И, кстати, неплохой тир.
На обеде Адели не было. Ианн сидел за столом в одиночестве, ни на кого не глядя. На его левой щеке цвела алая пятерня. Видно, одна из сторон нарушила пакт о ненападении. Майя, как ни в чем не бывало, мило болтала со Стефаном и Артуром Кейси. Стефан был очень польщен ее вниманием и страшно смущался, от души забавляя Майю.
Наконец она поднялась.
- Все, мальчики. Лично я иду загорать и ничего не делать. Господи, как я мечтала об этом. Макс! - крикнула она мне. - Идемте с нами!
- Я вас догоню, - махнул я рукой в ответ. Мы вернулись в коттедж только около половины восьмого. Обогнув дом, я очутился у ангаров. В одном из них стоял аэромобиль Бромбергов, огромный, очень вместительный и старый. В другом находилась роскошная (иначе не назовешь) спортивная машина Адели - «Каравелла» - купе с отделкой кузова под ореховое дерево с позолотой. Сигарообразное ее тело, казалось, подрагивало от нетерпения пуститься в путь, будто породистая скаковая лошадь.
За пультом управления задумчиво сидела Адель Ларченко в великолепном дорожном костюме, состоящем из комбинезончика под цвет машины, шарфика на голове под цвет комбинезончика и изящных сапожек на ногах под цвет всего этого великолепия.
Я присел на крыло «Каравеллы» и оглядел Адель с ног до головы.
- Неплохо, - прокомментировал я. - Только вот выражение лица, как у котенка, которого вытащили из помойки. Ты всегда так одеваешься, чтобы посидеть в машине?
Она нажала кнопку, и дверца со стороны пассажира мягко отъехала в сторону. Я принял это молчаливое приглашение, сел рядом и только тут заметил, что дама слегка навеселе.
- Ненавижу эту придворную знать, - сказала она.
- В каком смысле?
- Всех их. Апломб дурацкий, сознание собственной важности… Ты заметил, они все играют в теннис! Спорт аристократов! Респектабельность, боже мой. Знал бы ты, как она быстро слетает.
- Ты зла на Ианна?
- Плевала я на него, - раздельно проговорила Адель. - Пле-ва-ла. Три года назад убили одного моего знакомого. На него мне тоже, в общем-то, было наплевать, но Ианн как с цепи сорвался. С-скотина. Закатил мне сцену, видите ли, кто-то заснял нас вместе на пленку и прислал ему микрофильм.
Я тупо глядел на дорогу.
- Как его звали, твоего знакомого?
Она зло улыбнулась:
- Маугли. Я его звала Маугли. Вообще он был, кажется, Ракша. Или Ракиш? Но Маугли больше подходило. Он был такой же черномазый и толстогубый.
На повороте серпантина, уходящего за перевал, машина слегка качнулась.
- Ты бы переключилась на автопилот, - посоветовал я.
- Ер-рунда. Знаешь, как я умею водить?
- Расскажи мне об этом Ракше. Какой он был?
- Да пошел он!
Машина так резко остановилась, что я чуть не ударился лбом о лобовое стекло. Адель вышла, села на траву и потянулась.
- Пошли они все, Ианн, Маугли, институт этот паршивый.
Я смотрел на дорогу, не в силах оторваться. Потому что для всех, кроме нескольких человек из Службы безопасности, Ракша Бамир умер от сердечной недостаточности. И, тем не менее, минуту назад Адель Ларченко, психолог, не имеющая отношения ни к Службе, ни к институту, просто и буднично сообщила, что Бамир был убит.
- Хочешь меня? - требовательно-пьяно произнесла она и неожиданно впилась своими губами в мои. Мы потеряли равновесие и упали в траву. Что-что, а это она умела делать мастерски. Она то впадала в какую-то первобытную неистовость, доводя меня до края черной пропасти, то вдруг превращалась в беспомощную маленькую девочку, пробуждая во мне желание спеть ей колыбельную и покачать на ручках. Или отшлепать.
