Протянув все это мне, он начал отдавать указания бортовому компьютеру. Мы быстро набрали скорость. Дождавшись, когда я прикончил бутерброды, он заговорил:— До города еще минут десять езды. Сначала мы посетим банк, а потом поедем в архив.— Я думал, что мы полетим на Землю…— И напрасно. На Марсе расположены все учреждения, ответственные за дальний космос. Это безопаснее и выгоднее. Земля — это своеобразный рай или курорт. А в раю нет места для тяжелой промышленности, хмурых вояк и разного рода сомнительных элементов. Всего этого зато с лихвой хватает здесь. Эта дорога ведет от одного из космопортов в закрытый городок около старого уранового рудника. Отсюда, с Марса, и начался тот самый стальной прыжок, что привел человечество к звездам. Но это было очень давно… Там, где когда-то были атомщики, теперь сидят архивариусы. Шахты рудника очень глубокие и в них размещен архив. Собственно, электронная часть его занимает не так уж много места, даже с учетом многократного дублирования. Все оставшееся пространство отведено для хранения различных артефактов. Вообще-то об этом не принято кричать на всех перекрестках, но раз вы, Кай, с нами, вам рано или поздно придется это узнать… Зачастую в сверхдальних экспедициях находят странные вещи. Если экспедиции удается вернуться, их тщательно изучают. А затем передают сюда, в архив… Был еще один склад артефактов, на Утопии, но к моменту войны его оттуда уже эвакуировали. Мы так его до сих пор и не нашли…Из дымки появились невысокие дома, в основном по четыре-пять этажей. Кое-где между ними виднелись посадки земных деревьев… Въехав в городок, вездеход сбросил скорость. Покружив по улочкам’ мы подъехали к трехэтажному зданию с колоннами. На фасаде красовалась вывеска «Банк Альянса». Чуть ниже можно было прочесть, что это один из марсианских его филиалов. Выйдя из вездехода, мы прошли в помещение банка. Посла тут знали и охранник на входе коротко кивнул ему. Откуда-то сразу же вынырнул управляющий, с непроницаемым взглядом и рваным шрамом на смуглой руке. Он отвел нас в сторонку и молча кивнул. Посол тихо заговорил:— Добрый день. Нам требуется содействие по программе «перерождение». Анонимный вариант.Управляющий снова кивнул, и посол протянул ему мою универсальную карточку. Взяв ее, тот сразу же удалился, а мы уселись за столик дожидаться его.Управляющий вернулся довольно скоро. На этот раз он с явным интересом посмотрел на меня и заговорил хрипловатым голосом:— У вас были родственники на момент последнего посещения вами банка?— Да.— Кто? Простите, но это не праздный вопрос.— Двоюродный дядюшка…— Хорошо. Он также считается пропавшим без вести. Ваша проблема решена. У вас на счету сейчас находится довольно приличная сумма. Вам повезло. По завещанию ваших родителей вам сейчас переведена половина суммы с их секретного счета. Там набежали очень крупные проценты. Если ваш дядюшка не даст о себе знать в течение последующих семнадцати лет, на ваш счет будет переведена вторая половина суммы… Пройдемте ко мне, чтобы я смог окончательно идентифицировать вашу личность и покончить с формальностями.Мы втроем прошли через служебный вход в кабинет управляющего. Он быстро снял мои отпечатки пальцев и рисунок сетчатки глаза. А затем предложил занять кресло перед его столом. Я ни секунды не сомневался, что в кресло вмонтирован детектор лжи. Еще раз спросив про родственников, он подошел к терминалу и отдал несколько команд. А затем повернулся к послу и сказал:— Пора.Посол кивнул, и они подошли к стенному сейфу. Каждый из них набрал на сенсоре свой собственный код и дверца открылась. Внутри, помимо еще одного терминала, находился сканер для чтения универсальных карточек. Выглядел он очень старым и его корпус был раскрыт. Рядом с ним стояло незнакомое мне устройство, причем явно кустарной сборки. Управляющий вставил в сканер мою универсальную карточку, а в устройство небольшой квадратный кристалл. После недолгой работы с терминалом он извлек карточку и кристалл, а затем закрыл сейф. Карточку он протянул послу, а кристалл мне.