- Ладно, пойдемте в дом, я прямо с ног валюсь.
- Я тоже, - сказала Иза Бромберг с мягкой улыбкой. - Пусть еду приготовит Матрешка. Деликатесов не обещаю, но, по крайней мере, горячее я гарантирую. Где она, кстати?
- Обходит свои владения, - отозвался Марк. Мы всей толпой поднялись по эскалатору на второй этаж. Я вроде еще напомнил, что неплохо бы предупредить Стефана о нашем возвращении. А может, это сделала Майя или сам Бромберг… Во всяком случае, мы втроем оказались в рубке видеосвязи. Дверь на фотоэлементах послушно отъехала в сторону, и мы увидели высокую спинку вращающегося операторского кресла.
- Извини, никак не могли с тобой связаться, - сказал Марк. - Мой маяк приказал долго жить… Стефан, ты что, заснул?
Он толчком развернул кресло к себе. Я подошел и встал рядом. Мы молчали, не в силах пошевелиться.
Стефан Сайко полулежал на сиденье, Длинные изящные кисти рук свешивались с подлокотников. Голова покоилась на высокой мягкой спинке. Точно посередине переносицы странным инородным телом торчала короткая стрела с красным оперением.
Глава 4

Старший инспектор Пак
Из столбняка нас вывел пронзительный крик Майи. Она кричала длинно и тонко, на одной ноте, зажав уши и зажмурив глаза. Как по сигналу, мы сорвались с места. Марк надавал Майе по щекам, и крик прекратился.
- Быстро, полицию и медслужбу, - отрывисто приказал он и вытолкал всхлипывающую девушку за дверь. Без сомнения, Бромберг был человеком действия.
В дверях столпился весь коттедж, но Марк, широко раскрыв руки, преградил вход в комнату.
- До полиции трогать ничего нельзя, - рявкнул он. - И нечего глазеть!
Но жильцы стояли в немом оцепенении, пораженные страшным зрелищем. Сквозь их плотную толпу протиснулась Майя.
- Я их вызвала, скоро приедут, - робко сообщила она.
- Марк, - дрожащим голосом сказала Иза, - Марк, кто-то разбил Матрешку…
- Дьявол! - взорвался он. - Я же говорил…
- У него есть пульс! - крикнул я, пощупав руку Сайко.
Стефан слабо шевельнулся. Мы быстро подхватили его и перенесли на кровать. О следах для полиции уже никто не думал.
- Может, вынуть эту штуку? - спросил Влад.
- Нельзя, он тут же умрет, - отозвался Бромберг. - Иза, скорее, стимулятор в аптечке.
Игла шприца вошла в едва бьющееся сердце.
Глаза Сайко чуть приоткрылись. Я наклонился над ним. И четко и медленно спросил:
- Кто это сделал?
- К..н…
- Ты узнал его?
- Эти…
Все. Его тело конвульсивно дернулось последний раз и замерло. Я попробовал снова найти пульс. Иза Бромберг сделала второй укол в сердце. Но Стефану Сайко это было уже не нужно. Он был мертв, явно и безнадежно.
В холле столпилось полно народу. Если человек умирает при странных обстоятельствах, заставляющих задуматься о вмешательстве извне, то картина последующих событий ясна и стандартна: дом наводнен полицией. Так было сто, пятьсот и тысячу лет назад. Так будет всегда.
Сейчас наверху, в рубке, работали эксперты. Снимали отпечатки пальцев и подошв, брали соскобы, пробы воздуха на молекулярный анализ, возились со своими колбами, спектрометрами, автоклавами и прочим малопонятным мне хозяйством. Врач констатировал смерть, тело вынесли, предварительно обведя в кресле его контур.
Другая группа изучала останки бедной Матрешки, бытового универсального робота, так и не реализовавшего своих способностей сторожа. Пожилой, седой и очень усталый с виду мужчина сидел с нами в холле в одном из кресел. На коленях у него лежал портативный блокнот-компьютер.