И я только первые несколько секунд еще помнил, что я - агент высшей категории, сотрудник Центрального отдела Службы безопасности. Потом сознание мое померкло. Не было ни меня, ни Адели, ни окружающего мира, все заполнила собой ревущая сила, бешеная и упоительная, черная и переливающаяся всеми цветами радуги…
А спустя секунду Адель вдруг, совершенно одетая, оказалась за пультом своей машины, и «Каравелла» резко взяла старт.
Натягивая брюки, я с глупейшим видом вылез на дорогу, но «Каравелла» уже превратилась в нечеткую совокупность габаритных огней. Когда я, наконец, добрался до коттеджа, часы показывали половину первого ночи. Мне повезло - я, незамеченный, проник в свой номер и завалился в постель не раздеваясь.
Я, кажется, только на пару минут закрыл глаза, а когда открыл их, в дверь ко мне настойчиво звонили. Было 4.30 утра. По моему «войдите!» дверь послушно отъехала, и я увидел Ианна Ларченко и Артура Кейси.
- Прошу прощения, - сказал Ианн почти нормальным голосом. - Когда вы видели Адель в последний раз? Я понимаю, что мой вопрос звучит по-идиотски, но…
- Вчера на обеде, - сонно отозвался я. Получилось совсем неплохо..
- А может, до обеда?
- А может, до обеда, - я не стал спорить. - А что?
- Она пропала, - сухо сообщил Кейси. - Со вчерашнего обеда ее никто не видел. И машины в ангаре нет.
Я сел на кровати.
- Так уехала куда-нибудь. Надо связаться с археологами.
- Стефан уже связывался. Она там не появлялась. Свернуть она не могла - в этом районе с трассы нет ответвлений.
Я вздохнул, потянулся и незаметно для себя начал работать.
Внизу, в холле, собралась вся компания, заспанная, но готовая к действиям.
- Дорожную службу оповестили?
- Оповестили, - откликнулся Сайко.
Марк Бромберг встал с кресла. Все повернулись к нему.
- Значит, так, - сказал он. - В горах сильная гроза. Машина могла слететь с трассы, но будем надеяться на лучшее. Мы возьмем наш аэромобиль, прочешем окрестности до перевала. Кого-нибудь отправим к археологам, кто-то будет на трассе встречать дорожную службу. Одного человека оставим здесь. У каждой группы должен быть видеомаяк.
- Женщины, наверно, останутся, - подал голос Кейси.
Иза Бромберг вздохнула.
- Я остаюсь встречать дорожную службу. Майя, вы со мной?
- Нет- нет, - возразила та. - Марк, вы поедете к перевалу? Я буду вам полезна.
- Хорошо. Значит, я, Майя и Максим идем в машину. Иза и Ианн - вы встречаете дорожников. Влада и Артура мы по дороге забросим к археологам, у них пункт планетарной связи. Стефан остается в коттедже.
- Я? - Сайко был явно удивлен.
- Да, ты. Через тебя будем вести переговоры.
- Черт побери! - закричал Ианн Ларченко. - Почему вы не берете меня?
- Чтобы вы не наделали глупостей, - отрезал Марк.
Минут на пять все голоса затихли. Все занялись сборами. Куртка с подогревом, стероиды, запас еды, кофе, видеомаяк. Непромокаемый комбинезон, горные ботинки, фонарики.
Иза Бромберг внизу давала распоряжения Матрешке:
- Включить защитный экран.
- Защитный экран включен, - отозвался гудящий голос.
- Бластер.
- Готов к применению.
- Не подпускать чужих к себе и не пропускать их на территорию. Исключение составляет женщина Адель Ларченко. Ты ее знаешь.
- Знаю, - подтвердил робот. - Исключение составляет женщина Адель Ларченко. Ее можно подпустить к себе и позволить пройти на территорию.
- Правильно. Она может быть ранена или больна. В этом случае ей необходимо будет оказать помощь. Обо всем докладывать Стефану Сайко. Исполнять его распоряжения. Связь - по видеомаяку.