— Это ваша новая универсальная карточка. «Универсалка». На нее скопированы данные с вашей старой карточки, естественно, соответствующим образом подкорректированные. Вы можете работать со своим счетом с нее…Он подвел меня к другому терминалу и, забрав кристалл у меня из рук, поднес его к красному ящичку рядом. Ящичек пискнул, а на экране появилась информация. Анонимный счет… Открыт семь лет назад, здесь же, на Марсе. На нем лежит кругленькая сумма в семь с лишним миллионов межкредитов. Весьма интересно. Я пододвинулся поближе и прошелся по другим разделам кристалла. Моя медицинская карта неузнаваемо изменилась. Оказывается, я перенес очень тяжелую амнезию… Информация о гражданских специальностях и квалификациях практически полностью отсутствовала. Похоже, сдавать экзамен на право пилотирования космолета мне придется вновь… А вот права на управление подводной лодкой у меня не изъяли. Правда, понизили до минимальной квалификации… Ну ладно. Добро пожаловать в новую жизнь. Я отвернулся от экрана и спросил:— А как мне носить этот кристалл? Он ведь меньше карточки и может легко потеряться…Посол улыбнулся и снял часы с запястья. Под крышечкой оказалось углубление для кристалла. Разумно. Когда попаду на крейсер или на «Воитель», надо будет не забыть переделать мои собственные часы. Посол, надевая часы, с деланным равнодушием произнес:— С вашего счета, по нашему договору, переведите мне три миллиона.Увидев мою неуверенность, он приблизился к терминалу и сам выполнил необходимые действия… Потом управляющий проводил нас до выхода, и мы распрощались. Он вернулся в банк, а мы заняли места в вездеходе.Следующим пунктом шел архив. Его терминалы располагались в ультрасовременном двухэтажном здании на одной из центральных площадей города. Когда мы вошли внутрь, я был удивлен небольшим количеством охраны и совершенно невоенным обликом громадного зала. Прежде всего вместо передней стены было одно гигантское тонированное стекло с видом на площадь и небольшой парк. Внутри помещение было разделено густыми растениями на множество огороженных ячеек, в каждой из которых располагался терминал. В центре зала шумел небольшой фонтан… Посол уверенно прошествовал в ближайшую свободную ячейку. Она оказалась напротив окна. Посол включил питание и на запрос о допуске прижал к особому гнезду свой кристалл. Дожидаясь окончания процедуры доступа, он спросил меня:— Итак, самописец «Миротворца»?— Да.Он пододвинул к терминалу еще один стул и уселся. Я занял место рядом. Через минуту пришло подтверждение, что интересующая меня информация доступна. Посол указал мне рукой на клавиатуру. Я начал диалог с терминалом архива…Запрос: Причина отстрела АСК с самописцем? Ответ: Одновременный выход четырех реакторов «Миротворца» из-под контроля центрального компьютера. Запрос: Последняя информация о состоянии телепортаторов? Ответ: Центральный компьютер такой информации не имел. Телепортаторы перестали отвечать ему в тот же момент времени, что и реакторы. Запрос: Дать последнюю минуту видеозаписи окружающего пространства «Миротворца».Появилось плоское изображение очень посредственного качества. Крохотные звезды, а среди них множество мелких точек-космолетов, носящихся в разных направлениях и ведущих бой между собой… Ничего необычного. Внезапно изображение исчезло.
Запрос: Показать последний кадр из видеозаписи окружающего пространства. Ответ: Последние четыре кадра засекречены.Я вопросительно посмотрел на посла. Он тяжело вздохнул и еще раз прижал свой кристалл к гнезду терминала… Вновь появилось изображение звездного неба. Я вывел все четыре кадра на экран. Даже после проверки на различия я ничего особенного не обнаружил.Запрос: Причина засекречивания последних кадров? Ответ: Высока вероятность обнаружить на них следы применения Финального Оружия. Запрос: А почему именно четыре? Ответ: Видеозапись по техническим причинам не была синхронизирована и запаздывала примерно на одну секунду. Последние четыре кадра соответствуют началу выхода реакторов на аварийный режим. Запрос: Ну и что-нибудь на них нашли? Ответ: Увы, нет. Запрос: Все корабли на видеозаписи были идентифицированы? Ответ: Качество видеозаписи не позволяет идентифицировать около трети кораблей.Я задумался. Как же мне выудить интересующую меня информацию? Рассеянно глядя в окно, я наблюдал за редкими машинами, проезжающими через площадь… В основном это были вездеходы и обыч-ные городские автомобили различных форм и цветов… Грузовых среди них почти не было. Поэтому я с некоторым интересом разглядывал первый, по-настоящему большегрузный автомобиль, который медленно ехал по площади. Он начал сворачивать напротив здания архива, огибая парк, как вдруг у него с громоподобным звуком лопнуло одно из задних колес. Все в зале подняли головы и уставились на грузовик. Он закончил разворот и остановился. Из кабины выскочил водитель и подбежал к колесу. Потом горестно всплеснул руками и полез в кабину за домкратом… Когда он начал отвинчивать колесо, интерес к нему понемногу пропал и большинство посетителей архива вернулись к своим делам. Я тоже, так как придумал, что мне надо спрашивать.Запрос: Покажи мне последний корабль, который совершил телепортацию. Ответ: Производится анализ… Подождите минуту.