Клугер Даниил
Убийственный маскарад
Даниэль Клугер
Убийственный маскарад
детективный роман
1.
Рыжие орангутанги на небольшой, причудливо украшенной какими-то псевдотропическими растениями эстраде, самозабвенно выводили знойную, томительную мелодию. Натаниэль Розовски не сразу узнал в их замысловатой импровизации "Караван" гениального Дюка Эллингтона. Неожиданные, бьющие по нервам гитарные рифы, басовые пассажи, вдруг врезавшиеся в паузы, делали хрестоматийную пьесу почти неузнаваемой. "На то они и орангутанги, чтобы корежить нашу человеческую музыку", - философски подумал Натаниэль.
Впрочем, уверенности в том, что на эстраде находились именно орангутанги, у него не было. Рыжая шерсть и отсутствие хвостов отнюдь не являлись стопроцентным доказательством. Тем более, что красные задницы, насколько он помнил школьный курс зоологии и последующие экскурсии с сыном в рамат-ганский зоопарк "Сафари", не являлись атрибутом упомянутых выше человекообразных обитателей Юго-Восточной Азии.
- Вам нравится?
Розовски обернулся на этот голос с мягкими словно кошачьи лапки интонациями. К нему подходила невероятно яркая восточная красавица - то ли Клеопатра, то ли Семирамида. Бесчисленные золотые (или золоченые) кольца-серьги-бусы тихонько позванивали при каждом шаге. Чуть приподнятые к вискам уголки миндалевидных глаз, подведенные синей краской. И волосы, завитые в сотню мелких косичек и обсыпанные золотистой пудрой, колыхались черной волной. Словом, оживший барельеф - из Вавилона или Мемфиса.
Клеопатра-Семирамида остановилась совсем близко. Аромат экзотических духов вызвал у Натаниэля легкое головокружение.
- Я привык к классической аранжировке, - ответил он, вновь поворачиваясь к музыкантам. - Кстати, как называются эти животные? Орангутанги?
- Понятия не имею, - Клеопатра рассмеялась. - Думаю, фантазии у них хватило ненамного. Правда? Музыканты в обезьяньих шкурах - это уже штамп.
- Действительно, - сказал Розовски. Про себя подумал: "И восточная косметика а-ля Нефертити - тоже." Вслух вежливо заметил: - На таком приеме, как ваш, куда экзотичнее выглядели бы черные смокинги и белые рубашки со стоячими воротничками.
- Как у вас, господин Розовски? - спросила Клеопатра-Семирамида.
Розовски оглядел себя и рассмеялся.
- В самую точку. Я, признаться, забыл, что тоже вырядился как... как... - он не нашел подходящее сравнение, махнул рукой и снова засмеялся. Наверное, я старомоден. Мне сказали: праздничный вечер. У меня представление о вечерних туалетах осталось на уровне конца прошлого века.
- Ну, вы совсем не такой старый, - заметила Клеопатра.
- Такой, такой, - убежденно сказал Розовски. - Именно такой. Может быть, еще старше. Временами я ловлю себя на том, что помню появление первого автомобиля. Думаю, именно с этим связана моя нелюбовь к этому изобретению.
Она рассматривала его в упор, и Натаниэль занервничал. Уже в который раз за сегодняшний вечер он почувствовал себя не в своей тарелке. И оттого немного разозлился.
- Госпожа Смирнова, - он обвел зал внимательным взглядом, - что-то я не вижу хозяина...
Виктория Смирнова (таково было настоящее имя Семирамиды-Клеопатры) какое-то время продолжала на него смотреть, словно собираясь сказать чтото важное, потом вдруг выражение ее лица изменилось.
- Правда, куда Арик запропастился? - в грудном голосе не слышно было беспокойства, те же кошачьи интонации. - Думаю, беседует с кем-нибудь из гостей.
- В таком случае, прошу прощения, - Натаниэль изобразил озабоченность. - Я пройдусь к входу. Все-таки, работа есть работа.
Смирнова кивнула и отошла к группе гостей, отличавшихся наиболее вычурными нарядами.
Натаниэль облегченно вздохнул - он чувствовал себя скованным в обществе зеленоглазой красавицы - и вышел на крыльцо. Собственно говоря, ему совсем не хотелось принимать этот заказ - детективное агентство не служба охраны, - но в конце концов согласился. Пришли очередные счета, его секретарша Офра сообщила официальным тоном, что общая сумма долга намного превышает все то, чем располагает агентство, - и тут появился на пороге его офиса странный тип, которого, как выяснилось, звали Аркадий Смирнов. Смирнов, что называется, с порога предложил двенадцать тысяч за восемь часов работы охранником на его вилле.
Натаниэль подумал, что ослышался.
- Устраиваю праздничный вечер для друзей, - пояснил Смирнов, довольно бесцеремонно усаживаясь в кресло для посетителей. - Карнавал, если хотите. Маскарад. Знаете, музыка, шум, гости. Гостей будет очень много, - он заложил ногу за ногу, так что открытая сандалия оказалась почти на уровне глаз хозяина кабинета. - Так как насчет обеспечения безопасности?