Ианн угрюмо сидел в холле. Он был одет в дорожный костюм.
- Я еду с вами, - проговорил он непререкаемо. - Дорожников может встретить кто-нибудь еще.
- Мы теряем время, - раздраженно напомнил Бромберг.
Иза пожала плечами: - я справлюсь одна. - И она вышла на улицу, где вовсю громыхала гроза.
- Вообще в случае чего у нее бластер, - задумчиво сказал Марк. Но было видно, что эта мысль его нисколько не успокоила. Артур Кейси вздохнул:
- Я пойду с ней. Не волнуйтесь, Марк, все будет в порядке. У вас есть фонарик?
- Конечно.
Мы снова очутились в аэромобиле, в котором прилетели сюда. Бромберг сел за пульт, Майя примостилась рядом, я и Влад Кунич - во втором ряду, сзади сидел сердитый на весь мир Ианн Ларченко. Вокруг грохотало. Горы вдали казались наэлектризованными. Снег на их вершинах вспыхивал призрачным голубым светом. Поляроидные стекла машины, снабженные силовым экраном, покрылись на расстоянии каплями дождя, делая аэромобиль похожим на диковинную рыбу в аквариуме.
Мы в молчании пролетели по серпантину до лагеря археологов. Изредка видеофон на пульте рядом с Марком оживал и показывал то Изу Бромберг в мокрой блестящей плащ -накидке, то напряженное лицо Стефана, то крутобокую фигуру Матрешки. Дорожная служба была на подходе. В коттедж никто не возвращался, трасса была удручающе пустой. Адель словно канула в воду, низвергающуюся с неба злыми потоками. Ианн скрежетал зубами.
В лагере археологов к нашей машине тут же подбежали сразу несколько человек в дождевиках. Бромберг выпрыгнул на землю, не обращая внимания на дождь. Мужчина с узким лицом пожал ему руку.
- Ничего утешительного, Марк. В такую грозу, даже если она проезжала по трассе, мы могли не услышать. Сюда, по крайней мере, она не заворачивала. Надо поискать за перевалом. Хотя там сейчас опасно, можно разбиться.
- Спасибо, Ден. Из ваших кто-нибудь несет дежурство?
- Постоянно. Правда, пока не удается связаться со спутниковой системой связи из-за грозы. Возможно, они смогли бы прозондировать район. Выпьете чего-нибудь?
- С удовольствием.
Нам досталось по огромной кружке с ароматным горячим кофе, слегка приправленным коньяком. Ианн и Влад Кунич остались в лагере, мы с Бромбергом и Майей помчались за перевал.
Мы болтались между горами и грозой два часа. И ничего не нашли: Злые как черти мы вернулись к археологам. Иза по маяку сообщила, что дорожная служба прибыла и двигается нам навстречу. Стефан не отозвался, видимо, был занят переговорами со спутником. Гроза, наконец, стала утихать.
И вместе с последними каплями дождя эфир вдруг ожил. Спутник засек нашу пропажу.
- Внимание для поисковых групп и дорожной службы района! Внимание для поисковых групп и дорожной службы!
В помещении, где секунду назад было шумно, стало совсем тихо.
- В квадрате 16-К трассы номер 28, район Перьевых скал, обнаружен поврежденный аэромобиль марки «Каравелла» - купе, цвет коричневый с позолотой. Всем службам срочно прибыть в указанный район для оказания экстренной помощи. Повторяю, в квадрате 16-К…
Мы находились ближе всех к месту и поэтому приехали первыми.
Коричневая «Каравелла» с измятой кабиной лежала на брюхе поперек дороги. Метрах в двадцати от нее на камне сидела Адель. Голова ее вкривь и вкось была перевязана какой-то тряпкой. Она плакала.
Ианн подскочил к ней.
- Адель! Боже мой…
Она со стоном прижалась к нему.
- Ианн, я боюсь!
- Ничего, ничего, теперь все в порядке. Сейчас будет врач. Пойдем.
Она попробовала встать, но тут же снова рухнула на камень.
