете Земля введен второй, после Нового года, общий праздник для всего человечества.
Есть ли другой ответ?
Ну а что подумают «собратья по разуму», как они отреагируют на происшедшее? Это зависит от того, что успела передать их автоматика.
Если передающие антенны были разрушены первым же взрывом, то они довольствуются данными о химическом составе Сатурна и Юпитера и надолго забудут о нашей системе. Газовые гиганты есть и у других звезд, а вот информации о населенности нашей системы у братьев по разуму не окажется – мы сами сорвали ее передачу.
Если же уничтоженная нами «эскадра» успеет идентифицировать наши боевые и разведывательные станции, передать фотографии ночного полушария Земли с огнями ее городов, то они, возможно, не будут на нас в обиде за ее уничтожение – сами бы поступили таким же образом. Перед ними встанет вопрос: как с нами связаться?
Самый простой выход – выслать в окрестное, ™ Солнечной системы этакий «галактический маяк», который бы своими сигналами привлек наше внимание, и мы бы точно осознали, что нам сигналят разумные существа. И начали готовиться теперь уже к мирной встрече и переговорам.
И наконец, вариант третий. При нашей атаке погибли не только автоматы, но и члены исследовательской экспедиции. Инопланетяне расценили этот акт как явно недружественный и…
Стоит только подумать о возможных последствиях такого конфликта, как сразу почему-то хочется покоя и одиночества. Может быть, именно такими соображениями руководствовались американские исследователи, написавшие научный бестселлер, который вызвал переполох в кругах уфологов и почитателей СЕТИ (SETI).
А что в SETI?
SETI (Search for Extra-terrestrial intelligence) – это Международная программа поиска внеземных цивилизаций. Более-менее серьезно ею начали заниматься в середине прошлого, XX века.
Как известно, слухи о первых НЛО восходят к 1947 году. С той поры прошло более чем полвека, однако – удивительное дело! – экипажи «летающих тарелок» до сих пор упорно не желают контактировать с учеными или представителями администрации, похищая почему-то исключительно фермеров, домохозяек и лиц без определенных занятий.
Почему так происходит? Гипотеза, дающая исчерпывающий ответ, начала вырисовываться в начале 60-х годов XX века и поначалу как будто никак не была связана с НЛО. Автором ее был тогда еще совсем молодой астроном Фрэнк Дрейк, работавший в федеральной обсерватории Западной Вирджинии.
Он первым из астрономов начал прочесывать небо в поисках слабых радиосигналов, посылаемых «братьями по разуму». Через год бесплодных поисков Дрейк выступил перед компанией таких же, как он, энтузиастов с расчетами, которые затем оформились в так называемое «уравнение Дрейка».
Астроном привел выкладки о темпах формирования звезды и планет, о количестве планет, на которых может возникнуть жизнь, о сроках существования технических цивилизаций. В итоге получилось, что только Млечный Путь может быть прибежищем не менее 10 000 цивилизаций, способных к межзвездным контактам.
Эту гипотезу с воодушевлением поддержал и Карл Саган – человек, сделавший несколько открытий в астрономии, но прославившийся в основном как популяризатор науки. По подсчетам Сагана получалось, что в нашей галактике может содержаться не менее миллиона цивилизаций! А общее количество обитаемых миров в видимой нами части Вселенной было оценено вообще сумасшедшим числом – 10 триллионов!
Как должна была радоваться такому обороту душа Джордано Бруно! Ведь неукротимого философа сожгли на костре 400 лет назад вовсе не за распространение взглядов Коперника, как принято полагать, а за учение о множественности миров. Причем он считал, что Вселенная бесконечна, а значит, и миров в ней видимо-невидимо…
Правда, в XX веке выяснилось, что Вселенная, видимо, все-таки имеет границы. Значит, не бесконечно и число миров в ней. Но все равно и 10 триллионов далеко не пустяк. Тем более что астрономы объявили: недавно ими открыты несколько планетных систем у далеких звезд.
Но почему же тогда нам никто не сигналит?
Вестники Вселенной
«Мы лелеем мечту о единой природе всех планет, – писал еще в 1686 году французский писатель Бернхард Фонтенель в своей книге «Диалоги о множестве миров». – Тем не менее у человека могла зародиться мысль о том, что эти миры необитаемы. Отсюда с неизбежностью следует, что одной лишь Земле выпала благосклонная судьба стать исключением. Пусть поверит в это всякий, кто пожелает. Я со своей стороны не могу высказать окончательного приговора».