- Я начальник следственной группы старший инспектор Пак, - представился он. - Прежде всего, хочу сказать: все данные указывают на то, что здесь было совершено убийство, то есть не может быть речи о самоубийстве или несчастном случае…
- Удивительная догадливость! - фыркнул Кунич. -…А посему, - невозмутимо продолжал Пак, - все присутствующие здесь находятся под подозрением. Ваши данные о личностях сейчас проверяются по картотеке. Я почти не сомневаюсь, что это ничего не даст, но мой долг не позволяет мне пренебрегать…
- А не логичнее предположить, что это сделал кто-то со стороны? - заметил Артур Кейси. - Ведь в принципе наши алиби сомнению не подлежат, мы все время находились на виду друг у друга.
- Ну, вот это как раз спорно, - живо возразил инспектор. - Была гроза, и было темно. Один из вас вполне мог прийти сюда, убить и вернуться. Кроме того, версию человека со стороны сейчас тщательно отрабатывают, можете мне поверить, в таких вопросах мы супа на пиджак не прольем.
За словами инспектора крылось очень многое. На туристских картах эта местность выглядела безлюдной, но на самом деле здесь располагались десятки поселений по всей округе, громадное число трасс для наземного и воздушного транспорта, пункты проката аэромобилей, лагеря археологов, этнологов, спелеологов, туристические коттеджи и много чего другого. Они, правда, были разбросаны на сотни километров, но для аэромобиля это несколько минут пути. И везде сейчас работали сотрудники следственных групп, проверяя и отбрасывая бесчисленные версии, разговаривали с разными людьми, далеко не все из которых были вежливы и готовы помочь.
Сыскари, не жалея нервов и ног, делали свою работу, расчищая путь мне и инспектору Паку.
- С одной стороны, - задумчиво проговорил Пак, - очень возможно, что это на самом деле пришелец, но с другой… Скажите, Марк, ваш робот подпустил бы к себе чужого?
- Исключено, - мрачно отозвался тот. - Конечно, корпус у него довольно хрупок, разбить можно простым молотком, но зато он снабжен силовой защитой.
- Значит, если убийца действительно появился извне, то у него была возможность как-то обойти эту защиту.
- Нужно сделать запрос в техническое бюро, - подал голос Кунич. - Однако я тоже считаюсь не последним специалистом по электронике. Чтобы пробить силовую защиту, нужно анги-поле, сильнее защитного в пятьдесят миллионов раз. Убийца должен был приволочь с собой генератор размером с атомную станцию!
- После чего разбить голову Матрешке молотком, - со вздохом закончил я.
В 20.10 я вышел на связь с начальством. Сообщив двери, что меня нет дома, я включил видео и вставил в прорезь маяк с индивидуальным кодом. На экране возникла голограмма, изображавшая лицо шефа. Лицо было сердитое.
- Ты там третий день, - вместо приветствия начал шеф, - а натворил столько глупостей. Ошибка за ошибкой. Докладывай.
Я кратко изложил события дня, умолчав лишь о том, как меня с расстегнутыми брюками бросили одного на трассе.
- Непонятно одно, - подвел я итог. - Убийца, судя по всему, профессионал высокого класса. Если он так легко расправился с Сайко, почему оплошал с Аделью Ларченко?
- Он повторит попытку, - скрипнул шеф. - Будь готов к этому..
- Всегда готов, - буркнул я в ответ.
- «Каравеллу» на этом участке трассы вел автопилот. Адель сидела на месте пассажира. Пуля пробила крышу машины и разбила компьютер.
- Как она?
- Ларченко? Нормально. Завтра выходит из больницы. Ее вместе с Ианном доставят обратно в коттедж. На время следствия вы будете в полной изоляции.
- Мне разрешено сотрудничать с инспектором Паком?.
Отрицательное движение головой.
- Пока раскрывать себя не стоит.
