— Диск с компа Ванессы. Или шуточки Сисадмина, — подсказывает Мэй Дэй. — В первом случае нас выпасает спецура. Во втором…
— Заткнись! — рявкает Тэйлор.
В динамиках раздается шелест. Заглушив музыку, гремит голос негра:
— Тэйлор, у нас проблемы! Здесь «Ассасины». И только что подвалили эти ссаные «Коты».
Тэйлор закидывает голову, обращается к дисплею:
— Сколько их?
— На всех хватит.
— Как себя ведут?
— Хуже некуда. Через минуту я завалю кого-нибудь из них прямо в зале.
— Покажи мне зал, Жужу, — бросает Тэйлор через плечо.
Бледнолицый щелкает клавишей.
Все поднимают лица к большому экрану.
Тэйлор тянет паузу. Он вожак, и в последние секунды, когда всем все уже ясно, он дает стае понять, что окончательное решение все равно за ним.
— Мы идем, Блэк Джек!
Тэйлор резким толчком выбрасывает себя из кресла. Из-за пояса достает навороченный пистолет. Рисуясь, передергивает затвор.
— Если ты привел этих пожирателей конопли, дружок… — Он наводит ствол в голову Ронина. — Ты будешь умолять, чтобы я вышиб тебе мозги, клянусь!
Он прячет пистолет на место.
Остальные поднимаются нехотя, потягиваясь и хрустя суставами.
— Дамы остаются. Это мужская работа. Робби, ты с нами. — Тэйлор тычет в одного из охранников за спиной Ронина.
Мэй Дэй зло пыхтит трубкой, плюхается в кресло.
— Крошка, я мигом, — машет рукой Тэйлор.
Зингер посылает ему воздушный поцелуй.
С Тейлором выходят четверо мужчин. Уходят через потайную дверь в стене. За каменной кладкой низко гудит лифт. Звук удаляется, и в комнату возвращается тягучая музыка.
— Что будем делать, девочки? — спрашивает Мэй Дэй.
Она закидывает ногу и выбивает трубочку о каблук высокого ботинка на шнуровке. Две ее соседки безучастно смотрят на экран.
— А не поиграть ли нам мальчиком? — предлагает Мэй Дэй.
Зингер начинает трястись от нервного смеха. Острый каблук плющит болевую точку, Ронин стискивает зубы.
В следующий миг он взрывается. Кажется, что фосфорное пламя выстреливает из глаз.
Выброс ноги назад, туда, откуда слышалось сопящее дыхание последнего охранника. Ронин точно знает, где он стоит в момент удара, и пятка без промаха вонзается под коленную чашечку охранника.
«Толчок руками от пола. Подхват Зингер за голень. Рывком вскочить на ноги. Толкающее движение руками, будто отпускаешь птицу в полет», — мелькают в голове очереди команд.
Полы плаща Зингер распахиваются крыльями черной бабочки. Мелькают ноги в черной сети чулок. Зингер крутит сальто, все выше поднимаясь в воздух. Срывает траекторию и согнутой спиной рушится на стеклянный стол.
Взрыв осколков. Тело Зингер подскакивает, инерция вращения продолжает крутить его, ноги тряпично забрасываются за голову, и тело перекатывается на приготовившуюся вскочить Мэй Дэй. Распахнув руки и разбросав ноги, Зингер вминает Мэй Дэй в кресло.
Ронин, вращаясь, резко приседает на правой ноге, левая, прямая, летит над полом, едва касаясь бетона мыском ботинка. На ее пути оказываются ноги охранника. Сокрушительный удар сбивает охранника на пол. Ронин уходит в кувырок через плечо. Катится мимо распростертого охранника. Гасит скорость, воткнув кулак в незащищенное горло. Фонтан крови из распахнутого рта. Левая рука Ронина вырывает у охранника пистолет.
«Еще кувырок. Прыжком встать на колено. На всякий случай передернуть затвор».
Пистолет выплевывает неотстрелянный патрон и, клацнув затвором, встает на боевой взвод.