И все-таки к концу XVII столетия вера в обитаемость соседних планет была почти общепризнанной. И в том, вообще-то говоря, не было ничего нового: за 2400 лет до этого греческий философ Метрофорос из Хеоса уже высказал подобную догадку, а в 1600 году доминиканский монах Джордано Бруно, как уже говорилось, был сожжен церковной инквизицией за то, что постулировал существование «столь многих миров, сколько видно на небе огней»…
Результаты последних исследований показывают, что космос куда более протяжен, чем предполагали еще недавно. Но если Земля не занимает исключительного положения во Вселенной, почему же жизнь должна существовать только на ней?
Как же завязать контакт с «братьями во Вселенной»? В свое время немецкий математик Карл Фридрих Гаусс предлагал с этой целью насадить в степях России огромный участок леса, иллюстрирующий теорему Пифагора. Инопланетяне, дескать, увидят этот сигнал и поймут, что на Земле живут разумные существа. С той же целью австрийский астроном Иоганн Лит-троф предлагал заполнить керосином огромные каналы в форме математических символов и поджечь их. Француз Шарль
Кро собирался с помощью гигантских солнечных зеркал посылать в космос световые сигналы, закодированные азбукой Морзе, а сербский физик Никола Тесла предлагал для той же цели использовать радиоволны (заметьте, что это было задолго до того, как был изобретен и построен первый мощный передатчик).
Кому же собирались сигнализировать наши соплеменники? В первую очередь – марсианам…
Об истории с марсианскими каналами читатель, наверное, наслышан уже достаточно. Но все же повторим ее вкратце. Уж больно она показательна для нашей истории.
Итак, в 1877 году итальянский астроном Джованни Скиапа-релли сообщил об открытии на Марсе неких загадочных «каналов». И хотя сам астроном полагал, что, возможно, они имеют какую-то природную первопричину, большинство землян тут же решило, что каналы эти искусственные. Дескать, марсиане таким образом борются с засухой на своей планете.
Другие астрономы тщетно пытались отыскать следы этой марсианской оросительной сети и в конце концов пришли к выводу, что наблюдение их коллег – всего лишь оптический обман. Однако идея, как говорится, уже овладела массами.
Откликаясь на злобу дня, уже упомянутый нами Герберт Уэллс пишет роман о том, как марсиане высаживают десант на нашу планету, богатую водой. В 1938 году американец Орсон Уэллес создал радиопостановку по этому роману и, когда ее стали передавать по радио, в США началась паника: многие подумали, что высадка марсиан состоялась на самом деле.
К этому остается добавить, что о марсианах не забывали до самого конца XX века. Так, в 1995 году Иоганесс Бутдер и другие исследователи интерпретировали игру света и тени на поверхности красной "планеты как лицо «марсианского сфинкса» и даже обнаружили по соседству с ним руины пирамид – в точности как на Земле. Все это, естественно, было подано как «неопровержимое свидетельство существования на поверхности Марса развитой цивилизации».
Мы радируем, нам радируют…
Однако с той поры прошло несколько лет, марсианские снимки перепроверены еще и еще раз. И доказано, что и марсианский сфинкс, как и каналы, – не более чем игра воображения.
Насколько нам сегодня известно, разумной жизни в пределах Солнечной системы никому пока обнаружить не удалось. Тут, как говорится, дай Бог хотя бы какие-нибудь иноземные бактерии отыскать…
Однако Солнечная система – лишь крошечная часть Вселенной. Не могла ли возникнуть жизнь где-нибудь под чужим солнцем? Появление сверхчувствительных радиотелескопов впервые в истории человеческой цивилизации дало возможность прослушивать радиосигналы, приходящие с неба, в надежде обнаружить среди них «телеграммы» с других звездных систем.
И надо сказать, что с 1930 года, когда американскому радиоинженеру Карлу Янскому впервые пришла в голову идея нацелить радиоантенну в звездное небо, специалисты наслушались немало странных радиосигналов. Было услышано, в частности, радиоэхо – отзвуки грохнувшего около 15 млрд лет назад со времен создания Вселенной Большого взрыва. Обнаружены также колоссальные облака темной материи в центре Вселенной, сверхмощные энергетические монстры на ее краю – таинственные квазары… И только одного пока мы не находим – признаков разумной жизни на других небесных телах.
И тогда, вместо того чтобы пассивно ждать телеграмм от неизвестных звездных собратьев, люди Земли приняли решение телеграфировать самим. После долгих споров пришли к выводу, что сигналы в форме кодированных чисел должны отличаться от естественных радиоисточников и быть поняты разумными существами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48