Я подождал. Появилось увеличенное изображение одного из участков звездного неба. Небольшой вытянутый серпик лежал посередине. Точнее, это я мысленно достроил эту размазанную полоску до серпика… Да, с таким качеством картинки «Воитель» можно было принять за что угодно. Я считал, что это «Воитель», потому что за последнюю минуту записи вокруг него не было никаких вспышек ведения огня… А бой не затронул только один корабль. Воспроизведение остановилось. Последний кадр показывал, что на месте «Воителя» появилось размытое флюоресцентное пятнышко… Высокотемпературное радиоактивное облако, верный спутник всякого телепортирующегося корабля…Я опять посмотрел в окно. Колесо на грузовике уже заменили. Но поврежденное, вместо того чтобы положить на место запасного и позднее пустить в переработку, просто выбросили. Только самый его краешек теперь выглядывал из густых кустов… Странно. Может, они за экологией не так строго следят? Водитель прошествовал в кабину и закрыл дверцу. Но грузовик с места так и не тронулся. Что бы это значило? Теперь я уже с интересом наблюдал за ним. Всегда интересно узнавать что-то новое о планете и ее жителях… У кого-то на руке звонко пискнули часы. Ровно три часа дня.Грум! Задняя дверь грузовика с грохотом вылетела наружу, образовав наклонный пандус. Тут же что-то вспыхнуло и стеклянная стена здания взорвалась тысячами сверкающих осколков. Под аккомпанемент криков мы с послом слетели на пол, причем по разные стороны стола. Подняв голову, я увидел, как из клубов дыма на месте грузовика выскочил бронетранспортер на воздушной подушке и устремился к зданию архива, ведя непрерывный огонь из спаренных лазеров. Я резво пополз между ячейками назад, в глубь здания… И почти тут же врезался в человека в форме охраны с бластером в руке, ползущего мне навстречу. Очередь из лазеров над столами заставила нас обоих вжаться в усыпанный осколками пол. С улицы донеслись звуки завязывающейся перестрелки. Я покосился на охранника:— И часто у вас тут такое?Он оказался не лишен чувства юмора:— Да нет, только по последним числам месяца…Мы понимающе улыбнулись друг другу и поползли дальше в разные стороны.Я как раз достиг задней стены, когда раздался жуткий вой и грохот, а свет надо мной закрыла чья-то тень. Резко обернувшись, я обнаружил, что в метре от меня висит, покачиваясь, бронетранспортер. Поток воздуха разметывал остатки меблировки. Я вжался в пол и замер. В борту бронетранспортера раскрылась диафрагма люка, и до боли знакомый голос закричал:— Кай, скорее сюда!Дина! Я совершил немыслимый кульбит с двумя переворотами в воздухе, но все-таки ухитрился запрыгнуть в люк. Диафрагма закрылась. Весь внешний шум тут же отсекло. Я находился в очень тесной шлюзовой камере. Нажав на утопленную в стене кнопку, я заставил раскрыться внутреннюю диафрагму. Внутри бронетранспортер был пустым и это порождало непривычное чувство пространства. Было довольно странно передвигаться, ни за что не задевая и ни на чьи ноги не наступая… Я прошел к водительскому месту, на котором восседала Дина. Она была полностью поглощена управлением. Бронетранспортер пересек разрушенный оконный проем и поплыл к грузовику. Вокруг было полно полицейских машин. С них велась беспорядочная пальба. Турель на бронетранспортере тоже не молчала, и несколько легких вездеходов уже пылали. Едва мы оказались в кузове грузовика, снаружи началась легкая паника. Насколько я мог видеть, по полиции кто-то еще открыл ураганный огонь… Для них это явно оказалось неожиданным. Грузовик рванул с места, расшвыривая подвернувшиеся машины в стороны. Люди бросились врассыпную. Сзади, на площади, раздался сильный взрыв и стрельба приутихла… Мы понеслись как ураган по улицам, преследуемые мигающими и стреляющими машинами. Внезапно в кузове грузовика появилась еще одна фигурка. Водитель. Я открыл диафрагму и запустил его внутрь… Ее. Сорвав накладное лицо, передо мной стояла и задорно улыбалась Кира. Она весело сказала:— Ну как мы их?— Неплохо. Но откуда вы узнали, что я здесь?— Ну, крейсер знал, что искать…Дина хмыкнула, а когда грузовик свернул в очередную улочку и преследователи скрылись за поворотом, буквально вышвырнула бронетранспортер из кузова в темный переулок. Я сразу оценил преимущества воздушной подушки. Никакого трения и, как следствие, заноса или потери управления… Еще раз свернув, Дина выключила двигатель и машина тяжело осела на потрескавшийся асфальт. Она повернулась к нам и сказала, не сводя с меня глаз:— Компьютер крейсера сумел выделить уникальный радиопочерк корабля, с которого ты с нами пытался связаться… Как только мы выяснили, куда он мог направляться, то сразу же полетели на «Воитель», но он оказался не готовым к телепортации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39