Ронин ведет стволом. На мушке — Зингер. Два выстрела. Пули рвут кожу жилетки, выпуская наружу фонтанчики крови.
Белесая голова Мэй Дэй вздрагивает при втором выстреле. Ронин поднимает ствол чуть выше. Мягкий нажим на спуск. Отдача задирает ствол вверх. Из головы Мэй Дэй вырывается алый султанчик.
Из второго справа кресла кувырком выкатывается бесполое существо — двойник Мэй Дэй. Полы плаща хлещут воздух. Ронин жмет на спуск. Бесполое существо продолжает кувырок, но уже с пулей между лопаток. Распластывается на полу, гулко ударив тяжелыми ботинками по бетону.
Последняя из банды сидит в кресле манекеном. Нога закинута на ногу. Свет бликует на пряжках ботфортов.
Ронин сваливается в кувырок на мгновенье раньше, чем у правого бедра манекена вспыхивает яркий цветок выстрела.
Дважды жмет на курок. Манекен выгибается, закинув голову, и опадает в кресло сломанной куклой.
Остается бледнолицый у компьютера. Он уже распахнул в крике рот. Вскидывает тупорылый автомат.
Косая, трусливая очередь поперек комнаты. Вой рикошета и град кирпичного крошева.
Ронин жмет на курок. Выстрела нет.
Коротко вскрикнув, Ронин кистевым броском швыряет пистолет в цель. Бледнолицый пытается удержать автомат, вырвавшийся из рук, и теряет драгоценные мгновенья. Пистолет врезается в яркий прямоугольник монитора. Хлещет сноп электрического огня и осколков. Бледнолицего вместе с креслом на колесиках отбрасывает к стене. Гулко падает на пол автомат.
В медовой музыке тонут слабые стоны. Пороховой дым тянется к лопастям вентилятора.
Ронин медленно подходит к скрюченному в кресле бледнолицему. Теперь лица его не видно, парень спрятал его в окровавленных ладонях.
Выгнутый хребет под синей майкой. Между выпирающими лопатками, натянувшими ткань, подрагивает логотип фирмы «Майкрософт». Ронин поднимает с пола автомат, переводит на огонь одиночными выстрелами. Втыкает ствол в логотип.
Выстрел — и пуля рвет «Майкрософт» в кровавые клочья. Парень дергается и безжизненно плюхается лицом в колени. Руки свешиваются плетьми.
Ронин обходит комнату. На каждый басовый аккорд из динамика нажимает на спуск.
Н-дах. Н-дах. Н-дах. Н-дах. Н-дах.
Последним контрольный выстрел получает охранник.
На большом плоском экране изображение с камер видеонаблюдения: бар, коридор с нишами, зал дискотеки, компьютерный салон и входная дверь клуба. В сером свечении мелькают человеческие фигуры и вспыхивают яркие звездочки выстрелов. В компьютерном салоне полный разгром, дискотека превратилась в место уличного побоища; что творится в коридоре и баре — не ясно, слишком часта рябь ярких вспышек.
Ронин собирает с пола свое оружие. Пистолеты сует за пояс, «стечкина» вешает на грудь.
Подходит к двери. Отжимает собачку электронного замка.
Пинает дверь и вскидывает автомат.
За порогом никого.
* * *
Ронин распахивает дверь в зал и вступает в ад. В нос лезет запах горелого пороха. Истеричный многоголосый вой залепляет уши.
Рэйв-парти в клубе в полном разгаре. Музыка хлещет, как горящая нефть из скважины. Стреляют из-за барной стойки в зал дискотеки, в ответ шквалом летят пули. Всполохи выстрелов и цветомузыки плещутся по стенам.
Полиэтиленовая занавесь иссечена мелкими пробоинами, как капустный лист, измочаленный градом. За ней пульсирует неоновый дым.
По барабанным перепонкам бьет удар помпового ружья. После него очереди автоматов кажутся стаккато, выбитым по дну кружки. Глухие взрывы пистолетных выстрелов.