Видео показало участок серпантина, где мы нашли Адель. Затем камера поднялась выше, на скалу с двумя валунами наверху.
- Предположительно стреляли отсюда. Расстояние эксперты определили в сорок метров. Калибр 7,65. Это мог быть «вестингауз» или «парадиз» образца сороковых годов.
- Неплохой стрелок, - заметил я. - Попасть с сорока метров в мчащийся аэромобиль…
Шеф помрачнел еще больше.
- Если он такой снайпер, почему не воспользовался винтовкой в коттедже? Почему он стрелял в Сайко из духовой трубки? И, главное, откуда такое странное оружие? Я считаю это вопросом первостепенной важности.
Я промолчал. Шеф почесал переносицу и сказал:
- В общем, я хочу, чтобы ты понял, мой мальчик: ты на тропе войны. Как говорили наши коллеги тысячу лет назад, попал в цвет. Тойво Геллера искали по всей Вселенной - а вышел на него ты. Он начал действовать, и этим себя обнаружил. Возможно, он попробует вновь добраться до Адели, хотя я не представляю, зачем ему понадобилась жизнь этой бабы. Ее в больнице охраняют, но как только она вернется в коттедж, за ее жизнь отвечать будешь ты.
Без тебя знаю, подумал я и ограничился кивком головы. Но тут же одернул себя, потому что понял: мое счастье, что я работаю рядом с таким умницей и профессионалом экстра-класса. Сказав, будто это я вышел на Тойво Геллера, шеф малость покривил душой: не я вышел на него - меня вывели. В то время как десятки тысяч агентов по всей Галактике искали исчезнувшего бывшего Наблюдателя, шеф по какому-то мистическому, почти звериному чутью вывел меня на эту, богом забытую турбазу.
И еще в одном он был абсолютно прав. Я лицом к лицу столкнулся с сильным, невидимым и жестоким врагом, и надеяться я мог только на самого себя. Я вышел на тропу войны.
Назавтра небольшой дисколет доставил в коттедж чету Ларченко. Ианн выглядел как разъяренный бык.
- Вы не имеете права, - рычал он. - Что за дурацкая прихоть - запирать нас в этой дыре? Я не желаю в этом участвовать!
- Послушайте, - терпеливо, как малому ребенку, разъяснял инспектор. - Вы же понимаете, произошло убийство. Я, как представитель власти вправе требовать от вас содействия. Конечно, ваша супруга может вернуться домой…
- Ну уж нет, - откликнулась Адель. - Мне ужасно хочется поучаствовать в настоящем детективе.
- Даже в роли убийцы? - улыбнулся Пак.
- А что!
- Сумасшедшая, - пробормотал Ианн. - Мало тебе одной аварии.
- В принципе я не могу вас задерживать по одному подозрению больше чем на семьдесят два часа, - сказал инспектор. - Но пока вы все необходимы мне здесь, на месте. Нужно досконально выяснить, кто где находился в момент убийства.
- Нам-то не о чем беспокоиться, - тихо сказала Майя. - Мы все время были втроем, на глазах друг у друга. Железное алиби.
- Мы могли сговориться, - возразил я. - И У нас была машина, так что один из нас вполне мог вернуться в коттедж. Чертова гроза здорово помогла убийце.
- А кстати, - вставил инспектор, - кто помнит, когда началась гроза?
- Около двух ночи, - с сомнением сказала Иза Бромберг. - Гром меня разбудил, а где-то минут через двадцать пришли Марк с Ианном.
- Значит, вы до двух часов ночи не поинтересовались, где ваша жена? - спросил Пак у Ларченко.
- Черт возьми, мы вечером повздорили! Неужели вам все надо объяснять? Я ушел к себе, вот и все.
- Конечно, конечно, - покивал головой инспектор. - Но дело в том, что кто-то ждал машину на трассе с винтовкой. Откуда он знал, что вам, - кивок в сторону Адели, - захочется прокатиться? Да еще в столь неурочный час?