Натаниэль некоторое время задумчиво созерцал пальцы ноги потенциального клиента. Пальцы заканчивались не очень чистыми ногтями.
Проследив за его взглядом, Смирнов безмятежно улыбнулся, даже не подумав чуть опустить ногу.
- Жарко, - сообщил он. - Терпеть не могу закрытые туфли... Так как же насчет моего заказа? Беретесь или нет?
Теперь Розовски окинул откровенно недоверчивым взглядом всего посетителя и пришел к выводу, что Аркадий Смирнов не похож на человека, способного вот так, запросто, выложить двенадцать тысяч шекелей - три тысячи долларов - только для того, чтобы произвести впечатление на окружающих. И не потому, что выглядел он чересчур прижимистым - вовсе нет. Просто никто никогда бы не поверил, что сидевший в продавленном кожаном кресле человек хоть раз в жизни держал в руках сумму, превышающую месячное пособие по безработице. Небритые чуть одуловатые щеки, небрежно зачесаные набок редкие светло-русые волосы, припухшие веки мало соответствовали представлению о достатке. Комплект дополняла линялая футболка навыпуск, коротковатые неопределенного цвета джинсы и надетые на босу ногу старые облезшие сандалии.
"Вот так выглядят нынешние миллионеры, - с философской грустью подумал Розовски. - Как, все-таки, измельчал народ за последние полвека..." Почему именно за полвека - он и сам не знал.
Единственное, что могло заставить Натаниэля воспринять прозвучавшее предложение с крохотной долей серьезности - неожиданно умный и проницательный взгляд светло-серых глаз. Но поскольку этот взгляд надежно маскировался выпуклыми стеклами очков, детектив обратил на него внимание, уже открыв рот для отказа. Теперь же, вместо этого, он коротко кашлянул и украдкой посмотрел на своего помощника Алекса Маркина. Маркин сидел в углу кабинета и притворялся погруженным в чтение толстого журнала с потрепаной обложкой и выпадавшими страницами. Отрешенно-сосредоточенное выражение лица свидетельствовало, что Маркин весь обращен в слух. Почувствовав на себе взгляд шефа, он тотчас оторвался от чтения и энергично замотал головой: дескать, ни в коем случае!
Розовски кивнул и вновь обратился к посетителю. Смирнов полулежал в кресле и с интересом озирал кабинет частного детектива.
- У вас много работы? - спросил он.
- Очень много, - ответил Розовски. - Весь штат в разгоне, все мои пинкертоны в поте лица добывают важную информацию, спасают похищенных, возвращают легкомысленных жен любящим супругам, и так далее... - он с виноватым видом развел руками и кивнул в сторону помощника. - Вот, один Саша остался, поскольку его главным оружием является необыкновенно светлая голова. Можно сказать, прозрачная голова. Он у нас мозговой центр. Сейчас, например, анализирует совершенно секретные сведения относительно судьбы знаменитой Янтарной комнаты. У него есть веские подозрения, что комнату распилили и продают в виде сувенирных бус на Стамбульском базаре.. . - лицо Натаниэля осветилось любезной улыбкой. - Бросьте притворяться, господин Смирнов. По телефону вы сообщили, что направил вас к нам некий господин Баренбойм. А господин Баренбойм, прежде чем отправить когонибудь в мое агентство, считает своим долгом сообщить, во-первых, Натаниэль загнул один палец, - что частный детектив Натаниэль Розовски является лучшим детективом Израиля, а может быть, и всего мира. И вовторых, - он загнул второй палец, - что указанный Розовски сидит без дела, поскольку специализируется исключительно на делах русской общины, а уровень преступности в русской общине стремится к нулю. Соответственно, и доходы вышеупомянутого замечательного детектива, увы, стремятся к той же одиозной цифре.
Аркадий Смирнов засмеялся и снял очки.
- Верно, верно, - он сел нормально и чуть наклонился вперед. - Именно так он и сказал. Что вы классный специалист и что сидите без работы и без денег. Так как насчет моего предложения?
Натаниэль с трудом подавил вздох. Ни одно рекламное агентство не могло сравниться с его бывшим соседом Владимиром Баренбоймом в скорости распространения сведений о ком бы то ни было. Что самое интересное: все или почти все дела, которыми Розовски занимался с подачи неугомонного соседа, выходили сыщику боком. И тем не менее, он каждый раз брался. Рекомендация Баренбойма означала дело с хорошей головной болью, но, увы, именно Баренбойм был тем самым человеком, встреча с которым и побудила Натаниэля Розовски, тогда еще офицера полиции, открыть частное сыскное агентство для работы на "русской улице". Володя, без году неделя в стране, соблазнился возможностью легкого заработка. И оказался жертвой афериста соотечественника. Причем, афера была видна невооруженным глазом любому. Но глаза Баренбойма в ту пору оказались, похоже, обращенными к радужным картинам безмятежного будущего. Если бы не Натаниэль, бывший в то время, как уже было сказано, соседом наивного репатрианта и полицейским, несостоявшегося миллионера обобрали бы на полную катушку.