Ронин поводит плечами, выжимая из шейных мышц напряжение. Отбрасывает полиэтиленовый полог и скользящим шагом вступает на паркетный пол бара.
Сразу же обнаруживает первый труп. Негр из банды Тэйлора. Только вместо лысой головы у него теперь кровавый оковалок. Сахарно-белый скол черепа. Огромная черная лапа продолжает сжимать рукоять пистолета.
Ронин улыбается.
Присев на корточки у трупа негра, обводит стволом пространство перед собой. В секторе обстрела оказывается только искореженный пулями обломок космического модуля. Остальное пространство скрыто за углом.
На барной стойке все еще помигивают цепочки крохотных лампочек.
С экрана в зал смотрит непроницаемое лицо Такеши Китано. Он даже не обращает внимания на то, что весь заплеван черными пятнами выстрелов. Лик Китано пропадает с экрана, его сменяет безмятежный вид тропической лагуны. С экрана вниз на стойку струится голубой свет.
С позиции Ронина отлично видны несколько сгорбленных фигур с тыльной стороны стойки.
Один из обороняющихся вскакивает и не целясь посылает очередь в зал.
Ронин ловит его на мушку. Срезает короткой очередью. Второй, длинной, до последнего патрона окатывает стойку и всех, кто прячется за ней. Отбрасывает автомат. Срывает с груди «стечкина», туго захлестывает ремень вокруг правой кисти, уже на бегу взводит затвор.
Двенадцать шагов до стойки. Восемь, семь, шесть, пять.
Короткая очередь — проверка «стечкина» в работе. На последнем шаге Ронин взмывает в прыжке. Плашмя падает на стойку. Инерция волочет его по черному стеклу. Он скользит, как по льду, быстро и без усилий.
В правой руке, поднятой над стойкой, бьется «стечкин». Пули по косой входят в темноту, забитую человеческими телами. Взрывам выстрелов вторят чавкающие звуки, будто ногой давят помидоры.
Ронин рыбкой соскальзывает со стойки, катится по полу. Тормозит. Вытягивает руку и посылает оставшиеся пули в месиво тел за стойкой. Перекатывается к стене. Отсюда отлично просматривается часть прохода с нишами. В их густой темноте отчетливо видны фосфорные тени.
Ронин меняет магазин. Тремя короткими очередями гасит фосфорные облачка.
Катится к стойке. Там, где он лежал секунду назад, пули вгрызаются в стену. Стена хрустит, и отваливается гипсовый блин. В дыру врывается свежий ветер.
Ронин вползает в нишу за стойкой. Узкий проход на мойку завален трупами. Из под груды разорванного пулями мяса по пояс высунулся бармен. Рубашка у него мокрая от крови, но на спокойном лице застыла улыбка, глаза закрыты. Только между бровями бордовая пульсирующая бусинка.
«Потребовалось три жизни, мэн, три жизни: жизнь гейши в публичном доме Гонконга, жизнь норвежского подводника и жизнь собирателя красных муравьев в амазонских лесах, чтобы колесо сансары бросило меня сюда и сделало тем, кем ты меня видишь…»
Ронин отворачивается.
Под стойкой распластались тела в кожаной одежде. Некоторые еще судорожно дергаются.
Ронин приподнимается на локте. И нос к носом сталкивается с бледным лицом Тэйлора. Всклокоченные лохмы блестят от крови. Глаза испуганно вытаращены.
— Ты-ы-ы-ы? — тянет Тэйлор.
С дрожащих губ свешивается струнка слюны.
Ронин выбрасывает руку, втыкает ствол в этот слюнявый рот и нажимает на спуск.
Глухой удар выстрела. Голова Тэйлора разрывается спелым арбузом.
— Й-а-алла! Й-а-алла! И-а-алла! — врывается в какофонию музыки стройный хор голосов.
И следом шквал пуль обрушивается на стойку.
Ронин вжимается в пол, усыпанный гильзами и кристаллами стекла. Из-под одного кристаллика натекла прозрачная лужица. Ронин слизывает ледяной кристалл, рот наполняется студеной водой с запахом горного ветра.