- Не могу, у меня что-то с ногой.
Подбежал Бромберг, и мы общими усилиями занесли Адель в нашу машину. Прилетели аэромобили дорожной службы и «Скорой помощи». Врач, полная усатая женщина, сделала Адели укол и обработала рану на голове.
- Надо быть осторожнее на трассе, милочка, - пробасила она. - И уж, по крайней мере, в грозу лучше пользоваться автопилотом.
- Так ведь я так и делала, - прошептала Адель. - «Каравеллу» вел компьютер, я просто сидела и думала…
- Ну конечно, вы думали, а компьютер засмотрелся на вас и слетел с дороги.
- Нет, правда…
- Вы заберете ее? - спросил я.
- Придется. Рана на голове пустяковая, но с коленом дела хуже, ей лучше полежать у нас.
- Я еду с ней, - сказал Ианн. - Я ее муж. Они отбыли, а я подошел к тощему как спичка мужчине в форме дорожной службы, возившемуся возле разбитой машины.
- Шеф в курсе? - тихо спросил я.
- Да, уже доложили, - так же тихо отозвался он. - Его святейшество в гневе, ситуация чуть было не вышла из-под контроля. За каким ее понесло сюда? - спросил он, имея в виду ночной круиз Адели.
Я пожал плечами и облокотился о парапет. Внизу, в долине, километрах в трех, виднелся наш коттедж. Оказывается, дорога была длинной, только если двигаться по серпантину.
- По крайней мере, она не собиралась к археологам, - рассуждал дорожник (хотя дорожник он такой же, как и я. Жан Гойяр был сотрудником Службы безопасности из отдела обеспечения связей с агентурой). - Кстати, дама говорила правду насчет того, что «Каравеллу» вел автопилот.
Он подвел меня к искореженной машине, и я увидел это…
Я смотрел на это, и в голове у меня медленно, с ржавым скрипом раскручивались невидимые, шестеренки. Повернувшись лицом к своим роботам, укладывающим «Каравеллу» на платформу, и абсолютно не обращая на меня внимания, Жан сказал:
- Связь с Центром на твоей волне, с восьми до половины девятого утра и вечера по нечетным числам. В экстренном случае, если будет необходима помощь, можешь выйти на нашего человека в коттедже, он прикроет тебя. Пароль к нему - фраза в разговоре:
"Эдвину придется ждать долго". Ответ: «Ждать и догонять - самое противное дело». Но, повторяю, все это на самый крайний случай.
Я внутренне улыбнулся. Приятно сознавать, что ты не один, о тебе помнят и заботятся. Я отдал Жану капсулу с отчетом и пошел к поджидавшему меня Марку Бромбергу.
- Поехали домой, - устало сказал он. - Я вас всех напою кофе. Иза с Артуром измучились, пока нас ждали. Да и Стефан тоже.
Он включил маяк. Появилось лицо Изы Бромберг.
- Иза, все в порядке, ее нашли. Попала в аварию, но ничего серьезного, полежит пару дней в клинике. Ианн поехал с ней. Свяжись со Стефаном, скажи, мы возвращаемся.
Лицо ее просветлело.
- Слава богу. Мы будем ждать.
Напряжение отпустило. Влад Кунич и Бромберг дремали в своих креслах. Майя Борисова задумчиво смотрела в окно. Автопилот ровно вел машину, его тихое гудение убаюкивало, и я никак не мог сосредоточиться. В моем мозгу мелькали обрывки фраз, видение разбитой «Каравеллы», Адель, сидящая на камне с перевязанной головой.
В конце концов, я, кажется, тоже задремал, а проснулся, когда мы остановились на стоянке перед коттеджем. Тучи ушли в сторону, и солнце вовсю сверкало, рассыпая драгоценные камешки в мокрой траве лужаек. Бромберг включил маяк.
- Стефан, мы приехали… Черт, что-то случилось с маяком. Похоже, сломался.
- Стукнули обо что-нибудь. Немудрено при такой свистопляске, - сочувственно сказал Влад Кунич.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38