С тех пор прошло несколько лет. Самое интересное, что Баренбойм, в конце концов, действительно стал если и не миллионером, то достаточно зажиточным человеком - правда, Натаниэль до сих пор не знал, каким именно бизнесом занимается этот человек. А Розовски после случая с соседом задумался вдруг о том, что возраставшая с каждым днем община выходцев из бывшего СССР представляет собою нетронутую ниву для частного детектива, знающего русский язык и худо-бедно понимающий психологию бывших граждан социалистической супердержавы. В результате появилось на шумной тельавивской улице Алленби детективное агентство с русской вывеской.
Розовски вздохнул. Воспоминания о первых днях и первых делах, о надеждах и планах вызвали в нем короткий приступ ностальгии.
- Знаете, - сказал он, с неохотой возвращаясь из дня вчерашнего в день сегодняшний, - вы ведь не объяснили мне, что именно я должен охранять и чью безопасность обеспечивать. Я так понимаю, у вас что - есть основания чего-то опасаться. Или кого-то. Нельзя ли чуть подробнее? Возможны нежелательные визитеры, попытки сорвать торжество? Кстати говоря - что за торжество, если не секрет? День рождения, свадьба? И где все это будет происходить?
Аркадий Смирнов пожал плечами.
- Честно говоря, я не думаю, что мне следует чего-то или кого-то опасаться, - ответил он. Похоже, его почему-то забавляла мысль о необходимости охраны. - Но... - он вдруг рассмеялся. - Знаете, у вас в Израиле так любят кормить публику баснями о русской мафии, что я решил чуть-чуть подразнить гусей. Мои знакомые обеспечат утечку информации для газетчиков - дескать, на вилле в Кфар-Шауль собирается гулять русская мафия.
В небольшом городке, вернее - пригороде Тель-Авива Кфар-Шауль - в последние годы выросли целые кварталы роскошных вилл самой замысловатой архитектуры. Натаниэль пару раз бывал там. Еще одно подтверждение старой истины насчет обманчивой внешности - самая плохонькая вилла в Кфар-Шауль стоила целое состояние. Впрочем, плохоньких вилл здесь не бывало.
Розовски задумался. Ничего особо остроумного в затее собеседника не было. Но, по крайней мере, ему не собираются навязать необходимость обслуживания бандитской сходки - такие, с позволения сказать, празднества под жарким средиземноморским солнцем проводились довольно часто. Правда, крутые ребята из Москвы и прочих российских градов и весей предпочитали фешенебельные отели Эйлата на Красном море.
Все-таки он не очень понимал - для чего платить такие деньги за мистификацию? Нанял бы пару-тройку студентов, они бы и за десятую часть с удовольствием сыграли роли суровых сторожей.
Впрочем, у богатых свои причуды.
Словно угадав его мысли, Аркадий Смирнов сказал:
- Я бы мог, конечно, позвать каких-нибудь молодых ребят. Но если уж устраивать спектакль, так чтоб без сучка, без задоринки. Вас хорошо знают как серьезного человека и хорошего профессионала. Ваше присутствие на вечеринке придаст дополнительную убедительность моей затее, - он улыбнулся. Улыбка была хорошая, искренняя. Так улыбаются люди, не держащие никаких фиг в карманах и камней за пазухой. Последний раз так улыбался Натаниэлю его бывший стажер Габи, ныне отбывавший срок за соучастие в предумышленном убийстве. Ох-хо-хо, подумал Натаниэль, вот примешь такое предложение, и потом долго придется отмываться от обвинений в связях с русскими мафиози...
И черт с ним, все равно обвиняют. Обидно, что обвиняют бывшие сослуживцы-полицейские.
- Вы не израильтянин? - спросил он.
- Почему? - Смирнов удивленно поднял редкие выгоревшие брови.
- Вы только что сказали: "У вас в Израиле", - пояснил Розовски. - А у вас - это где?
- А-а, - Аркадий усмехнулся. - Нет, это я так... Еще не привык думать об Израиле как о своей стране. Вообще-то мы с женой репатриировались четыре года назад. Она так и живет здесь. А я все больше в разъездах. В основном, конечно в России. Извините, не представился толком, - он извлек из заднего кармана бумажник. Бумажник был стерт до белизны. Смирнов порылся в отделениях, вытащил визитную карточку, бросил ее через стол Натаниэлю. На карточке значилось: "Аркадий Смирнов. Торговый дом "Лига". Оптовые поставки продуктов питания в страны СНГ и Балтии. Представитель в Израиле".
- Понятно. Значит, поставки продуктов. И как идут дела?
1 2 3 4