Пальба вдруг стихает. Пол вибрирует под ударами бегущих ног.
Ронин вскакивает, выхватывает из-за пояса пистолеты. Поднимает их на уровень глаз и жмет на спуск, выводя дугу перед собой. Стволы одновременно плюются пламенем. Вспышки слепят глаза.
Ба-у, бах, ба-у, бах, ба-у, бах, ба-у, бах, ба-у, бах. Ба-у. Ба-у. Бах Бах.
Несколько раз он слышит характерный «чпо-о-унк», когда пули входят в человеческое тело. Минимум пять раз.
Атака захлебывается. По полу катятся раненые и уцелевшие. Палят в слепую.
Ронин ныряет за стойку. Взгляд падает на приклад ружья, торчащего из-под судорожно подрагивающего тела. Ронин выхватывает помповик, вскидывает ствол вверх, передергивает затвор. Поднимается над стойкой.
Тугой, оглушительный взрыв, длинный язык огня из ствола. Шрапнель стальным градом бьет по всем, кто уцелел после атаки. Перезарядка. Залп в крики и стоны. Перезарядка. Третий залп — в зал. Вой шрапнели гасит набирающие силу хлопки выстрелов. Перезарядка — залп. Перезарядка — залп. Ронин парой выстрелов окончательно растерзывает тела, копошащиеся и неподвижно лежащие перед стойкой.
Отбрасывает помповик, припадает на колени. В три движения меняет магазины в пистолетах.
Несколько пуль клюют сталь стойки. Цокают по стене. Ронин не отвечает.
Он крадется к краю стойки. Скорее чувствует, чем успевает увидеть, что там, у пробоя в стене, густеет облачко фосфорного света. Рука сама собой вскидывает пистолет. Двойной выстрел. Дважды пули издают «чо-унк», ныряя в мягкое, вскрика не последовало.
«Насмерть».
Ронин бросается вперед. Перекатывается, падает рядом с вдавленным в стену телом.
Молодой парень, длинные волосы по плечам, жидкая бородка на щеках. Арабский платок жгутом повязан на шее. Камуфляжная куртка. Два липких темных пятна на груди. На тонкой кисти болтаются шарики четок.
«Точно — ассасин».
Грохот, визги, скрежет, писк и стоны — музыка, место которой только в забитых серой ушах обкуренного хакера, вдруг обрывается. В расстрелянный неоновый туман, пахнущий порохом и развороченной плотью, вползает тишина.
Ронин настораживается. Чутким слухом ловит каждый звук, проклевывающийся в вязкой тишине. Хруст стекла, копошение, тихий стон, лязг затвора, катящаяся гильза, булькающая жидкость, сиплый вздох.
— Йя-алла! — тянет срывающийся голос.
— Йя-алла! — отвечает ему другой из глубины дискотечного зала.
— Йя-алла! — откликается третий из-за пробитой пулями полиэтиленовой занавеси.
— Йя-алла!
— Йя-алла!
Ронин прикрывает себя телом ассасина и тоже тянет:
— Йя-алла!
На восьмом перекличка кончается.
Снова давящая, душная тишина. Только хруст стальных частей стойки и журчащий звук вытекающей влаги из опрокинутых бутылок.
Ронин наводит ствол на тень за полиэтиленовой мутью. Первая пуля полетит туда. Остальные на бегу — в зал.
«Дальше… Дальше найти запасной выход из бункера Тэйлора. С меня хватит, наигрался».
Беззвучные всполохи цветомузыки неожиданно гаснут.
Ронин прикрывает веки, давая глазам привыкнуть к темноте.
Вновь поднимает пистолет. Тень за пленкой сдвинулась.
И в этот миг взрывается слепящими импульсами стробоскоп. Из динамиков вырывается визг, будто кто-то водит пенопластом по стеклу. Визг вкручивается в мозг, достигает ультразвуковой частоты и взрывается под черепной коробкой миллиардом крошечных искр…
…Ронин медленно приходит в себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41