Я вдруг подумал, что попал в слегка щекотливое положение. Мои действия с того момента, как я оказался один на дороге, никто не контролировал, следовательно, на этот период алиби у меня не было.
- А может, это была ошибка? - неуверенно спросила Адель. - Ну, кому я нужна, господи? Зачем меня убивать?
- Так вы кому-то говорили, что собираетесь уехать? - как коршун вцепился инспектор в свою жертву.
- Ну, Артуру говорила. И Стефану, они встретились мне перед обедом. Спросили, с чего я такая злая. Я ответила, что поцапалась со своим благоверным.
- Дальше, - жестко произнес Пак.
- Дальше - все. Я сказала, что собираюсь покататься, на обед не пойду. Инспектор, ну перестаньте вы, ей-богу.
Все медленно повернулись к Артуру Кейси. Лицо его вдруг побледнело, и он как-то вымученно попытался улыбнуться.
- Да нет же, - пробормотал он. - Ерунда какая-то. Что из этого следует?
- Вы знали, куда направляется Адель. Вы могли спуститься в тир и взять винтовку, - проговорил Пак, глядя в глаза Кейси. Бедный парень покрылся испариной.
- Понятия я не имею ни о какой винтовке! Я даже не знал, что она существует!
- А кто из вас знал о винтовке? - спросил Пак.
Оказалось, знали все. Майе, Владу Куничу и Ианну Ларченко тир показала Иза Бромберг как предмет своей особой гордости. Так же она упоминала о нем в разговоре со мной.
- Я не убивал, - затравленно бормотал Кейси. - Я не стрелял по машине. Я ничего не знаю!
- Не расстраивайтесь, - успокоил его Кунич. - Ваш разговор с Аделью вполне могли подслушать.
- А у меня нет мотива, - вспомнил Артур. - Я этого парня раньше вообще никогда не видел.
Инспектор еще что-то спрашивал, ему отвечали, а я неожиданно перестал воспринимать окружающее. Я обвел взглядом лица присутствующих: у кого-то растерянное, У кого-то, наоборот, сосредоточенное, у кого-то взволнованное… Но у одного из них выражение было… Я не могу этого передать… Будто он, увидел привидение или вспомнил что-то очень важное и сам не может поверить в свое открытие.
Я снова посмотрел на всех по очереди. Но то лицо уже исчезло, трансформировалось в стандартную человеческую маску.
Глава 5

Подозрения инспектора Пака
Иза Бромберг была печальна.
- Коттедж придется продать, - вздохнула она. - После всего, что случилось, мы лишимся клиентуры.
- Или наоборот, - возразил я. - Сюда начнется настоящее паломничество. Вы будете водить туристов по комнатам и холодным голосом рассказывать, какие страшные преступления видели эти стены.
- Вообще Стефан был хорошим парнем, - сказал Марк Бромберг. - Домосед, отсюда почти не выезжал. Целые дни проводил в рубке, возился с аппаратурой. Спец он был, конечно, дай боже.
- Вы давно познакомились? - сочувственно спросил я.
- Около года. Я встретил его в Норвегии. Парень был совсем измотан, выглядел как бродяга. Я советовал ему обратиться в Институт личности, чтобы ему помогли найти работу согласно склонностям, но он наотрез отказался. По-моему, он просто был напуган моим предложением. Мы тогда как раз приобретали этот коттедж. Я и позвал Стефана на Тибет.
- Странно, - тихо сказала Иза. - У него не могло быть врагов, он почти ни с кем не общался.
Прошлым летом, правда, сюда приезжали Ианн с Аделью, они отдыхали здесь две недели.
- Так они были знакомы со Стефаном? - спросил я.
- Да, вместе играли в теннис.
- Скажите, он никогда не упоминал имени Тойво Геллер? Или Ракша Бамир? Вспомните.
Они оба пожали плечами:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38